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我轻哼一声：“殿下身在黄门狱，却还不曾被苛待，也算幸事了。”
高旸道：“《语》曰：‘德不纯而福禄并至，谓之幸。夫幸非福。’＇75＇大人是这个意思吧？”
我并非揶揄他的意思，然而也懒得否认：“殿下‘退而省其私，亦足以发’＇76＇。甚好。”
高旸无声大笑，忽而眼底一湿：“玉机，想不到你还肯来看我。我还以为，你不会那么多事。”
于极度绝望的孤独与煎熬之中，终于等来一个明白人，若换作是我，就算没有激动得晕过去，也会手舞足蹈、大喊大叫起来。许久没有听他唤我的名字了，乍听之下，生疏而亲切。心中微微刺痛：“看来我不该来。”
高旸微笑道：“现在说这话，已经迟了。”说着将我打量一遍，双目一亮，“许多年没见你穿得如此……嗯，质朴了。像是小时候在熙平姑母那里闲坐的时候。”
我摇头道：“我做奴婢时候，何敢与殿下闲坐？殿下必是记错了。”
高旸微微一笑：“你进宫前，‘梨花忘典’的那一日，我不会记错。”
咸平十年的早春，玉枢、高旸、柔桑和我，四个人在梨树下饮茶观画的闲适与融洽，他没有记错，我也不会忘记。我叹道：“我这一次来，有好些事情想请教殿下，还望殿下赐教。”
高旸笑道：“你我自幼相识，现在又不是在宫里，况且我时日无多，不必如此客套。”
我一怔，蓦地心中一酸，忙从包袱中抽出一柄小小的蒲扇，不动声色道：“时日无多？为何要说这样的丧气话？”顿一顿，自己的心也冷了，“如此说来，殿下果然是一心求死的么？”
高旸抢过我手中的扇子，赶一赶额前的碎发：“你以为呢？”
我凝视片刻，缓缓道：“究竟是为何？”
高旸侧过身，左臂搭在桌沿上，露出听天由命的轻松笑意：“难道你不是因为看到了刘灵助的上书才来这里的么？”
我哼了一声：“这么说，刘灵助的上书果然是殿下安排人写的？”
高旸笑道：“刘灵助的字，是不是很别具一格？”
我端坐不动，神情渐渐凝重：“的确让人眼前一亮，且过目难忘。刘灵助究竟是何许人？”
高旸不答，温然道：“我曾想过，你在宫里看到刘灵助的上书，说不定会来这里瞧我。我既盼着你来，又不想你来。”
我轻哧一声：“原本我并不想来，不过想一想，也许这是我最后一次看见殿下了。”
高旸拿扇柄点着我：“你的脾性见长，对我这个将死之人，在口舌上让一让也不肯。”
我笑道：“信王世子殿下素来英明神武、风流倜傥，何须一个女子的谦让和怜悯？”
高旸一怔，感激道：“不错。”随即举扇掩唇，“不若你先答我，你是如何知道刘灵助的上书是我安排的？”
我肃容道：“十几日前，圣上无意中看见了不好的星象，便立刻起念杀人。我一直很奇怪，他的杀意为何来得这样快，似是一早就打定了主意要杀一个人。直到今日我看了刘灵助的上书，这才知道西北胭脂山出了天子气。圣上必是早知此事，所以杀心已起，非只一日——”
高旸忽然插嘴道：“且慢——莫非你和他一道观星？否则你怎会知道他‘立刻’起念杀人？”他把“立刻”二字说得极重、极慢。
我坦然道：“是，那日我刚巧和圣上一道观星。”
高旸忍不住嘲讽道：“你果然是集万千宠爱于一身。”
我不慌不忙道：“不敢当。我倒是很庆幸当时与陛下一道观星，否则也不能立刻察觉到他的杀意，便不能推测出事情的原委，今夜就不能坐在此处了。”
