按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
母亲问道：“杜娇是谁？你认得他么？”
我招招手，命一个小宫女过来替我挽起头发，笑道：“女儿只是听过他的名字。此人是南阳令举荐的贤达才子。”
母亲道：“这么说你没见过他？”
我笑道：“只是见过他写的文章。”
母亲疑惑道：“他的消息倒灵通，怎知你今天回家来？”杜娇和李瑞交好，李瑞身为掖庭令，怎能不知道我今天回府？我笑而不答，只向小丫头道：“上茶点，就说我立刻过去。”
匆匆梳好头，只随意簪了一朵雪纱宫花便向前面来。只见一个矮胖的背影负手立在檐下，细细观赏着一盆叠如层绡的豆绿牡丹。小丫头上前道：“二小姐到。”
杜娇身子一跳，仿佛从梦中惊醒，回头施礼道：“在下杜娇，拜见朱大人。”但见他约莫二十五六岁，一张白胖圆脸，双目如豆，眯成细细的两条，厚厚的眼皮遮挡了大半目光，看上去甚是温和亲厚：“久仰朱大人大名，今日一偿渴思，幸甚幸甚。”
我还礼道：“杜公子好。”
杜娇指着牡丹笑道：“早就听闻豆绿牡丹乃是名种，只恨无缘一见，想不到府上倒有。乡野村夫，便看住了。失礼之处，还望大人海涵。”
我笑道：“这牡丹我也是头一回见。大人以为这牡丹如何？”
杜娇笑道：“形态甚美，娇容藏在碧绿丛中，正是‘君子隐而显，微而明，辞让而胜’＇186＇。”
我笑道：“牡丹乃花中王者，君临众芳。易曰：‘君子以莅众，用晦而明。’＇187＇此之谓也。”于是相视而笑，请入正堂奉茶。
杜娇起身长揖道：“向日不知深浅，误令李大人赍资入宫，幸不见怪，愧赧无地。本想为官无望，正要打道回府，不想昨日接到吏部公文，命在下克日赴任。因此在下特来拜访，既是谢罪，也是多谢大人提携之恩。”
我笑道：“杜公子忠君报国，拳拳之心，玉机深知，还望勿要自责。且公子的文章经义深远，措辞雅重，深得陛下喜爱，这才能选为弘阳郡王府的主簿。”
杜娇道：“在下愚钝，素闻王府官中并没有主簿一职，这……”
我笑道：“难道公文中没有说明么？主簿便是代长史，只因公子没有功名，方才委屈公子暂领主簿之位。因人设官，这在本朝可是头一回，可见圣恩隆重。陛下对公子寄予厚望。”
杜娇最后一丝疑惑也尽数泯灭在欢喜的目光中：“多谢大人指点。”
我笑道：“未知杜公子几时上任？何时面圣？”
杜娇道：“四日之后上任，明日进宫面圣。”
我又问：“公子可见过弘阳郡王殿下了么？”
杜娇道：“在下一接到吏部公文，便去弘阳郡王府拜见王爷。王爷过些日子要出京去巡视盐政，命在下同行。”
我有二十多天没有见过高曜了，闻言不由问道：“王爷的身子可还好么？”
杜娇道：“王爷精神尚可，却还太过消瘦。”
我本想请他劝高曜在府中休养些日子再出京去，转念一想，如今弘阳郡王府的事情与女录朱玉机有何干系？才刚情不自禁地问起他的身体，已是多余。于是张了张口，转而笑道：“公子身为王府主簿，实是藩屏首辅，还望匡正不逮，敬慎不失，勿负圣恩才好。”
杜娇起身恭敬道：“多谢大人指教，定然躬行雅训。时候不早，在下不便久留，这便告辞。”
我亲自将他送到二门，目送他坐车远去，正要回转，却听身后传来一声娇俏的叫喊：“玉机姐姐！我来看你了！”
