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柳至不再说话，这就叩头。叩到第三个，太后明白过来，敢情刚才亲口认承他定下的是亲事。又是一口：“啐！你实在精明！敢让我上当！你就是早定下，这亲事我也不依。叫你来就一句话，这亲事散了。”
“太后，当时不知道是今天这局面。而到今天为止，臣等了足足十年。请太后怜臣十年苦待，允小袁信守前诺吧。”柳至悲声。
侍立在旁的袁训也跪下来，和柳至一起哀求：“请太后开恩，我不能当背信弃义之人。不然，还有何面目为臣为官，为您的侄子？”
“我要是真的答应了你们，你们才真的不能再为臣为官！”太后怒极。
袁训还是力争：“太后，这件事情要以当时的情况来说，不能以眼下我和他俱是外戚来说话。”
柳至也决不松口：“太后臣等了十年，”
太后气的只有声声叹气的份儿：“我一张嘴说不过你们两个人，”门外有她的太监宫女早就回来站班，听太后隔门呼喝：“请国夫人来。”
袁夫人飞也似来了，也是大吃一惊问儿子：“十年前？怎么我不知道？”太后幸灾乐祸：“看看，他把你和我一样对待。”
袁训回母亲一个苦笑，柳至稍转个方向，对着袁夫人只是大礼参拜。袁夫人定定神，先顺着儿子眼神来安慰太后：“太后不要生气，有话咱们好说，太后的意思是？”
“我挑开这层窗户纸，这一个是我的亲戚，以后又是寿姐儿的外戚。这另一个不识相的是皇后外戚。他们只能互相牵制，不能成亲戚。”太后摆着手中帕子，看得出来她很想挥苍蝇似的，把地上跪着纠缠到底的两个人挥走一个。
她肯把这话说到这种地步上，一是这房里再没有外人，二是袁训和柳至全都听得懂，三是她和弟妹素来情投意合，有话从不藏掖。
这心意总相知，也让太后大意的疏忽了一点。
这一点，是她以前常夸赞的，但以前就没有多想，只夸去了。这会儿气的不行，更想不起来。
她找来的帮手，她的弟妹袁国夫人，不是她心目中所想的，出自辅国公府，知书达理，依法守礼，上知天文下知地理…。虽然袁国夫人的确知书达理，依法守礼。
袁国夫人其人，就其一生的评论来说，是个不折不扣离经叛道之人。
从她毅然下嫁给袁父能知道——难道她当时不知道贵族与平民通婚不好？难道她当时不知道她此后大半生守寡？难道她当时不知道这个，不知道那个？
以她的身份，和受到的教育，和她先天的聪明，她全都知道。但没有一条是她的阻力，她陷入感情中，她就嫁了。
没了丈夫，她也能以她优渥的条件，风光的嫁了长女。没有太后寻来，也安静的带着幼子度日。
如果袁训不是深受辅国公宠爱，往小镇上一躲不进城，和龙氏兄弟的不愉快都不会存在，将是一段超级安静的日子。
她守寡前风花雪月，守寡后雪月风花，感情对她比体面还要大。太后对体面的愤怒，袁夫人完全没有。
这个帮手在很快弄明白“十年”的含意时，她感动了，在她的小天地里，她正常的感动了。
等了这么多年？
云若是个好孩子？多俊不是？又大家公子派头儿十足？
儿子和柳侍郎的情意，经过那么多的事也没有断？
“帮手”国夫人摇头，轻叹，长叹，深深的叹息着，心里满浸的全是情意无价。
太后误会，得了意：“是不能定亲吧？我说话他们还不肯听？一个两个的跟我吵，岂有此理。你赶紧说说他们，拿出道理来压住他们。也让他们放心，小七我会细细挑选定下好亲事，云若是个好孩子，我也喜欢他，亲事我定下。”
袁夫人微微地笑着，拖长着嗓音：“哦……”沉吟着：“是……啊，这太突然了……十年，一点儿风声不露……让您出其不意，我也没料到……”
“早我要知道，早就让他们散开！”太后忿忿然说过，意识到自己这话成了对他们隐瞒十年的解释，再跟一句：“现在说也没用！”
袁夫人理顺思绪，说话流利起来：“是啊，小七还小呢，云若也不大，”太后打眼风给她：“不是这个意思。”
袁夫人含笑：“我是说，别寻亲事有的是功夫，不用着急。”
太后总觉得这话不太对，想想袁夫人性子平和，不轻易让柳至难堪，这是她的本性，也没仔细挑剔。
袁夫人对儿子笑吟吟：“看看你把太后气的，今天加喜进门，你怎么能气太后呢？请柳侍郎出去用酒吧，我陪太后坐会儿，就好出去吃酒席。”
知子莫若母，知母莫若子。
由袁夫人的一句“小七还小，云若也不大，寻亲不用眼前着急”，袁训心领神会。柳至还懵懂，但让袁训握住手强拎起来，那手上传来的温度，柳至也大约的懂了一些，至少，当下不要和太后硬顶。
两个人叩了头一起出去，袁夫人让侍候的人重关上房门，打迭起耐心劝了太后一通话。
“您的侄子，您还不知道他的个性？打小儿随父亲，最一言九鼎。进京后，是您教导，是皇上教导，大礼儿绝对不失，在结交知己上面，也因此有些人缘儿。不然梁山王就肯早定亲事？沈家就肯早定亲事？王府、沈家、苏先连家尚家都早定亲事，就是没有柳丞相，柳至早早定下来，也在情理之中。”
说得太后一丝儿脾气也无，笑容满面道：“我没说全怪他，我就是说按如今来看，不能成亲事。”
