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“就是官家要害臣妾”，此话不经意间说出，却是大有深意。皇帝有些不耐烦：“皇姐且别忙哭，事情原委究竟如何？是何人证物证？”
熙平泣道：“此事并非臣妾命人查探。实是朱总管的儿子朱云不忿父亲枉死，自去查访的。臣妾怕言语不清，请陛下恩准，还是由这孩子来说。”
皇帝道：“准。”
熙平一拂帕子，朱云连忙上前磕头：“小人朱云叩首谨拜，吾皇万岁万岁万万岁。”皇帝道：“你便是朱女丞的弟弟？”
朱云道：“小人正是。”
皇帝微笑道：“瞧你的年纪，不过十三四岁，竟真能查案么？”
朱云伏地道：“回禀陛下，小人的二姐十二岁便熟读经史，入宫为官。小人这点能为若与家姐相较，直是云泥之别。”
皇帝颔首道：“有其姐必有其弟，甚好。你起身回话，将实情细细道来。”
朱云站起身，恭恭敬敬地将父亲如何出门，如何失踪，众人如何找寻的经过细细说了一遍，条理清晰、声调稳定，竟是半点不怵。接着又说了自己如何在城外查探，如何寻到河上的知情人，如何向船坞掌柜问出张武其人。
皇帝问道：“你怎知这张武是大将军府的家甲头领？”
自然是我告诉他的。我在御书房中听郑司刑说过，大将军府的豪奴在城外追捕奚桧，当朱云告诉我向船坞租船的人身材粗壮，右手背上有刀疤，我便知道就是此人。
朱云道：“启禀陛下，前些日子张武带着手下在西市四处寻人，恰巧小人被母亲差遣办年货，见过两次。因见此人外貌特异，神情粗豪，且一来便将各铺闹了个鸡犬不宁，几乎将整条街翻过来。所以小人打听了一番，方才得知此人是大将军府的。”
张武那时候是在寻找被绿衣女侠掳进城的奚桧。皇帝沉吟半晌，微微冷笑道：“你可知道，你若有一句不实，便是欺君之罪。”
朱云躬身道：“小人不敢欺瞒陛下。”
皇帝道：“张武此人，你二姐是认得的，定是她告诉你的，是不是？”
朱云道：“二姐回家的时候，小人已然出城，且彻夜未归。小人从船坞掌柜口中得知张武的时候，还未曾见过二姐。小人查到此处，只觉颇为蹊跷，顿时六神无主。只得先行回家，将此事禀报长公主殿下。小人也是事后才知，原来二姐也认得此人的。”
皇帝审视片刻，方向我道：“你不分辩两句？”
我恭敬道：“臣女不敢分辩。一切全凭圣断。”
皇帝眸光一闪，向朱云道：“向下说。”
朱云道：“是。小人回府后，将事情始末禀告长公主殿下。长公主殿下便命小人前去禀告汴城府衙。右军巡使赵大人听闻此信，忙点起一班衙差，先去船坞捉拿了掌柜，同去大将军府认人。直等到午后，张武才从后门出来，当即被掌柜认了出来。小人想，既然家父曾故意将钱袋丢在木堆中，那他在从李记铺子被虏劫回城的路上，说不定也会丢下些随身物事。小人和赵大人商议之下，便决定在大将军府周围找寻。因怕惊动大将军府，赵大人便在街边寻了一群孩童，分他们些散钱，叫他们寻找散落的宝贝。因是正月初一，小孩子们游戏玩耍没个边际，也甚是寻常。所以大将军府守门的家奴虽见众孩童吵闹，却并没有驱赶。一个姓李的孩童在大将军府石狮子口中的珠子下，找到父亲常戴的玉戒指。”
皇帝道：“你如何知道那玉戒指是你父亲的？”
朱云道：“那玉戒指的成色纹理，小人自幼看得熟惯，且内侧还篆着家父的名讳，所以小人认得。”