转头一瞧，一抹浅绯色的身影如红云般飘了过来，两粒金珠在她鬓边轻快地跳着，晃碎了临近黄昏时颓靡的日光。两臂上用杏黄色的丝线绣了满满的“金玉满堂”团纹，像被两团火架住了。胸前照旧是一把翠汪汪的玉锁，隐隐透着衣襟上细密的回纹，深邃而难以捉摸。是柔桑。
我忙上前见礼，笑道：“县主再晚些来，玉机就要回宫了。”
柔桑笑道：“得知姐姐今天回家，我和母亲磨了一天，母亲才准我出来。”说着望望大门外，“我刚才看见有人骑马走了，姐姐是出来送客的么？”不等我回答，她压低了声音笑道，“姐姐好容易回家一次，竟还有客人拜访。果然他们没有说错，现下京城做官的，私下里谁不想结识女录朱大人？刚才那人是官么？”
我摇头道：“县主不可听信这些闲言碎语。并没什么人要来结识我，刚才那人还不是官呢。”
柔桑失笑：“‘还不是官’，便是说他将来会做官了？”
我不觉好笑，携起她的手道：“县主的耳朵是越发地灵了。”
柔桑在正堂见过母亲，眸光逡巡半晌，问我道：“怎么不见云哥哥？难道这会儿他还在骑马么？”
母亲道：“听闻县主来了，他回避了。”
柔桑笑道：“玉机姐姐能去会那些为官做宰的人，云哥哥是在长公主府长大的，小时候我们常在一起玩耍，如今见了我倒要回避？”于是母亲唤了朱云出来，彼此行了一礼，柔桑老气横秋道，“云哥哥，有些日子没有见到你了，你又高了。近来可好么？”
朱云彬彬有礼道：“一切都好，多谢县主挂心。”
柔桑的笑意忽然有盛极而衰的安静意味。她不再理会朱云，只向我道：“玉机姐姐，我头一回到你们府上，姐姐也领我四处瞧瞧。”
母亲笑道：“后面有一处小花园，放着好几盆御赐的贵种牡丹，请县主移驾观赏。”
一时在小花园里的牡丹亭下坐了，柔桑却也无心去看，垂头一言不发。我随手折了一枝紫红色的牡丹花簪在她的髻上，笑道：“这样才美。”
柔桑有些惊异，露出痛惜的神色：“好好一朵牡丹，折下来就枯了。”
我微笑道：“花再好，也是给人赏、给人戴的。在枝头上也终有一日会枯萎，不如染香美人鬓，倒还有些用处。”
柔桑抚一抚冰凉柔软的花瓣，道：“可惜了，还是名种呢。‘一丛深色花，十户中人赋。’＇188＇”
我笑道：“县主小小年纪，就深知民间疾苦了。来日嫁入王府，王爷定然深相敬重。”
柔桑的脸顿时红了，稍稍侧转过身，垂头道：“我不想嫁给弘阳郡王。”
这话我回宫前已经在熙平长公主府听过了，当时甚感诧异，如今却是见怪不怪了：“县主为何不想嫁给弘阳郡王？”
柔桑抿着苍白的唇，叹息道：“小时候，偶尔和他在一处玩耍，我只当他是表弟，从未想过要嫁给他。况且，我有好些年没有和他好好说话了，连他是什么样子我都记不得了。”
我笑道：“王爷和县主小时候还在一处玩耍过，已是难得。这天下许多的夫妻入洞房前都没有见过彼此的样貌呢。王爷是仁义淳孝之人，将来会对县主好的，难道县主信不过长公主殿下的眼力么？”
柔桑愈加惆怅：“母亲她只想我做——”说着皱了皱眉眉头，流露出嫌恶的神色，“皇后……或是亲王正妃罢了。她何曾理会过我想不想嫁呢？”
我想了想，微微一笑道：“县主小时候常听玉机说故事，可还记得么？”
柔桑虽不解，仍点头道：“怎会不记得？我最爱听玉机姐姐说故事了。”
我笑道：“那玉机今日便再说一个与县主听，县主愿意听么？”
柔桑道：“姐姐请说。”
