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江水滔滔。永安镇是她行走的最后一站。那时候已经是隆冬，江南的冬比洛阳要阴冷，那冷意不像是从外头透进来，反而像是从骨髓里生出来，血液被冻结，而每一次呼吸都更冷一分，肢体的麻木。
一步接一步的行走，只剩下本能。
有孩童捡起石块掷她，狗摇着尾巴冲她叫，一些好奇的目光，还有一些别的……这样高贵和破败的一朵花。永安镇的驿站破败得厉害，但是天已经全黑了，黑透了，不能再往前走了。没有灯，月光和身体一样冷。
有人摸进房间里。
嘉敏忍不住尖叫起来，暗夜里粗浊的呼吸，四周是嗤嗤的笑声。羽林卫不敢动她，因为她是萧南的女人，哪怕人人都知道她此去江南落不到好，也还怕有人秋后算账。但那并不意味着他们会保护她。
“滚！”一声乍喝。
一线火光，很快就灭了。门“吱呀”一声，渐远的脚步。房间里还有人，她知道，只是看到见。那人像是向她行了礼，他说：“殿下好自为之。”
嘉敏手掩住胸口衣襟，一动不动，太冷，连寒战和发抖都失去动力。她没有问他是谁，没有这个必要。她知道她是没有机会再回故国的，无论苏仲雪还是贺兰初袖，或者萧南，都不会放她回来。
她也没看到他的脸，只是记得这个声音。
原来是陆家人。
却不知他前世因何故去的永安镇——自然不会是为了救她。她的好运气早已经用完，她还记得他声音里的厌恶与鄙夷，当然那不重要，嘉敏叹了口气。
“公主？”
嘉敏制止了那些泛滥的回忆，她说：“陆郎君为什么会认为我会接受？”
部曲这种东西，她父亲与哥哥是一定会乐于接受的，但是她——一个养在深闺的小娘子，收了这些部曲，能作什么用？总不成他也和她一样，知道没准哪一天，乱世就会铺天盖地席卷而来？
“我只是觉得，也许公主需要这样一支力量，来保护自己。”陆扬说。当然他也知道，碰上深宫里这种变故，有部曲也无济于事。他于是补充道：“而且我也再没有什么别的拿得出手的了。”
坦诚也是一种力量，嘉敏想。
“陆郎君就不怕，我收了你的部曲，也不肯原谅皇后？”
怕，当然怕，两千部曲，几乎要榨干他陆家，但是他不得不。陆扬瞳孔里瞬间的收缩，也许是过于悲哀，但是转瞬即逝，他声音平和：“这只是我陆家的歉意，我不能强求公主的原谅。”
好决断。嘉敏问：“陆郎君能代表整个陆家说话么？”他还这样年轻，嘉敏敢说，没有得到父亲的首肯，她哥哥昭诩绝不敢做这样的决定——而这个决定看起来，无论如何都不像是深谋远虑过的。
“我能。”陆扬说，他挺直了背脊。
屏风后沉默了一会儿。
平心而论，嘉敏肯定不喜欢陆静华，也不多么喜欢陆家。她不是圣人，圣人且主张以直报怨呢。她受了伤，差点死掉，眼下全身还疼着，在宫里草木皆兵。她当然知道贺兰初袖才是幕后黑手，但是盲从、轻信、私心，也许还有被的，导致了这个结果。
陆静华死了。
死亡是她付出的代价，也是她所能付出的最高代价，血淋淋的教训。她因此连累了她的家族、她的父母，她的兄弟与姐妹。够了，嘉敏想，她与她之间，并没有挫骨扬灰的仇恨。人死为安。
——世人对死亡总心存敬意，那或者是人性里最后的底线，嘉敏也不例外。
“既然如此，”嘉敏说：“陆郎君少待，曲莲，去请世子过来。”