皇帝道：“如此说来，那船坞的掌柜便是人证，玉戒指便是物证。”
朱云道：“是。赵大人和众衙役大哥哥也可以为小人做见证。直到此刻，小人才敢将事情的始末告诉二姐。”
熙平泣道：“陛下，本来那船坞掌柜和李湛之都在府衙里关着的，今早臣妾派人去探问事情的进展，却得知李湛之已经被放了回去，臣妾又催促陈大人前去捉拿张武，他又万般推诿。”
朱云叩首不止：“陛下，家父平素忠厚谨慎，乐善好施。小人实在想不出家父何处开罪了张武，竟被拷掠致死。求陛下明察，为家父洗雪冤屈！”我也走了下去，与朱云并肩而跪。
熙平道：“又或者是臣妾哪里见罪于大将军而不自知，所以朱总管才丧了命。”说着又哭。
皇帝道：“既如此，朕便即刻命陈大人去大将军府捉拿张武，好生查问，定不教朱总管含冤莫白。”
熙平欠身道：“多谢陛下。”我和朱云忙叩首谢恩。
皇帝微笑道：“这不过是小事，皇姐何至于连爵位都不要，要去济慈宫做宫女。”
熙平道：“汴城尹陈大人都不敢开罪的人，臣妾又能怎样？连自己府里的人都庇护不了，这长公主做来还有什么意趣？不过是惹人耻笑罢了。”
皇帝摇头道：“歪理！”又向我道，“玉机，你父亲受此不白之冤，你为何不早对朕说？”
我暗自冷笑，面上恭敬：“臣女谢陛下关怀。臣女以为，殿下既已报官，此事便属汴城府衙管。既然府衙已有人证物证，又何须陛下费心？因此不敢惊扰陛下。”
皇帝道：“罢了，待此事过了，朕自有处分。”
一时众人齐呼万岁，行礼谢恩，皇帝的脸上也露出了志得意满的笑容。仿佛不止我在等待着熙平的求见，他亦是。皇帝对朱云道：“小小年纪，查起案子来竟有些郑司刑的样子了。且殿前应对，丝毫不乱。”说着露出一丝温柔的笑意，“当年你姐姐在益园中与朕谈论‘无为而治’的时候，也才只十二岁。你很像你姐姐。”
朱云躬身道：“小人如何能与二姐相较？陛下谬赞，小人何以克当？”
皇帝道：“你都读了些什么书？拜何人为师？”
朱云道：“小人只读过《论语》与《孟子》。因资质愚钝，至今未拜得名师。”
皇帝道：“既如此，你可愿意去太学，跟着朝中的名儒念书么？”
朱云伏地道：“小人谢陛下恩典。只是家父刚刚过世，小人决意结庐守墓，侍奉母亲。”
皇帝赞许道：“你和你姐姐都是孝子。但你知道何为最大的孝么？”
朱云道：“‘立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也’＇20＇。”
皇帝道：“不错。自古忠臣必求于孝子之家。待三年丧满，你就进太学念书，朕封你做个郎官。来日你功成名就，方慰你父亲在天之灵。”
朱云忙谢恩。皇帝向我道：“朱大人，朕准你辞官丁忧，但三年之后你必得回宫来做这个书佐女官。待汴城尹查明你父亲被害的真相，朕就下旨。你想躲懒，是不成了。”
我叹息道：“臣女谬荷圣恩，愧不敢当。”
转眼到了晚膳时分，皇帝命熙平与朱云退了下去。我正要告退，忽听皇帝道：“没想到你这样快便拿到了真凭实据，果然是后宫神断，没有教朕失望。”
我垂眸道：“此全是小弟朱云的能为，与臣女无干。”
皇帝微微一笑，从书案上走了下来，正欲说话，一瞥眼见到《诗经》上被洇湿的一点，不觉一怔。他了然的笑意中顿时多了几分邈远的柔情，举起书道：“你以为，朕真的不知道么？”
第七章 君子居之