我娓娓道：“当年袁尚在平原攻打长兄袁谭，袁谭不想腹背受敌，便派辛毗向曹操求和，请曹操合力除掉袁尚。当时曹操想先征荆州，放个空子使袁谭、袁尚兄弟相互残杀。辛毗便通过郭嘉劝曹操先攻打袁尚。曹操召见辛毗，问道：‘袁谭可信么？袁尚真的能攻打么？’辛毗道：‘明公无问信与诈也，直当论其势耳。’＇189＇又道：‘兄弟谗阋，国分为二，人民饥馑，病卒疲敝，且袁尚力竭兵败，谋臣相贰，此是天要亡尚。明公攻打邺城，袁尚不救则不能自守，救则袁谭必踵其后，是天以袁尚与明公。’曹操听了，便去攻打邺城。攻克邺城后，表辛毗为议郎。”
柔桑喃喃自语：“无问信与诈也，直当论其势耳……”
我又问道：“还记得郑国渠的故事么？”
柔桑叹道：“‘始臣为间，然渠成亦秦之利也。臣为韩延数岁之命，而为秦建万世之功。’＇190＇是么？”
我颔首道：“不错。县主暂且不问长公主殿下的心意，只要问一问：弘阳郡王将来会不会是一位好夫君？至高无上的尊贵，又有何不好？既无不妥，为何不嫁？”
柔桑果真闭上了眼睛，良久叹道：“弘阳郡王……大约是好夫君，尊荣富贵也没什么不好。可是……我就是不想嫁给他，而且尊荣富贵我现下也并非没有。”
我笑道：“恕玉机直言，县主不缺‘富贵’，但说到‘尊荣’，不过比普通富贵人家的小姐强些罢了，真正的尊荣，只有嫁给弘阳郡王殿下才能得到。”
柔桑看向我的目光充满了讶异，更含一丝厌恶：“玉机姐姐为何说这样的话？没有尊荣便活不了么？我偏不要！”
我不禁有些疑惑，却也不好探问，只道：“县主究竟想要什么呢？”
柔桑转身伏在栏杆上，伸手拨弄亭下的一盆小魏紫，含糊不清道：“我想像玉机姐姐这样自由自在。”
我听得不甚分明，问道：“什么？”
柔桑侧头枕臂，目光驰远，向往道：“有一次母亲告诉我，玉机姐姐如今可以自己决定自己的婚事了，嫁不嫁、嫁给谁都能听自己的。我也想像玉机姐姐这样，每一天怎么过，都由自己做主，且每一天都过得不一样。”
脑中轰然一响，先是讶异，后恍然、欣慰、感激。从前我对玉枢道：“我嫁不嫁、嫁给谁，却是谁也不能左右。”玉枢全然不解，反倒是甚少交谈的熙平长公主堪称知己。然而柔桑不知道，我的自由是用许多人的性命换来的，连我自己也曾两度舍命。
自由，岂非就是要用鲜血和生命来交换，方能代代相传？柔桑自幼养尊处优，竟轻视许多人梦寐以求的无惊无险的人生和尊荣富贵。殊不知，若没有她外祖父亲蒙矢石、奋勇作战，哪里有她富贵安稳的日子？本朝也只不过安稳了三十几年，身为长公主之女，竟健忘至此。想到此处，我几乎就要怨柔桑了，转念却有些疑惑：熙平长公主怎容女儿无知至此？
我发呆的工夫，她也沉浸着。我不忍再在心中责怪她，只微微一笑道：“我却更羡慕县主。”
柔桑默默地看着我，又并不似在看我，绵延的目光穿过眼前的一切，到达人生的尽头，良久方道：“玉机姐姐，你不懂……”
我不懂，也不知从何问起。
临别时，柔桑拉着我的手道：“玉机姐姐，旸表哥和启姐姐都出京了，母亲又不准我出门，从此以后就再也没人去看我、陪我说话了。姐姐若能出宫，可要常来我家。”说罢低头忍下泪意。
我眼眶一热，明知道自己不可能再去长公主府，仍旧说道：“玉机一定去。”
我倚门望了许久，直到柔桑的车驾完全消失在长街尽头。天已昏沉。她登车前最后的目光是心知肚明的无力企盼，一如我言不由衷的承诺，都随着落日缓缓沉了下去。唯有我的目光是真诚的——真诚却无力。
第四十一章 君子称物
车刚刚进了修德门，宫门便落了锁