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“母亲!”郡王妃欢欢喜喜的叫上一声。南安侯也带笑避开,和萧瞻峻手不曾松,到侧边说话:“呵呵,二老爷,记得你以前常要请我饮酒,我那时官体在身,十次不过去上三回,现在我不当官了,你的酒可还有吧?”
萧瞻峻听他说话客气亲厚,想到他是从京里出来的,就是现在不当官,在山西这里也请教得地方多,这几天里心头的乌云就一抹而散,大喜道:“有有,我当陪老大人尽醉。”
他太喜欢了,南安老侯是什么样的眼力,一看就知道他遇到为难事情。这里不是问话的地方,老侯爷先忽略过去,只和萧瞻峻聊些本省的人情风土,说以前没有玩过的地方都要走个遍,萧二爷跟上说相陪他。
袁夫人母女这就述旧,安老太太站在码头上用目观看,见太原城远远可以得见。那雄立一方的城池,带着古老和沧桑,今天虽是个晴朗好天气,老太太也看到那城头氤氲,带着藏龙卧虎气向。
“好地方,算我来着了。”安老太太自言自语过后,年迈人的自豪上来。老了老了,我还跑这么远,在满京里认识的人当中,同年纪的人我身子骨儿最好不说,这胆量也惊人。
就要见到宝珠,老太太本就是开心的,这就更兴头上来。见兄长和那长身玉面的萧家二爷踱步已下船,袁夫人母女携手而行,也下船。老太太兴高采烈唤一声邵氏:“老二家的,”又唤一声张氏:“老三家的,”两个奶奶都凑过来,听老太太吩咐:“我们下船去了。”
婆媳三个人笑嘻嘻的,并肩下了船。
上车上轿上马的,往太原城里去。
郡王府的正厅上,老王妃带着宝珠在这里等候。宝珠有些不安,祖母年迈的人可怎么经得起路上劳顿;又暗自欣喜,母亲到了;又吃惊不已,二位婶娘怎么舍得丢下姐姐们往这里来?
莫不是将祖母和宝珠看得比姐姐们还要大了?这真让宝珠感动。
总之,她欢喜不禁,欢喜难耐,嘴角边儿上笑容若台阶下花篱下蔷薇,没怎么注意就爬上来一朵,再不注意又爬上来一朵。
老王妃对着她就足够乐的,看看这个孩子高兴的,也难怪,阖家为她往这里奔波,她能不高兴吗?
老太太等人到城门时,就有人回府报信。府门外下车,又有人报信。这一拨一拨报信的人,报的不是信,而是无边喜色,把宝珠等人尽染一遍。
宝珠这就坐不住,带着卫氏梅英红花走到厅口上翘首盼望。离得老远,见一行人缓步过来。萧瞻峻是讲究从容的,他不着急。南安侯到了地头儿上,他也不着急。郡王妃想和母亲说说话,也是个不着急。
余下着急的,袁夫人早就急了。说宝珠有了,有了的宝珠见到这喜悦才能是十分。又有安老太太婆媳来到就是为看宝珠的,她们不好催促主人步子加快,在自己内心里看上十分。
当宝珠能看到她们,她们又能看到宝珠时。老太太乐了,手一指:“那不是宝珠么?”这就不管什么做客的稳重,带着邵氏张氏丢下别人,对着宝珠走得飞快。
袁夫人也哎哟一声,对女儿笑道:“那不是宝珠么?”把女儿也不管了,也加快步子,紧随老太太。
郡王妃在后面跺脚不依:“母亲偏心上来,等安顿好了,天天守着你的宝珠吧,这一会儿倒急什么。”
南安侯才呵呵笑出来,见妹妹等人已把宝珠围住。她们往厅上去,宝珠往下面来。一迭连声地女眷声音:“宝珠你不要乱动,”随便就把宝珠围个水泄不通。
“啧啧,宝珠出落好些?”邵氏夸赞道。
宝珠涨红脸,是整个人全肥肥白白吧。
“哎呀,宝珠这脸儿愈发的中看。”张氏夸道。
宝珠更红脸,如今真的是面如银盘,整一个圆的。
袁夫人握住宝珠左手,从来端庄有风华的人,今天笑得见牙不见眼,眼睛里只有宝珠,把老王妃还在厅里面都忘记。
安老太太这侯府里出来的小姐,今天也失仪,对着自己孙女儿笑得呵呵的,嗓音大得厅里厅外都听得到。
这还不足够,还要问个不停。
袁夫人笑问:“可胎动了?”
