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“再加上粮食自然腐朽，虫蛀，鼠窃，更算不出数目了，是不是？”
见吴冷西还是那么从容笑着，那口气不紧不慢，倒像谈天，段文昌莫名有了丝慌张，这年轻人，越是笑，越让人不舒服。一时摸不清这番话意思，只好承认。
“这就对了，段大人不知道的我就不问了，那么，说一说知道的吧，比如，”吴冷西顿了顿，“本次失窃一案，卷宗上语焉不详，只记是闵明月所盗，然这百万斛米的具体下落却并未提及，可有证据？”
“此案全权由潘炎经手协查，廷尉署想要证据，找他要去。”段文昌此时冷静下来，便也沉着。
一旁的郑重闻言不由火大，冷笑瞧着段文昌：“段大人果然是读书人，聪明，这个时候往死人身上推！”
段文昌并不理会郑重：“我说的是实情，你们不信我也无计可施。”
“是啊，死人是不会说话的，但倘是肯用这里想一想，”吴冷西指了指脑袋，“死人未必就不能开口。不过，活人既在，就不急着问死人，段大人说不知情，那就先按不知情讲，那么，每一次发俸禄时，给世家大族的，要多给出几成，这个，段大人总该知道了吧？”
段文昌神色一变，很快稳下来：“吴大人这是什么意思？”
吴冷西挑眉看着他：“正是大人心里想的那个意思。”
“廷尉署审案靠打机锋么？”段文昌立刻反唇相讥。
口中虽这么说着，心底却已有几分乱了。
吴冷西看话说到这里，懒得藏着掖着地试探，朝外头示意一眼：
“带老夫人上来。”
很快，一个熟悉的身影映入眼帘，段文昌一声惊呼“母亲！”，那老妇巍巍走来，眉眼间顿时严厉起来：
“上一回，那些差役送家里的米，多出的，我都已让退回，脚夫们的钱也都给齐，今日当着吴大人的面，你还不说实话？”
段文昌了解母亲秉性，是个耿直的性子，一时面有愧色，又不得发作，只含糊说：“母亲不知官府的事，请毋要妄议。”
“你……”老妇顿起怒意，“上次那事，我便知定有猫腻，那般做，也是在旁敲侧击你，不料你不知悔意竟还罚那差役多嘴，革了人家的职，你几时变成这样忘了廉耻道义！”话说间，老妇眼中隐然已闪了泪花。
上次是下头疏忽大意，给家中送错了俸禄，本不是他的那份，见比往日多出太多，母亲自然起疑，差役又是个缺心少脑的，只道给大人们家中的俸禄向来比明面定的多。
“母亲……”段文昌羞愧难当，不知如何应对，只低低唤了一句。
老妇霍然举起手指向他，正色训道：“段氏先祖渡江而来，于江左艰难立足，本为保其家学不断，却养出你这等不肖子孙！日后，你倒是以何面目去见你祖父和父亲！”
冷汗自额角渗出，段文昌面上一片颓然，低首不语。
“今日官家问话，你到底说还是不说！”老妇厉声又问，段文昌抬脸时竟已是满脸泪痕。
“母亲也说，我段氏于江左是艰难立足，岂能不知儿的艰难，如今说了，段氏便要毁于儿手中，不说，无颜见列祖列宗，儿，儿……母亲倒告诉儿一个两全之法呐！”不觉哽咽，满面涨红，吴冷西一直静静审视着他，等他情绪稍平，示意道：
“送老夫人回去。”
“你若做了亏心事，我定不认你！”老夫人临走前狠狠丢下一句，段文昌一时有些惘然，愣愣看着母亲离去的决绝身影。
待回过神，冲着吴冷西冷笑一声：“吴大人好手段……”
“邢不上大夫，段大人是北方来的读书人，倘若段大人真是无耻之徒，老夫人来也无益，”吴冷西话锋陡然冷下来，“大人现在想清楚了么？”