退出御书房时，只见芳馨站在门口望着东面发呆。我正要唤醒她，只听得一个女子的笑声飘过了空旷的正殿，如宽阔的河面上荡过轻灵的一苇。我亦不觉驻足。只听得小简在身后道：“陛下召嘉媛娘娘来陪侍进膳，已经来了好一会儿了，就在东暖阁里等着。”
我含一丝向往道：“听笑声就是个美人。”
小简道：“是很美。”说着压低了声音，“只是还没有张女御这么……奴婢也说不好。”
芳馨道：“姑娘可要去瞧瞧这位嘉媛娘娘么？”
殿外的冷风扑面而来，我将貂皮嵌珠暖额往眉心拨一拨：“明日就要出宫，又何必多事。”说罢向小简颔首致意，扶着芳馨的手走出大殿。
走到西侧门，我忍不住回望。仪元殿中的灯火次第亮了起来，一个红衣少女像一团火飘过空旷幽深的殿宇，往西面的御书房去了。两个内监缓缓合起泥金菱花隔扇大门。御书房的窗上忽然映出两个相依偎的人影，东倒西歪活像两条柔软的舌头，摇曳出许多足以照亮东西六宫的寂寞笑语来。两条舌头很快纠缠成一条，亲密无间得插不下一句话。窗纸陡然一亮，发出柔靡冶艳的光，颠倒众生。
回到漱玉斋，最后检视了一遍明日要带出宫的物事，便早早洗漱了斜倚在榻上与芳馨等人闲话。众宫人中有三四个愿意出宫继续服侍我的，我只准了绿萼一个。一个小丫头道：“姑娘这一去，奴婢们也不知会被分到什么地方去，恐怕待姑娘回宫，也未必能回来服侍了。在这宫里头，哪宫哪苑的主子会像姑娘这样，不但疼惜奴婢们，还教奴婢们读书识字呢？”一时离愁别绪如晨雾笼罩，众人都抽抽搭搭地哭了起来。我安慰不迭，自己也开始淌眼抹泪。
忽听得门外绿萼道：“弘阳郡王殿下来了。”
我连忙别过头去拭泪，却听高曜道：“如何哭成这般模样？”众人连忙下拜，都散了出去。高曜笑道：“就知道他们舍不得姐姐。”
我起身行礼，让了位子请他上座。一时奉上茶来，我问道：“这样晚了，殿下如何来了？”
高曜道：“得知明日玉机姐姐就要回家，今晚特来话别。因看书看过了时辰，还以为敲不开这漱玉斋的门了呢。倒是小莲儿给孤开了门。”
小莲儿正要拎着茶盘退下，闻言笑道：“姑娘早就嘱咐过，不论什么时候，只要是殿下来了，都要迎进来。奴婢记得清楚呢。”
待众人都退尽了，高曜连芸儿也遣了出去：“想不到孤才说要出宫守陵，玉机姐姐也要回家守丧了。”
我随口道：“事有巧合罢了。反正殿下出宫去了，臣女在宫中也是无事。”
茶烟一荡，高曜目耀如星：“姐姐的话，似是别有深意。”
我不觉支起身子：“殿下何意？”
高曜道：“姐姐说起守丧一事，冷心冷意。若不是孤素来知道姐姐的为人，直要疑心姐姐是个不忠不孝之人了。”
我悚然一惊，我果然将悲痛尽数留在宫外，只带了清醒与恨意回到宫中。不知我三年之后再度回来，会不会依旧如此。我尽力回想父亲的教养之恩，胸中依旧静如沉水。宫中根深蒂固的森冷气息无论换了多少个春夏亦不会有丝毫改变。无情能活命，亦能催命。
我失笑：“从此以后，玉机在殿下面前要小心些，免得被殿下一眼瞧出了心事。”
高曜笑道：“玉机姐姐尽管试试，瞧孤能不能看出来。”说着将热茶一气喝了个干净，便唤人添水。小莲儿提着青瓷小壶走了进来，正要举起添茶，我忙道：“且慢。殿下该回去了。一会儿益园下钥，殿下就得唤人开门了。惊动了人，恐怕不好。”
高曜道：“还没坐一会儿，姐姐就下逐客令了。可知姐姐这一出宫，便有三年彼此见不到了