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寿阳扯住我的披帛慢慢爬到我的身边，仰起脸好奇地看着我。看看我，又回头看看玉枢，若有所悟，欲说还休。我只冲着她傻笑。玉枢掩口笑道：“她这是要你抱她。”
我奇道：“这孩子也不会说话，你是如何知道的？”
玉枢道：“我是她亲娘，她想要什么我还能不知道么？”于是我只得伸手将寿阳抱了过来。寿阳软绵绵地倚在我的怀中，我想去摸她的脸，又怕手掌不干净，便只抚了一下她的柔发。心境忽而变得安宁而充实。
玉枢问道：“你这一年都在青州做什么？写进宫的信每次一百个字都不到，几个月也不写一封。母亲说得不错，你这个人就是一副冷心肠，小时候还不觉得，越大越是这么回事。”我抱着寿阳，竟忍不住摇晃了起来，像哄小儿睡觉一般。玉枢忍不住笑道，“她才睡了起来，小心又摇睡着了，晚上走了困。”
我连忙坐直了，有些手足无措：“我在青州和族亲一起，也不过就是清净度日罢了，并没做什么。”
玉枢把寿阳的小布兔子扔了过来，我一让，刚好落在寿阳怀中。寿阳咯咯笑了起来，抱在怀中爱不释手。玉枢道：“你还骗我？我都听封女史说了。”
封若水既然掌管小书房，若听说我在青州的事，也不足为奇。“听说什么？”
玉枢道：“我听封女史说，青州寿光的知县叫什么申景冰的，参了你一本，说你身为外戚，在寿光阻挠他烧毁禁书呢。你果真阻拦他了么？”
我一怔，道：“算是吧。可是朝廷并没有派人来查这件事。”
玉枢道：“自然没有。封女史还说，寿光县耆老朱混上书，自陈前因后果。说你若因此得罪，这罪过都是他的，圣上便没有追究。后来朱混又上书，说你在寿光振赡族人，排忧解难，大家都夸你是个好人。”
我在寿光与朱混并无太多往来，一年中不过是新年和他的寿辰才见一面。我颇为意外，感激道：“我竟不知道朱老爷子为我上书，为我免灾。”
玉枢道：“你是不在意，可你的好旁人都记着。”
我叹道：“我在青州也没做什么。”
玉枢伏在小几上，一面拿着一只布老虎逗寿阳玩耍，一面笑嘻嘻道：“我知道你把家里的院子都开成公堂了。我问你，你在寿光可破过杀人案？”
我一怔，道：“杀人案是有一件，不过不是在寿光，而是在青州。”见玉枢的目光中有询问之意，我忙又道，“这样腌臜的事情，又何必听？”
玉枢道：“我想听你说，你要把你在寿光破的案子，做的事情统统说一遍，一个也不准少。你若说得好听，我就原谅你了。至于杀人案，你不必告诉我死人是什么样子的，只说你如何破案的便是了。”
我笑道：“乡亲们过得很苦，米缸里少了一粒米，砧案上少了一片肉都要来告的，都说给你听，只怕要三天三夜。”
玉枢扁扁嘴道：“那就说三天三夜好了，就从青州的杀人案开始说好了。”寿阳似乎知道我要说故事了，瞪着圆溜溜的眼睛，双唇抿成一线，甚是专注。玉枢道，“你瞧，寿阳也爱听。”
我只得道：“那件案子，说起来也不值一提。青州有一户贩茶叶的柳财主，生辰那日，请了几个歌女来助兴。谁知到了第二天早晨，他的家奴慌慌张张来州府报案，说是其中一个歌女死在家中，家主却不知所踪，现场只留了一把凶刀。青州刺史卢忠祥立刻发了文书追捕，总算他还没有逃远，第二天就追到了。卢刺史见他衣服和鞋底都有血迹，便认定他是凶手，下到狱中一顿拷打。此人虽然胆子小，嘴巴却硬，直到皮开肉绽、筋骨断折，也不认罪。因他是杀人重犯，州衙不准家人探望。此人在狱中生了很重的病，眼见就要死了，只得请大夫来治，倒也不敢再用刑了。”
