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袁国夫人和宝珠让太后吓一跳：“不能来吗？”
“奇怪！”太后明显寻思着，好一会儿才解答：“开国时候有一些爵位，没过两朝就抹了。为了安抚，这些人家可以送人以近天颜，”对太上皇似笑非笑吃个沉年旧醋：“当年宫里是有这些人在？”
虽然没有笑容，太上皇知道太后并不是真生气，一笑不做回答。只暗示太后：“你要说多少？”对小六等看看。
念姐儿最有眼色，见到起身：“外祖母和舅母有话回，我们外面转转，去问如意讨东西吃。”
任保送走她们，又清了清闲人，正殿偌大地方只有太上皇太后和袁国夫人、宝珠。
太上皇闭目养神以前，喃喃道：“元皓今儿起晚了不成，昨天不是约好早来陪我。”就神游走了。
太后压低嗓音，既没别人在可以说得详细：“皇帝为太子的时候，就有这些人在，一家子送一个姑娘进来。可怜皇后当年吃不完的醋，却不知道皇帝当年还算给柳家颜面，直到成亲后方许这些人进门。不能和梁妃张贤妃赵妃她们相比，这些人虽得宠也是有限的。”
太上皇接上话：“吃醋这事情，是好事儿啊。你也喜欢过。”
太后佯怒：“眼睛也没睁怎么听到我说话？快去想你的胖队长。当年我何曾这样过。”说着自己也乐：“这个名字竟然成了正经绰号。”
太上皇继续养精神，太后继续说起来：“随皇帝进宫后，我冷眼看着文家没再得宠过，本来嘛，太太平平直到安王出宫。但那一年不是拿下靖和、东安郡王。文家的人跟在东安郡王帐下，仗着祖辈开国时的一点儿功劳，”
太上皇又插话，徐徐但有嫌弃：“哪有功劳？开国的时候死伤那么多，依你这样说件件有功劳。后来抹去这爵位不用，而不是抹去袭爵，就是封本就不对。”
“是了是了，你是这样想，人家是那样想。人家以为有功劳，要为东安郡王夸口抹罪名，结果把你和皇帝一起惹恼。”
“哼！”太上皇嗤之以鼻。
“文妃的死对外说是病故……”
太上皇不悦：“你话太多了吧？又偏心过了，我要不天天跟着你来这里，不知道你还要说出什么。病故，就是病故。”
太后干瞪瞪眼：“好吧，文妃在东安、靖和郡王自刎前后病故了，是前还是后，我有年纪的人我记不清楚。”
“之前之后不打紧，反正病故。”太上皇一时没忍住。
太后撇嘴一乐：“不让我说，敢情你想说？”太上皇瞠目结舌：“上你当了。”再去闭目养神。
袁国夫人和宝珠忍住笑，听占了上风的太后悠然道：“就是这样，文妃临死前恳求许亲文家，皇上答应。论理呢，安王大婚前一年，圣旨到文家，文家的姑娘进京待嫁。安王亲事在太子之后，所以她今年进京，我觉得奇怪。虽然不是不许她进京，但好端端的来，透着不矜持。要是圣旨宣来的，以我看不是更好？”
皱眉：“我见还是不见？我见她，可就要给她孙媳妇的厚遇，就得对念姐儿那样对她。难免助长她在外的脸面。我要是不见她，她在外面又受冷眼，算我冷落安王？”
袁夫人和宝珠不说话，等太后自己拿主意。太上皇无奈：“我再多句嘴，念姐儿是你孙女儿，又已成婚，怎么能一般对待？让她来，随便给个座儿，说上几句，就打发出去就成。等下元皓要来，元皓只要寻常亲近他的人陪，不会要她，你留她当齐王妃看，元皓要恼。”
太后圆睁双眸：“不留她在这长坐，她出这殿门犯恼怎么办？”
