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四溅,犹如人间炼狱。
月色又亮起来的时候,烟雾已经散去,大漠之上已经又恢复了平静,黄沙掩埋了散落的尸体,也毁灭了一切罪证。
小胖儿驮着昏迷的少年一直在喷跑,直到一片绿色映入眼帘。
沙漠的尽处是一片无垠的草原。
几个不大的帐篷错落在草原上。
一个牧民将一杯热乎乎的羊奶喂少年喝下。
“沙漠血狼……血狼……”少年呢喃着。
不远处的一个简陋的木桌子上,一位年长的牧民正将一个纸卷放入铜管内,然后走出帐篷外。
青天白日,草长莺飞。牧民呼啸一声,一只苍鹰展翅而至。
牧民将铜管绑缚在苍鹰的脚踝上,拍拍它的头。苍鹰凌空而起,转眼没了踪迹。
“父亲真要将我远嫁中土吗?”一个小姑娘,拎着袍摆,穿过宫殿的大门,跑到殿上。头上的流苏和银珠发出叮当的响声,跟在她身后跑过来的宫女,已经远远地向殿上匍匐下去。
“我的月亮来了。”殿上正与亲臣议事的红月城主连科站了起来。他有五十岁左右的年纪,身体魁梧,脸色黝黑发亮。
“父亲真要将您的月亮送到中土去吗?”小姑娘摇晃着连科的手臂。
小姑娘名叫连莲娜,是连科唯一的掌珠,是他的珍宝,他总是将她叫做“我的月亮”。月亮,则是这群在草原生活的民族最崇拜的圣物。
刚满十五岁的莲娜,也是整个草原最美丽的姑娘。据说,在她出生时,连月亮都羞得藏了起来,不敢露面。
莲娜在草原族语里的意思是,月亮的女孩儿。
“父亲要将你嫁给中土的皇上,那里有很多美丽的东西,我的月亮一定会喜欢的。”连科宠溺地抚摸着女儿乌黑的秀发。
“可是听说皇上会有很多妃子的,她们会欺负莲娜的。”莲娜嘟着小嘴:“而且莲娜也不愿意去那么远的地方,看不见父亲。”
“小鹰长大了,都是要遨游天空的。我的月亮长大了,当然也要远行。”连科安慰地拍着莲娜的小脸:“而且我的月亮这么漂亮懂事,皇上就是有再多的妃子,也不会舍得欺负我的莲娜的。”
莲娜听了父亲的安慰和夸赞,也有些小小的得意:“我莲娜也不是好欺负的呢。父亲放心,莲娜绝不会给父亲,给我们的草原丢脸的。”
莲娜和侍女出去了。连科的笑容也慢慢消失。
“城主不要忧心。如今中土的皇上不仅年轻有为,而且也是一位明君,莲娜公主嫁过去,一定不会受委屈的。”一名臣下安慰连科。
一位长老也站了起来,叹了口气道:“沙漠血狼已经数次闯入我们的草原,我们的防线对他们的攻击根本毫无作用,而其他的三大家族又背弃盟约,不肯施以援手,我们必须尽快表明态度,与中土联姻,让中土发兵,助草原度过劫难。”
连科点了点头。为了草原的安危,他只有狠心将那么善良而天真的莲娜远嫁中土去了。
皇宫之内,皇上子庭正在批阅奏折。
一名内侍官员引着刚回京叙职的镇关大将军杨荣晨觐见。
杨家世代忠烈,与坝上傅家关系匪浅。只是杨荣晨辈分较低,若论起来,皇上子庭还是他的叔辈。虽然杨荣晨的年龄足大出皇上一轮有余。
子庭命杨荣晨起身。杨荣晨虽是臣属,亦是晚辈,但是战功卓越,戍边有功,是朝之重臣。子庭对他也很体恤。
“臣下恳请皇上三思。”杨荣晨跪在地上不肯起身:“请皇上以江山社稷为重,为了边陲安危,应允草原和亲之事,尽快纳草原公主莲娜为妃。”
子庭略蹙眉:“和亲之事,稍后再议吧。”