安老太太笑问:“可还吐不吐?”
袁夫人再问:“安胎的汤可曾天天吃?”
安老太太再笑:“又给你带了好些来。”
南安侯插句话:“妹妹啊,这要是换一家,人家会恼的。”老太太这才省悟,她们问的话像是郡王妃不给宝珠饭吃。
安老太太收住话头,这就看到一个和她同样年纪的老妇人,手拄着沉香木拐杖,笑容盎然让人簇拥着候在一旁。
不用问,这就是陈留老王妃。
老太太袖子垂下,手在里面扯扯袁夫人衣角,悄悄儿地道:“亲家太太,你的亲家老太太在那里等我们呢。”
袁夫人也这才想到,还舍不得丢下宝珠,对媳妇笑:“你跟着我。”和老太太上前去见礼。当天陈留郡王府大摆宴席,请的是城内的亲戚,就近也方便。袁夫人等人忽然来到,请城外的亲戚也就来不及。安排住处后,让行客们尽情睡了一个好觉。
……
第二天蔷薇花依就大放,到下午时依然精神。窗内,张氏邵氏伴着宝珠坐着,争着把路上的景致告诉她,又问她这般好玩,你可曾看到。
“那水鸟儿,丢点吃的,就下来了,我说捉一只养着给你取乐,都说郡王府里有的是雀子,让我算了吧。”张氏遗憾。
邵氏就跟上问:“宝珠宝珠,你来的路上必定见到很多吧?”
宝珠抿唇而笑:“我们是马车来的,”为了送韩世拓,才没有坐船。
解释几句,邵氏也就清楚,原来是为送她女婿。她关切地道:“多绕了许多路吧?”宝珠含笑细细解释。
宝珠是个不认得路的,她到大同以后,才知道大同离京中,比太原府近。郡王妃带着她先到太原,也是想照顾她的意思,这路绕了一个弯儿。
正在说笑,郡王妃的丫头兰香过来:“牡丹大开,郡王妃请舅奶奶和两位老奶奶去赏花。”张氏和邵氏问了问还有二爷和南安侯在。张氏邵氏不是不想去,而是初到这里,箱笼要看着打开,东西要看着摆放,给宝珠带的东西,一样一样要取出来。
就说玩以后缓缓的来,让宝珠独自去了。
陈留郡王府一般也有个牡丹亭芍药亭的,有几处都开牡丹。老王妃昨天热闹过头,也不来。临水的亭子上,是郡王妃母女,萧瞻峻和南安老侯,再就安老太太和宝珠祖孙。
水天一色,碧水长清。这一处就是观水的,没有荷叶田田挡住视线。只见青山一嶂,隐于烟波之外,数只小船来往穿梭,应该是在打捞鱼儿。
山西很多地方都是缺水的,这里能有这样一片水波,看在南安侯眼里,觉得下榻在陈留郡王府中倒是没有选错。
回身取茶,又把萧瞻峻打量自己的眼神收入眼中。南安老侯纳闷,你从昨天起就不对劲儿,见到我时,把你开心的像高山流水会知音。问题是我不是俞伯牙,你也不是钟子期。昨天酒宴过后,夜已深深,你还扯着我,美其名曰给我散酒,月下东扯西谈,把如今在山西,以前是我属下的官员们说完还不算,又问我都察院中谁最有手段,谁最有可能出京?
这是遇到事了。
南安老侯暗道,都察院中最有手段,最有可能出京的人,就在你面前,你视而不见,一味追问又为何来?
