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薄卿欢勾唇,“臣自当尽力而为。”
泰和帝眉尖蹙了蹙,“刺客的身份且不论,朕深觉今日的幕后主使就在这大殿里,薄爱卿能否一一盘查,一会儿就给朕吃颗定心丸?”
薄卿欢目色微闪,“皇上认为幕后主使就在这大殿里?”
“根据种种推算来看,能把刺杀时机掌握得这般精准的,唯有大殿内的人。”泰和帝愤然道。
“皇上也算吗?”薄卿欢问。
众人脸色剧变。
敢用这种语气同皇帝说话,敢直接当众怀疑皇帝的,古往今来怕是只有薄卿欢一人了。
泰和帝脸上肌肉抖了抖,目光愈加森冷。
“如若皇上把自己算入嫌疑人之列,那么臣马上就着手逐一审问今日出现在大殿内的所有人。”薄卿欢对泰和帝的目光视若不见,继续道。
“放肆——”皇后大怒,“你怎么敢怀疑皇上!”
薄卿欢莞尔,“皇后娘娘明鉴,臣并非怀疑谁,不过是为了公平起见罢了,既然大殿内的人都有嫌疑,那么皇上就不能例外,免得传出去让人诟病皇上处事不公。”
“再者。”唇边笑意更深,薄卿欢又道:“三皇子是皇上的亲生儿子,皇上身为一国之君,怎么可能安排人谋杀自己的亲生儿子?”
皇后气得面色青灰,“既然你觉得皇上不可能安排刺客,为何还要把他放入嫌疑人之列?”
“身正者,影直也。”薄卿欢转而看向泰和帝,拱手,“这是皇上曾经给百官的忠告,想来用在今日这般场合也是一样的,皇上既不可能亲手那排这场谋杀案,那便行得端坐得正,又有何惧?臣之所以把皇上代入嫌疑人之列,不过是为了讲求个公正公平而已,如若皇上觉得臣错了,那么,臣甘愿领罚。”
话都说到这份上了,泰和帝若是还放言说薄卿欢胆大包天胆敢怀疑他,那就有逃避之嫌,届时反而扯不清关系。
沉吟片刻,泰和帝心头怒意勉强消下去些,“朕以为,薄爱卿说得甚是有理,朕允许你把朕放入嫌疑人之列,那么接下来,薄爱卿是否可以着手调查了?”
“当然。”薄卿欢欣然应下,马上让言风安排了几个数字锦衣卫去往东西两边暖阁,逐一将大殿内的人带过去审问。
当然,负责审问的这几个数字锦衣卫避开了尹一。
看着被传去的皇子皇妃及嫔妃们一个个安然回来,泰和帝脸色越来越难看,目光不经意就往梵沉和皇后身上瞟。他总觉得今日之事若不是皇后为了顾乾的安排,就是梵沉在背后搞的鬼。
毕竟梵沉这个人自进来到现在,平静得让人感到心惊,他似乎对于刺杀之事并无半分感触。
怀疑归怀疑,泰和帝却找不到半分证据来证明此事与梵沉有关。
更何况,前段时日被刺杀的人是景瑟,是梵沉的未婚妻,今日让顾北羽来汇报案情,是在帮景瑟查明真相,梵沉这个做未婚夫的完全没有立场在这种时刻刺杀顾北羽。
不是梵沉,那就只有皇后嫌疑最大了。
泰和帝的目光又重新定在皇后身上。
皇后早就察觉到了泰和帝不断往自己身上投放的目光,她挺直腰板,坐得更端正,面色毫无半分波澜。
薄卿欢已经让人去大理寺请了仵作前来当众验尸。
仵作看了半晌,断言道:“回禀皇上、各位娘娘、薄大都督,刺客腹中有东西。”
泰和帝脸色一变再变,“什么东西?”
仵作道:“臣现下不敢确定,须得将尸体解剖方能取出来。”
听到要剖尸,泰和帝突然寒下脸来,“这里是大殿!”