皇后殁,刚满百日,朝中刚除素服,子庭实在不想提纳妃之事。故此今日朝堂之上,子庭断然否决了户部的提请。如今刚回京叙职的杨荣晨再次提及,很是让子庭烦心。
“是。”杨荣晨自然不敢违逆皇上旨意,请安告退。
只是这边出了宫门,杨荣晨却是吩咐等候的下人回府,他快马加鞭,趁着月色,往大明湖去了。
第3章 开枝散叶
方夜夜在院子里散步。
傅家的院子实在太大太美。方夜夜常觉得自己仿佛置身在一座皇家园林中,处处美景如画。
傅龙城自院外进来时,方夜夜正在躺椅上吃草莓。
“夫君回来了。”方夜夜头也不抬地打招呼,继续吃草莓,又认真又专注。
她身后无聊侍立的丫鬟香玉连忙福礼:“见过大老爷。”
傅龙城走过去,在旁边藤桌的托盘里,拿出微湿润的手巾,给方夜夜擦了擦唇边的汁液,顺手递了一个草莓到方夜夜口中:“难怪你的胃口越来越好,龙晴说是双胎呢。”
傅龙晴是傅龙城三弟,精通医道。
“他告诉你了?”方夜夜略有一丝不满,她本来还想等宝贝落地之时,给夫君一个大大地惊喜呢。
“我亲自去问他,他敢不说。”龙城淡淡一笑,心底对龙晴的隐瞒还有一点小小的怨念。
“我厉害吧。”方夜夜更得意了,伸出手来比划:“一次两个!”
“厉害得紧……”龙城微笑,心里觉得其实厉害的那个应该是自己才是,按如今夜夜的身孕月份来看,许是洞房花烛那日,就怀上了。
方夜夜似乎也想到了什么,脸色红扑扑地对着龙城道:“我家夫君也是厉害呢。”
傅龙城虽然也是如此想,被方夜夜就这样直白地说了出来,还是觉得哪里不妥,轻咳了一声,道:“姑妈想接你去宫里住几天。”
方夜夜嘟了嘟嘴道:“我不去可不可以?”
傅龙城的姑妈是当今太后傅青容,她对龙城等侄儿一向视若己出,疼爱有加,所以对龙城的这个媳妇,自然也就当成自己的儿媳妇一样的疼爱。
尤其是方夜夜传出有孕后,太后简直不能再激动,对方夜夜也就尤为关注起来,难免就开始各种碎碎念,让方夜夜很有些压力。
傅龙城不知道方夜夜的这些心思,以为她是不舍得离开自己,就笑一笑道:“可以。”
方夜夜立时觉得心情更好,舍了草莓,去拿了一块西瓜啃起来,傅龙城站在藤椅前,看着方夜夜,觉得她吃东西的样子真可爱。
方夜夜把西瓜皮放在托盘里,把手也递给龙城让擦,龙城握上方夜夜的手,白皙滑嫩,沾了太多的西瓜汁,很有些黏糊,便笑道:“还是净手吧,洗得干净。”
旁侧闲得无聊的香玉总算是来了活计,忙一溜小跑去端了水盆过来,伺候方夜夜净手。
“谢谢香玉。”方夜夜对香玉笑道:“你若不愿意回你院子去,中午就留在我这里吃饭吧。”
“香玉不敢。”香玉偷偷瞄了一眼傅龙城。
香玉本是伺候小卿的丫头,这两天却是不肯在小卿跟前侍奉,天天跑方夜夜这里来腻着。
府里的丫鬟多,傅龙城并不一定都对得上是哪个房里的,但是小卿房里的丫鬟,他却是认得。
“小卿出府了吗?”龙城有些纳闷。香玉是个伶俐的丫头,而且一向对小卿衷心耿耿,如今忽然转了性子,必定事出有因。
“小卿少爷倒是未曾出府,只是如今小卿少爷身边的人多得很,哪还需要香玉伺候。”香玉嘟了嘴,毫不犹豫地告他家少爷的状:“尤其是有陈玄衣姑娘在,里里外外、日日夜夜地都有她伺候着,别人哪插得上手。”
傅龙城不由蹙眉。
方夜夜也觉得香玉的用词太夸张了,尤其是“里里外外、日日夜夜”这一句,含义深刻啊。
这段时间,傅家确实挺热闹的。
