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“别看他和我们一个辈分，他干不了几年就得告老。年纪在那里摆着呢。”
柳至哑口无言。
“你不说话，我就当你答应了。”袁训作势要往树下跳。柳至扭过身子，袁训停下来，对他眼睛对眼睛。
柳至是隐隐生气，袁训是笑意盎然：“放心吧，小柳，我会说你有德有行，不计前嫌，你主动邀请鲁驸马官复原职，怎么样？”
柳至不置可否。又灌一大口酒，喃喃道：“你说皇上知不知道咱们在这里见面？”
“你瞒着他？”袁训戏谑的反问。
柳至摇摇头：“为什么要瞒着呢？咱们以前不就喜欢往这里来。有了烦心事来，有了高兴的事情也来。”
他似乎陷到回忆里，袁训也怅然：“是啊，这有什么可瞒的。白天说不通的事情，晚上来说，打架在这里也痛快。”
星光一样的眼眸放到他面上，柳至慢慢地道：“所以皇上要是问我，你们两个见了面，商议出来的吧？”手中酒瓶空下来，抬手扔出去，摊开双手，柳至问道：“你小袁指不定收了鲁驸马多少钱，但我呢，我有什么好处？”
袁训笑道：“你不答应，我把你家的人撵出我的家学。”柳至鄙夷：“你敢！你老婆收了钱，再说你不当家。”
“就是收钱这事情真烦，”袁训搔头：“不然我现在叫你怎样，你得怎样不是？”
柳至哼一声，把手伸出来。月光下，他手掌上的老茧厚实的呈现出来。袁训微笑：“做什么？比力气？”
“不扳。三击掌。”柳至也微笑，眼角有几分狡黠。
“什么是彩头？”
柳至的笑容缓缓展开，他就生得英俊，此时笑容如月光下摇曳生姿的水上花。
“春闱我们家中得多，你得帮我做件事。我让你朝东，你不能朝西。”
袁训想想：“你柳侍郎在京里横着走，有什么事情能求到我？”
柳至眯起眼，眺望着黑夜里的远方：“有的。”
“我可不娶小老婆，你们家的小姑娘时常拜会我老婆，难道你打我主意，想当我长辈？”袁训不紧不慢地这里提出来。
柳至一笑，看上去有几分俏皮：“让你看出来了？你想？没门儿！明人面前不说暗话，那是我给殿下备的。”
袁训长长哦上一声，口吻也带出几分俏皮：“你要是能办得成，除非我是死人。”
他的反应在柳至意料之中，柳至懒得多解释生下孩子归加寿这话，只把个手固执地张开，等在那里。
袁训还是伸出手，和柳至重重一击。喃喃骂道：“这事情我打算过两年再和你算账，现在我让你把姑娘定亲，料来你也不肯。咱们过两年再说。”
柳至好奇：“怎么？你不借这个击掌机会让我打消这念头？”
袁训冷哼：“你会打消吗？”也同时好奇：“是什么重要的事情，你不怕我同时提出这事情作罢？”袁训也眯起眼：“你打算让我做什么？”
柳至笑容加深：“你笨了不是？”
袁训微叹：“我大约猜到，这事情难办。不过呢，你也未必赢。”抬手，和柳至又是一击，随后第三击。
清脆的掌声里，柳至兴奋上来。他把袁训的手紧紧握住不肯松，生怕袁训反悔似的摇上几摇，热烈地道：“小袁，别忘记！”
“嗯。”袁训故作阴沉，有点儿后悔药上来那味道。
柳至看在眼里，知道他大约猜出来自己心思，哈地一笑，他跳下了树。下得太匆忙，在树下仰面招手笑：“把我的酒扔下来。”
袁训提起来：“这我带来的。”把余下几瓶往下一推。
