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徐显炀早在义父初为东厂督主之时便进了东厂追随其手下，两年前又自行担起锦衣卫，几年下来经手办案无数，听上一遍心里便有了成算：“那个葛六一定是受雇来害你的，张克锦倒是难说。”
杨蓁点头道：“我也如此以为。虽说如今只能确认张大人一人得知了我受你庇护的事，可张大人看着就不像个心有谋算的人，而且他仅是个九品小吏，想也不会与耿德昌曾有什么交情。再说，若是他指使了葛六来害我，就应当不会再节外生枝，主动寻我过去说那些话。”
徐显炀听得意外，斜眼乜她道：“你还说得头头是道，可见你才是个心有谋算的，也怪不得短短半月，便在教坊司混得顺风顺水，都用不着我来关照了。”
杨蓁忍不住又是抿嘴一笑：“大人谬赞，我若是真有大人说得那么能耐，也便能为大人省下今日这一千两银子了。”
有了今日这经历，她自觉与徐显炀熟络了一大截，说话也不再如从前那般拘谨。
徐显炀又难免懊恼：闹了今日这一出，连这小丫头都有的可打趣我了！
“酒无好酒，饭菜总是好的，大人想必未用晚饭，凑合吃点吧。”杨蓁打开用热水铜锅煨着的小饭笼，盛了一小碗米饭给他。
徐显炀确实是饿了，经她这一提醒更觉前胸贴后背，便不客气地接过来，端了筷子道：“你一定也没吃呢，一道吃了吧。”
见杨蓁似有犹豫，他板脸道：“你若不吃，我可要疑心你在这饭里下了药算计我。”
杨蓁又笑出来，这才为自己也盛了一碗：“也好，多吃几口饭菜，也好把那千两银子吃回几分本钱来。”
徐显炀听她一次次总提起银子，不禁啼笑皆非，拿筷子指指她：“你才过了几年穷日子，至于恁算计么？”
杨蓁却很认真道：“一只鸡便要半两银子，一斤猪肉要四钱银子，一壶酒要六十文钱，这一桌光是材料，便不下六七两银子了，难道还不值得在乎？大人若不稀罕，就多让给我几口肉吃好了。”
说着就不客气地一筷子过去，夹了根鸡腿过来咬了一大口。
市面上肉食贵得离奇，她一年到头确实难得吃上几次，逢年过节能有点肥猪油拌馅的饺子吃就很知足了，前些时应选宫女时还算打了几次牙祭，等进入教坊司后，吃得虽比昌平家里好，也难有什么好菜好肉。
方才看着面前一桌上等酒菜，杨蓁早就在食指大动了，这一开吃更是收不住口。
徐显炀听她说得头头是道已觉好笑，再见她一改从前的庄重斯文，竟然吃得像个小饿死鬼附身，他更是忍不住笑出声来，一时庆幸自己还未开吃，不然这下非得喷了。
她这丫头，无端担了个伺候过他的虚名，都不见她挂心，好像赚了这顿饭吃倒是占了什么大便宜似的。
至此他郁积于心的烦闷才算散了大半，觉得今日这荒唐经历倒是好笑者居多，也没什么可憋屈的了。
杨蓁两辈子还是头一遭看见他真心实意地笑上一回，嚼着满口鸡肉愣了愣：他这人，笑起来真挺好看的。
徐显炀是极阳刚的相貌，五官棱角分明，尤其眉棱与鼻梁的线条如刀裁一般磊落刚毅，这副尊容不笑的时候便有种不怒自威的凛然之势，一笑起来眉眼形态立时变得柔和，人也显得可亲多了。
桌上摆着一道“一龙戏二珠汤”，是花酒宴席上必备的菜肴，白瓷大汤碗里面浮着一整根四五寸长的炖海参，两侧各配着一颗肉圆。一长配两圆，寓意自明，专为这等场合调情添趣。