除了养眼的傅家众帅哥们,更有一众美丽少女在府内做客。这些美女中最最美丽的自然是陈玄衣。
陈玄衣姑娘身材高挑,肤色白皙,五官精致,尤其是举手投足间更显风情万种。
陈玄衣与小卿的羁绊很深。
她曾为刺杀傅家五爷傅龙星而易容改装为丫鬟荷花,后被小卿识破。
她又曾为得到一件宝物易容改装为花魁、化名听香至红楼卧底,亦被小卿识破。
后来她投入小卿手下碧落十二宫做事,却是忠心不足,中途弃主,又被小卿抓了回来宫规处置,打了板子又关了禁闭,以致她错过了姊妹宫余孽紫裳祸乱江湖的盛事,为此对小卿颇有微词。
小卿懒得理她,本想再关她一阵子的。但是陈姑娘最近刚认了一位极有权势的父上大人,这位“父上大人”正好是小卿师父傅龙城的结拜二哥。于是小卿与这位陈姑娘又成了师兄妹。
种种厉害关系之下,小卿在以主上的身份处置陈姑娘就似乎不妥了,他不得不立时放了陈姑娘自由。
哪知陈姑娘这次的表现却是出人意料,虽然获得了自由,可是再也没有跑出去为非作歹,反倒自愿留在小卿身边为“婢”,低眉顺眼地开始了全新的“改造”生活。
当然了,自愿为“婢”这话是香玉琢磨的。陈姑娘那边只是客居傅家而已,再顺便多聆听小卿师兄教诲罢了。
而且为了改变以往在众人眼中,尤其是小卿眼中的形象,陈玄衣可是下足了功夫。
陈姑娘心思灵透,手脚麻利,烧得一手好菜,又刻意地低眉顺眼,温柔有礼,仿佛真得转了性情似的。
要知道陈姑娘原本可是连土豆皮都不会削的,如今才短短半年间,却能做得出一桌像模像样的江南小菜来,不知是费了多少心思和功夫呢。
小卿也觉得陈玄衣的表现不错。陈玄衣受到鼓励和夸奖,更受鼓舞,人也越来越勤快,在小卿身侧出现的时间也越来越多,不知不觉地就连香玉做的活计她也代劳了。
香玉刚开始时虽是轻松了,慢慢地却有些不满了。她自幼侍奉小卿,喜悦居大大小小的事物都是由她打理,现在自己有时倒像是个多余的人了。
香玉没来由地就产生了一种危机感,觉得小卿少爷许是要被陈玄衣抢跑了,这些日子颇有些心神不宁了。
只是这话,香玉也无人可说。今儿本是小卿温书的日子,她一早去书房准备,才发现陈玄衣已是都准备齐了。
书房内洒扫得纤尘不染,笔墨纸砚都是按小卿喜好的位置摆好了,室内茶香氤氲,轩窗半掩,窗边的八宝瓶内放着新剪的嫩黄的桂花花枝,枝影舒斜。
正在整理花枝的陈玄衣听见门响,回眸一笑,便是香玉见了,也觉美不胜收。
“还以为是小卿少爷呢。”陈玄衣笑道:“这里倒是都收拾齐了,香玉你忙别的去吧。”
香玉皮笑肉不笑地福了福礼:“这本是婢子的活儿,您都帮做了,真是有劳了。”
香玉拧身出去了,心里更觉烦闷,回去吩咐了小丫鬟们一些事宜,便到方夜夜的院子来了。
香玉也不知自己来干嘛,许是就等着有机会在大老爷跟前告小卿的状呢。
如今机会果真是来了,傅龙城随口查问一句小卿的行止,香玉立时将心中对陈玄衣的不满说出来了。
“你这丫头话还真多。”方夜夜瞧着傅龙城的脸色不佳,忙撵香玉:“你再去草莓园里帮我摘一篮草莓来吧,我还想吃。”
香玉暗中吐了吐舌头,应了一声,忙退下去了。
傅家的院子很大,种得花草很多,但是种的草莓却并不太多,只是专用来种兰花的暖房里有一些,有时候香溪等丫鬟会过去摘一些。
但是方夜夜特别爱吃草莓,又做了草莓酱、草莓糕、草莓饼等各种