“带来就是我的。”柳至一个不少的接住，怕袁训追着自己似的，上马就走。
在他背后，月光缓缓移动在袁训面上，袁训刚才还若有所思的面容上，忽然了然的一笑。
……
野湖往街道去的路口，柳垣带笑看着柳至过来：“你每每跟忠毅侯见面，自从我知道，我不跟着我不放心。”
柳至数数怀里的酒，大方的分一半出来：“你的。”再嗔怪道：“这有什么不放心的。”
“明眼人都看得出来咱们家里还是担心，昨天我去袁家学里看咱们的人功课，我进门，张大学士出门，他也是看他的子弟。叫住我到一旁问，你和小袁怎么还不好。”
柳至好笑：“这是个眼尖的，你怎么回答？”
“我说好着呢，这不是两家子弟一起念书。大学士说哄鬼去吧，你们两家要是好，怎么请不去阮小二，反而要往袁家门里蹭。”柳垣缩缩脑袋：“老奸巨滑，这话一点儿不假。”
柳至嘿嘿：“你下次就直接回他，小二跟小袁好，凡是小袁要我们家好看的地方上，小二都不要我这兄长。”
柳垣轻叹：“所以说明白人还是多啊。”低头嗅嗅接过的酒：“香。”
柳至看着他把酒胡乱塞怀里，和他纵马离开。边走边道：“前福王的珍藏，能不香吗？皇上把福王府赏给小袁，据他自己显摆，库房是整理过的，酒窖却是一丝没动，原来是多少酒，还是多少酒。”
“皇上封他是忠毅侯，其实是想让他当个安乐侯吧？”柳垣忍俊不禁。
“他休想！”柳至抿抿唇，袁柳两家的事情不解决，他别想轻闲。
柳垣听出来话意，沉默一下。打量柳至的面色才问：“你和他说的什么？”
“春闱中举的事情，击了三巴掌。”
柳垣紧张上来：“约的什么彩头？”
柳至把嘴得紧紧的，薄薄的似一条线，再也不能再紧时，才带着怪怪的语气道：“你猜？换成是你，你问他要什么？”
柳垣嗓音都僵着出来：“我，”停下来缓解下紧张，但接下来依然好不到哪里去，是咬牙切齿：“收拾欧阳容妃！永绝娘娘后患。”
月光把他的恨真实地表现出来，让柳至看了一个清楚。
随着恨意，柳垣的话也就挡不住：“皇上是念旧的人，看看六部的大员就知道。吏部是阮梁明，因为年青，代尚书。兵部里，忠毅侯代尚书。礼部里，长陵侯世子代尚书。工部户部还是老臣子，但早年你们一批的太子党已经在。丞相官署，也有你们那一批的人。刑部里，你是侍郎，虽不是代尚书，过上几年刑部尚书告老，你提拔得顺理成章。”
柳至慢条斯理：“你说的这是官场，与欧阳容有什么相干？”
月夜，静得除去远处巡逻的马声步子声，再就只是秋风的动静。这像在提醒柳垣可以放心些说话，又像在警告他说话要低声。
柳垣越说越低下去，人和马也往柳至身边凑凑，几乎快要附耳：“谁人做事情没有自己的章法，皇上对旧臣们是这样，对宫里的嫔妃也一样。早年在太子府里侍候过的人，有皇子的皇上去得就不勤，但没有皇子的，皇上雨露均洒。我认真推敲过，就是不服气欧阳容有哪点儿好，但算上一算，皇上也去别人那里，新宠也有，这心也就能定下来。”
柳至淡淡：“你有没有想过，皇上是真心喜欢容妃？”
有一瞬间，柳垣大惊失色，但随后释然：“幸好有你当家，所以我猜你和忠毅侯今天打赌的彩头，是处置容妃！”
两个人骑的都是好马，马不是急奔时，走路声音极轻，远可以听到周围异常的动静。但柳至还是停下马，谨慎的侧耳听过四周。
