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跟随着我的有卡西乌斯、洛克和莉娅——洛克走到哪儿她就跟到哪儿——尽管卡西乌斯很可能认为是我们跟随着他。我们一致认为，其他人不知道该做什么，因此今天一天他们会什么都做不了。他们会守卫城堡，或者寻找木柴生火，或者在旗子周围缩成一团，怕它长了脚，自己跑掉。
我不知道该怎么做。我不知道我们的敌人是否已经潜入了山中，向我们逼近。我不知道他们是否已经结成了对抗马尔斯分院的联盟。我不知道这该死的游戏该怎么玩。但出于某种原因，我猜不是所有分院都会陷入这样的分裂。我们似乎更倾向于分歧。
我问卡西乌斯他觉得我们该怎么做。
“有一次，我向一个趾高气扬的白痴，一个奥古斯都家族的花花公子发起了挑战。他对方式讲究极了——紧了紧他的手套，把他漂亮的头发束在脑后，唰地抽出光剑，一举一动，做得和他在阿赫亚的格斗俱乐部里一模一样。”
“后来呢？”
“后来我给了他一记勾拳，刺穿了他的膝盖骨，这时他还嗖嗖挥舞着光剑，做着准备动作呢。”他看出莉娅不太认同，“怎么？决斗已经开始了。我狡猾，但不野蛮。并且我赢了。”
“我感觉你们的想法都是这样的。”我说，“我是说我们。”
他们没有注意到我失言了。
他说得有理。在这种状态下，我们的分院无法攻击敌人，而敌人却可以在我们忙着做准备的时候发起攻击，毁掉我在殖民地联合会往上爬的希望。最重要的是情报。我们需要知道，我们的敌人是在北边半公里外的山谷里，还是在南边十五公里外的地方。我们处于游戏地图的一角还是正中？高地上有没有敌人？高地以北呢？
卡西乌斯和我意见一致，侦查是必需的。
我们分头行动。卡西乌斯和我向福玻斯塔进发，然后往逆时针方向折过去。刻瑞斯分院的马和战士已经离开低地，向南延伸的高地上到处都是湖泊和山羊。东南方，一座高大的矮人山顶上，我们在南方和东南方看到了大森林的一部分。据我们的判断，那里连一支巨人组成的军队都藏得住，我们无力调查；我们至少要花半天时间才能勉强接近林木线。
在离我们城堡十公里远的一座小山丘上，我们发现了一座守卫着关口的石砌要塞。要塞已经被风雨侵蚀，里面有一个生锈的救生箱，箱子里有碘酒，食物，一只指南针，绳子，六个杜洛包，一把牙刷，硫磺火柴和简易绷带。我们把东西收在了一个干净的杜洛包里。
山谷的各种地方都隐藏着补给品。直觉告诉我，旷野里藏着比小小的救生包更有价值的东西。是武器吗？盔甲？技术？他们不会想让我们用棍棒石头或金属武器作战。要是他们不想让我们互相残杀，就得快点把金属物件换成有击昏效果的武器。
第一天我们都被晒伤了。返回的时候，雾气让我们感觉好受了些。提图斯的团伙增加到了六人，他们打算入侵平原，却无功而返。由于塞弗罗溜得不见踪影，他们杀死了两头山羊，却没有火把羊烧熟。我没有告诉他们我们有火柴。卡西乌斯和我都认为，要是提图斯想当老大，至少要先征服火。而塞弗罗，不管他去了哪儿，肯定也同意这一点。提图斯的手下用金属敲击石头，试图弄出火花来，但城堡里的石头打不出火。学监们太聪明了。
尽管没有火种，提图斯的手下还是驱赶差一点的学生去找木柴。那天晚上他们都没吃东西。只有洛克和莉娅没挨饿，他们从我们手里分到了一点救生食品。尽管他们是黄金种，我还是喜欢他们。我给我的情感寻找借口，我告诉自己，这都是为了建立我自己的小部族。卡西乌斯似乎觉得一个中等女孩——跑得很快的奎茵可以派上用场。但只要对方是个漂亮姑娘，他都会这么想。
部族在成长，而第一课早已开始。
安东尼娅和昔皮欧——一个身材矮胖，满头卷发，尖酸讨厌的家伙——交上了朋友。她设法用从城堡里找到的铁铲和斧子武装起了一批人，把他们派去守卫迪亚摩斯塔和福玻斯塔。她或许是个被惯坏的女巫，但至少不愚蠢。然而在提图斯的人趁他们睡觉时偷走了他们的斧子之后，我改变了想法。
卡西乌斯和我一起侦查。第三天，我们看到远处有烟升起，在东边，离我们约莫二十公里。暮色之中，烟柱像灯塔一样显眼。敌人的侦查小组应该和我们一样出动了。要是我们离得近一些，或者有马匹，一定会去看个究竟。要是有更多人手，我们甚至可以连夜赶去，发动突袭，抢夺奴隶。但那儿太远，我们又没有接应的人。到烟柱那边的路上有许多可供敌人藏身的沟壑和峡谷，中间还有好几公里无遮无挡的平地。我们无法平安走完这段路，尤其是当其他分院有马的情况下。虽然没有告诉卡西乌斯，我的确在害怕。高地是安全的，但出了高地，到处都游荡着精神错乱的少年神祇，而我现在还不想和他们交手。
遇到其他分院的人很可怕，但更糟的是，家也变得不安全了。和奥克塔维亚·欧·卢耐常说的一样，面对内战，谁都无法继续努力。我们不能放任提图斯太久。他偷了莉娅和奎茵采集的浆果，今早他在奎茵身上试用了战旗，想看看能不能把本院的人变成奴隶，加入他的突袭部队。他失败了。
