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“其实林子也不是不能砍，毕竟用处多，只要砍的有度，及时补上新的树苗，还是能留住土的。”
“何为有度？谁来定这个度？谁又来守这个度？上头林子不能再伐了，此时不止，难道要等着明年再发水？”成去非很果决，“至于新苗，回头拨钱买了种上，十年树木，不是朝夕长起来的。”
步芳只得硬着头皮道：“您本家几位族亲也打算新造亭子，卑职去考察时，正巧碰见了下人们……”
“那正好，就从他们开始。”成去非看他又是一副忧心忡忡的模样，便说：“你只管跟我说实情，有法子就说法子，不要总是苦着一张脸。”
一语既了，一些事忽就翻入脑海，成去非眯了眯眼，一时沉默。
“卑职其实是想说另一事，不知大公子是否知情。”步芳正思量着如何开口，倘是别的事，他总是有什么说什么，只是一牵扯这些大姓世家，那话，总觉得辗转不顺。
而如今情形，竟似乎件件都能和江左扯上干系了。以前那大将军在时，怎么没这感触呢？步芳小心开了口：
“卑职斗胆问一句，前大将军伏诛，他那些园子都去了哪儿？”
成去非听出蹊跷，以步芳的性子，绝不会轻易过问职责之外的事情。
“按着旨意，都充了公。”
“大将军可有一处园子叫听雪园？”
成去非心中一动，这听雪园是前大将军名下三大园之一，久负盛名，江左园林的典范，当初还不曾审理案子，今上便要把这园子赏他，被他推辞。步芳知道这园子，倒也不足为奇。
“卑职和伐木的下人闲聊时，无意得知，这些材木要送听雪园，那里头的燕子楼，要重建。”步芳这才说得顺畅起来。
成去非顿时起了警觉：“哪家的人？”
“温家。”
成去非一时竟又无话可说，太尉自摔折了腿，身体一日不如一日，能否熬得到冬天都还是未知数。前几日去探望，太尉果真是糊涂了不少，仿佛一盏快要耗尽的油灯，几个月前那还算硬朗的老人，转眼已作苟延残喘。
有些事，怕是要等到故人长绝了。
那些园子，精巧豪奢，他怎能不知众人的心思，当初的打算是让富商竞价买下，钱充国库，江左虽富庶，富庶的是哪些人他却最清楚。而来日方长，国库空虚，他不能任由下去，就像这场暴雨，竟就让他彻底体会没钱的短处。
“我知道了。”许久，成去非才接上话，再看步芳，却留意他神色忽扭捏几分，便问：
“还有何事开不了口？”
只见步芳动了动，似乎想从怀中掏出什么，却又止了动作，颇为腼腆的模样：
“大公子，卑职，卑职老母先前托大公子给卑职说一门亲事，卑职，卑职……”
成去非看他吞吐异常，和平日完全迥异，不禁觉得有些好笑：
“怎么，看中哪家姑娘了？”
步芳脸竟一红，遂慢慢从怀中掏出一样东西，原是幅画卷，用红绳仔细打结系着，步芳善丹青，难不成把姑娘画下来了？成去非打量他一眼，淡笑道：
“你今日原不是为了来给我说上头林子的事。”
这话说得步芳脸更红得像虾子，否认不得，又承认不得，只把画卷小心解了：
“卑职斗胆，那日在府上见到一位姑娘，心……甚悦之……遂，遂把姑娘的模样画了下来，卑职并不知姑娘姓名。”步芳其实已暗中打探，府上的姑娘皆已出阁，倘万一是府上的姑娘，他便是再有爱慕之情，也断然不敢提出来的。
成去非垂眸扫视，暗自一惊，那画中人模样，分明就是琬宁，心底说不出是何滋味，仿佛冥冥之中似有天意，再抬首看步芳，满面抑制不住的欢喜之情，脑中只不明白，步芳是如何认识琬宁的？
