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楚烈脸上的笑容一瞬间刺痛了皇上的双眼，那笑容充满着世故讨好与他小时候一模一样。可他那双漆黑的眼眸中却也同小时候一般，沉沉郁郁地埋藏着许多东西，深不见底。
皇上心头莫名一跳，终是对着楚烈摆摆手，道，“你退下吧。”
“是。”楚烈恭恭敬敬地站起身，面对着皇上一路退到门边，才转身离开。只是在看见守在御书房门外的韩忠时，他却是笑了，“韩总管，你的伤养好了没有？”
“多谢秦王关心，已好了。”韩忠看了楚烈一眼，皮笑肉不笑地道。皇上虽是让人杖责他，但到底没下重手，养个几日便好了。
“你说成王他是不是太不给你面子了，”楚烈微微笑道，“他明知那个六人是你举荐，不为你掩饰过失也就罢了，居然还大张旗鼓地把人杀了。我听说父皇因为这件事，近来很是冷落你？”
“秦王说笑了，那六个人犯了错，自然该杀。我犯了错，惹怒了皇上，皇上冷落我也是应该。”韩忠面上笑着，眼中却是一片阴沉，他近来的确倍受皇上冷落。他举荐去北疆的那六个干儿子真是把他的面子里子一起丢没了，皇上几乎快将北地失守的罪过全算在他身上，更是收回了他许多权力。
他心中自是难免要对楚玄生怨，怨楚玄丝毫不给他留余地。但是想一想成王府里，他的孙女韩艳刚刚诞下了楚玄的长子，他还是咬牙忍了。
“对了，”楚烈又笑道，“你还有一个干儿子在成王身边跟着呢，你说他们要是在用兵之事上意见相左，成王会不会一怒之下把他也给杀了？”
语罢，楚烈长笑一声，转身大步离去。韩忠望着他那朱红色的背影，脸色渐渐阴沉下来。
***
墨府里，一乘小轿从侧门抬至二道门内，蒋兰青一身华贵的妆扮，自轿中婷婷袅袅地步出。她抬头稍稍拢了拢发，正要往福寿院去，迎面却撞上了正向这里走来的墨紫冉。
“哟，这不是——”墨紫冉顿了一顿，又冲着蒋兰青露出充满恶意的笑容道，“我该如何称呼才好，你如今不过是赵尚书养着的一个外室，妻不是妻，妾不是妾的，称呼你夫人也不对，称呼你姨娘似乎也不合适。”
蒋兰青冷下脸来，自从给封夫人下泻药那件事之后，墨紫冉每次遇见她都极尽羞辱之能事。当初若非为了留在墨家，留在墨云天身边，她也不会咬牙全忍了下来。可最终，她还是没能留在墨云天身边。
“所以啊，你早点滚出我家不就好了，何必总肖想着我哥。”墨紫冉一脸傲然地看着蒋兰青，道，“不过以你的出身，能给个尚书做外室，也已是不错。你该感谢我们家才对。”
蒋兰青冷冷看着墨紫冉，气得全身颤抖。
“怎么，不高兴？不喜欢听？”墨紫冉大笑道，“不喜欢听，你就少往我家里钻，这里不欢迎你。也不看看自己是什么身份，一个做人家外室的，也好意思天天到我们府上来套近乎！”
“紫冉！”
蒋兰青身后传来一声斥责，她心中一震，猛回过头，就看见墨云天不知何时站在她身后。
他穿着正六品鹭鸶补常服，站在那里就如一株生机勃勃的新松，与那夜夜同她同床共枕的老头当真是天差地别。蒋兰青拢在袖中的手猛地握紧又松开，这曾是她倾心相许的人，却也是断送她一生的人。
“表妹，紫冉不懂事，你别介意。”墨云天向蒋兰青道歉道。
“无妨，我该去看望老太太了。”蒋兰青神色淡淡地向他行了礼，转身往福寿院方向走。
