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席间诸人此时又惊又惧，见石启将羊氏所为一件一件抖落出来，已猜出他今日设下的正是鸿门宴，脸色不由大变，再看身后立了一众魁岸虎贲，各自于心中叫苦不迭，惴惴不安。
另有各级主官炳若观火，明了石启用意所在，一个个虽与此事无甚干系的，也都正襟危坐了，不敢分神。石启将手珠一掷，一踩而过，踱碎步至夏氏夏存华处，扭头仍看向羊异，“即便如此，你等还是嫌命太长，”他忽狠狠剜向夏存华，咬牙道，“六天前，是谁来刺杀的本官？！”
这两人皆是一惊，夏存华不由道：“府君看我们作甚，难道府君以为是我们做的？”
“你说呢？”石启冷哼，朝牛驼打了个手势，众人目光立刻移向牛驼，只见这勇士手中托出一张薄薄皮状物什，石启拈起来，向众人展示，笑道：“当日我力战，虽负伤在身所幸生擒几个贼人，那第一个问话的，死活不肯吐露实情，某不得已将他头盖骨的皮揭下，诸位不知，这块头皮作灯罩最佳，”他略微举高，迎着日光，继续指点，“实在是剔透得很，实不相瞒，某的书房里正有这样的一盏灯，长伴某夜读理事，”石启仍只是笑，“不过这几载，某难免手生，好在这一块还算完整无缺，依旧可算上品，诸位，谁倘是喜欢，某现下就赠与他！”
末了一句偏又豪气顿生，话到此时，石启酷吏本色方暴露无遗，众人听得已是面色惨白，无人敢应，却也终明白过来，以往此人剥人皮传闻绝非空穴来风！
见无人接手，石启一笑，转身就将头皮砸至夏存华面上，惊得夏存华下意识抱住了待稍一回神，避瘟般又给扔在地上。石启不理会众人反应，负起手来，不紧不慢道：“虽有人是钉嘴铁舌，却也不乏识时务者，带人上来！”
众人目光又是一移，见两个侍卫绑来一人，那人本惶惶如丧家犬，待目光触到前方夏存华，两膝一软，竟扑通跪地不起，夏存华心中又是一惊，这些人本乃亡命之徒，竟被石启收拾得尽是一副畏葸之态，可谓魂不附体，想至此，掌心冷汗不断，石启不管他冷汗热汗，一声令下，侍卫将夏存华也绑了，同羊异一左一右分列两株树下。
石启算算最后一出戏该上台了，遂轻飘望向丹阳丞韦邕，笑问道：
“那几本古籍韦丞看着可还喜欢？”韦邕面上冷淡，回道：“相鼠无皮，人而无仪，何必绕圈子，或骂或詈，悉听尊便。”
“哦？”石启皱了皱眉心，扭头看了看主薄李统，“韦丞说或骂或詈，烦请主薄先给某解释何为骂，何为詈，我这只相鼠好下抉择。”
李统见他又是好一番作态，只得近身附在他耳畔低声道：“府君，正斥曰骂，旁及曰詈。”石启听得拊掌大笑，听得众人一阵悚然，却见他忽又变了脸色，阴沉望着韦邕，“韦丞莫欺我寒素不知诗，我这里有知诗的，主薄！”
“下官在！”李统被他陡然一吼惊得激灵，忙颔首应道。
“相鼠无皮，人而无仪，那后两句，是如何说的？”
“这……”李统登时作难，知他是明知故问，一众人目光自然落在自己身上。见石启不满瞪来一眼，李统暗自叹气，唯垂目答道：“回府君的话，那后两句是，人而无仪，不死何为？”
“果真妙语，还是黎庶言辞可爱活泼。”石启假笑两声，如此阴晴不定数个回合，底下摸不透他下一刻要如何发作，一时讪讪，面上亦跟着挤出一丝假笑算作应和。