斜眼瞄瞄在座的人,宝珠,是她们的亲戚,只看比出京白胖不少,就知道待的好。而且郡王妃昨天就把宝珠夸了,并不是他们外人。
亲家太太自不用说,也不是外人。
还有自家妹妹,这对老侯来说不是外人。老侯爷就徐徐开口,他要是知道他开口后得到的回应是什么,他也就不选在这里开口,可他不知道,心想这里你们自家人多,言语上不见得还肯推三阻四,也方便我打听一下山西今年政况。
“二老爷啊,怎么我们来了,你倒有心事?”老侯面带笑容。
萧瞻峻和郡王妃都面容一僵,袁夫人也看出不对,握住女儿的手:“有什么说出来吧。”老太太扫一眼,带笑道:“我下去逛逛。”
“老太太止步。”萧瞻峻和郡王妃一起挽留她。家里出的事情早就尽人皆知,客人们再住上两天,不用他们说,也就从外面能知道。
话是南安老侯问的,郡王妃就命二弟:“你说。”
萧瞻峻就从头到尾说了一遍,前面是宝珠知道的。后面是这几天的事,宝珠也不知道。萧瞻峻面带悲愤:“可恨庄巡按!让人到我任上查我!我的人回给我,我说让他查,他查不出来我和他大理寺见!老侯爷,边城打得正紧,我管的又是军需运送,让他们插进手去,该停留一天的,现在耽误五七天都发不出去!我知道老大人您是从都察院里出来的,可恕我放肆,这些御史们真心不懂!尽碍事儿了!”
老侯做梦也没想到问出这样的大事,他沉吟不语。萧瞻峻再道:“所以我追问您,讨您的主意,京里最有可能出来的钦差是哪一位。我事先知道,也好做些应变。再出来一个跟庄若宰这样的,我当不好差,梁山王要找我事情,我同他揪到底!”
座中寂静,安老太太心想我刚才应该避开才是,现在避不开,只吃东西喝茶便罢。宝珠微微叹气。袁夫人波澜不惊,反而对女儿说:“有人作祟,终能查出。你们不要担心,不管是哪位钦差出京,也要有凭有握才是。”
又问:“没往京里上折子吗?”
郡王妃会意,道:“已写了。”
老侯抓住机会,就要再打探一下,笑笑道:“袁训是太子近臣,没往太子府中呈折子吗?”
郡王妃也道:“去了。”
这里面袁夫人和郡王妃有底气,安老太太和南安侯是猜测中,也有底气,宝珠也有底气,就只萧瞻峻不明就里,还在担心:“亲家太太说得是,但冤狱经不得。”
对着这些人,他甚至负气地道:“不看大哥面上,冲着姓庄的欺人太甚,我早撂挑子不干!不是我夸口,熟悉我手里的事不是三个月半年能办好的,让梁山王和他对嘴去!”
郡王妃知道萧瞻峻不是爱赌气的人,他这样赌气,只能是为一个目的,激将那熟悉山西官场的老侯为家里帮忙。
有南安老侯出谋划策,多这样的谋士益处多多。郡王妃也就跟着叹气,对老侯略带戚戚:“郡王不在家,我们就让人这样欺负。郡王在前面流血,后面这起子小人同我们做对,为的是什么都不知道,真是让人伤心。”
袁夫人莞尔,知女莫若母,她帮着说了句:“现放着老侯爷在这里,何不请侯爷帮忙出些主意。”
已经是人家的客人,还要再住上段时间,老太太也帮忙说话:“哥哥你是为送我来的,我到了,你闲着慌,这有事儿给你做,你开心吧?”
宝珠也把希冀的眸光望向南安侯。
南安侯呵呵:“你们担心的不过是钦差?”
“侯爷说得是。”萧瞻峻回话。
老侯又要笑:“但丑话说前头,真的有枉法之事,钦差不饶你,我可不帮忙!”萧瞻峻一笑起身,上前一揖:“老大人,