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改之，事情也不会是今日结局，此乃殿下咎由自取，二来臣已提醒过殿下，臣的手上，多殿下一条命，说多不多，说少不少。倘殿下不为殿下，无此身份，臣也无须花费力气，可惜殿下正是殿下，臣不得不防有人借题发挥，乱纲败纪，殿下在，臣便无法安心，此乃臣委屈殿下处，这些，不管殿下听懂与否，臣都已将话说得不能再透彻了。”
明芷哂笑不已：“你已把这江山当做你的江山，黎庶当做你的黎庶，却不肯承认你实乃权臣，日后便是逆臣，冠冕堂皇的话，成去非，你自己不信，他人不信，何苦一遍遍表白心志？”
她的嘲弄，同他人并无二致，成去非遂沉默不言，只是将瓷瓶塞至她手中，察觉到她似要躲开，果断紧紧箍住了她，这是他第一次同她这般看起来如此亲密，然而却也是最后一次，他同她皆清楚，这也本不是亲密无间，两人之间的角力到头来尽在这一刹那，他微微俯下身子，将嘴唇附在她耳畔，一面把那瓷瓶置于她掌间随之给死死覆上，一面低声轻语：“不错，这是臣的私心，殿下还是收下的好，万一用得上呢？殿下会有感激臣的那一刻，因这是臣给殿下的痛快。”
他慢慢离开了她，垂眸看了一眼她被他攥得微泛青紫的手腕，淡淡一笑：“臣从不知如何怜香惜玉，得罪殿下了，”他长舒一口气，“殿下还有什么想说的么？”明芷眉头渐渐皱起，忽弯腰呕吐起来，却只是一滩酸水，再无其他，成去非漠漠看她最后一眼，而后躬身施了最后一次礼：
“殿下既无话可说，臣告辞，山高路远，殿下珍重。”
他语气仍不乏诚意，转身却决绝，直到出来有心寻到一抹身影，径自走到那看起来同样清瘦纤秀的女孩子：“芳寒，我有话问你。”芳寒抬首看了看他，眼中早已噙满了晶莹的泪珠，在他启口的瞬间，滚滚而落：“大公子……”
成去非将她引至一侧，平静道：“此事同你无关，你可愿意继续留在成府？”芳寒愣愣仰视着他，凄然一笑：“奴婢谢大公子厚意，但是不必了，奴婢要跟殿下去岭南。”她泪水滚烫，俨然骤然打翻的烈酒，很快濡湿了前襟。
“你可知岭南是什么地方？去岭南又意味着什么？”成去非走近一步，扶住她不知是因冷或是因惧而颤栗不住的双肩，芳寒乏力摇首：“奴婢不知，奴婢双亲早亡，幼年入宫，从一开始，便跟着殿下，奴婢只知，无论去何处，殿下身边得有人伺候照料，殿下习惯奴婢伺候了，”她心头悲恸难耐，似是想握住成去非的手，终究忍住未行僭越，只流泪继续道，“殿下只是一时糊涂，奴婢陪她去岭南总有一日殿下会想清楚的，还请大公子莫要忘了殿下……”
成去非见她神色凄楚，言辞哀婉，一时竟无话可接，只得缓缓松手：“好，我不勉强你，你可还有什么未了心愿？”芳寒默默搵去泪水，欲要提起一缕笑颜，却终是苦涩不堪的神情：“请大公子善待贺娘子，也请大公子善待自己。”她茫茫然向四处看了几眼，视线朦胧间仿佛见那株杏树开了层白霜似的繁花，可心底是清楚知晓此乃错觉而已。成去非沉默片刻，拿出她当日为自己包扎的帕子来，还到她手中，轻轻拍了两下，似有抚慰之意，低声道：“那日多谢你，有心了。”他心头掠过一阵惋惜，折身就此踏出了公主府门。
一次也不曾回首。
身后芳寒静静以手支额，跪倒在地，含泪一字一顿道：“奴婢恭送大公子。”
卑微至极的小小婢子，在抬头目视他离去的背影良久之后，稍稍抬面望了望头顶苍穹，风烟俱净，高远萧索，夕阳的余晖都已散尽，丝毫温暖不在，泪水终再一次顺着两侧眼角倾泻而出……