“我们得设法让分院团结一致，”在北部高地侦查的时候，卡西乌斯对我说，“在我们的整个后半生里，学院都会和我们在一起。我们可能永远无法获得地位，永远。”
“要是我们变成了其他分院的奴隶呢？”我问。
他满腹忧愁地看着我：“还会有比这更严重的损失吗？”
搞得好像是我缺乏积极性一样。
“我想你父亲是他那一届的赢家。他是学级长吗？”我问。他是统帅，也必定是那一年的赢家。
“是的。我一直知道是他赢了，但在被弄到这里之前，我从不知道会是这么一回事。”
我们都觉得，要想把分院的人团结起来，必须除掉提图斯。但直接和他对决没有用，游戏开始的第一天，这种可能性就消失了。他的部族变得太大了。
“我们应该在他睡着时杀了他。”卡西乌斯建议，“我们俩做得到。”
他的话让我一阵发冷。我们没有做出任何决定，但他的建议提醒了我，我们是两种不同的生物。或者说，我们真的不是同一种生物吗？他的愤怒冰冷而残酷。但我再也没见他流露过愤怒，连对提图斯都没有。他总是带着微笑，在提图斯的手下没有出门搞突袭的时候，挑动他们和他赛跑、摔跤，和我面对敌人时的行为如出一辙。
大多数人都对我十分警惕，但他们都喜欢卡西乌斯，提图斯的党羽除外。他甚至和奎茵偷偷摸摸地勾搭上了。我喜欢她。她用陷阱杀死了一头鹿，然后编了个故事说是她用牙咬死的。她给我们看了证据——牙缝里的鹿毛，还有鹿脖子上的咬痕。我们以为我们这儿有了一个美貌版的塞弗罗，最后她笑得太厉害，编不下去了，我们才惊觉上了当。卡西乌斯帮她把鹿毛从牙缝里弄出来。我喜欢坦白的说谎者。
开头几天里，我们的情况越来越糟。因为城堡里没有火，大家依然在挨饿；两个出门洗澡的女孩在我们门口的河边被刻瑞斯分院的骑手抢走后，保持个人卫生也被放在了一边。黄金种的孩子们发现他们精致的毛孔堵塞后长出痘疮，困惑极了。
“看上去像是被蜜蜂蜇了！”洛克对卡西乌斯和我笑着说道，“或者是一颗遥远的恒星！”
我装着很惊讶，好像自己还是红种人时从没生过这东西。
卡西乌斯探过头去观察。“兄弟，这东西——”洛克突然挤破了痘疮，脓液刚好溅在卡西乌斯脸上。后者猛地一缩，干呕起来。奎茵笑得倒在了地上。
“有时候我很想知道，”等卡西乌斯恢复过来，洛克说，“这一切究竟有何用意？它为什么可以最有效率地检测我们的能力，使我们成为社会的主宰？”
“你得出结论了吗？”卡西乌斯警惕地问，不愿再靠近他。
“诗人从来不下结论。”我说。
洛克轻声笑了：“我和大多数诗人不一样，有时候我能得出结论。这个问题，我已经找到答案了。”
“快说。”卡西乌斯催促道。
“别以为我们的大学级长不下命令，我就不会开口。”洛克叹了口气，“他们把我们送到这儿来，因为这个山谷代表了黄金种统治建立之前的状况——一盘散沙，连我们内部都无法团结。他们的目的是让我们体验我们父辈经历过的历程。一步一步地，这个游戏会不断进化，教给我们新的课程。游戏内部会发展出不同的等级。我们将分化成红种、金种、赤铜种。”
“有粉种吗？”卡西乌斯满怀希望地问。
“有道理。”我说。
“哦，那可不太妙，”卡西乌斯笑起来，转动着手指上的狼纹戒指，“这样发展下去的话，学生父母会暴跳如雷的。说不定提图斯老冲女孩们挤眉弄眼也是因为这个。他大概想要个玩具。说到玩具，他把维克瑟斯派去干吗了？”
我大笑起来。维克瑟斯算得上是提图斯的跟班里最危险的一个，约莫两小时前，提图斯指挥其他人到福玻斯塔去，利用高度优势侦查平原的情况，准备要对刻瑞斯分院发起突袭。
“维克瑟斯跟我们一伙的话，对计划是最好的，”我说，“他是提图斯的左膀右臂。”
洛克没有接我的话茬。
“我……不太了解粉种。”洛克说。把金种人当粉种役使的念头让他很是不快，“但是……其他的没这么复杂。这是太阳系的缩影。”
“和抢旗一样，只不过大家都有剑。你记得那个游戏吗。”我回答。我从没玩过这个项目，但马提欧对我的教育，让我迅速地想起这个黄金种儿童在父母的花园里玩的游戏。
“嗯。”卡西乌斯点点头。他半开玩笑半认真地用手指捅了捅洛克的胸口：“我同意。收拾起你那聪明的演说，找个太阳晒不到的地儿藏起来吧。我们两个伟大的头脑已经认定，这是场抢旗游戏。”
“明白了。”洛克哈哈大笑，“隐喻和各种精妙的言外之意不是谁都懂的。别怕，强壮的朋友们，我会陪在你们身边，在需要智慧的时候给你们引导。打个比方，我可以告诉你们，第一课，是在敌人攻打到家门口之前，让我们学会把四分五裂的分院重新团结起来。”
“该死的。”我嘟囔道，越过矮墙向外望去。
“觉得哪儿不对劲？”卡西乌斯问。
“我感觉游戏刚刚开始。”我指了指下面。
河谷对面，草原和森林相接的地方，维克瑟斯正拽住一个女孩的头发拖着走。马尔斯分院出现了第一个奴隶。这场面并不让我觉得厌恶，与之相反，我很嫉妒。抓住她的不是我，