“你怎么认得这个姑娘？”成去非看着那画卷问。
步芳老实答道：“有一次在府上桥头，偶然遇到，卑职，卑职见过那姑娘，便，便再难能忘记，斗胆来求大公子……”
他一脸的恳切，满含期盼地望着成去非，成去非避了避目光，心中一下犯难，这才方对自己同琬宁提及的婚事云云，有了一丝悔意。
“步芳，这位姑娘确是我府上的人，只是，”成去非顿了顿，“男女之事，两情相悦总最佳，你且先等一等，待问过那姑娘的意思，再给你回话。”
照理，倒也不是什么重话，却听得步芳一阵难堪，仿佛自己冒失心急，到底有几分不宜。但这些日子，揣在心头，也的确是日夜难熬，十分记挂。
“卑职听大公子的……”步芳尴尬地收起了那画卷，起身行礼，“卑职就先，先回了。”
目送步芳退出去，成去非一阵头疼，只得抽出书架上一沓简册，揉了揉眉心才翻阅起来。外头天色不知不觉暗下去，来人悄然无息，他自然察觉不出。
等他抬笔写字，余光才瞥见人影，见公主冷冷清清立在门前，正注视着自己。
烛光映墨，浓不可化，眼前人倒有几分不真实，成去非垂下眼眸浅浅一笑，模糊得很：“公主有事？”
“我近日读经，不解处甚多，因此，欲去庐山一趟。”公主依旧远远地立在那，“劳烦你打点行程所需，我亦欲给庐山精舍捐些钱财，也劳你费心。”
听之不禁暗叹，他清楚她是从不需要征询任何人的，不过是拿好了主意，他照办而已。而捐钱一事，不是公主独好，成去非心底又有所触动。
“我会安排妥当，公主勿念。”话也简洁，外头夜风渐起，有声音打着窗纸，成去非目送公主身影离开，怔思片刻，忽念及韦兰丛来，那人来去遽然，好似不曾存在过一般，连带那早夭的女婴，都一并是不真实的，就好似飘然而去的殿下，似乎同他也无半点瓜葛。
真正有牵连的，竟是那位阮氏留下的孤女，成去非不禁起身朝外头走去，他如今仍没从橘园搬走，一墙之隔，便是琬宁居所，他抬首，仰面看着漫天的繁星，心底不住思量，他到底要如何跟她开口？又如何应对步芳？他本是出于关心，替步芳老母亲分忧，眼下，实实在在变成他的忧了。
第75章
橘园的长灯注定又要燃一夜。
成去非的觉自钟山一事后，比往日更减；他本就是少眠之人；如今，夜间揽衣斜卧榻边；有时不到一个时辰，就要醒；他也自知这般下去；自己纵然是铁打的利器；也会损坏，便听了杳娘的建议，每日服安神汤，似乎也有些功效，可亦有难以成眠的长夜。
“兄长；”去之立在门外行礼；成去非抬首看了他一眼；手中笔滞了滞：“去之；夜深了，为何不歇息？”
去之笑了笑；走上前来：“我见灯还亮着；猜兄长还不曾安置，遂想来找兄长叙话。”
成去非闻言便把笔放下，动了动筋骨，换了个姿势，比平日随意些：“少年之人，要善养精气，以后不要睡太晚。”
烛影里，兄长面容轮廓分明，便是一身布衣亦难挡其神秀天姿，去之愈看愈仰慕得紧，更觉放眼江左，真是无人能出兄长左右。
“怎么了，去之？”成去非见幼弟的目光入神，灼灼闪着。
去之轻轻摇首，目光落到案几上，兄长手底摊开的正是《汉书》。
成氏自有一套家学传统，其子弟自幼便要“诵孝经、论语、周易、毛诗、尚书等”，十分看重传统经学，其中以《春秋》为主，《尚书》次之，除却经学，史学亦在成氏家学里占有极重的地位。
成若敖在世时，便尤为喜爱研读《汉书》，这习惯自然也传承下来。
