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“就算在这种时候，泉奈大人还在担心着您的瞳力。”她对斑说：“我想，比起我，泉奈大人应该更希望是您陪伴在他身边。”
不得不说，宇智波斑是个很优冷静的人。最为重视的弟弟重伤昏迷，但他在人前却依旧冷静自若，丝毫没有被打乱阵脚。在他的领导下，宇智波一族一如从前一般井然有序。
深秋时节，宇智波泉奈过世。
如泉奈所愿，他的眼睛被从体内移除，其拥有的瞳力和兄长斑的瞳力合为一体。
泉奈的死没能在宇智波一族内掀起多大波澜，因为每一场战争中都有无数和他同龄的人死去。对于宇智波族人来说，死亡已经麻痹了他们的神经。
佐藤泉偶尔会在夜晚走到泉奈曾经住着的房间门口，凝望着变得空空荡荡的和室，然后默不作声地站上好久，回忆着泉奈曾经的模样。
这还是她第一次经历身边人的死亡。
虽然不会太过悲伤，却总觉得有何处空落落的。这种轻飘飘无法着地的感觉，着实不好受，以至于她想将那部分太过温柔的自我都拉扯出来，与自己彻底区分开。
这一晚，她又站在泉奈曾住着的房间外出神。
“六月。”
已经许久没回到这个家里来的宇智波斑，从走廊的一角露出了自己的身影。深秋时节，他在藏青色的族服外又披上了鸦色的羽织，用以抵御夜晚的寒冷。
“斑大人。”佐藤泉微微躬身，朝他行礼。
“你经常来这里吗？”斑问她。
“偶尔会来。”泉回答。
宇智波斑走到她面前，侧身望向黑漆一片的房间，声音低低的：“泉奈走之前，最后和你说了些什么？”
泉回忆起那青年弥留之时的话语，便一一说了出来：“他说等到他过世后，眼睛能为斑大人所用，这样斑大人就不必再为了瞳力而感到困扰。还有……”
“还有什么？”
“泉奈大人很温柔地对我说，如果我遇到了一位值得付出一切的人，无论那人是什么样的姓氏和性别，都请不要错过他。”
斑听着，露出了恍惚的神色。这样的神情只出现了一瞬，很快就泯为一片冰冷。自从泉奈过世后，斑便把从前只有对着弟弟才会展露出来的关切和重情都抹去了，仿佛在身上覆了一层看不见的冰冷盔甲，让人摸不着他的内心。
他的手掌落到了腰间的刀柄上，将其紧紧握住。
“是我没能保护好泉奈。”他的话语里透着一线冰冷：“既然如此，他的仇必须由我亲手来报。”
“斑大人，请不要这样责怪自己。”泉歪过头，轻轻地说。
作为一个旁观者，她也只能这样劝慰宇智波斑了。
斑凝视着庭院里的夜色，问：“六月，你现在能记起你的家人吗？”
泉摇头。
“也无法回忆起家族的事情吗？”他又问。
“只是有些零碎的印象罢了。”她回答。
“那么……”宇智波斑瞥见她沉静温柔的神情，想要说些什么，却又硬生生地止住了。
【把这里当成你的家族】
【没有了家人的你，和没有了家人的我……】
这样的念头，很快就消失了。
宇智波斑想到不知何时会停歇的战争，心便变得冷硬起来。现在的他不需要亲人，不需要陪伴，只需要替泉奈、替这一族战死的族人复仇就够了。
等到战争结束之后，再提起这些话题也不迟。
泉看着他若有所思的神情，主动开口说：“斑大人，在幻术方面，我有个问题想要请教一下。”
斑被泉突如其来的问题打断了思绪，冷眼看向了她。
原本被回忆所包裹着的心绪，被她煞风景的问题一搅，便瞬间没有了先前悲伤的氛围。
泉问起忍术来，态度是十分认真的，远比她在床上的态度认真多了。
斑替她解完惑，不由多说了一句：“你学习那么多忍术做什么？我会保护你的。虽然战场上也有不少优秀的女忍者，但是你既然生活在我身旁，就不需要学得那么辛苦。”
诚然如斑所言，在这个时代，女人的地位并不是特别高。上战场的清一色基本都是男忍者，而更多的女性则负责生儿育女、照顾家庭。为了战争力量的储备，一个母亲时常要生许多个孩子。比如柱间有兄弟三人，而斑从前则有四个兄弟。
“斑大人是觉得女人不能变得强大吗？”她问。
“我不至于狭隘到那种地步。强大的女忍者也有，可你没有这么辛苦的必要。”他蹙眉回答。
“我不可能永远活在斑大人的翼下。”她回答。
“……”
宇智波斑承认，她说的有道理。如果下一场战争里，宇智波斑就死了，那她就失去了保护。
想到这里，斑便解下了肩上的羽织，披到了她细瘦的双肩上。掌下的肩膀纤瘦柔弱，一点都不具备抵抗的力量。
“你早点休息吧。”斑说。
“斑大人也是。”佐藤泉扯了扯羽织，眼眸微亮：“谢谢您。”
佐藤泉慢悠悠地回到了自己的房间。夜凉如水，她的脚上有着漫开的寒意。
庭院里忽然传来鸟雀拍打翅膀扑簌的声音，佐藤泉循声走去，发现是一只翅膀受伤的鸟，坠在水塘旁的草地上。它的羽毛上还沾着夜里的露水，看起来湿漉漉的。
她捧起了那只受伤的小鸟，带回屋中为其包扎伤口。碧色头顶的鸟蜷在她的掌心里倦眠着，看起来很是乖巧。
就在这时，她的纸门上又映出了宇智波斑的身影。
