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白衣少年这才从绣球上下来，足尖一挑，绣球稳稳就到了手中，微微笑道：“是这位娘子伴的好曲。”
嘉敏欠身道：“郎君谬赞了。”信手将笛子交与竹苓。竹苓双手捧笛，前去交还，白衣少年却不受，笑道：“都说宝剑赠英雄，红粉赠知己，自娘子吹过此曲，这支笛子，我可不敢再用了——恐贻笑大方。”
嘉敏自忖笛技虽然过得去，也还没到这份上。
只是人家说她好，她总不好驳回去扫兴，谦词说多了又像作伪。而且一支玉笛而已，看这少年穿戴行事，也算不得什么。也就不辞，遥遥一点头，竹苓会意收了，屈膝道了声：“多谢郎君相赠。”
大多数人都没留意这边，设堂口开赌那块儿才叫热闹，有喜笑颜开嚷嚷说饱了眼福的，有垂头丧气嘀咕谁能想到呢，也有才回过神来啧啧赞叹的，一派的欢声笑语，嘉言也是人来疯，催着白蔻去取彩头。
嘉敏看得直摇头，拽着嘉言退了出来。风凉一阵暖一阵，春天的气息扑鼻而来，遥遥一带白水挂在青山上，云雾缭绕。嘉敏避开人群拥挤的地儿，面前渐渐就开阔起来，安平安顺几个不远不近地跟着。
这才像踏青嘛，嘉敏欣慰地想。
“阿姐、阿姐看那边！”嘉言忽然又叫了起来，嘉敏顺着她目光看过去，是临水一带，隔江设了靶子，三五个少年正在射箭。
嘉敏干咳一声：要她们今儿穿的男装，倒也无妨，但是如今她妹子这一身芙蓉色金绣百蝶留仙裙，就算她无所谓，那些少年，怕也没哪个有胆借弓箭给她。
嘉言看出她心思，却是把头一扬：“谁要他们借了，安平安顺几个，难道连一把弓箭都没带？”
要嘉敏觉得，她们今儿是来南郊踏春，安平安顺就算是带了兵器，怕也是刀剑为多——更方便藏匿，但是嘉言既然这样说了，她也不得不遣竹苓过去问一声，又道：“他们几个带的怕是硬弓长箭——”
嘉言越发兴致勃勃跃跃欲试：“那正好！我素常习的也是硬弓，哥哥说硬弓才射得死人，软弓只能射射兔子……”
嘉敏：……
话是没错，但是……有这么教妹子的么！想来昭诩也是被她们姐妹两次三番遇险给吓坏了。
这思忖间，竹苓已经转了回来，带了两幅弓箭——得！家里有这样做兄长的，就有这样做侍卫、做婢子的。瞧瞧，这不但是给嘉言带了弓箭，连她那份也算上——天可怜见，她今儿穿的百褶如意月华裙，可不合适拉弓！
这腹诽没完，嘉言已经欢呼一声，抱着弓箭往江边去了。
嘉敏：……
为什么她从前会觉得她这个妹子虽然和她不太对付，也还是斯文守礼的呢？是记忆欺骗了她，还是从头至尾都是错觉？
嘉敏跟在嘉言身后，她走得慢，嘉言都已经到射箭少年近前了，她这儿还差了百余步。忽听得“得得得”的马蹄声，嘉敏回头去，风吹起帷帽，她不得不伸手把帷幕拂下来，就听得有个少年的声音喊道：“兰陵公主！”
是方才跳胡旋的白衣少年，嘉敏一愣，那少年已经跳下马，朝着她走过来：“公主这是要去射箭？”
嘉敏看了眼竹苓手里的弓箭，不得不点头承认道：“见笑了。”
竹苓自觉退开几步。
那少年走过来，迎着风，衣袖在风里翻飞，他说：“我姓李。”
嘉敏再怔了一下。
她记得去年秋，李家兄妹在西山遭遇伏击。说起来那次还是昭诩救了他们兄妹。当时太后答应聘李十二娘进宫，李十一郎出仕安抚住李家太爷。今年年初，李十一郎连升三级，如今官任御史中尉，风头一时无两。