段文昌半晌不语，吴冷西便沉着气和他耗，终听他一句：“吴大人无真凭实据，光家母几句话，想要证明什么？”
还是这般死硬，吴冷西微微一笑，那边郑重会意，把账本递了过去。
“既然活人不肯说，只好问死人了，往后翻，段大人。”
段文昌一阵纳罕，犹疑着接了过来，翻了数页，不由神情大动，待越往后翻，额间冷汗越重，他实在没想到闵明月这么个不起眼的小人物，居然留意了这些！平日发放粮米时，自有主事官员亲自到场，造册登记，并签总名。他此刻脑子转得极快，缓缓合上这本半新不旧的簿子，道：
“府衙的通册骑缝处皆有印记签名，那才是正经官家记录，吴大人不知从哪里弄来这个，是什么意思呢？”
“既然段大人执意装聋作哑，我也只好挑明了，官衙行一套，记一套，拿着府库的粮食去讨好世家大族，这粮仓又丢了这么多粮食，你是石头城管仓的大员，死个闵明月就想敷衍过去，我不知你是不是诸如此类得手惯了，才越发肆无忌惮起来？”吴冷西仍是不急不慌的调子，“段氏是北方颇负盛名的经学世家，你家老夫人亦是风骨之人，而段大人就只剩曲意媚上了么？”
末了的话自然扎心，段文昌心底砰砰直跳，却听吴冷西继续道：“如今府库是什么情形，段大人比我清楚，去年的洪灾，边塞的军情，大人不是懵懂小民，其中利害处不会不知，我不想跟大人在这晓之以理动之以情，只想告诉你，如此境况下，你倘还做那硕鼠，或是助纣为虐，罔顾臣子之道，上至天子，下至老夫人，哪个能容你？”
段文昌默了片刻，忽抬首一笑：“原来吴大人记得去年洪灾的事情，那么世家捐粮的事大人肯定知道吧？谁提议捐粮解灾民之困吴大人也知道么？”
一侧郑重已不觉听出话头，心底骤然一紧，忙朝吴冷西望过去，吴冷西始终颜色不改，也不回应：
“我不管去年的事，我只问你，此事，你是说，还是不说？”
段文昌却仍自顾继续方才的话：“去年建康受灾，秋季无收，又有调粮沉船一事，最终乃从常熟等地运粮以充府库，常熟土壤膏沃，岁得常稔，送过来的自然是新粮好粮，吴大人可明白这些？”
“方才吴大人也说了，段某不过曲意媚上，吴大人是尚书令同门，且为名士高足，令人艳羡，自然不懂何为夹缝求生，段某媚上，不得不媚，吴大人真想知道这个上头，是哪个上？”
眼见话锋越来越诡异，郑重心底听得也越来越沉，在吴冷西耳畔犹疑提醒：“这不知道要往哪里引，大人留心呐！”
第108章
吴冷西漠漠地望着段文昌：“段大人告诉我； 我才能知道。”
“那好，吴大人上来就坐了廷尉左监的位子，天下人都知道，吴大人上头不光有人； 而且来头大得很，段某不知吴大人这是要做国之公器呢； 还是私人利剑？”段文昌眯了眼； 皮笑肉不笑地看着他。
最恨莫过于诛心之论，连郑重都要听不下去了； 忍不住拍案道：“你少在那东拉西扯！是廷尉署在审你！”
段文昌仍是笑：“郑大人一向老成得很； 缘何此刻要发雷霆之怒呢？怕也是被戳中了心思吧？只不过可惜啊； 可惜，郑大人做牛做马； 不辞风霜，到头来，天降下个吴大人，郑大人便要往边靠； 也不过是个跑腿打杂的。”
眼见他想要开始惑乱人心，郑重冷冷截住了他：“段大人真是一点读书人的脸都不要了； 挑拨离间这等下作手段都出来了。”
吴冷西却仍无任何反应，并没有一丝不快； 郑重见此便也不再接言，由着段文昌在那继续道：
