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民里逃命，被抓了回来。
好在他乔装得十分成功，人家抓了他，只当是寻常人，留在军营里做饭……李十一郎哪里会做什么饭，馍馍蒸成了炭，被一群军汉吊起来打。到这份上，李十一郎哪里还敢报出自己的名字令姓氏蒙羞。
也是巧，刚好周城经过——总之一场大乌龙，李十一郎也算是认了命，如今在为他出谋划策。葛荣眼下声势虽大，形势其实并不太好，入了冬，山上猎物也少了。再打不下邺城，哪里找这么多东西填人肚子。
李十一郎听得周城竟然与嘉敏有这么个约定，那真是一口血卡在喉咙里，只差没提着周城的耳朵狂吼一万遍……最后他只冷静地问了一句：“如有朝一日，南平王有天子之分，难道将军还能拒之门外？”
——开什么玩笑，如果南平王当了皇帝，你还能不在他手里讨饭吃？
好有道理。如果两人仍在洛阳，仍是太平盛世，自然不会提什么天子不天子的，但是眼下世道乱成这样……谁知道呢，天子者，兵强马壮者为之。
李十一郎又道：“当初将军与兰陵公主有此约定，是将军身无长物，一饮一食皆赖之南平王父子，与乞儿何异，如今将军手下有兵，已经今非昔比……是南平王借将军之力，而非将军借南平王之力……”
——可还是身无长物。周城默默给自己补全。
为了能见到南平王，贿赂南平王左右为自己说好话，连三娘给的金子都送了出去。真真穷得乞儿不如。
南平王自然不知道周城有这么多小心思，倒也难得礼贤下士，双手扶起他道：“……不急，你慢慢说来。”
周城一直没有回来，李十一郎左右睡不着，索性披衣起身，在帐外走走。
云州却没有下雨，月光朗朗中透着冷清，腊月的寒肃。他有生以来，这还是头一次不在洛阳过年。
即日后能回洛阳，亦再不复昔日光景，一家人热热闹闹，包括懂事的八娘，懦弱的九娘，伶俐的十五娘、十六娘，耳根子软得一塌糊涂的母亲，平日里在外头怎么胡闹，过年总会回来的父亲。
还有祖父，堂兄弟、姐妹，伯父伯母，叔叔婶婶，大的小的，落地走的小儿……李十一郎斩断了回忆。
心思一转，却想道，原来周城与兰陵公主当真有前约，那就奇了，如果不是兰陵公主，他倒真会疑心是一场戏弄——但是兰陵公主亦不似此等轻狂人。这样天差地别的两个人，兰陵公主竟有这种眼力？
如是，兰陵公主又何必答应他的求娶呢。如日后有见面的机会，还真是想问问呢。
他低头寻思，背后忽然传来脚步声，极是轻快。营地里虽然还算安全——也就是相对安全，如何能与洛阳比，他心里的弦始终是紧的，因而快步一闪，却听那人说道：“李郎君勿惊——是我。”
是芈二娘。
李十一郎的肩胛松弛下来，笑道：“这时辰，芈娘子怎么还不歇？”
他在周城身边有些时候了，自然知道段、芈两家对周城的支持力度之大——他一度疑心芈家仍存了把芈二娘许给周城的念头。其实也不奇怪，这世上，除了血缘，姻缘已经是最稳妥的结盟方式了。
段家也好，芈家也罢，甚至他自己，辅佐周城都不会是无偿。
但是自他发现周城与兰陵公主有前约之后，就打定了主意要打消芈家这个念头。周城娶兰陵公主的好处，简直数之不尽。以兰陵公主的身份与性情，怕是容不得还有其他人。尤其是芈娘子。
要是婢子与歌姬也就罢了，不过是些玩物，芈娘子么，身份还是太高了。
却听芈二娘笑道：“李郎君不也没有歇？”
李十一郎笑了一下，两个人的影子在月光下，渐渐融进树影里，李十一郎止步笑道：“芈娘子有话要问我？”
芈二娘抬头看住李十一郎，她至今不知道他的具体身份，只知道他姓李，洛阳人，上下都跟着周城呼他李郎君。虽然和他们一般不过粗服乱头，但是举止间看得出贵气——他是贵人，她知道。
他认识那个三娘子。
芈二娘咬了咬牙，说道：“我、我想知道三娘子是谁。”
通常提到一个人，都会以姓氏加排行，但是她每次听到这位李郎君与周城说起三娘子，都有意无意忽略了姓氏。
是她没有姓呢，还是她的姓氏……不能提？
“原来芈娘子也听说了，”李十一郎微微一笑，合该如此，芈二娘也是个聪明人。他低声问，“芈娘子可知道周将军……今儿晚上去了哪里？”
芈二娘略点点头。此事机密，并不方便说出来。
李十一郎也不说破，只道：“就是他家的三娘子。”
“他家？”芈二娘几乎是下意识脱口而出，话出口，方才愕然，怔住，“他家？”
南平王家的三娘子，自然无须额外多提姓氏。
南平王家的三娘子……那是洛阳城里的金枝玉叶，如何、如何却与她来抢——
她如何能认得周城？
她、他们……芈二娘心里乱成一团麻，竟不知不觉低头去，她能看到他的好，自然也有别的女人看到，这有什么稀奇；然而、然而……那算什么呢，她陪着周城转战千里，艰苦度日，她在哪里呢。
凭什么、凭什么……就凭她身份矜贵么。
“芈娘子……芈娘子？”
“嗯？”芈二娘应了一声，带了鼻音。仍没有抬头。