第221章
凤凰五年赶在元会前夕； 僧徒谋逆一案前前后后诸事坐实的结果无非是此了。天子紧接着便下旨抄了殿下的府邸，田产家赀没入府库，奴婢沙门皆归至原籍，重新成为国朝的编户。卷宗既封； 此事到此为止； 虽这其间令人存疑处，并非没有，然案件乃三司结具，旨意由天子而出，真正关涉者实则不出殿下，百官无一受那池鱼之殃。唯独台阁清楚，此举已然足够：那些暗中或有将反未反，不管出自于本意还是他人煽动者； 就此偃旗息鼓； 不敢造次。至于东市施刑，百姓围观，又可视作其他警效。是以罢佛之事； 在凤凰五年的最后几日里； 最终成果以白纸黑字彰显，以至于散假其间； 台阁中围满了此次执行罢佛事宜林林总总各色人等。
“天下所拆寺两千六百余所，还俗僧尼一十六万五千余人；拆招提、兰若数万余所； 收膏腴上田数千万顷； 收奴婢为编户十五万人。”
数据详实； 另有几十余名巡行天下的御史、从事一一将近三月的重要事宜、结果报与成去非听，光此一项，耗去数个时辰，成去非一面默默聆听，一面拈着册薄比较核对，这一事下来，国朝获益不可谓不丰。直到尚书仆射顾曙最终出面收尾，简洁评之，众人看了看外头黑下来的天色，再看看已两个时辰纹风不动的成去非，心底多少松下几口气。
“诸位辛劳几月，还算圆满，耽误尔等过节，”成去非仍是不动，只是将册薄轻放了，摆手道，“先回家去罢。”这些人便纷纷见礼而退，独剩顾曙虞归尘两人时，成去非方道：“阿灰，将元会参朝的官员名单拿来我看一看。”顾曙应了一声，取出递过去，成去非一路看下来，终发觉荆州刺史许侃并未在官舍登记簿上，这决然不符常情，主君宣召，他不能不来，以他的品性为人，亦不会不来，且仔细一算，许侃自凤凰元年太后寿宴后，便未曾再踏足建康，他拥兵自重于上游，倘此刻不奉召入朝，定要引得朝臣遍地攻讦，成去非起身问道：“怎么不见许刺史？”顾曙答道：“刺史大人本要来的，临行前，其母忽气促高热，颇为严重，刺史大人不得已，只能请奏今上，免其元会。”成去非点了点头，“许母年岁已高，冬日染病，容易迁延不愈，倘撑不来冬春交替，确是危险。”
见他似要往外走，伺候的内侍远远看见了，忙把几人的氅衣皆抱了过来，在一侧静候着。果真，这三人一同走了出去，内侍们连连上前将氅衣递了过去，只不过这几人素来习惯自己动手，内侍们也深知此点，并未帮其穿戴，施过礼便又都默默各自忙活去了。
成去非在同虞归尘单独话别时，忽将一路的揣测道了出来：“我怀疑，不是许母病了，怕是刺史大人不太好。”虞归尘扭头看他，并未问他缘何作此语，只道：“荆州已经十几载未有变更了，荆楚军也异常勇猛，如果真是他病重不济，会给天子上奏举荐的。”
正因许侃盘踞荆州多年，其麾下猛将如云，无论治军或是行政，皆整齐肃然，上游才日渐持重若此，他自是坐镇一方的实权人物。不过也正因如此，加之建康又处于大将军同世家长达数十年的拉锯消耗中，荆州天高皇帝远，遂几乎成他许侃一家之私产，荆楚军向来瞧不起中央军，成去非于并州一役中多有体会，倘不是自己最终浴血得胜，怕也不能得邵逵一部正眼相待。
