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莫小荷身上有银钱，她来外婆家住，娘怕亏到她的嘴，给了她一百文的零花钱。
“你这丫头，你不要胭脂水粉，大舅娘就给你付了布钱。”
不等莫小荷拒绝，文氏不容分说掏钱，三人走出布庄的大门。
得到一个赚钱的活计，李秀喜出望外，她不用费脑子，不用出布料，没有一点成本就能赚够五百文，那可是半两银子啊！
如果没有表妹的绣样，她的帕子只能卖五文钱。
“小荷，等我绣完，银钱分你一半。”
按理说，李秀搭了个手工，她想把全部所赚得的都给表妹。
不过她马上也会定亲，家里肯定先顾着大哥，她嫁妆的压箱底，还没着落，所以厚着脸皮，占了一半。
“表姐，你赚的银子，分我做什么？”
莫小荷很诧异，表姐也太实在了吧？
接受大舅娘文氏的好意，莫小荷是心里盘算，以后有银子，千百倍地还回去，也不枉大舅娘对她那么好。
亲人之间，礼尚往来是应该的，不能把一切当理所当然，让人寒心。
前身这一点，做的很差劲，也多亏文氏一直不计较，一个心眼地对她好。
从布庄出来，大街上已经没几个行人了，正是正午时分。
太阳高高地挂在天上，阳光刺眼，那热度能把人的皮肤点燃。
莫小荷用包袱皮挡在额前，她对镇上不熟悉，跟在表姐身后，心里默默地记着路线。
刚刚一路上，一共有三家书画铺子，有一家门面很大，装修奢华，门口进出的都是读书人，看起来很上档次。
莫小荷研究下，决定还是从老本行做起。
大吴人那么爱美，在路边给人画像，也是一笔收入。
最可惜的，是她一个女子，而且容貌出众，爹娘不可能让她抛头露面，出门自谋营生。
没钱寸步难行，她有太多想买的东西。
打铁铺子是一家低矮的店铺，门口摆着铁质的榔头，刀具等等。
在门口，挂着一面红色的小旗。
文氏轻车熟路，从旁边的胡同进入到后门，正好看到儿子李河在院中。
李河正在水井边搓洗衣裳，他的脑门满是汗水，几乎脱力晕倒，可他依然咬牙坚持。
“娘，你怎么来了？”
李河赶忙从小板凳上坐起身，用袖子抹了抹额角上的汗水，笑得露出一口小白牙。
表哥太瘦了，虽然黑，他的肤色，明显不太正常。
“你在干什么？”
文氏皱眉看着大木盆里的衣裳，心里凉了半截。
那些衣衫，男女款式都有，料子还可以，但是明显不是李河的。
文氏心下了然，双眼喷火，一口气憋在心口。
她儿子来镇上，是为学一门手艺，将来不能种地了，有一口饭吃，不会饿死。
可她家再穷，她也不想让儿子来镇上做佣人！
学徒要伺候师父，天经地义，文氏并没觉不妥。
不过，这一伺候，就是好几年。
平日里干最重的活计也就罢了，男人吃苦受累也没什么，娇气要不得。
但是，她无法忍受，李河还要给女人洗衣服！
这叫什么事！
一定是那个凶婆娘，压榨自家孩儿！
岂有此理，让儿子给一个大老娘们洗衣衫，好说不好听，传出去，那个凶婆娘不要名节，她儿子还要脸呢！
文氏的脸从苍白到涨的通红，最后由红转黑，瞬间，变了几变。
不行，她必须要去说道说道！
“娘……”
李河搓了搓手，不好意思地抓抓头，又看了看不远处的表妹莫小荷，眼里闪过乞求的目光。
表妹还在，希望这件事能平息过去。
他作为男人，也不想做这么没脸的事儿。
不过，师父有意回归故土，以后打铁铺子，就是他来料理。
最近他所学习掌握的技巧，比过去几年还多。
师父是个倔强的老头，平日防人，李河想偷师，苦于找不到机会。
吃得苦中苦，方为人上人。
家里不富裕，负担又重，家里的田地就那么两三亩，他想回去种地，也没有地可种。
都忍受了这么多年，眼看熬出头，他不能让自己在这个节骨眼上功亏一篑。
文氏深深地吸一口气，尽力让自己平静。
李秀二话不说，蹲下身子搓洗衣衫，沉默地没有说一句话。
一家人很尴尬，莫小荷察言观色，站出来缓和气氛。
“大舅娘，表哥这样做肯定有自己的理由。”
接到李河求救的目光，莫小荷硬着头皮上，她绞尽脑汁，安慰道，“这事闹出去，对表哥没好处，反倒成了笑柄。”
小伙子给老妇洗衣，容易让人有不好的联想。
就算文氏有理，站出去吵架，也不会怎么样，相反让李河得罪他的师父。
当然，忍耐不能解决所有的问题。
“娘，我师父下月就回老家了，铺子他出兑给我。”
这个好消息，李河一直没来得及告诉文氏。
本来，他师父希望用一个比较低的价钱，把打铁铺子转让给李河，无奈，李家没有银钱。
李河开始是没有工钱的，是从去年开始，每个月有二百文，但是总被找茬扣除，能到手里的，就不剩下什么了。
所以，他师父的意思，和他合作，以后每个月，固定上交一部分银钱。
莫小荷盘算下，认为不值得，这不等于给打铁铺子做掌柜么？
老师傅一走，会失去很多客源，这么干，并不划算。