“表妹——”墨云天在身后脱口喊她，她回头看他。看着她秀美的脸庞，墨云天一时间却是不知该说什么才好。蒋兰青自小爱慕他，他对她也是有过感情的，将她送给赵尚书，他心中并非不愧疚，可是秦王急需赵尚书帮一个忙，而他需要为了将来讨好秦王。他终只是道，“好好保重自己。”
蒋兰青讽刺地挑了挑嘴角，终不过是些虚情假意罢了。她回转头继续向前走，听见墨紫冉的声音在身后传来，“大哥，你为何凶我！”
“你怎能这样对兰青说话。”墨云天斥责道。
“我又没说错，”墨紫冉冷笑，“她都给人做外室了，还天天巴巴地往这府里钻，还不就是为了多看你一眼，不要脸！”
“胡说什么！”墨云天训斥道，“难道你以后嫁出去了，也不回娘家么？”
“这是她娘家么？”墨紫冉呸了一声，“再说，她是什么身份，凭什么跟我比？我可是要做秦王妃的——”
蒋兰青边走边冷笑，她的出身的确比不上墨紫冉，可又凭什么要这样让人糟践！
福寿院里，蒋兰青到时，墨老夫人正斜靠在堂屋的坐榻上小憩，刘妈妈坐在一旁帮她槌着腿。见蒋兰青进来，刘妈妈提醒了墨老夫人一声，墨老夫人顿时就睁开眼看着她笑道，“兰青来了啊。”
“老太太。”蒋兰青极娴熟地坐到墨老夫人身边，伸手替墨老夫人按摩着头部。她虽嫁了出去，可到福寿院看墨老夫人时，都会如从前一般伺候着墨老夫人。
“尚书大人近来对你如何？”墨老夫人温声问道。
“他对我很好。”蒋兰青含笑回答，“虽是将我养在外头，可一应用度都是给最好的。我现在才知道老太太果真是为我好，才将我给了赵大人这么一个会疼人的。”
“你知道就好。”墨老夫人满意地笑了，她感受着头上的穴位上蒋兰青适中揉按的力道，惬意地闭上眼，道，“你跟了赵尚书几个月，倒是越来越会伺候人了，这整个府里都找不出人按得比你好的。唉，我还真是有些舍不得你了。”
“赵尚书府里已有不少妾室，因年纪大了，怕人说闲话，悄悄养在外面的外室也不少。”蒋兰青笑道，“我若是不努力点讨好他，哪天失了宠可怎么好。”
“怎会，你是我教养出来的，岂是那些庸脂俗粉可比。”墨老夫人笑道，“否则，赵尚书也不会就见了你一面，就非要你不可了。”
蒋兰青轻轻笑了一声，并不接话，只是专心地替墨老夫人按摩着头。
“说起来，宫里传来消息，紫冉的婚期定在了下个月，”墨老夫人叹息一般地笑道，“等她也出去了，就剩下紫薇了。时间过得真快，你到我身边来时还那么小，一转眼就嫁出去了。”
“北疆不是还在打仗么？”蒋兰青的目光微微闪了闪，“秦王怎会挑在这时候迎娶表妹呢？”
“前线传来消息，剩下一个被戎狄抢走的重镇燕州城久攻不下，”墨老夫人缓缓叹气道，“之前成王大军一路所向披靡，如今就差这一步便可收复全部失地，可偏偏困滞无功。钦天监便提议皇上按民间习俗，让秦王迎娶你表妹冲冲喜，秦王又提出如今北疆前线军资耗费巨大，婚礼一切从简，皇上便同意了。只是难免委屈了你表妹。”
蒋兰青的目光闪了闪，笑道，“紫冉表妹是个懂事的，必能理解的。”
“她懂事？”墨老夫人觉得蒋兰青这话实在可笑，顿时就冷笑起来，“你是不知道她知道消息之后，是怎么闹的。真是这么大还没轻没重的。”
“表妹都要出嫁了，她一定很快就会懂事起来的。”蒋兰青又笑道，“对了，老太太，我还要去见见我哥哥，便下回再来看你吧。”
“好，你去吧。”墨老夫人叹息地睁开眼，似有几分不舍地拍了拍蒋兰青的手背。