“弟还不曾开始认真读《汉书》，”去之趁势轻轻把书取过来，垂眸翻了翻。
待翻到刑法志章节，便道：“弟听闻，前一阵官粮沉船的案子，是廷尉署郑重审理的，听说他也喜读《汉书》，且精通刑法志。”
“《汉书》有十志，这里头，能通刑法志，便可进廷尉署当职；通艺文志，便能梳理清诸子百家的脉络；而指点江山，离不开地理志；五行之学，又和当下学术联系紧密，所以不可缺五行志；至于食货志，更是实实在在的学问，田制、户籍、赋税、货币、盐铁如此种种，哪一样都牵扯着朝廷政务。虽为史，却又不止是史。”成去非循循善诱，有心教导，去之听得也十分用心，不时颔首。
“兄长所言，弟谨记。”
“郑重那几人，虽出身寒苦了些，却肯下功夫学，又经俗世磨砺，在廷尉署当差，再合适不过。”
成去之静静聆听着，待兄长说完，才道：“大将军一事后，坊间有传言，说廷尉署乃兄长私人，大将军到底不敌乌衣巷，弟其实想的不是这，而是廷尉署日后能为兄长做什么？”
一本《汉书》，去之能从刑法志入手，且论及到郑重身上去，意味着他早已开始研读，并有相当的前瞻与敏锐，成去非忽然意识到，他的幼弟，可以致仕了。
“你觉得廷尉署日后能有何作为？”成去非有意考量他，反问道。
“犹如当日三千死士。”成去之迎上兄长的目光，语调铿然。
幼弟果真日渐长大，亦不辜负他如许厚爱。
“兄长欲有作为，必用酷吏，引为鹰犬，兄长是重臣，是能臣，大将军罪已遭诛，兄长便当行阳谋，可一阴一阳方为道，廷尉署便是那另一极。”
少年意气当拿云，眼前的少年，骨骼初成，心思渐密，好似新生的荆棘，刺虽柔软，可终究是刺，迟早会坚硬如斯，定能伤人。
成去非那些隐藏极深的，却借他口，言简意赅，直抵要害，仿佛这一眼，一下看到了路的尽头。
“去之，你远甚兄长。”他用一种极为复杂的眼神注视着幼弟，莫名让去之有了一丝畏意，犹疑了刹那：“兄长，是不是我说错了什么？”
成去非无声摇首，看他目中明显多了摇摆不定，遂追问一句：
“去之，你可知兄长意欲何为？”
成去之眨了眨眼，目光复又落到那本《汉书》上，语调了忽浮上几许哀伤：“兄长和父亲其实并不一样，兄长在乎的，不是弟这种俗人能忖度，弟唯愿长伴兄长，为兄长排忧。”
眼前好像又回到钟山之事的前夜，父亲静静倘在那里，他怕极了，他实在是怕他们都要和父亲一样，整个成家都要和父亲一样，永远地睡在漆烟的地下，没有翻身的机会。
直到钟山事了，他才重新拥有清白的睡眠。
“去之，我累了，你也歇息吧。”成去非伸手在他肩头摩挲一阵，成去之缓缓起身，郑重行了礼，退至门前时，忽想起二哥同二嫂闲话时提及的一事，他虽还不是很了解，直觉却认为十分有道理，怔了片刻，被成去非看见，遂问：
“去之，你还有他事？”
去之回神，勉强笑道：“桃符会笑了，兄长有空去看看他。”
原是这事，成去非默默点头，除却家宴，他确是不够关心桃符，许是心底觉得桃符毕竟是婴孩，有一众人细心照看，又有璨儿这个良母，无须顾念，没想到去之连这个都知道提醒自己了。
“兄长，”去之依然立在那看着自己，成去非轻笑：“还有事？”
去之眉头攒在一处，含糊不清道：“兄长也该有自己的子嗣，即便不是正室所初，”说到这，无端想到自己，唯恐再说便失言，及时打住，默默离开了。
良久，成去非都觉得心底是冷的，如今，他没了父亲