高旸默默地看着我，眼中的讥讪之意如冰雪融化，言语虽不放松，口吻却带歉意：“果然恃宠而骄，性情越发生硬而乖戾，怨不得敢在皇宫内苑点铳伤人。”
听他提起在长宁宫点铳的事，竟不自觉生出一股傲意，接着想起因此事装模作样在掖庭狱度过一晚，更觉好笑：“做官久了难免有官架子，拿着火器便容易生出暴戾之气。殿下教训得极是。”
高旸也忍不住笑了起来，欠身道：“恕我无礼。”
我暗暗松一口气，续道：“我记得‘彗孛大角’是在六月初七的那晚，在那之前，圣上已经收到了胭脂山出天子气的奏疏、告发昌平郡王侵吞军田和通敌的飞章，才会动念杀昌平郡王。奏疏从武威、金昌二城送到御书房，历经三千多里，最快也要七八日。倘若圣上是六月初七当日才收到这三份奏折，裘郎中和文校尉等人最迟也要在五月三十日就要将奏疏拟定。可见天子气出现的日子应该在五月三十日之前。而刘灵助的上书所言，胭脂山出现天子气的时日是在五月二十九至六月初二这四日，似乎有些对不上。”
高旸笑道：“五月二十九本就在五月三十之前，况且五月三十日以后的天子气，焉知太史局的人没有奏报？”
我笑道：“殿下莫忘了，我刚才的推算是奏疏来得最迟，于途中走得最快的情形。实际的情形多半还要早几日或慢几日。也就是说，天子气在五月二十九以前就出现了。”
高旸道：“那又如何？如此也不能说明刘灵助所言是假。”我笑而不语，只是摇头。高旸一怔，继而醒悟，自己也笑了起来，“你并没有说过刘灵助所言是假，倒是我露怯了。”
刘灵助所言是假，这我早已猜到。我笑道：“我斗胆一猜，事情是这样的：那一日殿下望见胭脂山顶的天子气，便私自带兵劫掠西夏牧民，可惜昌平王爷竟不追究。于是又擅自离开军营，前往兰州城虐杀俘虏，兰州刺史李元忠仍不理会。殿下这才将李元忠最心爱的的小妾虏入军营，借此激怒李元忠。如此数罪并罚，才争得一个槛车征诣京师。”
高旸合目倾听，不置可否，蒲扇却停了下来。我微微一笑，又道：“从西北由槛车押回京，自然走不快，三千多里，怎么也要十几日。我记得殿下是六月初五到达京城的，如此必是在五月二十五之前就启程了，也就是说，天子气在五月二十五之前就出现了。是不是？”
高旸道：“不错。”
“殿下离开西北之前，还不忘嘱咐裘郎中，让他立刻拟奏章弹劾昌平郡王。多半平西校尉文泰来告发昌平郡王通敌的弹章也是这么来的，否则他二人为何同时弹劾昌平郡王？未免太巧。那么刘灵助的那封上书，必也是殿下临走前安排人写好的，将天子气的日子改到五月二十九，再拖延至六月初五左右寄出，如此我迟至今日才看到。”说着定定地看着他，“二十九日，殿下已不在西北。如此这道天子气，连带着先前几日的那道，都不是应在殿下身上，而是应在昌平郡王的身上。殿下的如意算盘便是如此吧？”
高旸眼皮一跳，双目微睁，拿蒲扇拍着手心：“早听说你断案如神，想不到这一番本事竟用在了我身上。”
“如此说来，我没有说错了？”
“有如亲见。”
我缓缓道：“殿下临走之前令裘郎中和文校尉上书弹劾，加之早已出现的天子气，都是为了坐实昌平郡王的大逆之罪，令圣上以为天子气应在昌平郡王，必除之而后快。只要我将刘灵助上书之事禀明圣上，便有可能洗脱了殿下的嫌疑，如此昌平郡王必死无疑，殿下却可以脱身了。”