石启抚了抚袍角，长吁一口气：“某这无皮无脸之人，反倒就要活得长！韦丞既爽快，某也不虚与委蛇，韦丞家中隐匿上千户人口，缘何不报？某记得刚布下土断一事时，已说的十分清楚，身为天子命官，当以身作则，如此以身试法，韦丞说，眼下该如何办？”
韦邕飘然起身，冷冷睨他一眼，竟不作理会，今日之事，他已然腻烦透顶，径直朝府门走去，侍卫欲拦，石启目示让他去，只在身后道：
“韦丞当留意此事，莫要置法理不管不顾。”
这番语气不乏善意，众人目送韦邕拂袖而去，余者仍如坐针毡，石启四下一顾，笑道：“建康县主簿唐贺之来了没？”
底下一俊秀青年男子听他点到自己名讳，敛衣起身出列，躬身道：“下官在。”
“你的主官建康令这段时日抱恙，听闻是你协助县丞理事，十分勤勉。”石启话锋既转，众人又是一怔，这主薄唐贺之谦逊道：“此乃下官本职，并无可夸耀处，府君言重。”
建康令自石启上任便告假养病，县衙实则由县丞主事，石启命督邮暗中监察，方知县丞乃天师道信徒，每日耽溺于符水养生，于王事并不上心，真正担起土断简括的正是这位年轻的主薄，其人廉约小心，克己奉公，在官吏百姓口中素有嘉名，石启此刻便鼓励道：
“你倘是能将中枢土断诏令行之收效，凤凰八年元会考课，自当为你县衙第一。在座诸位当也知晓，我石启便因考绩迁至此位，我知道你等背后定会议论我乃大司马私人，此言差矣！”他声调高扬，“大司马向来赏罚分明，不抑寒素，唯才是举而已，诸位切莫以私心度大司马公心，倘是不信，便好好在自己本位上做出一番事业，届时凤凰八年考课如何，自见分晓！”
言毕笑道：“来啊，菜品凉了，重上！”
众人未曾想今日此局竟以此收场，以至于从丹阳郡府衙走出时，仍觉今日所发生种种，皆恍恍不可得，石启亲自出来送客，待人散尽，李统方道：“那二位还绑在里面，要如何处置？”
“理刑之事，我不是交给主薄了？”
李统苦笑：“还需府君明示。”
“先下狱，”石启朝里望了几眼，“给他们些苦头吃，再告诉他们，欲要将功戴罪，唯协助府衙检举士族豪强，他们这些人本就互为表里，根系摸得清。”
李统疑道：“府君这是要放过他们？”
石启冷冷一笑：“那要看他们如何自处了，倘敢敷衍，或是暗倒坏水，照杀不误！”说罢忽狡黠睨了一眼李统，“今日某这是学大司马恩威并施。”
“是，可大司马不会骂人娘。”李统笑应，石启哼了一声，“他娘的一群井底之蛙而已！敢在老子这里打马虎，门都没有！”骂毕甩袖往府里来了。
又过两日，石启抽出闲空，亲自往公府来，正下驴掏名刺，觉眼前忽至一道人影，抬眼看却是度支部李祜，彼此见了礼，石启本同他也无多少交情，抬脚就要进府，却被李祜拦下：“府君，容我冒昧问一句，今日来是有事要禀吧？”石启笑道：“这不是废话吗？我难不成来公府玩耍？”
“那再多问府君一句，今日所禀之事，是谓好消息，还是坏消息？”李祜压低了声音，石启嫌他多嘴多舌的，碍于他乃大司马得力属官，想了想道：“谈不上好坏之分。”
“某盼着府君带的是好消息，”李祜面上愁云惨淡，“府君不知，这两日大司马正为棘手事缠累。”
第268章
石启闻言转念细想； 问道：“可又是钱的事？”李祜点了点头：“中枢百官的薪俸发不出来了，已欠了整整一季，所以方才某问府君可是有好消息。我等在朝做事，不及府君能见实效； 还望府君在土断上能为大司马分忧。”