见没有危险，低低地道：“如今宫里咱们家算失势，娘娘又没有宠爱，皇上至今没有到她宫里过，太子为此忧心不减，这个时候咱们拿欧阳容下手，就算是老五护送梅吕二位得手，咱们也不好收拾她的娘家。”
柳垣垂下头：“我就是看着她有宠，娘娘没有，我不甘心！”
“还有我刚才说过，万一皇上是喜欢她，咱们拿她下手，可要倒大霉。我不怕事，你也不怕事，可你我不能把全家扯进去。”
柳垣难过上来：“那，你跟忠毅侯的彩头难道无关痛痒不成？”柳至胸有成竹地道：“怎么会？他正在兴头上，我会放过他吗？”
柳垣重燃希冀，眸光热辣辣的信任更增：“你和他赌的什么，能不能对我说说？”
“我啊，我说赢了，让他答应我一件事。”柳至神神秘秘。
柳垣兴致高涨：“这个好。但，你让他做什么呢？”
柳至凑到他耳边：“在宫里杀人就算了吧，他也不肯。我要他弄碗绝子汤，给容妃喝下去。”
“妙！”柳垣兴奋的鼻翼都是抽动的。柳至还有下文：“还有，容妃宫里的宫女，都得喝。”
柳至眸子里寒光闪动，你欧阳容只要生不出孩子，只要你举荐的宫人也生不出孩子，这辈子你再得宠，也兴头得一般。
你压皇后，也就算了。威胁到太子，那是万万不能。
所以柳至敢提出来，他不怕以后袁训知道不答应，忠毅侯是谁？他是太子的岳父。
……
街道上，响起柳垣欢快若孩童的笑声，还有酒香淡淡弥散。柳垣喜欢的把酒这就打开喝，他现在就要庆贺庆贺。
“我，服你！”柳垣一面喝，一面对柳至翘大拇指。好在马术精良，不会一手持酒瓶，一手翘拇指，不控缰绳因此摔下来。
柳至懒散的摇着马鞭子：“你别顾着高兴，春闱这事情得抓紧。”
“你忙外面，家里细碎事情你只管交给我。我想好了，五天一抽查，凡是不用功的没有二话，直接上板子。这回不越过袁家去，上哪儿找这样好的机会。”
柳垣得意的有些张狂，长街上洒下他的笑声。有巡逻的人让笑声带过来，柳至掏出腰牌晃晃打发走他们，柳垣这才收敛。
……
另一条街道上，袁训也是酒意八分的回府。在马上他微微地笑，如果小柳要欧阳容生不出儿子的话，这倒简单。
早在欧阳家对执璞下手以后，没有两天，绝子汤混在欧阳容的养颜汤水里，她早几年就喝下去。
太后做事稳当，怕一回份量不足，给她分成几次，喝了好几回。欧阳容她自己又一个劲儿的邀宠，生病要请最好的太医。皇上呢，因为喜欢她的份上，在冷落欧阳容的时候，也给她最好的太医。
太医听太后的，欧阳容至今没发现她苦苦盼的身孕，今生不会出现。害人的人，从没有想过人家也会害她吗？袁训不屑地想着，对家里行去。
……
秋天的早上，城门打开，天色黑蒙蒙。叶嫔的父亲，叶大人带着几个家人，站在可以看到城门的官道下面，那里有个小树林子，可以让出城的人看不到他。
见第一个出城门的，几辆马车，正是梅吕二家。梅吕二老爷没有见到，应该是长途跋涉，他们不惯于长行马，坐在车里。还有一个原因，就是他们羞于见人坐在车里。
都赶在出城第一份儿出来，这是早早等在城门里面。让叶大人猜中，梅老爷和吕老爷坐在车里，一个愁眉苦脸，一个垂头丧气。
两个人都是往京里来送女儿，来的时候趾高气扬，以为女儿好颜色，这就可以攀附权贵。没成想结果是这样……
梅老爷久久的叹上一口气，这一口气就叹得久久。他在这个时候回想到当初，他进京以前是想到过女儿未必脱颖而出。但女儿实在绝色，怎