陆扬听见屏风后有人轻快地应了一声，然后闪出个月白衫子的少女，山清水秀的眉目，梳了双鬟，瞪他一眼，扬长而去。想是南平王府的婢子。奇怪，兰陵公主为什么叫她请世子，不请南平王？
忽然想起这些日子在家里听到的兰陵公主的身世。她母亲早逝，如今南平王妃是太后的妹妹……陆扬心里一动，想道：莫非太后心里，其实也并不太想废后？如果是这样，倒是说得通了。
废后终究有损朝廷颜面。
但是即便太后不想穷追到底，碍着妹妹这个做继母的名声，也不好开这个口，南平王又生怕委屈了女儿，更怕女儿误会他是为了王妃才委屈她，导致这样的僵局。于是合适开口的，就只剩下南平王世子，他是兰陵公主一母同胞的哥哥，说什么话，都不会有错。
看人家的妹妹！陆扬心里一阵懊恼，着实不是滋味。
他算是明白了为什么洛阳有点底蕴的人家都会看重女儿的教养了——亏他们陆家还得意洋洋，自诩不吃软饭，嘲笑人家裙带上位——陆家既没有想过用女儿换取富贵，自然也没有重视过她们。
结果四娘五娘身手都还过得去，脑子里全是浆糊。
如果不是被皇室看中，母亲原本会为四娘挑一个门当户对的人家，应该也是将门，就不嫌弃她肠子里没有九拐十八弯，又有陆家在军中的威望撑腰，打打闹闹也是一生，何至于今日……
四娘已经没有办法了，五娘的婚事，他还须得和母亲说一声，切切不可许给高门大户，她撑不起来。
还是那句话，杀人不见血的法子多了去了，他的妹妹们不懂。
不多时候，昭诩就到了。
一路上曲莲快言快语与他说了个大概——这也是为什么嘉敏差遣她，而不是叫那些更熟悉宫里路径和情况的宫女去请昭诩的原因了。昭诩进门，嘉敏就说道：“还请陆郎君与陆娘子隔间休息一会儿。”
陆扬起身行礼，昭诩回了一礼，鹰隼一样的目光，并不多话。自有宫人领陆家兄妹过去，设了坐具、食案，又送上来五色饮，几样色香味俱全的小食。陆五娘见屋中宫人、婢子都避得远远的，怯生生又喊一句：“哥哥！”
“嗯？”
“哥哥当真要送两千部曲与兰陵公主么？”她低声问。
陆扬“嗯”了一声，陆五娘就急了起来：“家里哪里凑得出两千部曲！”
“会有的。”陆扬这样说。这是合族的难关，不是他一家一户，有祖母在，什么都压得下去，他有些心不在焉地想。他并不但系兰陵公主会出尔反尔，只是想，四娘到底为什么，要和兰陵公主过不去呢？
“三娘你要部曲做什么，家里又不缺这个。”昭诩说。他不赞同妹妹的主意，瞧她这一身的伤，差点就……这笔账，怎么着也要讨回来。难不成还让那个陆氏顶着皇后的身份，风风光光下葬？
——当然他也知道，就算不废后，陆氏的葬礼也风光不了。
“我就是想要！”嘉敏说。
昭诩：……
“陆家那小子不厚道，三娘你莫要被他一张脸骗了。”昭诩苦口婆心，换了个角度与嘉敏说：“你想想看，一旦陆氏被废，陆家就是个树倒猢狲散的光景，别说是两千部曲，两百他家都养不起，到时候还不都是送东市的货，几百大钱能买一串，哥哥都帮你买回来就是了！”
嘉敏：……
她怎么就像是会被一张脸骗倒的人呢！嘉敏抚额，哥哥还真是财大气粗啊。
“话不是这么说，”嘉敏却摇头道：“我不是说过么，皇后当时神志不清，多半是被算计了，人死为大，咱们犯不上与陆家死磕。整垮了陆家，能有什么好处？退一步，人人都会说阿爷心胸宽大，就是军中——”