徐显炀出身市井，对男女之事没做过也听过，明白这道菜的意思。面前坐着个姑娘，再摆着这样一道菜，就好像手边摊着一副春宫图，他难免浑身的不自在。
却见杨蓁拿了大瓷勺，切下半个肉圆来，先布到他碗里，又去舀半个给自己，姿态十分自然，看样子是半点不明其意。
徐显炀是个血气方刚的正常男子，身处这样的情境，要说一点都不往那边想是不可能。一时有心戏谑，报一报方才被她“骗”的仇，便伸过筷子来阻住杨蓁继续去切那根海参，含笑道：“这道菜不是这等吃法，要吃你便一整根地夹去叼着吃。来。”
说着就夹起整根海参，直接朝杨蓁嘴上递过去。
那海参胶弹弹、直挺挺的，表面略有些棘皮，乍一看与男人那玩意真有几分像。
杨蓁见他这般热情地夹菜递来，不受未免却之不恭，就真个凑上嘴去接。
徐显炀见她真来接，果真是半点不懂，心下十分好笑。
而一见她樱唇微张，含住那海参一端，他不由得身上一热，依稀有了些奇异反应，一时又是慌张又是懊悔：我也真没个正形儿，人家是个好好的女孩子，我拿这种事逗人家做什么？
却听吱地一声轻响，原来是杨蓁吸了一口海参里裹着的肚肠等物，笑赞道：“怪道人家都说‘一花二筋三滚子’，这滚子肉里裹的花筋吸满了汤汁着实鲜美，大人也来尝尝。”
她还怕徐显炀嫌脏，说话间一手端碗在底下接着，一手拿筷子将自己衔过的那截夹断下来，剩了大半截在徐显炀的筷子里。
徐显炀正一脑门子歪心思，一眼看见那玩意断了一截后，从里头上滴出了些浓稠的花筋汁液，更是像那玩意像了个十足。
他顿时恶心得几欲吐出来，赶忙将其放进杨蓁碗里：“我不爱吃，都给你了。”
杨蓁看他脸色酡红，局促得没着没落的，完全不明就里。
正文 16｜密室行凶
徐显炀自知今晚总得延挨一阵时候，不便走得过早，就寻些闲话来与她说，只再不敢沾染情。色半分。
好在他本不像外人以为的那般性冷寡言，一边慢慢吃着饭菜，一边问起杨蓁近日来的闲事，几番对答下来，两人间的气氛便愈发松快。
杨蓁有问必答，说起如赵槐为她撑腰言语乖张，或是月姐替她出头之类有趣的经历也会多说上几句，只是一句也不会反过来主动问他什么。
徐显炀体会的出来，她还是当他是位“大人”，保持着疏离与敬意。这也怨不得她，以她一个平民小姑娘，又是当此境地，能做到这般平静对答已属不易。
想及她本是遭了无妄之灾，却因自己坚持要借她查案才不得脱身，如今竟还担上了性命之忧，徐显炀不免心存愧疚。
“你且放心，我今日出去便连夜缉捕葛六，有了他这条线索，就无需你再助我查下去，到时我会尽快救你出来。”
临到起身要走时，徐显炀向杨蓁承诺道。
杨蓁含笑道：“我倒不急，有过今日之事，将来更加无人敢来欺负我。我如今饭与别人一处吃，觉与旁人一处睡，只要处处小心不落单，也便不会有何危险。大人倒不如暗中去擒葛六，先不要惊动他人，说不定我在这边还能多为你查到些什么。”
徐显炀大为意外：“你是查案查上瘾了怎地？纵使你想为父报仇，也没有必要如此坚持。等你出来，你想进宫，我可以托义父安排你进宫，你不想进，我也可以安排你回家，你想与婶婶隐姓埋名去到他乡居住，我也可以为你打点。哪一样不比留在这里好？再怎样平安无事，这里也算不得个好地方吧？”
杨蓁抬起眼直望向他，双眸蕴着一抹复杂神色。有他照应，她与婶婶是轻易便能过上平安日子了，可他呢？