玉枢关切道：“真是此人杀的么？”
“卢刺史怕他一命呼呜，结不了案，于是来寿光寻朱老太爷。老太爷又寻到了我。我本不想去，奈何人命关天，又是老太爷亲自出面，只得去了。”
玉枢笑道：“你在宫里破过俆女史和三位公主的案子，这一桩自然不在话下。”仿佛又回到小时候姐妹两人并肩闲话的情景。我说着，她听着，一副总也听不够的新鲜表情。
我心中一暖，微微一笑道：“姐姐太抬举我了。出寿光的时候，明说只是去听一听案情，一道参详，怎敢说一定能破案呢？”
第三十八章 备物致用
玉枢一面歪着身子支颐含笑，一面拿布老虎换寿阳怀中的小兔，寿阳却抱紧了不肯给。斜飞的日光拂过她洗尽铅华的素容，笑颜温暖澄澈。玉枢笑吟吟道：“卢刺史是不是很蠢？不然怎么千里迢迢来寿光寻你？”
我笑道：“青州毗邻寿光，算不得千里迢迢。卢刺史是一个有罪的京官，被贬去青州做太守的。大约心里一直不大痛快，所以查案的时候没太用心。”
玉枢顿时露出嫌恶的神色：“这刺史怎能如此惫懒？因为自己贬官不痛快，断案就如此马虎？”
我抚着寿阳怀中的两条长绒兔耳，垂眸一笑：“这也没办法。但凡地方官，大多是年轻后生，或是从京中贬官出去的，又或是求京官不成补缺的。做官嘛，自然都想做京官，留在陛下的身边。哪一日偶然一言一行被瞧上了，便飞黄腾达了。”
玉枢不以为然道：“可是州刺县令都是代天子牧守，倘若都是这样的人，百姓不是要遭殃？”
我笑道：“姐姐何时开始关心国事了？”
玉枢笑道：“你只说是不是这个理？”
我忙道：“姐姐所言甚是。唐太宗时，监察御史马周曾经上书言道：‘自古郡守、县令，皆妙选贤德，欲有擢升宰相，必先试以临人，或从二千石入为丞相。今朝廷独重内官，县令、刺史，颇轻其选。刺史多是武夫勋人，或京官不称职，方始外出……边远之处，用人更轻，其才堪宰位，以德行见称擢者，十不能一。所以百姓未安，殆由于此。’＇208＇说的便是这件事。”
玉枢微有茫然之色，随即皱眉道：“你快些说那件案子，谁要听你说国事掉书包？”我一怔，忽听见怀中的寿阳囫囵道：“是是是……是……”见我们都在看她，一咧嘴，露出兔子一样洁白的两颗小牙。我和玉枢都笑了。
我又道：“我去了青州，第一件事是要了那把凶刀来看。看过凶刀之后，我才知道这刺史有多不用心。”
玉枢忙道：“为什么？莫非你认得那把刀？”
我笑道：“那分明是一把屠猪刀。”
玉枢道：“你怎么知道那是屠猪刀？你见过屠猪刀？”
我摇头道：“在京中自然没见过。去寿光后，村里有一家屠户，有一次他的刀丢了，急得和人打起来了，是我帮他找到那把刀的。所以我认得屠户所用的所有家伙。”
玉枢道：“卢刺史是读书人，没见过屠猪刀也很寻常。”
我摇头道：“即便没有见过屠猪刀，那刀上厚厚一层油脂，又锋利异常，只要拿到打铁铺子或是肉摊上问一问，也能知道。他为何不差人去问？分明就是不用心，只想一味刑讯逼供，草草结案。”
“这样说，这地方官当真很不用心。后来怎样了？”
“后来我让卢刺史把青州城中所有的屠户都喊到衙门，让他们交出自己的刀，放在大箱子里。我将其中一把刀换成了凶刀，再让他们一一认领。果然那把凶刀被剩下了，最后来认领的屠户说，这把刀并不是他的。于是我便问他是谁的？他仔细想了想今日上门的屠户，说只有一人未到。于是我便断定，那未到的屠户，才是真正的凶手。”