蒋兰青站起身，向着墨老夫人行了礼，便离开了福寿院去找蒋金生。
蒋金生自从蒋家出事之后，在墨府里就活得像个缩头乌龟，别说纠缠墨紫冉了，连个丫环都不敢调戏，生怕被赶出去。如今蒋家已然败了，墨越青又不肯伸手接济，日子真是过得极苦，他可不愿意回去。
蒋兰青到了蒋金生住着的院子时，他正趴在自己屋中的圆桌上唉声叹气，墨家给他的月例银子少，完全不够他喝花酒。一见到蒋兰青进来，他顿时就一脸喜色地向她伸手要钱，“妹子，你这回带了多少银子来？”
蒋兰青冷冷将一袋银两扔给他，然后在桌边坐下，道，“难道你这辈子就这点出息？”
“这不是还有妹妹你帮着我么。”蒋金生揣着银子讨好地笑道。
“我？”蒋兰青冷笑道，“你又不是不知道，我嫁的是个行将就木的老头，还是个没名没份的外室。指不定哪天他去了，到时候我靠谁去？”
“这，这不至于吧？”蒋金生张口结舌道。
“什么不至于，”蒋兰青冷笑，“那个赵尚书就是个贪欢好色的，小妾一大堆，外室也不少，就他这么耗下去，不早死才怪。况且，纵然他不死，依他这么花心，指不定过几个月便厌了我了——”
她一时心中悲愤，趴在圆桌上低泣起来，“哥哥啊，墨家这是把你妹妹送进了火坑啊，你怎么就不能争气点，替我报这个仇——”
“我，我……”蒋金生见蒋兰青如此，急得抓耳挠腮，自己的亲妹妹，他怎会不心疼。且他也觉得墨家这事做得不厚道，说好了接蒋兰青来是要嫁给墨云天的，结果墨家人连问过蒋家人一声也没有，就将蒋兰青送给了赵尚书。可他就算想为蒋兰青出头，却也没有法子，否则墨家如何敢这般为之。“唉，这仇，我想报也没能力报啊。”
“呵，你是不敢吧，你一定怕极了会被赶出墨家，赖在这里指不定哪天还能博个前程，回了蒋家便什么都落不着了！”蒋兰青又从圆桌上直起身子冷笑道，“告诉你，我刚从老太太那过来，老太太可是透出意思了，要让你离开这府里自谋生路去。”
“这，这我能谋什么生路！”蒋金生大惊失色，他一不能耕作，二不会读书，三也没本钱做生意，离开墨家可真就是一穷二白了。
“就是呀，他们墨家要利用我们兄妹时就将我们接来，如今墨紫冉要嫁了，用不着留着你气她了，便就要赶你出去了。”蒋兰青淡淡道。
“他们太卑鄙了！”蒋金生咬牙切齿道。
“哼！他们卑鄙也不只今日了，”蒋兰青又冷冷道，“当初老爷要是肯帮爹，我们家又怎会如此，如今弄得我们家破人亡，却又过河拆桥！当初不是因为老太太，我们蒋家又怎会得罪封家，后来又怎会出那么多事！可如今，却连老太太也不管我们了，就这么看着我们死！”
“卑鄙，太卑鄙了！”蒋金生听了蒋兰青之言，顿时一脸恨色。
“哥哥，我有个法子，只要成了，你日后怕就有享之不尽的钱财，就算被赶出墨家，便也不怕了。”蒋兰青忽然笑道，“就只看你敢不敢。”
“你说！”蒋金生咬咬牙道，“我都要被赶出去了，还有何不敢的！”
“你要了墨紫冉的身子。”蒋兰青道。
“你胡说什么！”蒋金生吓了一跳，“她就要做秦王妃了，碰了她，我还不被碎尸万段！”
“你傻呀，就因为她快要做秦王妃了，她是一定不会愿意这种事传入秦王耳中的。”蒋兰青露出微笑，看着蒋金生循循善诱道，“为了瞒下这件事，你要她往东，她绝对不敢往西。到时候，你想要多少银子，还怕她秦王妃拿不出来么？”
蒋金生有些意动地犹豫问，“可