“六月，我……”
“斑大人是想取回您的羽织吗？”
“不是。”他回答地很干脆。
“好，好，我知道了。”她大概猜到了斑的想法，微微笑了起来：“这就来了。”
说着，她便用手指抽开了腰上的衣结。
光裸的脚踩过地面，纸门被移开了。宇智波斑伸手揽住了她，将她推入了一派黑暗之中。
“我还是不习惯……泉奈不在的时候……”
“我会陪伴您的。”
第19章 019
伴随着弟弟泉奈的离去，宇智波斑变了许多。他像是被抽走了光照的寒冰一样，泯去了全部的笑容和温暖，变成了一个冷硬的、猜不透心思的人。
即使是面对泉，他也不曾露出过笑意。
泉照料着他的日常起居，是如妻子和恋人一般的存在。面对泉的态度尚且如此，斑面对那些普通的族人时，态度便更强硬了。
宇智波一族在连年的战争里已经呈现出颓势，族内有不少厌倦了战争的人萌生了渴求和平的想法。甚至于在上一次的战斗中，族中出现了向千手投降的忍者。
而宇智波斑的意见却和这群人彻底相反。
他想要取得胜利，为弟弟、为那些死去的族人们复仇。议和与投降，是绝对不允许的事情。
族长很固执，宇智波一族中的议和派别无他法，只能服从。
想来想去，他们想到了泉。
斑曾经提出过娶泉为妻，但她是斑从战场上带回来的女人，来历不明、十分可疑。而她在宇智波一族内所用的名字，也只是斑自行取的假名。因此，宇智波族内便一直没有承认她的存在。
不过，所有族人都知道，斑极为爱重这个名为“月”的女子。她照料着族长斑的生活，平日里也被族长藏得严严实实，无论是怎样位高权重的族人都无法轻易见到她。
宇智波一族派遣了一位叫做宇智波千晃的年轻人，趁着斑外出的时间，拜访了她。
有宇智波斑的命令在，她不能和其他人面见。因此，她不便招待客人，只能放下夏季用于遮挡炎阳的竹簾，隔着竹簾和千晃随意地谈上两句。
“想必，月小姐也不希望将来的孩子生活在战火之中吧。如果您和斑大人能有子嗣的话，身为母亲，必然也会期望他能在和平的环境中成长。”
“战争与否，并不是我能决定的事情。”泉回答。
“只要是月小姐的话，斑大人一定会考虑斟酌的。”千晃信誓旦旦地说。
透过竹簾下方的空隙，千晃只能看到对面那女人露草色的裙摆以及白皙细嫩的手指。
忽然间，一只头顶翠色的鸟踉跄蹦跳着，抖着还绑着绷带的翅膀，一下子飞扑过了竹簾，落到了千晃的怀里。
“这……这只鸟……”千晃赶紧捧起那只受伤的鸟，想要递回去。一时疏忽之下，他竟然直接撩开了那道阻隔视线的竹簾，把躺在掌心里的鸟捧到了女人的面前。
很快，千晃意识到了自己做了什么样的事情。
他迅速地放下了竹簾，满含歉意地说道：“失礼了。”
仅仅是仓促的一瞥，他只看到了女人低垂着的侧颜。但是那姣美清丽的轮廓，却无比地动人。
千晃有些明白为何族长不让别人见到她了。
这样美丽的容貌，怕是很容易引来觊觎之心吧。
千晃偷偷来拜访泉的事情，并没有被瞒住多久，宇智波斑很快得知了这件事。
他问泉：“他们希望你来劝我答应和千手议和？”
“倒没有这么直接，只说希望以后能生活在和平的环境里。”
“……一个个都是这种愚笨的东西。”斑敛起眼眸，露出了冷然的神色：“以为凭借女人的言语就能左右我的思想吗？”
“也许他们是真的很渴望和平吧。毕竟，他们已经焦急到了向我提出请求的地步。斑大人的族人，不是一直反对我追随着您吗？”泉说。
斑望着她沉静的神情，忽然问：“如果……我是说如果，战争有了终止的那一天，你会选择去哪里？……想办法回到千手一族中去吗？去寻找你的家族，还是……”
——留在宇智波一族，和他在一起，为他生儿育女？
“我吗？”泉露出了温婉的笑容：“等到斑大人不需要我陪伴在您的身边了，我便会去游历五大国。自从被千手的族长相救后，我便和宇智波与千手有了脱不开的干系，来来去去都是在火之国辗转，不能去见识其他的地方，实在是遗憾。”
“游历五大国？”斑疑惑。
“是的。”泉的眼眸中浮起了微微的憧憬之色：“如果我一直留在狭窄的庭院里，那我这一生的眼界必然也和普通的后院女人无异。只有多见广识，游历四方，才能知道书籍中所描写的奥妙奇闻是否是真实的。”
宇智波斑一时说不出话来，他攥紧了手，淡淡地说：“好。等到千手被打败之后，我便放你走。”
他的内心有着一丝浅淡的失望。这失望是薄薄的一层，像是一吹便融的冬雪，却又凉得让人心烦——面前的女人好像完全没有将他计划入未来的生活之中。不管是他也好，泉奈也好，千手一族也好，都无法拘束她越走越远的脚步。
他们之间的关系就是那么脆弱。
即使互相依靠，交换着温暖与庇佑，但轻轻一碰便会断裂。
比起泉，斑更重视自己的家族。而比起斑，泉更在意自己。
宇智波斑身上有伤，这是今天指导后辈忍术时不小心留下的伤口。泉取来药膏和绷带，替他处理那道不算深的口子。
宇智波斑是个优秀的忍者，从幼时起便不停地锻炼着