“依我看，这话得慢慢的说。不然，灰了柳至的心也就罢了，您的侄子从小儿执拗，不是三句五句就能说得转他。您一通脾气，压得他嘴里服，心里未必服。”
太后没有气的时候，想的就周到：“也是，让他不要去当兵，他跑去校场上登高台，满京里的人都看着，拦不住，还是去了。给加寿定亲事，他不乐意。回信斥责他也是不服，变着法子回京，跑到金殿上再辞一回亲，到底把个官职自己弄下来才算舒坦。”
袁夫人趁势说话：“您说，他要是跑到皇上面前说守信守诺，坚拗不改，这最后护他的是您，气的也还是您？”
“那依你说怎么办？”太后笑问。
“慢慢的，给柳家物色着人。物色的不好，要伤柳家的心，这一件不能急。再慢慢的给小七定亲事，物色的不好，要伤您的心，这一件也不能急。物色上几年，他们淡下来，就好说的多。”
太后颦眉：“要是不淡呢？”
袁夫人笑道：“有您出面，只要给柳家一个不错的，他满意了自然说好。给小七一个不错的，她的爹也不能说不好。这就如您的愿散开来。”
“好是好，只是太便宜这两个人，他们为难我，我还要为他们操碎心，值得吗？”太后心里是赞同，就是嘴上还不肯服软。
袁夫人热烈地道：“那您这会儿也别想着了，今天是加喜进家门，可是祖父没有想到的加喜啊？”
太后即刻又生出笑容：“说不好这是祖父特地打发来的。”
这是她爱说的话题，袁夫人也最爱说。随着太后起身，袁夫人全身上下洋溢出耀人的光彩，兴高采烈地道：“这是她祖父特意为太后打发来的，为太后添全福禄寿喜。”
这话让太后悸动，油然的想，如果不是两家外戚的身份，柳云若算得上不错的小女婿。
他今年九岁，生日还没有过，这个年纪的孩子形容儿长约大半，长大以后的容貌可以看出，是让人满意到无可挑剔的俊秀。
没有袁训柳至说这件事情，太后给加喜定下小女婿，兴许还在襁褓里，兴许腿软软的刚学走路。长大以后是不是念书好，是不是体格棒，都看不出来。
没有袁训柳至说这件事情，太后定下一个也就定了。
但听过袁夫人的话，又有袁训柳至十年旧约在前。把柳云若想一想，就是以太后之尊，可以挑选的人多如海沙，想再找一个比柳云若生得好、念书好、功夫好、小小年纪有功勋的人，她生出棘手之感。
这是先入为主的力量，也是柳云若各方面不输与人。也有袁夫人一番话说得在情在理，柳家不是一般的人家，太后安抚他是可以存在的决定。
不然是个草民，太后早就拂拂袖子把他打到大狱里。
走出门，太后明显有了心事，但她几十年在六宫里经风经雨，还能遮盖下来。满面春风和袁夫人回到客厅上吃酒，就是太上皇也没有看出来。
袁夫人陪上几杯以后，女眷们不请自来，你争我抢，随时剑拔弩张，都是为定袁加喜这门亲事。太上皇觉得可乐，看得不时呵呵大笑，袁夫人推言帮称心如意照管，悄悄地出了门。
……
“母亲来了。”
袁夫人的正房里，袁训对柳至夫妻笑得有神采。柳至在他肩头上握一握，深吁一口气：“我出去迎接。”
柳夫人跟随在丈夫后面，先对袁训行下大礼：“全仗侯爷了。”袁训喜气洋洋，从他面上看不出丝毫触怒过太后的痕迹，他笑口大开：“夫人不用多说，自然是听我安排。”
三个人一起跪倒在台阶上面，袁夫人见到，说话的声调也和儿子一样快乐极了，大老远的就说：“起来快起来，咱们房里说话。”
忠婆今天不做点心，说来的客人多，她守在这房里预备家常衣裳，抽出更多的人手去客人在的地方帮忙。
闻言，忠婆也出来，送上茶水给袁夫人：“客人和侯爷有了，您赶紧喝一口润润，还要再出去吧？”
袁夫人接过茶后，再才坐下来。没有喝的时候，就对忠婆喜不自胜：“对你说个开心事儿，加喜她呀，有了小女婿了。”
忠婆面上焕发出光彩，让她的白发也好，皱纹也好，全看上去骤然一年青。
“这敢情好，是哪家的小爷？”忠婆迫切的追问。
袁夫人对柳至夫妻含笑吟吟：“你见过的，柳大人的孩子。”忠婆顺着她的眼光看过去，见到柳至夫妻顺着这句话近前拜倒，口称：“十年之约，请国夫人作主。”
忠婆抢在袁夫人说起来前乐了，她手舞足蹈，全然不管白发晃动透着滑稽：“云若小公子？生得好，又能干，这门亲事许的好。”
桌上放着柳夫人先于袁训柳至过来以前放的礼物，忠婆扑上去打开一个：“我说这礼物送的重，原来有这个原因。”看手中又是一副金钏儿，忠婆乐颠颠儿往外面走：“我给加喜戴上。”
在她的笑语里，柳夫人机灵劲儿出来十分，对着忠婆后背盈盈行礼：“有劳妈妈。”
“且回来，”袁夫人也是笑，但把忠婆叫住：“太后不答应。”忠婆愕然：“太后为什么不答应？”随后自问自答，对着袁训笑得合不拢嘴：“训哥，那你明天再和太后说说。”
袁训笑道：“明天也未必答应。”
忠婆一挥手：“那就后天说。”还是往外面走：“我给加喜戴上去。”袁夫人还是笑唤她：“太后正不喜欢柳大人家，”
“太后不知道这是谁给的，太后要是问，我说是我给的。”忠婆是犯糊涂的年纪，喜，就很好。不喜，她一概不去想。
继续出去，自语着：“侍候