“那正好看到她的性子好与不好，恼了，以后疼不得？不恼，兴许明理。”
太后笑了：“我虽这样想，却不能这样办。多谢太上皇担着，咱们就这样办起来。”对宝珠使个眼色。
袁夫人留下来，宝珠退出。在外面遇到元皓、好孩子和韩正经、小六苏似玉跑来，拿着一个大风筝。
“舅母舅母，看我们现取来的，等下放了，给太上皇去病根。这上面拴着符，元皓一早求的。”元皓晃动胖脑袋，衣上白玉挂件随着闪动。
宝珠微笑：“呀，这么好看，是谁给的？”
“舅母，这是柳坏蛋给我的。”元皓鼻子翘得高高的。
好孩子、韩正经欢呼一声跑开：“烽火台消息，他又说错话了，不斯文不体面，拿盔甲来，拿席面来，给首饰。”去寻萧战。
宝珠也让元皓不要说，为柳云若说几句好话：“诚心为你备下，不是一年的功夫，再看水头比舅母山西玉矿带里的还要好，爱惜东西，也爱惜人吧。”
元皓乖乖点动胖脑袋，和去门上截下他的小六苏似玉拖着风筝跑进正殿。
宝珠去见称心，打算让小媳妇跟自己一起见见，路上遇到告状回来的好孩子、韩正经。不远处就是萧战，柳夫人在他身边堆笑，好似奉承。
宝珠眼波方动，一个小丫头伶俐，退几步走开。很快回来：“可巧让我听到，不敢不回夫人。柳家夫人请三姑爷以后多帮忙，多带喜姑娘去国舅家玩耍。三姑爷正不耐烦，又却不过柳夫人的好话走不开。”
敢于打破太后没发话时的局面，把加喜送去柳家的，以宝珠来想也只有战哥一个。宝珠昨天和袁训说过，准备下一件好东西单给战哥。听到柳夫人并不生气战哥必然去胡闹说的有话，唇角往上勾了勾。
去对称心说过，连夫人喜上眉梢，女儿换衣裳不多的功夫把宝珠奉承一通，目送婆媳走开泪如泉涌。
她的丫头知道心思，奉承着她：“老爷慧眼定的好亲事，如今除去太子府上，还有哪家是提前让媳妇当家？也只有亲家府上才这样。”
“是啊是啊。”连夫人更没有陪别的女眷说话的心，安心等女儿回来，继续看着她做当家奶奶。
……
角门上的小客厅里，文姑娘等得焦急有了怨言：“这是什么道理？瞧不起我们文家不在京里吗？我们虽长居外省，忠毅侯府也不一样？他母亲出自大同龙家，龙家除去封国公比我家强，别的家教谈吐谁也不高过谁？怎么敢慢待我。”
陪她的丫头因没见过一同怨言：“大门大开还不让咱们进？姑娘，等见到安王殿下，您记得说。”
宝珠带着称心进来，有人事先通报：“侯夫人和称心姑娘到了。”
文姑娘难掩冷笑：“你们从天边上请来的吧？这么久。”
宝珠称心在台阶上听到，称心回道：“久等，实在今天客人多，寻我婆婆回话是个钟点儿，去太后面前为您通报是个钟点儿。”
她们在进门槛，文姑娘风风火火已到面前，眸子放光道：“太后？带我去！”
跟的人笑了：“姑娘你莫着急，既然来了，自当拜这里主人。夫人可不是什么客人都见，您先见过夫人，再见过称心姑娘。”
文姑娘对京里的消息一窍不通：“称心姑娘？”她糊涂住：“这家里不是寿姑娘禄姑娘和福姑娘。”
跟来的媳妇丫头看出她完全不懂，都有了一笑。
文姑娘不是滋味儿：“我刚到京里不应该笑话我。”称心上前和她行礼，自我介绍道：“我是称心，我是自小瑜哥定下的媳妇，这是我婆婆，忠毅侯夫人。”
跟她的人上前，怕受轻视，就道：“这位实在是我们的世子奶奶，如今还小，再过几年就大了。”