高旸沉声道：“我并非有意加害昌平皇叔，只不过为求活命，却也顾不得了。”说着目光驰远，仿佛在眺望那一日清晨胭脂山上的绚烂云气，“那一日我早早起身，登高望见胭脂山上的云气，直可说魂飞魄散。你知道，他对父王、对熙平姑母表面宽待，实则无一日不戒备。几番思量，唯有离开西北避嫌，才不会令他怀疑我。”
我叹道：“殿下随意寻个借口离开西北便好，又何必自污？”
高旸苦笑道：“不论我擅离职守还是原地不动，不论我寻怎样的借口离开武威，只要有那道天子气，只要我当日仍在西北，都不过是等死而已。突然离开西北，又未免突兀，他的心思极细，这点肯定瞒不过他。”说着眉头紧锁，似追忆当日清晨痛下决心的艰难一刻，“唯有狠下心来触犯军规，伤及李元忠的要害，这才能被昌平皇叔押送出西北。反正我嗜杀好色的名声早已传遍朝野，也不在乎多几件。借着这些平常的罪名，也许他瞧着我不成器的混赖模样，能蒙混过去也说不定。”
我摇头道：“然而，殿下觉得自污仍是不够。”
高旸道：“不错。我让刘灵助上书，以期迷眩圣目。若圣上惑于发云气的日子，我的胜算便又大了一分。”
我颔首，再次问道：“那刘灵助究竟是谁？”
窗外忽然起了大风，虽然关门闭户，烛光仍狠狠一歪。我眼睛一花，恍惚只觉高旸的笑容森冷而诡谲：“刘灵助是你极熟识的人，不妨猜上一猜。”
在西北我“极熟识”的人？似乎并没有。我和昌平郡王只有数语交谈，根本谈不上“极熟识”。裘玉郎和文泰来我从未见过，不过闻名而已。如此说来，只有高曜。但据朱云所言，高曜是在高旸离开西北以后才到达军中的。即使高曜和高旸曾在西北会面，也不会受高旸指使去冒充“刘灵助”。
我摇头道：“我猜不出。还请殿下明示。”
高旸笑道：“你只猜活人，不猜死人，自然猜不出。”
我奇道：“死人？”忽而想起那一手独特的字体，心念一动，不可置信道，“难道是于锦素？她已经被处死了，还如何——”
高旸口角微扬：“你的脸都白了。莫非你对于锦素心中有愧？为何听到她的名字便如此害怕？”
我哼了一声：“幽冥之事，总归要存些敬畏之心。殿下直言无妨。”
高旸笑道：“‘祭如在，祭神如神在’‘不与祭，如不祭’＇77＇。你读惯圣贤书的，还没‘祭’，倒先怕起来了。”我移开目光，不理会他。只听他又笑道，“我听说于锦素被处死之前，你曾去掖庭狱见过她？你和她这样交好，为何见死不救？”
我目不斜视，仍不理会。高旸凝视片刻，忽而自笑自叹：“好吧。实不相瞒，其实这个刘灵助便是我。我离开武威城之前，自己拟好封好，交予裘郎中延迟至六月才发往京中的。”
“那字迹呢？”
高旸笑道：“那样的字体，可说开创一派先河，我自然是写不出的。先前我在西北偶尔拾得一本字帖，见上面的字体十分有趣，便留下赏玩了两日。刘灵助的上书便是照着字帖描的。”
“这字帖莫非是……”
“不错，是于锦素在西北闲来无事所创的字体，那字帖便是她留在西北的。若当时没有那本字帖，我还真不知道要如何做这个‘刘灵助’。可惜，这本字帖被我烧掉了，否则传入中原，定然广为文人雅客所临摹，堪比卫夫人的簪花小楷＇78＇。”说罢摇了摇头，似乎颇为惋惜，“我并非书法行家，但若要我给这字体取个名字……可谓贵、病、瘦、硬，就叫‘错金体’，甚好。你以为如何？”
于锦素死去已近四年，想不到倒帮高旸陷害了自己深爱的昌平郡王，当真讽刺，“错金体？殿下当真有闲心思。”
高旸道：“听天由命，无聊透顶，难免胡思乱想。”
我叹道：“御史中丞施哲已经去西北军中了，我若