薄卿欢道:“剖尸这种事,自然不能在大殿当着皇上和各位娘娘进行,若是皇上信得过,大可让仵作将尸体带回大理寺去解剖,若是信不过,便让孙公公跟着去监督。”
泰和帝思虑瞬息,转而看向孙大宝,“孙公公跟着仵作去大理寺,一有结果就回来汇报。”
孙大宝领了命,没多久就跟着仵作及抬尸的侍卫们去了大理寺。
暖阁内的审问还在继续。
偏殿里,太医已经为顾北羽止血包扎过。
顾北羽伤得甚重,是在疼痛中醒过来的。
太医过来汇报时,淑妃听得浑身都在抖。
泰和帝额头上青筋暴跳,“有无性命之忧?”
太医道:“回皇上,三皇子暂时无性命之忧,只是需要较长时间静养。”
泰和帝总算松了一口气。
正在这时,顾北羽踉踉跄跄从偏殿过来,一进门就重重跪在地上。
泰和帝见他负伤来此,当即瞪大了眼,“北羽,你伤得这样重,为何不在偏殿好好歇着?”
顾北羽满面愧疚,“父皇恕罪,是儿臣没用,没能尽早察觉那太监是刺客假扮才导致了这样的悲剧。”
泰和帝眉目舒展开来,“你既护驾有功,朕又怎会怪你?受此重伤,现下感觉如何?”
顾北羽道:“儿臣无甚大碍,只是先前关于景瑟表姐遇刺的凶手之事还未说完。”
这意思是要接着说了。
泰和帝面色一紧,担心他真把那个人的身份暴露出来最终牵连到自己头上,忙道:“你受了伤,先回去休养才是,景瑟遇刺那件事,待你何时恢复了又再说。”
话完,看向梵沉和右相,问:“梵世子,景爱卿,朕这般安排,你二位不会有异议罢?”
景宇桓忙道:“今日突发变故,臣等不胜惶恐,自当以三皇子的安危为首要,左右景瑟已经醒来并逐渐恢复,凶手之事,过些时日也无妨。”
泰和帝看向梵沉。
梵沉不紧不慢道:“臣无异议。”
泰和帝满意地点点头,一摆手,示意宫人将顾北羽带下去好生照料,补充道:“既是有心人的安排,那么北羽如今大难不死,怕是还没如了背后之人的意,为防再生变故,北羽这段时日就莫出宫回三皇子府了,住回你从前在宫里的殿阁去,痊愈再说。”
这番话看似对顾北羽十足关心,但梵沉一听便明白,泰和帝这是在变相软禁顾北羽。
泰和帝终究还是怀疑到顾北羽自己头上去了。
果然是个生性多疑的君主。
唇角微微翘了翘,梵沉举杯一饮而尽。
仵作的验尸结果没多久就传了回来,刺客腹中是一颗骨香珠,上刻异族图腾,图腾纹路里有剧毒。也就是说,不管刺客先前有没有自杀,他到最后都会被腹内骨香珠上的剧毒折磨而死。
所谓骨香珠,是指在西秦以南的边境小国曼罗国内,有“人骨做珠”的惊世骇俗传统,曼罗人的骨骼天生有异香,死后会被家人剔骨打磨为佩饰,他们认为这是对死者的最高尊重。
好巧不巧,五皇子顾北晟的生母端妃便是曼罗人。
得知刺客腹中有骨香珠的那一刻,泰和帝整张脸阴沉到极致,目光狠狠剜向五皇子,沉声怒喝:“怎么回事?”
五皇子一脸茫然,此时才知自己被人陷害了,他忙离席跪地,“父皇明鉴,这件事绝对不是儿臣做的,儿臣岂敢刺杀三皇兄?”
泰和帝双眸喷火,“朕是问你,刺客腹中为何有曼罗人的骨香珠?”
五皇子一个劲摇头,“儿臣不知,还请父皇明鉴,此事绝对与儿臣无关。”
泰和帝脸色阴寒,瞪向端妃,“整个皇宫,只有你是曼罗人,能有骨香珠的人也仅你一个,如今出现在刺客腹中,端妃,你打算给朕一个怎样的解释?”