“李郎； 府库如今到这般田地，有前仆射之功啊！”石启顺势揶揄，李祜面上一红，“府君所言虽有道理，可也不尽然如此，一来六年大灾，二来七年伊始，江左各地兴修水利； 劝课农桑； 司农部开支浩繁，钱都先由着他们花，另有西北军饷这处大头。再者； 大司马行新政； 轻徭薄赋，只见出不见入； 便是一家如此尚要途穷，何况一国？是以这俸禄一拖再拖； 如今是不能再拖下去了； 群臣们已颇有微词。”
中枢发不出俸禄； 上一回可追溯至宗皇帝年间，因南越同国朝交恶，宗皇帝遣十万南征大军，本以为南越小小蛮邦，平定其乱乃手到擒来，不想南越气候湿热，瘴气丛生，国朝大军至此水土不服，军士受挫，战期自然拉得长，北有胡虏，南有蛮夷，北强南劲，帝国两面受掣，宗皇帝乃一代雄主，布告天下，于南越国定要打服还朝，以致于宫廷内外，节省开支，百官俸禄，暂停不放，倾举国之力灭南越叛乱，虽迁延成功，然消耗国朝几十载积累，致国困民乏也是事实。
这一回薪俸既已拖欠日久，百官定翘首祈盼，不过中枢薪俸，世家大族自无须挂怀，家中良田无数，庄园满物，只那九品中居下下品的，不乏家境贫寒者，那俸米俸钱便显得格外紧要，无此难能应付日常所需，石启深谙此点，不禁兀自思虑，默默进得门来，见成去非正端坐案前，以手抚额，似在沉思，石启又是一阵暗叹，饶是大司马这样的豪门王孙，也要被最为士族持雅癖不屑一提的阿堵物困住手脚。
此事既发生在大司马掌实权施新政之时，舆情自然也不能放过大司马，正大有文章可做，石启忽念及此点，慨叹果真如李祜方才所言，棘手异常。
“你不是来禀事的么？发什么呆？”成去非抬首见石启进门后一言不发，只在走神，不由叩了两下案几。石启忙上前两步应话，其间瞟得大司马神情倒平静与寻常无异，忍不住且要替他当下如蹈水火的处境一愁。
自东堂事了，庙堂忧患似平未平，西北边关风烟虽靖不靖，成去非如何不愁，同度支李祜商议半日，李祜将所有账目盘缠清算呈给他看，也仍是挤不出这笔开资颇巨的薪俸数目，眼见水尽山穷，情势急迫，李祜也如热锅蝼蚁，先同度支部诸位曹郎议上一通，拿不出主意来，只好来公府寻大司马，因今日属官们多外出公干，一时集不齐人议事，他两人一时半刻定不下具体章程，李祜遂先回了台阁。
听石启将丹阳的事详细回禀了，成去非伸手不住摩挲着额头，更像是自语：“如今盘查出的户口记在临时籍簿上，要及时录入黄籍，这批人重新编户课税，最快也得到凤凰八年秋税后能让府库得益。”
大司马所思为何，石启已听出方向，凤凰七年下令土断，原荫客制改动颇大，宗族以外所荫僮客佃客废免税役这一条，既无此等优渥待遇，新检括出的人口也便很难再去世家大族门下寻求庇护。后又出具占山令，不以士庶分，废近万士族复除之权，如此层层加码，倘真能令出如山，贯彻始终，而不止步视为具文，国家三五载就可见起色，十载八载实现中兴未尝可知，是时大司马正值壮年，将来缔造盛世仿佛也指日可待，石启虽一阵感奋，却无奈当下远水解不了近渴，脑中澎湃蓝图顷刻间又凋零如斯。
“大司马，方才在府前，下官见到李郎，听闻了薪俸的事情，”石启不知如何回应，只得挑起这个话头，“可恨一时两时，土断不能收立竿见影之效，不能为大司马分忧。”
“这不是你的分内事，”成去非一笑，“我知道你在担忧什么，这事如解决不了，正落了人诋毁新政的口实，届时弹劾我的折子倒在其次，阻碍新政才是大