成去非于脑海中将许侃这十几载功绩大略过了一遍，沉声道：“他几个儿子皆不成器，平日疏于教化，无一人可比其父，真正有作为的是他底下那四大名将，但论才干魄力，坐镇荆州，怕也比许侃差上几分，至于是否忠心不二，许侃在和不在，恐不可同日而语。”虞归尘默默思忖良久，方道：“他一旦大去，中枢势必要借机收回荆州之权的。”两人碰了碰目光，皆未再往下深探，只因彼此心照不宣，荆州于扬州，始终是潜在威胁，许侃对朝廷遂事到如今未曾行出格举动，但中枢从未放心过许侃，可笑者不过，人人却皆愿得许侃之位，不管有无贰心，能得上游之重，在西北始终不稳的境况之下，毕竟可携威以制扬州，这一点实在太过诱人，而届时，时人亦明了，荆州争夺大战中，四姓必是当仁不让主角，既无大将军，四姓便再也不可能是原来的四姓。此一时，彼一时，势也。
一事方定，随即便怀抱别样心事的成去非回到家中后，随即换了便服直往木叶阁来，琬宁正神思恍惚背对着他低抚着什么，以至于毫无察觉他本就近似无声的脚步，室内一个下人也不见，成去非静观琬宁举动半晌，直到她肩头微微颤了几下，他方上前，一只手拂过她肩头，顺着胳臂停在手上，目光却已扫到她手中捏着个白缎的猩包，琬宁回神，这才明白是他进来来，抬起隐忍得发红的一双眼，不无伤心道：
“这里头装的是晒干的茉莉花，芳香仍在，”她随即垂首将旁侧的一双春日尚可穿到的新履移至怀中，脸上落下两行滚烫的泪来，却凉到心窝子里，“皆是芳寒姊姊留给我的，她托人送来，那传话的人说，她已是罪身，不能亲自来了……”暖阁中的温意鼓蓬蓬地在她脸颊上流动，琬宁还是觉得冷的很，僵僵地望着成去非不动。
“大公子同殿下，缘何至此？岭南之苦，大公子不会不知，”琬宁将手中物一一放下，目中有疑惑，有征询，更有不解，“大公子这是要置殿下于死地，大公子当真就这么恨殿下？一定要如此吗？”
成去非无谓看了她两眼，转身朝外室走去，自己斟了盏热茶，漫声道：“收好你的善心，此事不该你过问，你倘记挂芳寒，我大可告诉你，琬宁，我给了她机会，她不肯要，大约同你一样，留在我身边，总有些说不清道不明的恐惧？”他不觉带有讥讽，盖因她同样质疑他的目光，到底让他不快，他来她这里，本不是要寻这无端的意气的。
果真，这潦潦草草的几句，登时伤透琬宁的心，她怔怔辨着他话语中的影射，成去非不觉间已走回她跟前，瞧了瞧她发呆的模样，冷笑道：
“琬宁，你又在思想什么呢？我来猜一猜罢，乌衣巷的大公子，把他第二任正妻推入了人间地狱？他这人当真有杀妻的嗜好？”
琬宁并未听清，只是轻声询问：“大公子在说什么？”成去非嘴角微微上翘，笑意还未散尽，“我说，你倘是害怕，我日后便不再来叨扰你，免得你噩梦。”琬宁定定看着他，眼泪忽止不住喷涌而出，一句话也说不出。成去非挑眉回望着她，“你懂些什么？是非对错，不是你坐在闺阁中想出来的，你心这般软，又这般糊涂不清，我怕是在你跟前杀只兔子，杀只鸡，你都要以为我凶残无道，她犯的是国法，不是我要杀她，你可听明白了？”他忽觉悲哀，不由联想当日顾未明之事，无论何人，包括那犯下罪行的当事者，皆不肯正视己之大过，仿佛他才是那十恶不赦之人，只管恣肆杀戮，他几乎忘了，她是读君子之书的，她倘为男儿身，执笔青史，自己也必将在她手底永世不得翻身，他终究是不光明，不正大，他在她眼底心里，未必就不是那岭南的毒泷恶雾，或者亦如殿下所观，九关虎豹的罪名，担与不担，尽在他人口齿之间，由不得他做主。
灯花燃了一瞬，复归平静，两人出奇一致默了片刻，成去非不禁低叹一声：“我都忘记了我来你这里，本是想要做什么的……”他目光上下梭巡，见她穿着新做的衣裳，装扮宜人，甚是秀美，可一双眼睛已哭得