一般不了解的人听到未婚的小媳妇在婆家见客人，可能会笑，可能会鄙夷。但出言莽撞的文姑娘却原地怔住，面上浮现出神思游走，定定的对着称心一动不动。
“姑娘？你还好吧。”称心叫上几声，文姑娘还是没动静。对婆婆道：“母亲，应该让人唤醒她，再请太医来？”
宝珠颔首，称心的小丫头把文姑娘一推，哎呀一声文姑娘醒来，就便抓住小丫头的手，急急切切：“这是京里的规矩吗？未成亲就当家！”
除宝珠和称心还算镇定以外，家人们以为挑不好尽皆怒目。小丫头按以前回的话愤然回她：“这是我们家的规矩，别人家里不知道，不过太子殿下府上，寿姑娘六岁就去当家了，我们姑娘学寿姑娘，早早跟侯夫人学着，怎么，不行吗？”
“姑娘，这果然是真的。”文姑娘的小丫头喜极而泣，和文姑娘相拥在一起，主仆全是没遮拦：“这就好了，这就太好了。”
宝珠和称心使个眼色，婆媳都看出来文姑娘心里虽不懂称心是瑜哥媳妇，也因这件另有盼头过。婆媳忍笑，请文姑娘不要再耽误，赶紧去见太后要紧。
送到正殿，婆媳事情多不陪着，走出来到甬道上，称心笑道：“母亲，依我看请她去近园子的厅上坐着，倒不是看她笑话，而是她刚到京里不懂规矩，那厅子僻静，等下让人引安王殿下过去，早见面早说话。”
宝珠犹豫一下。
“这姑娘存这样的心，只怕又是要和大姐攀比的人。又是安王未婚妻子，有攀比的本钱。眼见要生嫌隙。在咱们家见太后是个捷径，想入非非多过一夜越是不好。不如让安王殿下亲自打消她的念头。安王殿下我虽不知心情，但听闻他府中姬妾众多，想来不会答应她事先入主府中。母亲放心，咱们不打发人听话，只两边有人代他们守住谈话的地方，出来时只看两人面色就知内容。”
宝珠笑一笑：“你办事愈见老练，交给你了。我房中还有几十位诰命，还是和她们说话去。”
称心欠身送走她，安排下人，等文姑娘出来，引她去吃茶。太后见文姑娘不会太久，很快文姑娘出来，推说带她逛园子，夏天走走就是汗水，请她去小花厅上坐，吃碗茶再继续。
又一个人去请安王，推说侯爷那里看书画，问王爷要不要去，为他带路直奔小花厅。
文姑娘正吃着冰湃的茶水想心事，见外面几个婆子乱跑上来：“怎么这里也有人？”
陪的人笑道：“姑娘要进园子，走到这里累了，吃碗茶。这是客人不可以冲撞。”
婆子上前行礼：“那请姑娘和跟的人噤声，安王殿下去见侯爷，这是个近路，要从台阶下面走，请回避不发一言才好。若是冲撞了，称心姑娘会骂我们没提醒到，要扣月钱呢。”
文姑娘和跟的人面上凛然，还以为自己们不动声色：“多谢提醒，我自然回避。”婆子出去，这碗茶就吃得慢下来，一面往厅外面看。
陪的人故意走出来装催招待的饮食，或是打听园子里哪些路上没有男人随意可走。留下文姑娘主仆自在说话。
丫头欢欣：“姑娘算来着了，本以为不方便往安王府上去，跟来的长辈先面圣再和王爷说会面的话，还要虑到王爷见不见，没想到这就可以见到。”
文姑娘也暗暗下精神，让丫头多留神。
安王让人带着从台阶下过时，正眼也没有看这小花厅一眼，笑道：“你家侯爷又写字了？我也想要一幅。”
带路的人笑道：“十一殿下您放心……”
文姑娘听到“十一”二字，就全身精力暴涨，和着同样抖擞的丫头一蹿出了去：“原籍来人见过王爷。”
把安王吓得还以为行刺的，往树后一跳摆出防御的姿势，同时大叫：“护驾护驾！”他有一个跟随的家人