奸党一日不来铲除，他的将来就一日难保不去重蹈覆辙。她怎能明知如此还明哲保身？
“此事我既已搅了进来，自会有心彻查清楚，不想半途而废。既然大人对我有意相护，就等案情切实查出眉目、真正无需我出力时，再来兑现承诺也不迟。”
徐显炀虽然很不理解，但被她这般凝望着，听着她如此平静的言辞，心头就平添一份安宁与鼓励。
事实确如她所言，擒了葛六也不定可以结案，留她在这里，就多留一分获取线索的希望。既然她都决意要彻查清楚，他还有何可顾虑呢？
徐显炀点头道：“好，有了今日之事，将来我也可公然运作来照应你了，必不会再让你遇险。只一件事你要记住，将来再觉察到有何危险，定要及时着人报我，切不可逞强冒险。”
后面这一句语气严厉，像极了家长训教孩子，更是透着满满的关切，杨蓁听得心头一甜，点头答应的同时绽出笑容，粉嫩嫩的小脸宛似初初绽放的蔷薇花。
徐显炀看得一怔：我这话有什么好笑的呢？
流芳苑整夜都开着门，都有人出入，徐显炀辞别杨蓁出门时已过了子时，他尽力少去惊动人，谢绝了准备提灯相送的丫鬟，静静离去。
一出门上了马，徐显炀就打马扬鞭飞奔北镇抚司衙门。
衙门里有值夜的校尉，徐显炀悄然自角门进入，唤来其中两个，让他们分别去将李祥与卓志欣唤来。
“恭喜大人，贺喜大人，终于告别童男之身。”李祥来到时还睡眼惺忪，却不忘一见面就拱着手打趣徐显炀。
徐显炀只有一字可回应他：“滚！”
李祥还挠着后脑迷惑不解：“这又有何值得生气的？”
比他先到一步的卓志欣忍笑道：“你还看不出来？显见是他并未与人家成什么事。”
他们都尚且不知徐显炀弄错了人的事，徐显炀自然也不会有心讲述，他忍无可忍地吼将出来：“这还用你说！我是做什么去的？能趁机做那种事么？”
卓志欣缩头不语，李祥叹道：“可惜呀可惜，如此一来，岂不是叫人家姑娘白担了个侍候过你徐大人的虚名？”
徐显炀烦躁得几欲掀桌：“别人又不晓得她是谁，不过是以为我嫖了耿德昌的女儿罢了！”
他不但没沾过女色，平日连这方面的话都说不出一句，听见他竟然脱口说出“嫖”这样的字眼，李祥与卓志欣都是倍感新奇，忍不住齐齐发出一声哄笑。
徐显炀“啪”地一拍桌子：“你们还有完没完？快，随我去抓人！”
“抓人？”卓志欣与李祥顿时精神一振。
他们虽料着深夜被叫来必有大事，倒还真未想到，徐大人逛了一夜窑子，就寻到人可抓了，当真是收获不小。
葛六不住在教坊司内，而是在前门内耳朵胡同赁了一间小屋单独住着。杨蓁对其提防多日，早将这事打听了清楚，那时在房内也告诉了徐显炀。
徐显炀从流芳苑出来，一路都在防着向外人泄露消息，唤来两个手下相助，为的是遇到对方反抗逃跑方便包抄，不至于因为夜深昏暗而让对方走脱。
为防惊动外人，他们三人三骑自角门出去，抹黑步行一段才上了马，赶赴前门方向，等到近了又寻一处栓了马，徒步接近。
临近寅初，正是一夜当中最为黑暗的时辰。国朝素有宵禁之令，穿过内城之时少不得惊动几个巡夜步快，李祥腰牌一亮，便劳动步快搬开拦路鹿砦，顺利同行。
耳朵胡同这一带住的都是平民，好大一片地域都没半点灯光，今日又是初一，天上没有月亮，只有繁星的黯淡光芒勉强照亮。
好在葛六的家是在胡同口外，面朝街道，黑暗之中也不是十分难寻。
徐显炀一行三人如同三只鬼魅，身形轻快地穿过夜色赶