李十一郎微叹了口气，从来痴男怨女。反倒是他和兰陵公主清清白白，能算计得丝丝入扣，能给多少，能得多少，这样一想，反倒能够明白兰陵公主肯许他婚约的原因了。无非无心，无非无情。
——她年已及笄，自然是要许人的，就算她与周城有前约，她也等不起。
想到自己也算是数得上的英才了，却不过是个幌子，但是想到萧南……李十一郎心里立刻就平衡了——那位才真真白担了虚名，
却听芈二娘低声道：“……她长得美么？”
李十一郎：……
但凡是女人，总少不了这一问。其实她美不美，根本无关紧要。对于他来说，她背后是南平王、南平王府，是南平王世子；对于周城来说，总之是有情——就算她丑如无盐，他看上了， 能奈之何。
因而索然道：“芈娘子何必多此一问呢。”
芈二娘：……
“我不服气……”她低声说，没头没尾的。
李十一郎再看了她一眼，索性捅破窗户纸，说道：“如今你芈家与段家都跟随州将军，是他应承过什么吗？”
这次围邺城……芈家这一子二女都在城外，芈家老头自个儿可在城内，打的主意是里应外合……总不至于在这节骨眼上反悔吧。
芈二娘摇了摇头，她几乎想要哭出来，但是她忍住了。她母亲早逝，未几，长兄亦病逝，父亲不理事，弟弟年幼，家中事务，泰半由她打理，所以自幼养得性情坚毅、果断，不比寻常人家小娘子。
李十一郎心里松了口气，幸而没有。否则也是头疼。言而无信的人哪里值得追随，但是要放弃兰陵公主求娶芈二娘，又实在得不偿失。
“……是姐夫看好他……”芈二娘又添了一句。
李十一郎：……
那个神棍？
虽然鬼神之说他并不太信，但是这当口，想起神棍的铁口直断，心里竟也多添了三分稳当，一时说道：“芈娘子……”
“嗯？”
“这世上有些事，是不能强求，”李十一郎说道，“周将军少年英雄，有小娘子心许也在情理当中。芈娘子说不服气，然而人生于这世间，多少心气到头来，不服也得服。芈娘子还小，慢慢儿就知道了。”
“嗯……”芈二娘只能从鼻子里哼一声，鼻子里也全是水汽。
“说句不好听的，”李十一郎道，“芈娘子不服气别人，还有人不服气芈娘子呢……以芈娘子的人才，定然能觅得如意郎君，我对此深信不疑。”
——如果周城能成事，如今追随他的人，有一个算一个，都是贵人。芈二娘的婚姻，自然差不了。
“承……李郎君吉言。”芈二娘这样应道，到底带了哭腔，她不服，她就是不服！这世上多少人服了她都不服！明明那个贺兰氏说的，她说过的，她是他的妻子，她才是他的妻子——为什么又不是了呢？
第368章登基
皇帝驾崩，新君登基，昭告天下是在正光七年正月初九——啊不对，已经不是正光了，改年号孝昌，孝昌元年。
孝则昌，不言而喻的年号。
新君堪堪才满月，裹在襁褓之中，被太后抱着，接受群臣朝拜。钟鼓齐鸣。从太后的角度看去，就只看见乌压压的头顶。原本是想再推迟几日，迟到上元节过去，王公大臣们没了拜亲访友的借口。
但还是太久了，王太医说太久了，拖不了那么久。
王公大臣再拜，钟鼓又响上一轮，登基仪式完成，太后心里微松了口气，怀中婴儿尚在酣睡——这等场合，只能让他酣睡。
退朝。
阿朱抱着小皇帝，太后绷紧的脸，一行人都没有说话。人都已经派下去了，底下谁和谁说话，都说了什么……在消息没有反馈回来之前，太后片刻都不敢松弛——人紧张起来，连日的失眠与惊恐都像是轻了不少。
郑林也没有进宫——这当口，需要忙的事情实在太多了，她也不好留他在宫里。然而晚上……
太后这阵子真是怕极了晚上。天一黑下来，她就能看到儿子的影子，在窗纸上，在门背后，在椅子上，风哗啦啦地吹，飘荡的丝绸，转眼就不见了。滴着血的眼眶——她想过再开棺看一次，但是这种念头，就是隐晦透露给南平王妃，都被南平王妃怼了回去，她说：“阿姐，你可让钦儿安息吧！”
钦儿，你可不能不孝啊……太后心里想。
这一念未了，就听得身畔“哇”地一下传来哭声。太后停住脚步，阿朱赔笑道：“陛下他、他——”
太后点点头，说道：“进屋里去换，这外头风大，莫让他着了凉。”
阿朱应了声“是”。
群臣还在懵逼中。
虽然之前皇帝不上朝已经有月余，元旦朝拜也停了。但是这春秋鼎盛之年……没了也就罢了，这膝下……好吧，大燕朝也是见了鬼了，宗室子嗣繁盛，好几家都为了爵位打得头破血流，偏偏皇家——
先帝——世宗皇帝到先帝，已经是一脉单传，打落草开始就战战兢兢护着，唯恐有个不测，到五岁头上，世宗驾崩。如今这位倒好，皇帝才满月就撒手去了，这要有个不测——宗室亲王面面相觑间，都不免各有各的念头。
就连一般大臣也有的是打算。
高阳王的脸色阴得能拧出水来。
他一向很得太后重用，但是就和大多数人一样，不能避免两头站队——自前线传来元明熙被斩首，南平王北上接手的消息，心思就开始活动了——皇帝这眼瞅着一时半会儿还是亲政不了，要是皇帝没有儿子……
他是满心以为太后会找他来商量，谁知道——
这蠢娘们。
这回倒知道雷厉风行了。
李家那位，怎么就偏偏生了个皇子呢，这运气！他扼腕的也不知道