端妃大惊,深深伏跪在地,“陛下明察,妾身唯一的一串骨香珠至今还存放在曲台殿,陛下若是不信,大可让人去搜。”
那是端妃生母的骨骼打磨出来的,为了缅怀母亲,她一直带在身边。
泰和帝马上就吩咐孙大宝,“带着几个人去曲台殿,把端妃的骨香珠拿来。”
孙大宝带着几个宫人快速去了曲台殿搜寻,约莫两盏茶的功夫终于找到了那串骨香珠,用铺了锦绸的银盘托住送到乾清宫大殿来。
众人探目一看,明显能见那串骨香珠上空了一个位置。
而仵作自刺客腹中取出来的骨香珠,恰与端妃那串上的其余骨香珠一模一样。
证据确凿!
端妃大惊失色,“皇上,妾身冤枉,妾身冤枉啊!”
“父皇!”五皇子紧皱眉头,“光凭一颗骨香珠,如何就能定了我母妃的罪,这件事很明显,从头到尾都是有人在栽赃!”
顾北晟说完,目光四处扫了扫,最终看向二皇子顾北铭。
前段时日景瑟遇刺的事传开来以后,泰和帝曾下旨给顾北羽,让他彻查,然而那圣旨上却写着“朕深思熟虑,二皇子有志无谋,五皇子之后,众皇子皆年幼,难堪大任,现今唯有将追查真凶之重任全权交付与三皇子顾北羽”。
当时五皇子听闻以后很是生气,他曾去找二皇子,抱怨说父皇偏宠老三,丝毫不给其他皇子表现的机会,事实上,顾北晟是想以此来试探二皇子对泰和帝的态度。
二皇子当即断言:“你既抱怨,何不从中作梗让老三一无所获失了父皇信任给自己寻契机?”
五皇子眼前一亮,以为寻到了党派,当夜便与二皇子细细斟酌了一番,在后来的数日里,不断遣人从中作妖妨碍顾北羽查案。
关于这件事,只有五皇子顾北晟与二皇子顾北铭两人晓得。
如今顾北羽在关键时刻遇刺,最终查出来与端妃的骨香珠有关,这让五皇子不得不怀疑这一切都是二皇子提前预谋好,为的就是一箭双雕,既顺利铲除顾北羽,又嫁祸到自己头上来。
太子戴罪出征,三皇子失势,五皇子失信,未来的朝堂风向必定二皇子一家独大,储君之位,一步之遥。
好一招过河拆桥的连环妙计!
五皇子当即恨得牙根痒痒,阴毒的眼神恨不能直接杀了二皇子。
二皇子抬起酒杯,淡淡饮下,面对五皇子充满恨意的目光视而不见。
事已至此,锦衣卫对于殿内其他人的盘查审问已无必要。
泰和帝怒不可遏,马上下令让掌管着东城兵马司的五皇子顾北晟停职待勘,真相出来之前,端妃禁足曲台殿,无旨不得出。
一场关于景瑟遇刺真相的宫宴变成了鸿门宴,其间惊心动魄,此后过了若许年仍有人觉得胆寒与后怕。
散席后,景宇桓仍觉不能平静,他快步跟上梵沉,小声问:“梵世子,今日之事,果真是五皇子设下的局吗?”
梵沉头也不回,声音淡淡,“岳父大人若是对这桩案子感兴趣,先前在大殿时就该对皇上说明你想亲自参与查案,如此,岂不是能第一时间获知真相?”
景宇桓被梵沉这番话堵得一噎,他并非对这案子感兴趣,而是想从梵沉嘴里套话,渴望得知更多消息,一会儿回去也好传信去漠北顾乾手里。
此番变故来得太过突然,依着景宇桓为官数十年的经验来看,绝非是表面上这样简单,可方才在大殿,指证端妃和五皇子的证据确凿,虽然皇上并没有第一时间定罪,但看这形势,五皇子的败局该是早晚的了。
走了一会,梵沉停下来,转眸看着景宇桓,问:“景大小姐回去后,恢复得如何?”
景宇桓马上换了笑脸,道:“每日都有大夫过