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因为“需要”。
因为天界需要一位王。
这是冥冥之中写就的“规则”。
星见读出了“规则”，于是，停留于天界的“阿修罗王”自此成为了天界的“守护斗神”。
在漫长的时间之后，天界众生竟然全都忘记了。
口口相传的古老歌谣失落在时间之中，谁也不去在意开天辟地的最初。
但是，这个世界从未忘记过。
规则始终存在着，忠实地执行着，正如命运安静地守望。
单一的世界是不稳定的，所以才需要分成光与影的两部分，让天界和魔界如镜像相对，取得平衡。
天界有序，魔界就混乱。
天界和平，魔界就动荡。
天界有着天帝，顺应规则的要求稳固着“天界”的存在本身，魔界也就同样需要一位“王”，所以，魔界之中出现了那一座四处移动的冰城，不间断地在各个空间移动着，等待着、寻求着它的王。
经过漫长的等待，冰城终于等到了真正的主人。
当爱染明王斩杀了冰城盘踞的魔族、登上王座的那一刻，她就被迫得知了一切。
爱染明王继承了命运藏在冰城之中千万年的秘密，知晓了这个世界的真相，因此她无法再逃避，她只能作为“魔界女王”存活下去。
这个世界已经发生了损坏，经不起更久的等待了。
长久以来“魔王”的缺失使得两界力量不均，这种不平衡日积月累，伤害到了世界本身。雪上加霜的是，“天帝”死了。
即使天帝能力平平，只要天帝存在于善见城内，天界就会得到益处。
可是，前任天帝死在了阿修罗王剑下。
天帝死去之后，规则所需要的两个王座全都空了下来，一瞬之间，世界发生了动荡，这种动荡被掩盖在雷神的叛逆之中并未引起天人的注意，却实实在在地发生了。
“……所以，我必须要成为魔界之王，暂时稳定住魔界。”
在百里无人的空地中央，爱染明王神色复杂地看着对面的阿修罗王。
这一次大军入侵天界后，她有意将阿修罗王引到远离两军的荒僻之处，借着两人交战时激烈的力量扫清了附近所有可能潜藏的鬼祟，这才停下战斗，说出这一切。
“那时候，魔界已经快要崩溃了……如果魔界崩塌，天界也会受到巨大的影响。我没有选择——”
这位过去在善见城长大的公主笑了笑，忽而扬起眉，神采飞扬。
“我是前任天帝之女，是天界的公主，我有保护天界的职责，正如阿修罗王你愿意牺牲一切保护族人，我也愿意为了这个天界付出一切，即使要我从今以后都只能以敌人的姿态出现也无所谓。”
卡尔提克耶握着修罗刀，思考了好些时间才叹了口气。
“然后呢？这并非全部的‘真相’吧。”
爱染明王怔了怔，盯着面前的少年一瞬不瞬，半晌才无奈地笑着摇头。
“为什么你一定要问呢，阿修罗王？”
“如果我不问的话，你就想要把那些秘密隐瞒着，一个人承担一切吧？”
卡尔提克耶太熟悉爱染明王这种作风了——因为他自己从前也是这样的人。
他把修罗刀收回鞘里，抱着双臂，心里已经有了某种预感。
“这个秘密……和你这些年出手越来越狠有关吧？迦楼罗王姑且不说……乾达婆王可是我们自幼认识的朋友，你竟然也能对她动杀招……”
爱染明王忍了又忍，脱口而出：“如果我不杀她们的话，那么，我就得杀掉你了——！我不想杀你，卡尔……我始终记得你第一次到善见城来的时候茫然无助的样子……你为了阿修罗族、为了天界已经承担了这么多，付出了这么多，你要我如何才能够对你动手？！我的妹妹……我的弟弟……她们能平安地活到现在，都仰赖于你的保护，可是，我却得杀了你——这是多么荒谬啊！”
听到这个答案时，卡尔提克耶有一种“果然如此”的感觉。
他早就觉得奇怪了，为什么每一次爱染明王行凶发狂几乎都是在他还没赶到战场的时候，原来那是因为她刻意回避着和他战斗，即使两人交战，他也没有真正受过重伤。
难怪啊……
卡尔提克耶了然地笑了起来。
“那么，告诉我吧，爱染，你一定要杀死我的理由是什么？”
爱染明王看到少年一脸满不在意的神情，一瞬间怒从心头起，气得她直接把冰戟摔在地上。
“都听到我这么说，为什么你还不赶快动手？！为什么你不杀掉我以绝后患？！”
卡尔提克耶弯腰捡起了冰戟，因为彻骨的寒冷而下意识地点燃了火焰，他生怕幻力火焰会破坏爱染明王的武器，立刻熄灭火焰，横持冰戟递到爱染明王身前。
“因为我知道爱染一定有不得不这么做的理由。是吧？正如我被迫对帝释天效忠，杀死了前任天帝，爱染也一定有必须要杀死‘阿修罗王’的理由。”
爱染明王看着那只手被冰戟冻得渐渐发青，恨铁不成钢，一把夺过冰戟，把眼泪忍回去，怒道：“你为什么不干脆自己当天帝呢？！如果你当天帝的话，也就不会……现在也就不会……非得要牺牲你……”
卡尔提克耶听得一头雾水。
“爱染，我不明白你的意思……”
爱染明王低头，狠狠擦了一把脸，红着眼睛大声说：“你不明白，‘天帝’并不是想要当就可以当上的！不被规则认同的人哪怕坐在善见城的王座上也不是‘天帝’！雷神根本对天界毫无作用！杀死前任天帝的你才有成为新任天帝的资格！可是，可是现在——一切都晚了！天界已经开始崩坏，就像天平开始倾斜，如果不投下相当分量的筹码，它永远不会恢复！一旦平衡倾覆，天界也好、魔界也好，六道众生，无一幸免……”
