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对昭诩来说，谢云然自然胜过李十二娘百倍，谢家这门姻亲，也比李家靠谱得多，嘉敏几乎是长长出了一口气。
这些日子发生的事，她拿到消息，比昭诩要晚一步。李夫人被杀，紧接着李家兄妹在山中被伏击。八娘死了，然后是咸阳王闭门思过，再之后李家十二娘进宫，嘉敏在灯下一面看，一面皱眉。
她是见过李夫人的，她为她送来了囚禁周皇后的钥匙，为了郑三。她死在前，李家兄妹遇袭在后，这两者之间，怕是脱不了干系。
可惜了八娘。
谁杀了李夫人？嘉敏想不出来。郑三如今气焰大盛，朝中仰其鼻息者无数。嘉敏虽然前世也隐隐有所耳闻，到真真见到，还是心惊——太后迷恋郑三到这个地步，这要郑三有了异心……
她心里也暗暗有些后悔，不知道把郑三推到太后面前，是不是一招错棋。然而转念一想，该遇见的人总会遇见。前世没有她，太后也仍然见到了郑三，郑三也仍然权倾朝野。这样的人物，与其落到别人手里，自然不如落在自己手里，起码他欠她恩情。
幸而——
贺兰初袖在宫中算计她的事，父亲说会给她一个公道，幸而父亲说话算话，回家来果然再没看见贺兰初袖，也不知道父亲把她送哪里去了——定然不会是什么好地方。贺兰初袖本身并无权势，如今全仗着南平王府的名头，离了这里，破坏力也减了大半。
没有贺兰初袖在中间掺合，嘉敏心里的恐惧又少了大半——当然她并不知道，贺兰初袖才是李夫人之死的背后推手。
想到贺兰初袖，嘉敏心思跳跃了一下，她之前有过寄希望于周城能解决她，如今看来，恐怕还是得自己出手。
周城他……怕是回怀朔镇去了吧，嘉敏微微叹了口气，不知道芈氏有没有见到他。
这时候夜色已经很深了，嘉敏倦意上来，笔尖一滴墨，就这么直直地坠了下去……她揉揉眼睛，眼前却是金闪闪的光。
火光！
嘉敏清楚地知道自己是在梦中，梦中她见过很多次这样的火光，火光总在深夜里冲天而起，把夜空照得亮了，染得红了，人哭喊跌倒的声音，马长嘶奔逃的声音，还有金戈交击的声音。
每一次都如此。
在洛阳，在中州，在……很多地方。实则她也记不起来，当初被裹挟在元钊军中，辗转过多少地方，多少战场。
大约是很多罢。
这又是哪里？嘉敏默默地想，她站在一座军营前，火光映着来来往往的兵士，疲惫的面孔，刀和枪的影子婆娑。
这是哪里？
“公主！”背后传来声音，嘉敏呆了一下，没有动。那个人转到她面前来。她吃了一惊，这是多少年过去了，他竟然……苍老到了这个地步！白发，皱纹，眉目里的线条冷峻如刀刻斧削。
眼睛也是冷的，到看到她的那一刻才暖过来。
她张张嘴，没有出声，也许是不知道该说些什么。
然后她看见他笑了，他说：“他们总说我梦不到公主，是因为公主怨恨，不肯入梦。”
怨恨？嘉敏也笑了一下，真的，她怨恨这世间多少人，也怨不到他头上去。
忽又一惊：这是多少年后了——她死了多少年了？眼前这张脸，真是不堪细看，细看多少岁月风云。
“我没能为你报仇。”他说。
报仇……嘉敏再怔了一下，他还记着呢。
她有什么仇可报？杀她的固然是苏仲雪，背后未尝不是萧南，然而归根到底，也不是为了她。是为了元明修与周城君臣反目。如果周城因此一怒兴兵，那简直再好不过。当然周城没有——理当如此。
他虽然姓周，到底不是周幽王。她的容色，也当不起烽火戏诸侯。
她的死活，从来都不重要。她从前重要，因为她是元景浩的女儿，元昭诩的胞妹；后来重要，是因为全天下都知道，她是周城的女人。作为一个人，作为元嘉敏本身，她从来都……无足轻重。
那就像是两国交战中，无数死在战场上的战士，被殃及的平民，谁在意他们的生死，他们又能找谁去报仇？
嘉敏长长出了一口气，她想要说：“不要紧。”然而只一个口型，没有声音——这是梦里，她发不了声。诚然没有萧南的纵容，贺兰初袖的算计，苏仲雪的刚烈与积怨，她不会死在永安镇，然而不死，到金陵，怕是还不如死了。
那人分明读懂了她的唇语，却还是神色黯然，他伸手，想要抚过她的发，最终却没有，手从半空折下去，怕太近，烟消云散，散成一地再拼不起来的光影：“三娘，你我相遇太迟。”他哑声说。
如果相遇在她落难之前，如果相识在他发迹之前，如果相知在她父兄被杀之前，如果。
嘉敏忍不住笑了：在她落难之前，在他发迹之前，南平王的嫡长女，如何看得见边镇上的一个军户？他连她的指尖都够不着。
那人哪有看不明白的，一时放声大笑，那笑声里先是得意，慢慢变成叹息：“便是……便是那之后，公主又何尝看得见下官？”——若非如此，何至于萧南一招手，她便不远万里前去金陵？
那固然是元明修所迫，但是在她，难道半点机会都没有？捎信，留言，哪怕那之后，梦里来见他一次？
“如今……是我大限已到，公主来接我么？”那人问。
嘉敏摇头：她不过是在梦里。
那人眉目里许许失落，自语道：“是，以公主生前为人，死后自然不能上天堂。然而即便是下地狱，公主手上的血债，又如何及我。莫说是地狱里，就是有来生，想必，也再不能见了吧。”