所以城中纷纷都说，李家复起。其实李家也没有衰落过，最多就是前些年子弟意外频发，实力犹在。
不过此十一郎也未必就是彼十一郎。
嘉敏心里转过这些念头，面上只微微颔首：“李十一郎。”
李十一郎说：“公主兴许不知道我，不过去年我在西山遇袭，是世子和公主的部曲救了我们兄妹，一直没有机会谢过公主。”
唔，当时是周城在庄子上给她练兵。这个李十一郎倒是有趣，她的部曲——这是从哪里打听来。
“……还有今儿，要谢过公主给我伴奏。”李十一郎走到近前，站住。跟着他的马连打了几个响鼻，不知道是不是有飞絮钻进了它的鼻子。
“十一郎胡旋跳得好，能给十一郎伴奏，是我的荣幸。”嘉敏说到这里，略停一停，眉睫微低，忽问，“十一郎是特意来找我的么？”
李十一郎一怔，随即老老实实承认道：“是，不敢有瞒公主。”
嘉敏有些哭笑不得：南平王妃还真个无时无刻不忘记给她找人，从前都在瑶光寺，永宁寺，或者镇国公府，如今又换了新花样——打量她猜不出来还是怎的。嘴上只客客气气道：“母亲费心了。”
按说李十一郎这样的高门子弟，青年才俊，放眼洛阳，莫说任他挑选，也能说一句要什么样的小娘子没有了。怎么就找到了她头上。李家和她家，可前世就是姻亲。从前是十二娘，如今十二娘进了宫，又轮到十一郎。
这个李十一郎什么人物，嘉敏可全无印象。昭诩倒是说了他不少好。
嘉敏不说话，李十一郎面上也并无惶急之色，隔着帷幕彼此静站了片刻，李十一郎道：“是我想见公主，公主莫怪。”
第265章射柳
嘉敏抬头看了一眼，嘉言已经在拉弓，江面上仿佛若有风。
这时候从头想起，从出门踏青，到笛声破空，到王妃发话，嘉言要看热闹，都像是安排好的，就连那跳胡旋的舞姬，鼓噪起哄的蓝衣少年，都一并可疑起来，然而她……哪里就值得人家这样费心了。
值得人家这样费心的，兴许不是她，而是她的父亲与兄长。
左右都不过是这样，嘉敏笑了一笑。这时候草还没有长起来，遍地新绿，毛茸茸的像小兽的皮毛。
嘉敏道：“李郎君要见我，可有什么事？”
一面说，一面往前走，却并不往嘉言方向，而是斜开去，这样看起来就像是两个人并肩走走，好过呆愣愣站着。
李十一郎会意，跟了上来：“我从前没有见过公主。”
所以也不能怪他，嘉敏想道：人家都没有见过你，听到的名声又不过如此，总要图点什么吧。
“婚姻这件事对于家族来说，更多像是一种交易。”李十一郎想一想，又道。
嘉敏侧目看了他一眼，有点摸不准李十一郎的来意。
如果是示好，这句话并不是人人都能接受；如果是撕破脸皮，又像是无此必要。她也没有非他不嫁，便是王妃有这个意思，他也完全可以拒绝。在婚姻这件事上，男子总比女方有更多的主动权。
当然这并不是说，他说得不对。
李十一郎察觉到嘉敏的目光，涩然道：“我知道这样说不好听，但是公主定然是能懂的。”
嘉敏没有说话，她也并不觉得自己就“定然能懂”了，如果不是死过一次的话。这个李十一郎，从前并没有见过她，也没有与她说过话，有过往来，如何就知道她能懂。
“如果公主不懂，如今就该勃然大怒，拂袖而去了。”李十一郎微微一笑，自嘲地道。
这倒是真的。
十五六岁的小娘子哪里听得进这个。
嘉敏道：“李郎君继续。”