“抓到他了么？”
我笑道：“那人早就潜逃了，还等着州府去抓么？”
玉枢道：“那怎么办？”
“州府放出风声，柳财主就是真凶，立秋就问斩。到了问斩那一日，取另一死囚代替。果然那真凶听说柳财主已死，便回到了青州城，还开门支起卖肉的摊子，被当街抓获。”玉枢甚是失望：“就这样简单？”
我笑道：“就这样简单。”
玉枢坐直了身子，叠起帕子又散开：“真是无趣，我还以为会像宫里的命案一样曲折呢。”
我笑道：“民间的命案，大多是一时冲动犯下的，很少有预谋，更难有周密的布局。”
玉枢不屑道：“便是那样，那卢刺史也没断出来，还险些冤枉了好人。”
我笑道：“因为此案的凶器是屠刀，小小的青州城，本来也没几家屠户，所以才能如此轻易地破案。若真碰到烦难，大多守令都是用刑讯的办法破案的。”
玉枢掩口道：“那不是有许多冤案？”
“不错，正因断案不易，所以清明的地方官，像这样一件并不复杂的人命案子，只要他不轻用刑罚，便足以让他名垂青史。”
玉枢叹道：“可惜是他名垂青史了，不是你。”
寿阳从我怀中爬开了，抢过玉枢手中的布老虎，拿白兔骑在老虎背上玩耍。她右脚鞋尖上两只圆圆的老虎眼睛晃来晃去。我低头理着穿了米珠的虎须，微微一笑道：“无所谓，世人本也无须知道朱玉机。”
玉枢叹道：“我记得你对我说过的东海孝妇的故事，于公还自诩‘治狱多阴德，未尝有所冤，子孙必有兴者’＇209＇。咱们的子孙也会兴旺的。”
“治狱多阴德，未尝有所冤，子孙必有兴者？”呵……在宫中的两桩命案，与其说是我侦破的，不如说是我掩饰的——掩饰更加罪恶、更加肮脏的目的。我身上满是罪孽，恰巧，我也不会有子孙。先是惴惴，随即坦然，“他们都是皇子，自然会兴旺的。”
玉枢没有察觉我的情绪，自顾自道：“我还以为你去了青州，整日读书作画，什么都不理会，谁知你倒管了那么多闲事。”
我淡淡一笑道：“‘备物致用，立成器以为天下利’＇210＇，读这么多书，到了该用的时候，如何能不用？”
玉枢笑道：“你这是要做圣人么？”又叹，“我真羡慕你，从小你过的日子就和别人不一样。不像我，永远困在这四方天地里，闷也闷死了。”
从小么？小时候我们不是一起做柔桑县主的侍读婢女么？只是我比她稍稍用心一些罢了。“夫坏崖破岩之水，源自涓涓；干云蔽日之木，起于葱青”＇211＇，从此渐行渐远，如此而已。我拉着寿阳柔软的小手，笑道：“玉枢，你说你的孩子也是我的孩子，对不对？”
我甚少唤她的名字。玉枢不自觉地敛去笑容，认真道：“是啊。”
我淡淡一笑：“那我的经历，自然也是你的。你又何必羡慕自己？”玉枢蓦然红了眼睛，咬了咬唇，扭过头去。
从粲英宫出来，穿过益园，便是历星楼。巍巍高楼独立于斜阳之中，楼前新植的红梅如沁血的云雾，汹涌而孤寂。廊下摆着两缸温室里培育的山茶花。飞红阵阵，落地成荫。“茶花……”
绿萼道：“茶花怎么了？”
“没什么。”咸平十三年的春天，历星楼前也有两盆淡紫茶花。我和高曜来看望慎妃的时候，惠仙正带着几个丫头赏花。正是在那一日，高曜劝舅母放表兄裘玉郎赴任蕲水县令。历星楼人去楼空，茶花依旧开得娇艳，而裘玉郎终于成为高曜的心腹。当年龀童一言，成就未来之君臣。
银杏却道：“历星楼空