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此刻在纽约北部的布朗克斯地区，一幢七层公寓楼正在燃烧着熊熊大火，火势本是从邻近的一家地下工厂中燃起的，在风力的作用下蔓延到邻近街区，当它接触到这座陈旧的楼房，立刻发现了这里是自己绝好的栖息地，这里破旧的家具和大量易燃物是它的帮凶，现在它气焰熏天，看着人们绝望的表情发出得意的狂笑。
“支援什么时候到？”热浪太近让人站不住脚，穿着FDNY制服的黑人胖子退后几步把湿透的帽子摘下来，狠狠的丢到地上向旁边的人大声问道。
“没有支援了，南面也发生了火灾，最近的支援都在这里了，更远的力量根本来不及，大火马上就要把这座楼吞没了。”他的同伴刚刚通过通讯器材向上级求救，但所得到的答复让他万分失望。
“到底是哪堆狗屎把消防通道建得这么狭窄，难道现在我们只能眼睁睁看着他们被火烧死吗？”胖子抹一把脸上被高温薰出的油汗，照这样发展下去，他已经不抱希望了。
在楼顶的天台上，一群人挤在房屋边缘正在向着他们拼命招手，可是现在经验丰富的消防队员也不知所措，他们只是普通人，面对这种困境实在是一筹莫展。
“局里通过艾沃赫特记者联系了变种人学院，也许他们有办法。”同伴在他耳边喊着，想办法安慰胖子，虽然他自己也不大相信这样就能解救受困者，不过总归是个希望。
“变种人？”胖子呸了一口。“他们和那些装腔作势的超级英雄有区别吗，他们只顾忙着抢警察饭碗好上报纸头条，谁会来管我们，除非这是几百人伤亡的大案子，否则他们看都不会看一眼。”
几条高压水龙拼命的喷射，但是只能取到一些微不足道的进展，他们的重型装备进不来，眼看着火势越烧越旺。
失火的楼房里住着一群非法移民，他们大都来自西部非洲，以一个个大家庭的形式相聚而居，这里本来是他们在这个陌生国度找到的临时家园，现在可能会变成他们的葬身之所，也许不久之后，这些人就会以一种亲密无间的姿态再也分不出彼此。
红色的火焰带着滚滚浓烟冲上云霄，让天空都变暗了半边，火场里噼噼叭叭的响成一片，那是木头家具被烧得爆裂发出的声音，墙壁被薰得乌黑，而且火势越烧越高，它散发出的热浪把人的视线都变得模糊起来。
危险之处必有记者出没，他们带着相机占据了拍摄位置，纷纷展开各自的采访或报导。
“火焰从东面被风吹过来，很快就烧着了大楼，火从一层烧起，然后一层一层向上升，有人幸运的跑了出来，更多的人还困在里面，我看到我的朋友一家都在楼顶，他们有五个成年人和十二个孩子，现在一个都没跑出来。”附近一名居民对着记者激动的说道。
“我们已经尽了力，楼道内一片火海，队员根本无法进入。一些消防员曾试图爬云梯到楼上救人，但那里浓烟滚滚，被困的人已聚集到天台。我们没有办法，火灾瞬间发生，楼内人员基本没有逃生机会，”一名消防部门调查人员评估了火情之后从客观角度对记者说，但他立刻被人群围住了。“为什么不派大消防车来，直升机在哪儿，你们只有救白人时才会卖力，对我们黑人根本不管死活。”他们推推搡搡的把记者和受访者一起围在中间争执起来。
“不，别这样，亲爱的。”一名出租车司机把车停在不远处，跌跌撞撞的跑过来试图一头冲进失火的楼里，还好消防人员眼明手快抱住了他，把他放倒在地上，司机跪在地上痛哭流涕，他是这座楼的住户，家人都在楼顶，他们相距不远却只能隔空相望。