陆家部将、故旧遍布军中，这里头的好处，不必嘉敏说得太明白，昭诩自然心领神会。
昭诩沉默了一会儿，方才说道：“委屈你了。”
“哥哥！”嘉敏说：“我不会委屈自己。”
第182章兄妹
昭诩带了陆家姐妹回前殿之后，嘉敏又重新宣了一回朝食，其时已经到巳正。厨中送了红稻米粥和古楼子过来，古楼子刚出锅，香脆可口，嘉敏也是饿得狠了，吃了两张方才罢手，把曲莲急得不得了。
午时，昭诩过来陪她用膳。
这一顿自然又丰盛许多，林林种种摆了有十余样，有芙蓉豆腐，鹅肫掌羹，糟蒸鲥鱼，砂锅煨鹿筋，素炒的山珍，配着翡翠鸭丝卷、葱酒海蛰、白切油鸡、熏鱼儿几个冷盘，再有黄菜雪鱼汤，枸杞莲子汤，口蘑鲜笋，燕窝鸡丝几个汤菜。昭诩吃得十分尽兴，嘉敏就傻眼了。
——这早上吃的还没消化完呢。
实在气不过，就拉着昭诩说话：“阿爷是回去了么？”
“可不是，”昭诩吞了只鲜嫩多汁的豆腐球，说道：“这几日都在宫里等你醒来，衙里府中，不知道积了多少事儿。”
“阿爷他……说什么了么？”嘉敏其实是有些担心父亲生气的，毕竟她自作主张了。
昭诩舀了勺口蘑鲜笋汤：“阿爷能说什么，你都打定主意了阿爷自然说好的，不过阿爷说，陆氏不许附葬山陵。”
自古帝后合葬于山陵，既然不许陆静华附葬，那虽然不是废后，也是很明确的态度了，也在意料之中。
嘉敏“嗯”了一声：“那……其他人呢？”她一直到这会儿，才有精神问这个。
“什么其他人？”
“我那晚见到的宫女啊，还有可能给我下药的……还有皇后身边那些……还有胡家表姐，还有……袖表姐。”最后三个字，她说得有些吃力，她总不愿意想起贺兰初袖，但是总又绕不过去。
“那些助纣为虐的宫人么，都处置了。”昭诩轻描淡写地说，没有和嘉敏提起是杖毙，三娘有些心软，他想。
“玉琼苑和凤仪宫的宫人……”
“都处置了。”昭诩重复。他说的处置了，自然是都处置了，玉琼苑和凤仪宫，几乎是全部清洗了一遍。
“他们就没……供出什么么？”嘉敏迟疑了片刻，方才问。她知道这件事必然波及甚广，以父亲的性子，宁肯杀错，不会放过。但是在那之前，这么多人里，难道就没有一个站出来指认贺兰初袖么？
“没有。”昭诩说。
嘉敏：……
真是太可怕了，她想。前世贺兰初袖有这个能耐不奇怪，至少在名分上，她是后宫之主，他们听命于她也算是名正言顺，但是这一世，她还什么都不是呢，他们凭什么、凭什么为她死守秘密？
“至于胡家表妹，本来就没她什么事儿了，她就是受了惊吓，留在昭阳殿里养着，如今和阿言在一处呢。对了长安县主也进了宫，昨儿听说你醒了，都说要来看你，不过，都被阿爷拦下了。”
“袖表姐呢？”嘉敏问，她意识到兄长是在回避。
“阿袖……”昭诩沉默了片刻：“我说了三娘你不要生气。”
嘉敏心里有种不好的预感，虽然她并没有想过这次能一举弄死贺兰初袖，更准确地说，她是从来没有想过，也许是因为温姨娘，也许是潜意识里承认，贺兰初袖是个太强大的对手，她没那么容易打败她。
但是她也想不出，这一次，贺兰初袖要怎样才能挣脱诬蔑她陷害她的罪名。
——虽然贺兰初袖设计她的局让她有口难言，但是那不等于她不能反击。她在陆静华手下性命攸关时候奋力喊出的那些话，至少胡嘉子应该是听到了，是的胡嘉子就是她事先准备的证人。
“哥哥说吧，我不生气就