爱染明王还是没能忍住，说着说着，泪水就流了下来。
“缺失的是‘天界’这一边的力量，即使我杀掉多少魔族献祭也没有用，这个世界只需要来自于天界的献祭……”
第287章 卡尔提克耶的终焉
一旦失去了规则认同的“王”， 那就只能选择第二条路，用献祭换取力量来维护平衡。
魔界长久缺少王，所以长久以来有无数魔族死去，经过漫长的等待， 魔界终于有了王， 可是天界却失去了天帝， 不得不走上第二条路。
爱染明王的话对于其他神族而言可能难以理解， 可是，卡尔提克耶很熟悉这样的逻辑。
规则和命运。
规则是没有道理可讲的，也没有讨价还价的余地。
他终于明白了爱染明王这些年的变化从何而来。
他为了爱染明王这一份心意而感动， 却也为这样的感动而羞愧。
“所以……迦楼罗王……还有先前死去的无数神将，那就是爱染你献给世界的‘祭品’？”
魔界的军队为什么每隔一些年就会过来？
为什么总是只在边境上大战纠缠数年就退开，从来也没有认认真真地想要打下善见城？
因为魔界女王根本毫无那样的意思。
她以为魔族夺回故土为由，不断地对世界献祭着， 献上魔族的血肉， 献上神族的性命， 不惜作为“恶人”担下一切骂名。
卡尔提克耶已经明白了爱染明王不愿意说出的“秘密”究竟是什么。
说到这时候，他反而如释重负。
比起故友不明原因的疯狂和冷酷， 比起不得不杀死故友， 这样的发展对他而言可能还跟容易接受一点。
很久以前，“椎名京”一直畏惧着死亡。他不想死，想要活下去，即使和大多数人为敌。
现在“卡尔提克耶”依然不想拥抱死亡，可是， 如果是为了保护这个世界的话……
爱染明王眼看着阿修罗王竟然在这样的情形下露出了温柔的笑容，她简直不可理解，可她已经从这样的笑容得到了答案。
“……可是，我不想要这样啊——！”
魔界女王哽咽着，一手捂住了自己的眼睛。
“但是，时间已经到了‘极限’了吧？否则的话，爱染也不会这样焦躁了……”
卡尔提克耶看破了爱染明王的心态，在短暂的思考后，他将修罗刀递了出去。
“爱染明王，请听我最后的请求吧。”
爱染明王看着递到面前的修罗刀，怎么都不肯点头。
两人这样僵持着，卡尔提克耶忽然一笑，放开了手，让那柄名动天界的神剑落在地上。
“修罗刀不会被幻力火焰毁坏……在我离开之后，请爱染明王把修罗刀送回阿修罗军吧，十二神将回把它带回阿修罗城。抱歉，到最后似乎还是只能让你背负骂名……”
如果送还修罗刀的是爱染明王，没有谁会相信阿修罗王死于自杀，所有人都会把爱染明王看做凶手，阿修罗族更会毫不犹豫地将爱染明王当做仇敌。
爱染明王半晌才压抑住了哭声，哑着嗓子说：“为什么你都不去思考另外的选择呢？为天界做出献祭的不一定非得是你啊……”
卡尔提克耶温柔地笑着摇头。
“爱染……你还是说了谎吧？杀死前任天帝的是我——如果天帝被规则需要，那么杀死天帝的罪人就会被规则惩罚。我没有成为新任天帝，那么，我就必须死去。的确，如果你和我联手的话，或许可以杀死帝释天，我成为新的天帝。可是……到那时候，如果真正的阿修罗苏醒，就没有人可以阻止他了。比起这样的结果，我宁愿接受杀死天帝的惩罚。我得到了很多人的保护才活到今天……如果我的力量对这个世界有所助益的话……那么，我就会履行保护天界的责任。”
爱染明王咬紧了牙关，唯恐稍微松懈，露出的就会是哭声。
她明知道阿修罗王一定会做出这样的选择，还是带来了催命的真相！
到头来，她还是非得看着故友死去。
“请走远一些吧……”
卡尔提克耶劝说着爱染明王。
“天界需要力量，那么，我就把这些力量还给世界……”
爱染明王一言不发，弯腰捡起了被丢下的修罗刀，头也不回地离开。
等到爱染明王感觉到巨大的力量爆发时，她转过身，入目的只有仿佛要烧尽一切的红莲火焰。
她曾经数次故意激怒阿修罗王，希冀于两人战斗时逸散的力量可以稍微补足世界缺失的部分，可是，那不过是杯水车薪。
当爱染明王看到现在这铺天盖地的火海，她也终于明白了过去阿修罗王对她始终手下留情，从来也没有真正把她当做敌人来战斗。
从今以后，哪怕还有新的阿修罗王，天界也不会再有卡尔提克耶了。
这一片只有她一人欣赏的火海竟然就是卡尔提克耶的终点。
爱染明王抱着修罗刀，在扑面而来的炽热的风中泪流满面。
泪水尚未滑落就被热浪蒸干。
即使隔着这样的距离，爱染明王也能清楚地感觉到阿修罗王火焰的力量——这能够灼烧万物的火焰现在竟然会成为阿修罗王的坟场。
即使这是阿修罗王自己的选择，这依然会带来一种无法言说的悲痛。
即使一切都已经结束，爱染明王回到魔界，独自身处冰冷的冰城，她还能够回想到当时满布全身的炽热。
为了保护天界，她成为了魔界的王，自此无法名正言顺地回返天界。
为了保护天界，阿修罗王牺牲自己作为祭品弥补天帝的缺失。
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