“吴大人方才有话明说，段某也只能投桃报李了； 我只问大人一句，段某倘是敢说，吴大人敢不敢记，又敢不敢查呢？”
话至此，郑重下意识朝吴冷西探了探意思，吴冷西微微侧眸，点头示意他记录在案。
“说。”吴冷西简洁下了命令，段文昌一动不动地凝视着他，忽仰面一阵大笑，不等郑重回神，又戛然而止，正襟危坐看着他两人：
“既然你二人铁了心要为难你们上头，段某费尽心思遮掩又有何用呢？”
好一个倒打一耙，往自己脸上贴金，郑重不齿地瞥他一眼，提笔蘸了墨。
“我提醒过大人了，刑不上大夫，不过，倘大人执意于废话连篇，廷尉署也只能让大人见识下何为三十六式了。”吴冷西道，嘴角扯了扯，“我可不是什么菩萨心肠，怜不得人。”
他云淡风轻的口气，听得段文昌微微打了个寒战，坊间一直有传言，说会稽有吏自创逼供三十六式，就是连娘胎里的事都能交代得一清二楚，段文昌只当是哪里传的瞎话，冷不丁听吴冷西提及，方明白过来，传言属实，且就是眼前人所为！看他细皮嫩肉的，生就一副女人似的皮囊，指不定下起手来远甚虺蛇……
外头忽过一道闪电，紧接着几声闷雷滚滚而来，这是要落雨的兆头。很快，段文昌的声音便在雨声里起起伏伏，刚开头还好，越往后，越听得郑重浑身冷一阵，紧一阵，手底勉强维持。偶尔抬首间，那吴冷西还是寻常模样，直到段文昌把一切说尽，也不见他有何变化，郑重不禁暗自感慨确是低估这白面书生一样的人物。
雨越下越大，泥土混合着雨水的气味透进来，又闷又热，郑重不知自己是热得一身汗，还是出的冷汗，翻了翻手底供词，才发现纸张都已微微泛潮。
郑重紧锁眉头，看着手底这沓供词，知道利害牵扯大了，岂只是丢了粮这么简单！
那段文昌说得极顺，哪里像不想招供的人，郑重这才有些明白过来：段文昌先前那句“夹缝求生”许也有几分真，吴冷西请老夫人过来，不过激他，是不是真的念及臣子之道，只有天知晓。把这里里外外有牵扯的没牵扯的，都招得如此详尽，明摆着是要豁出去了。
“就这些了？”吴冷西问，见段文昌点头，便吩咐郑重：“让他签字画押。”
一切妥当，郑重出神想了少顷，再抬首时，见吴冷西已把笔录整理好，一一装了油纸袋，见他又理了理衣裳，明白这是要出门，便把伞拿来：
“大人此刻就要去乌衣巷？”
“请郑大人与我同去。”
“会不会太晚了些，倘大公子歇息了……”
吴冷西撑开伞，踱至檐下，一股清凉气息直直扑上身来，教人清醒，他抬首看了看那幕天席地的雨帘：“夜路难行，大公子也许在等我们，走吧！”
油纸袋被他紧紧护在怀中，仿佛一块烧着的炭，五脏六腑都跟着热，却又像腊月里的冰，寒意浸骨。
虽只来过一趟，借着半昏半明的灯光，福伯一眼就认出了吴冷西，知道这是大公子的贵客，再搭眼往后一看，还有老熟人郑重，连连上前见了礼，忙遣小厮去里头通报了。
“大公子今日从尚书台回来的早？”趁着这片刻的功夫，郑重悄声问福伯，福伯幽幽叹气，“不早，大公子这会估摸着正用饭。”
“这……”郑重听言迟疑地看了看吴冷西，吴冷西只道：“我们在这多候半晌。”
福伯忙招呼道：“两位大人可曾用饭？”
说着早吩咐人拿了干净的手巾递上来，福伯见他两人额间似淋了雨，衣裳也湿了成片，十分关切照拂着。
“有劳了。”吴冷西接过手巾轻轻擦了脸，只听前头一阵踩着水洼的稀里哗啦声传来，那小厮跑得气喘：“大公子请二位到书房，请！”
小厮呵腰见过礼，一路在前挑灯引路，