热力蒸腾，把楼顶的受困者逼进天台的一角，一边是凶猛无情的火魔，一边是数十米高的悬崖峭壁，处于绝境的人们终于失去了理智，一些人开始铤而走险。
一个中年妇女爬上了防护栏，她黑色的脸带着一种肃穆的神情，眼神空洞的望着天空，她慢慢攀在栏杆的顶端缓缓站了起来，双手张开迎风而立。
这危险的举动感染了身边的人，就如同某个教派的神圣仪式的开始了，绝望的受困者大脑停转，他们失去了思考能力仅仅依照本能模仿着她的行为，陆陆续续有人爬了上去。
“别这样，别这样。”楼下的人们呼喊着，拼命企求他们再等一等，再等一等。
也许只要再过几分钟，就会有奇迹出现。
但他们无法知晓天台上的人们有多么惊慌，恐惧的情绪已经彻底压倒了理智，他们决心要亲手结束这场噩梦。
一位母亲把自己的两个孩子抱了上来，一手一个带着他们爬过栏杆。
楼下的人看着这一幕，全场都寂静了，只有火场里面的声音在响。
他们已经猜到这位母亲会做什么，但是不敢往那里去想。
“救救她吧，谁来救救她。”救火队的黑人胖子浑身颤抖着说道，他是个经验丰富的老消防员，身经百战拯救过无数受困者，但总有一些人是他用尽方法也无能为力的。现在这种让他极度痛恨的虚弱感再次降临到他的身上。
他看着那女人从栏杆上倒了下来，抱着她的孩子们一起落下了楼房。
“不——”他痛苦的闭上了眼睛，数秒之后会有一声撞击地面的沉重声音响起，好像一个贮满水的皮袋一样爆裂开来，然后同样的声音还会有更多。
他已经猜到了汇成小溪的鲜血在热浪的烘烤中干涸的一幕。
但他只能闭上眼睛暂时回避惨状。
奇怪的是，意料中的撞击声没有发生，反倒是欢呼声忽然从身边爆发出来。
“怎么？”胖子圆睁双眼，他惊愕的看到了奇迹在眼前绽放。
一个穿着黄黑色相间制服的男人在虚空中飘浮着，他的怀里抱着那三位可怜的母子。
她们没有落在地上摔成破烂，她们得救了。
埃瑞克把三个可怜人放下地，然后再度升到空中，上面的人猛地看到救星出现，高兴的快要发疯了，他们前一秒还在痴痴呆呆的要往下跳，现在不得不手忙脚乱的退后，生怕一不小心掉下去，那可就是乐极生悲了。
奥罗罗和巴比等人跟在后面，她带着学生们通过人群。
本来这是个相当拥挤的地方，地形狭窄崎岖，周围又有大量生活没有着落的失业者聚在这里观看火情，把现场围得水泄不通，不过看到来者身着和埃瑞克相同的制服，有机灵的人猜到他们的身份，赶紧帮着疏散人群。
很快人群里清出了一条小道，埃瑞克的伙伴们赶到了楼边。
这时埃瑞克已经完成了最紧要的救援工作，他先从消防员那里找来合适的救援绳索，然后带着绳索飞上去固定好，年轻的受困者们可以在他的帮助下利用绳索自己滑下来，而孩子和老人则由他负责带到地面，这一工作在奥罗罗加入后很快就告一段落。
现在天台上终于空荡荡的了，人们再也不用为此担心。那么，年轻人可以放心的配合消防队员大展身手了。
安静的学院里，教授和汉克坐在阳台上收听着节目，他们的心早已随着年轻人飞到了那一边。
“这是ABC纽约报导：今天布朗克斯地区的一座大厦发生火灾，消防员在接到火警电话后3分43秒内赶到现场，但由于该地区道路狭窄装备无法运送至现场，以至数十名受困者被迫登上天台，在千钧一发之际神秘的变种人英雄赶到，拯救了即将遇难的受困者。下面是前方记者莱尼对在场人士的采访。”
