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这些年跟着德庆班也走过不少地方，从这座城去到那座城，他暗自留心，在这些城市中却从没发现过家乡的影子，只隐约记得幼时听母亲提过我们青州什么的。
但他不清楚到底是青州、清州、还是庆州，是在哪府哪道。好在他年纪还轻，慢慢寻找，总是能找到的。
接下来的一年多时间里，他走遍大江南北，把能打听到的发音相同的城镇都找了一遍。
此时正是大周至德十九年。
大周朝自开国女帝之后，后人一代不如一代。朝廷上下耽于享乐，奢靡无度，百年下来，内忧外患，战乱频起。杜岩一路行来，但见流寇四起，官匪难分，百姓生计艰难。他偶尔出手救助百姓，但所经途中，满眼不平，他一人一力，着实有心无力，也只好能做多少便做多少。
这一日来到位于庆州与怀州接壤的小坯县，时值中秋，天空晦暗，落叶飘零。
突然有个影影绰绰的影像跳出杜岩的脑海：大雪、深巷、长街、水井、摔倒的幼童、满脸心疼的妇人……杜岩看看左右似陌生又似熟悉的景物，只觉得一股辛辣的滋味直冲鼻腔，使得他双眼一热，两行泪倏然而下。
“就是这里了……”杜岩在心里狂喊，他不顾一切向前奔去。两旁的景物也越来越熟悉，前方应该有一口井，井旁有一颗百年的大槐树。过了这口井再走一段距离，有家灯烛店，灯烛店挨着的就是自家的八间两层气派的米粮铺子。
他路过井旁，看到了井旁的大槐树，心里已能确定。走到原来的灯烛店门口，他不由吁了口气，还在！离家十三年，这家灯烛店依旧还是当初不死不活的样子。
探头往前看去，米粮铺子也还在，只是上面原来挂着杜记米粮的招牌换成了陈记。杜岩皱皱眉头，心里不由猜测：是爹做生意蚀了本，把铺子卖了？还是生意做大了，去州府了？
他顾不上找人打探，急急往家的方向走去。杜宅位于镇中，是极好的地段。杜岩凭着记忆匆匆忙忙走到家门口，入眼处朱漆大门，金黄门钉，高高的门楣上书写着两个黑金大字：陈府。
杜岩心里咯噔一下，这不是平民百姓该有的制式！难道自己走错地方了？再仔细看看左右，没错，就是这里！
对面人家院里种着一颗杏树，枝桠伸出墙外，每到杏子成熟季节，累累果实将那枝条压得极低，人从墙外走过，伸手就能摘下一颗。那家主人是个很和善的老头，总是笑眯眯任人摘果子也不生气。
这个时节虽没杏子，然那枝条斜倚而出，树叶被风吹得零落满地，只剩光秃秃的枝桠。虽长大粗壮了不少，但枝桠的走势形态，分明仍是旧时模样。
他的心像是被风吹吹走了温度，冰冷的无力下坠。站在原地缓了一刻，深吸了口气，上前拍门。半晌，里面传来极不耐烦的声音：“谁呀？拍什么拍，刚眯瞪一会儿……”
那门发出闷闷的声音缓缓打开一个刚能露出一张脸的缝隙，门中探出一张不耐烦的胖脸，大嘴巴一张，扬扬下巴问道：“你找谁？”
杜岩好声好气问道：“敢问大叔，这里可是杜宅？”
那人不耐烦得皱皱眉头：“瞎了你的狗眼，没看清上面的字吗？这里是陈府！”
说罢，双手使劲，就要合门。杜岩忙伸手挡住，赔笑道：“大叔请稍等，十多年前，这里应该是杜宅的，请问现在他们都哪去了？”
那人恍然大悟般“哦”了一声，“杜家人啊，早死光了！”
说完直接将门狠狠一关，发出砰地一声响，震得积年灰尘簌簌下落。
那灰尘钻进杜岩的衣领，似乎也被风吹成冰渣，顺着前胸流下，似乎要把他的心一起冻结。