铺子虽然小，却是开了几十年的，周围的人都习惯这个地点。
最好的办法，凑够钱，买下铺子，自己经营。
第018章 找茬
打铁铺子的后院，地方不太大，墙根底下，摆着成小山一样柴禾，上面铺着油毡布，整齐地堆积在一起。
院子的另一侧，只有小片菜地，种了点晚豆角。
文氏递给表哥李河一个包裹，母子已经有段时间没见面，要说的话很多。
“以后你接手铺子，就要住镇上，可娘在村里正给你相看人家呢。”
打铁铺子的小学徒都是小子，若是李河以后娶媳妇，同住一个屋檐下，男女大防，不是很方便。
村里的姑娘靠谱些，没那么多花花肠子，在家也能帮着做点家务。
“娘，我还不太想成亲。”
说到亲事，李河低下头，不自在地抓抓脑袋，在表妹面前说这个，很是窘迫。
他虽然没什么本事，却也是爱美之人，村里的姑娘家，五大三粗，真是不能入眼。
李河想好好干几年，等攒了银子，在镇上买院子，娶个镇上的姑娘。
村里姑娘大多没见识，粗俗，张口闭嘴说脏话，他接受不了。
如果都和表妹莫小荷一般，有见识，长相明艳，那他有什么不愿意的呢？
李河的小心思，不敢和娘亲文氏说，不然，被骂的狗血淋头一定是他。
“不想成亲？你个小兔崽子，你都多大了？”
一言不和，文氏立刻从眼泪汪汪的慈母，化身为悍妇，一手叉腰，一手揪着李河的耳朵，高声道，“你再说一遍试试？”
眼瞅着及冠，村里这个年纪的小子，娃都好几个了！
李河还在打光棍，每次文氏出门都被问此事，不知道的，还以为她儿子不能人道呢！此事今年就得解决，父母之命，媒妁之言，同意也得同意，不同意也得同意，由不得他。
莫小荷在一旁看着，揉了揉额角，原来表哥是古代版大龄青年，也遭遇逼婚这架势。
古往今来，都是一样的。
“咱家条件不好，却也不是娶不起媳妇，只要你别眼高手低。”
文氏继续唠叨地说教，儿子几年前来镇上，可能是被小家碧玉迷惑了，所以动了心思。
这么一想，文氏警觉地抬眼逼问，“你说，是不是心里有人了？”
李河常年不回家，脱离掌控，就怕他做出损害人家女方名节的事儿。
例如小荷，好好的姑娘，最后怕是要迫不得已嫁给丑陋的猎户。
“娘，没有的事儿。”
李河吓得一个激灵，他是穷小子，谁能看得上他？
不想成亲，是不想媳妇跟着他过苦日子。
他隐忍这么多年，学会打铁的本事，想有朝一日，自己多多赚钱，让爹娘不那么辛苦，妹妹也能嫁个好人家。
自家底气硬了，也不会被欺负。
一个话题说了好久，李河无地自容，差点找个地缝钻进去。
莫小荷见状，觉得自己是个外人，她完全插不上话。
正午时分人少，她想出去转转，寻找赚银子的门路。
一路走过来，她用心记好每个标志性的建筑，怕自己迷路。
“大舅娘，我出去给外公打上二斤白酒，比咱们村头的小杂货铺子味道好。”
莫小荷举着包袱里的小饼子，为自己找好借口。
李秀不放心她一个人，也想跟着一起，再说因为表妹的绣样赚了铜板，怎么也要回报一二。
一个人上街不妥，莫小荷初来乍到，怕自己有考虑不周的地方。
文氏见二人结伴，思考片刻，点了点头，当着未嫁的姑娘家说亲事不好，应该避忌。
刚才是她太着急了。
不放心嘱咐几句，莫小荷和表姐才走出门。
出门第一件事，不是找杂货铺子打酒，莫小荷直奔刚才看到的最大的书画铺子。
“小荷，你要买纸笔吗？”
李秀有些胆怯，手里没多少铜板，连走进铺子的勇气都没有。
以前，她不承认自己很小家子气，现在对比表妹，莫小荷镇定自若，有从容的气度。
“表姐，你若是不想进去，就在这等吧。”
莫小荷想进去参观，又不能当着李秀表现太多。
“这个你拿着吧。”
李秀咂舌，这个铺子，怕是镇上最大的了吧？
光是牌匾就是烫金大字，听说里面的普通的狼毫笔，都要十两银子。
家里就算砸锅卖铁，也买不起。
她挣扎一番，到底胆怯战胜一切，支支吾吾地把钱袋交给莫小荷。
表姐的一番好意，如果她不拿着，表姐怕是有愧疚感。
莫小荷略一思量，接过钱袋，让李秀到门口边上的树荫处等着她。
打开店门，内里一片凉爽。
入秋后，天气不如夏季那么火热，可是店家还在用冰盆，可见店铺财力雄厚。
入门是一扇山水花鸟的屏风，选取的是白色的丝绸，在丝绸上作画。
以莫小荷专业眼光看，只能说尚可，色彩搭配稍差，缺乏艺术感。
绕过屏风，大堂非常宽敞，分为书画两个区。
墙壁上挂着的字画，多半是名家名作，多亏前身有点墨水，她还是能看懂一部分的。
柜台上，趴着个打呵欠的老头，见莫小荷进来，睁一只眼闭一只眼，当做看不到，继续呼呼大睡。
莫小荷很无语，有这么看店的吗？
万一她拿走什么贵重的东西，店家岂不是损失大了？
“门口的屏风，如果鸟的羽毛，用三种颜色着色，会好一些，不显得那么粗糙。”
屏风只可远观，以莫小荷的水平，初