一个被救下来的受困者激动的挥手说着：“我以为我要死了，我已经爬到栏杆外面了，没想到他们救了我。上帝，我差点就摔下来了。”
他的外国口音太重，记者很难听懂他在说什么，于是把话筒转向一位旁观的白人。
“当我赶到这里时，正好看到两名孩子被从楼顶落下，同时落下的还有他们的妈妈，那时我想‘糟了，这下他们死定了’，没想到就在这时一个人飞了过来把他们接住，真的，他好像天使一样飞过来。”白人观众虽然不是亲历者，却也难掩激动之情。
最后接受采访的是消防队的黑人胖子，他是这支小队的负责人。
“是的，虽然我不想承认，但我得说没有他们今天我只能坐视惨剧发生。我不喜欢超级英雄，他们总是让我们显得那么笨拙低能，但今天我要说，谢谢你们。”
黑人消防员对着镜头郑重说道：
“谢谢你们，变种人。”
第044章 霹雳火
不提学院里教授和汉克听到普通人道谢时的感慨万千。
此时在火场中，年轻人也开始了自己的表演，他们按自己的能力配合消防队展开灭火行动。
约翰和巴比是主力军，他们不必过于接近大楼，约翰就可以把火焰从楼中吸出来，旁观的人们只看到一道火龙摇头摆尾，舒展着长长的身体，气势汹汹的从楼道里冲出来，还没等他们惊呼出声，巴比就释放出冷气把高温消于无形。
他们配合着消防员的水枪，很快清出了一层的楼道。
然后钢力士进去砸开挡路的杂物，那里的火焰虽然已经熄灭了，但还是有一些危险，很多消防员都是在这时意外受伤，不过有了皮特，他们只要跟在后面打扫现场就可以。
凯蒂在各个房间穿梭着，她的能力使她无视阻碍，她可以检查一下还有没有残存的危险，当发现还未熄灭的火苗时，巴比等人就会被她召唤过来消除隐患。
其实奥罗罗可以呼风唤雨让灭火更快速一些，不过城市中并不适合使用她的这项能力，那会因为影响范围过大而造成其他的危险。而且埃瑞克也希望她能低调一些，让学生们顶在前面就好。
奥罗罗接受了他的意见，袖手当起了看客。
在消防员和变种人双方齐心协力之下，火势终于熄灭了，这座笼罩在冉冉烟雾中的大楼总算从火魔的爪牙下逃脱。
“干得漂亮，小子们。”学院里的汉克和火场外面的旁观者同时大喊起来，这是变种人首次与普通人展开的救援合作，它将打开二者交流的新纪元。
年轻人也非常得意，终于完成任务，他们高兴得互相拥抱起来。
“我妈妈一定会为我自豪。”巴比偷偷对玛丽说道，他觉得父母看到自己的行为肯定会无比欣慰。
“是的，你妈是位英雄母亲。”没等小淘气回答，约翰就搂着自己朋友的肩膀插口道。
巴比和玛丽对视一眼，两个人笑了起来。
“非常感谢，你们让我们大开眼界。”黑人队长在一旁和埃瑞克握手，今天的事让他对变种人的看法有所改观，不是每个英雄都那么爱出风头，有了变种人协助，以后相信他可以少经历很多人间惨剧。
“我们很乐意协助你们，希望这能让我们的世界更安全。”埃瑞克说着场面话。
正在两人握手言别时，一道火光从天而降落在附近，刚一落地，一个长着金色短发的年轻人就收起满身火焰走了过来。
“这是……”埃瑞克看着来人讶然道。
“霹雳火强尼，或者叫火炬人。”奥罗罗在他身边轻声说着。“几天前报导过，你没看新闻吗？在太空科考船上受到射线伤害产生能力的几个人之一，他能把自己变成火焰。”
埃瑞克当然知道这位强尼，神奇四侠之一。他有个身材火辣、还能隐形的漂亮姐姐，自己实力也很强，身体