他站在原地不知多久，街上冷冷清清，杳无人迹，耳边一遍一遍萦绕着那句：早死光了！早死光了！
不知哪里飘来一片树叶，倏忽在他眼前飞过，他猛地回过神来。想起自家的族人就居住在这附近，只要转过胡同，后面一片便是杜家的聚居地。
他拔腿就走，不曾想站的久了，腿早已麻木，这一动差点摔了，趔趄几步方才稳住。在原地活动了几下，稳稳心神，深吸一口气向胡同走去。
拐过胡同，他在左首第二家的白板门前站定，屈起中指叩门。
片刻里面传来一个男子的声音，“谁啊？”
门吱呀一声开了，一名三十来岁的汉子站在门口，打量杜岩几眼，问道：“你找谁？莫不是走错门了？”
杜岩见那人隐约还有旧时的样子，却一时想不起名字。这户人家应该是父亲的三叔家，眼前之人应该是三叔公的儿子。
杜岩想不起来他到底排行第几，自己该怎么称呼，只好自我介绍到：“叔，我是前面杜诚家的儿子杜岩。”
那汉子愣了半晌，上上下下把他打量一遍，喃喃道：“像，像，长得真像……”突然回头大叫道：“爹、娘，快来看看，谁回来了！”
这时西边厢房的破棉布帘子打起，一个三十上下的妇人从帘后探出上身，手里还抱着个一岁多的娃娃，看见汉子，奶声奶气叫了声：“爹”。
那妇人和杜岩的目光一触，脸上露出怯笑，又钻进里面去了。
汉子不由分说拉了杜岩进院，边走边叫，“爹、娘，快出来看……”
堂屋门口出来一名老汉，裹着薄薄的破夹衣，头发稀稀拉拉在头顶挽了个小小的发髻，嘴里抽着旱烟，吐出几个烟圈，叱道：“咋咋呼呼什么，这么大人了一点都不稳重……”
他说话的功夫，两人已经走近，他突然看清了杜岩的相貌，吃了一惊，回头对老伴说：“孩儿他娘，快出来看看，这孩子生的像谁，怎么一时记不起来了？”
眼前的老头确是三叔公没错，这么多年了，他几乎没什么变化。
这时门口又抢出一名老妇，眯缝着眼打量了杜岩几眼。杜岩上前冲两位老人施了一礼，道：“三叔公、三叔婆，是杜岩回来了。”
三叔婆似乎这才反应过来，打量杜岩好一会儿，思索半晌双手一拍大腿，带着哭腔道：“是诚哥家的岩小子？你这孩子跑哪去啦？这么多年没回来，你爹娘……”
三叔公一把拉住杜岩，对老伴呵斥一句，“瞎咧咧啥！天凉，先让孩子进来暖和暖和。”
回头对杜岩介绍领他进门的汉子，“这是你五叔，还记得吗？”
杜岩点头道：“记得，五叔在家里的铺子做过活。”
五叔边让他进屋，边欣慰的说：“难得你小子还记得。”
房屋低矮，似乎一伸手就能够着屋顶。窗户上蒙着层窗纸，被烟熏的黄黑一色。若非敞着门，这屋里几乎和黑夜相差无几。
几个人在室内摆着的矮脚胡床上坐下来，都急着打听对方的状况，乱糟糟同时开腔，一个说：“我家里怎么变成陈府了，爹和娘哪去了？”另一个说：“这些年你去哪了？怎么这么久没回来？”三叔婆和五叔也抢着问话。
一时间谁都没听清对方说了什么，三叔公道：“别急，一个一个来。岩儿你先说说你是去哪了，可是给拐子拐走了？”
杜岩将那年随母亲去寺庙上香，归途中在茅厕小解时，被人捂了嘴抱走的事情说了一遍。他没说这些年的经历，他觉得自己这些年坑蒙拐骗，甚至跟着头领杀人越货的事情都有干过。但在这一家淳朴善良的长辈面前，他本能得掩盖了自己的丑恶，只说被拐子倒了几道手，卖到一户人家做养子。因给拐时太小，不知道家在哪里，直到养父母去世，才打听着回来了。