来生——如果有来生的话，如果重生算是来生的话，嘉敏又摇了摇头，不，他们还会再见的，这一次，相见在她遇难之前，在他发迹之前，在她父兄被杀之前，然而——然而也还是徒劳。
“公主、你……”那人忽又抬头来，露出十分震惊的颜色，“我遇见公主以来，只见过公主两次落泪，一次事关南平王，一次是今晚。能得公主眼泪相葬，我这一生，也再没什么遗憾了。”
落泪？她？嘉敏诧异地身手，摸到脸上——她的手穿过了她的脸——
眼前忽然大亮了，嘉敏眨了眨眼睛，是灯光，笔还在手上，笔尖垂到纸面上，墨迹已经干涸。是梦。她清楚地知道是梦，但是还是不由自主反手贴了一下面颊——面颊湿得像刚下过雨。
她……哭了？
哭……什么呢？
嘉敏怔怔地抓着笔，怔怔地想，她虽然决意要与萧南划清界限，发誓绝不重蹈覆辙，然而对于她过去对他的倾慕，她至少是承认的；而对周城，她像是找足了一万个借口，否认，否认他与她之间，所有过的一切。
有过什么？大概是……近十年的时光吧。
那又怎样？嘉敏几乎是冷冷地想，你看，这一世，他们相遇得够早，够巧，然而那不过是她知道未来的结果。
一旦他堪破真相，知道她并不是对他另眼相看——她不过是对未来的大将军另眼相看，无路这个大将军是他周城，还是李城萧城，都不影响她的态度，大约会……瞧不起她罢：她并没有慧眼识珠的本事，她不过就是和别人一样……趋炎附势。
嘉敏叹了口气，灯火在泪光中模糊成无数的光斑晃动，都信手擦去了，想的却是，明儿该如何应付温姨娘。
她回来了，贺兰初袖没有回来，温姨娘来问过好多次，嘉敏总推说是太后留了她在宫里，陪公主读书。然而即便是这样，这都中秋了，也该放回来与家人团聚了吧——这可怎么回答的好？
第230章前夜
明晚就是中秋了，嘉敏没有想到的是，这时候的周城，远没有后来那么强硬。其时，他还没有杀过人。就好像老虎要吃过人，才知道人肉美味一般，人也要杀过人，才知道杀人的滋味。
这时候至多就是隐约觉得，女子娇弱，不该受斧钺之刑，至于为什么不该，倒没细想过。
月亮已经很圆，圆得像婴儿胖鼓鼓的脸，夜色浸在月光里，吐一口气，已经能看见白茫茫的雾。
贺兰初袖不知道自己是怎么醒的，大约在这影梅庵，她就没能扎扎实实睡过一个好觉。床太硬，被褥太薄，枕头太凉。她总在半夜里饿醒来，摸着空荡荡的肚子，翻来覆去，再睡不着。
但是这晚，她睡不着，却不是这个原因。
这屋子里有人——她不知道自己是怎么察觉的，那就好像，即便你不看，也会察觉到有人在看你一把。那是一种近乎野兽的直觉，这个人……是谁？贺兰初袖最最擅长的，莫过于抽丝剥茧。
这不是前世，她如今可不是皇后，想要她命的人没那么多，贺兰初袖闭了闭眼睛，她能想到最大的可能，是太后。
不会是元景浩——太后发过话，要他放她一马，他不会抗旨。
嘉敏……嘉敏是无须担心的，如果她要杀她，之前未尝没有机会，然而她没有——就和前世一样，她下不去手。
这影梅庵，也没处打探消息，更准确地说，根本就没有人和她说话。这件事，前世没有，她无法知道后果，但是太后会结果郑念儿，本身毫无悬念。而且，太后绝不会让郑三察觉郑念儿的死和她有关。
绝不。
于是她贺兰初袖就是最后的知情者——若非当时情急，元景浩非要她的命不可，她也不至于出此下策。
事已至此，贺兰初袖倒并不十分后悔，毕竟当时确实别无选择，而眼下要对付的……贺兰初袖转动眼眸，幽幽地说道：“这位壮士，可知死期近耶？”
暗影里没有动静。
贺兰初袖眉睫一动，声音里染上许许月色清霜，凄楚：“我不过一闺中弱女子，无权无势……壮士可曾想过，为什么会有人想要我的命？”
话到这里，停了片刻，压低声音道：“无非是……我知道了不该知道的事。”
暗影里还是没有动静——倒是很沉得住气，贺兰初袖想，慢慢又说道：“如果我死了，阁下就成了我，到时候一杯鸩酒，就和我一样……不，比我更糊涂，阁下会连为什么而死都不知道。”
“我知道阁下不信，还想着赏赐，”贺兰初袖笑了一笑，对着流动的月色，眸中盛开淡银色的光华：“但是太后连我都信不过，难道会信得过阁下？我是南平王的继女，南平王妃可是太后嫡亲的妹子。”
“你怎么知道，要你命的是太后？”暗影里的人终于开了口，听声音，甚为年轻。年轻好，年轻容易心软，更容易被蛊惑与说服。贺兰初袖声音里添了一丝惶惑：“我不过一个闺中弱女子，与人无害——”
“与人无害？”暗影里轻笑一声。
笑声入耳，贺兰初袖浑身汗毛都起来了。
——莫非、莫非他知道真相？不能啊。郑念儿的死是何等隐秘，何等阴私，这人这样年轻，能被太后引为心腹中的心腹？不可能！贺兰初袖前世跟着皇帝，与太后斗了三百回合不止，不说了如指掌，这点把握还有。
正疑虑，却听那人似是漫不经心又问了一句：“果真与人无害？那三娘子怎么受的伤？”
这句话出来，就好像晴天落了个霹雳