李十一郎嗓子有些紧，干咳了一声，方才继续道：“去年秋，我们兄妹在西山遇袭，八娘死了。”
他直接用“死”而不是“过世”，或者“去了”来形容他的妹妹，嘉敏也不知道该做怎样的反应，她记得李家姐妹，八娘敦厚，九娘温柔，都是沉默寡言的性情，在当初进宫为太后贺寿的贵女中，是不太起眼的两个。
如今八娘死于去年秋的伏击，九娘顶了她的婚约嫁去崔家，像是崔十一郎……嘉敏听到这个消息的时候，都为她捏了一把汗。
嘉敏道：“李兄节哀，如八娘在世，定然不愿意看到李兄这样难过。”只是场面话，从用词和神态上，她实在也看不出李十一郎有多挂念这个妹子。
李十一郎沉默了片刻，说的却是：“如今我已经不难过了。”
嘉敏：……
说这样的大实话真的好吗？
到这时候她算是看出来一点了，李十一郎这遭虽然来得突兀，但是很显然，他尽力想要表现得坦诚，坦诚到……有时候真相比谎言残忍。
“八娘死后，我没有办法替她报仇。既然不能报仇，哀悼、难过、悲伤，就都有些自不量力的可笑，八娘也许并不需要这些呢。”李十一郎慢慢地说，慢得就像这天下午的风，风里花草和着泥土的香。
“公主想必也听说了，他们用八娘的死，换了十二娘进宫，换了我……然后，就像什么都没有发生过一样，就像八娘从来没有存在过一样。”李十一郎的目光直看向远方，山堵在他的面前，虽然看起来还有这么远，这么远，“八娘是死在我的马背上，我把她抱进庄子里的时候，身子还是温的。”
“我总在想，如果我在祖父的位置上，会不会宁肯不要这些，也要为八娘报仇。”李十一郎又笑了一下，但是嘉敏并不觉得这是一个笑容：“然而结论是，我会做的选择，就和祖父一样，承认她死亡的事实，没有什么比活着的人更重要，没有什么比家族重要，无论是八娘，还是我，还是我以后的妻子，儿女。”
“我……不想这样。”李十一郎给出他的结论。
大多数人都不想这样，人都是自私的。在享受了家族提供的庇护与好处之后，轮到自己献祭，要献祭的也许是自身，也许是妻儿，也许是兄妹的时候，就开始痛恨家族的索取。然而这不过是人之常情。
大多数人都认了，忍了，特别是，在不需要献祭的时候，或者当献祭并不涉及自身，而是妻儿、姊妹的时候。
大多数人无非浑浑噩噩，力争上游，想着光宗耀祖，封妻荫子。
其实也没有什么错，没有家族作为依靠，大多数人连活都活不下来，活得好不好，已经不重要，对大多数人来说。
“所以？”嘉敏扬一扬眉。
李十一郎道：“我知道我的想法离经叛道，但是据我所知，公主也并非循规蹈矩之人。”
嘉敏：……
好有道理，她完全无法反驳。
“也许公主会觉得，我仰仗家族养大，仰仗家族出仕，以后仰仗家族的地方还多，既然受了家族的恩情，为家族出力也是理所应当，”李十一郎淡淡地说，“的确是这样，但是到我也就够了。”
嘉敏怔住：“李郎君的意思是？”
“如果我娶一个门当户对的妻子，譬如在五姓七家中，并没有什么问题，妻子的家世，或与我相当，或稍不如我，没有强大的背景，如果再出现八娘这样的意外，我并没有能力庇护于她，至少眼下还没有。”
“所以李兄想要攀娶高门？”
虽然有些异想天开，也并非全然不可行。
只是……赵郡李氏已经是顶尖的门第，再往上，可不就须得往元家瞅了。她父亲的军功，继母所受的宠信，兄长蒸蒸日上的势头