三叔公一家立刻就相信了他的说辞，并感叹幸亏是遇见了好人家。
五叔叹道：“亏得是被拐了，才能留住一条小命。”突然一拍腿叫道：“不好！岩儿还是赶紧走吧，叫陈府知道了，还不赶尽杀绝！”
三叔公和三叔婆也是神色惧变。杜岩自打看到杜记变成陈记，心就一直提在那里，这时深吸口气，沉声说道：“别急，这些年家里到底发生了什么事？先跟我说说，再作计较。”
三叔公见他沉稳的模样，不由点点头赞了一声。回头叱责儿子：“别咋咋呼呼，都道是诚哥儿的长子丢了，只要咱不说，谁会知道岩儿又回来了？”
五叔诺诺称是，抓抓头发，不好意思对杜岩笑笑。
三叔公吧唧吧唧抽了几口烟，重重叹了口气，对五叔扬扬下巴道：“你给岩儿说道说道。”
五叔又抓抓头发，拧着眉头半响，似乎不知该怎么说，颇为纠结的模样。
三叔婆在他手背上一拍，骂道：“瞧你愁得，还是我来说吧……”她把胡床往杜岩身边拉近了些，拿手在他手上轻拍两下，放缓了声音道：“刚你五叔说的没错，幸亏你被人拐了，要不也会跟你爹娘一样叫人给害了……”
☆、第三章 人心惟危
尽管杜岩已从种种迹象看出事情恐怕不妙，这时从三叔婆嘴里听到噩耗，还是震惊不已。多年的夙愿一朝破灭，他都不知自己该做什么反应。半晌，青白着一张脸，蠕动嘴唇想说什么，却听三叔婆关切的嘱咐：“都过去十几年了，你可别伤心，听三叔婆跟你说……”
杜岩饱经磨难，心性坚韧，长长呼吸几下，渐渐平复情绪。
三叔婆才继续道：“当年你丢了之后……”
杜家在小坯县经营生意已有两代，和怀州赵家结亲后，赵氏锦娘更是把杜家的生意打理的蒸蒸日上。没几年就陆续给杜家添了几家粮铺和绸缎庄子，又在州府置下了不少家业。
所谓“贵易友，富易妻”，杜成虽然看在妻子能干的份上没敢真的易妻，但不妨碍他生出些花花心思。
杜家在城南有家绸缎庄子，隔壁是家书肆。书肆主人家里有个十五六岁的小女儿，叫赵春儿，是个妩媚妖娆的美人。
杜诚在绸缎庄门口跟赵春儿偶遇几次后，就渐渐上了心。一来二去，二人之间就有了首尾，没多久赵春儿就有了身孕。杜成思虑着跟锦娘商量，把人抬进府里。
但赵春儿直言自己也算读书人家的女儿，婚前不贞已是不该，若再给人做妾，还不如一头撞死的好。每日怏怏不乐，痛悔不该忍不住情思做了有辱门庭的事，寻死觅活的。
杜成一筹莫展，妻子虽生的瘦小，其貌不扬，然诺大家业都靠妻子打拼而来。他若因自己行为不端而休妻，恐怕会招人口舌，连带生意也会受损。还会招致族中长辈苛责，亲家的打压等等预料不到的诸多麻烦。
眼看赵春儿的肚子快要无法遮掩，他也快要安抚不住赵春儿，却突然发生了一件事，让他下了决心。那日锦娘带儿子杜岩去城外庙里上香，归途中，杜岩去茶寮附近的茅厕小解，被拐子迷晕了强行带走。
锦娘遍寻不到儿子，气急伤心之下，一下子病倒了。
赵春儿生得比锦娘好看太多，杜诚被她迷得昏了头。加上儿子丢了，刚好赵春儿腹中怀了自己的孩子，杜诚干脆一不做二不休，狠下心在锦娘的药里陆续下了砒霜。
锦娘本来就生着病，头脑昏沉，神思不属，这样一病不起，就此亡故，倒也没人怀疑。
杜诚很快借府里没人打点在热孝里跟赵春儿成了亲。
杜岩听到这里，简直如五雷轰顶，心里怒恨交加。他目眦欲裂，将双拳捏得死紧。虽盛怒之下，心底仍是清明一片，暗想，自己当时被胡老三带走的时机太巧，说不得定也是别人