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半夏手脚麻利地里里外外伺候她穿衣，净手，净面，再坐下来用餐，嘉敏问：“周将军什么时候出去的？”
“很早。”半夏道，“那时候天还没亮。”
嘉敏便不说话了，低头喝奶。
打仗是个辛苦事，她也不是到这会儿才知道。从前她父亲和哥哥也是这样，后来有了自己的嫡系才好些，不必再事事亲力亲为。想到昭诩，又想到仍困守在洛阳城里的谢云然，如果没有意外，应该已经生了，不知道是个小娘子还是小郎君。身边一个亲人都没有，想想都替她发慌。
嘉敏还没来得及去找李十一郎，李十一郎就先找上门来。下午。早上明明还明朗的天气不知道什么时候转为阴沉，阴沉得就像李十一郎的脸。
“周将军被绍将军扣下了。”李十一郎说，他像是尽力想要保持从容的叙说状态，但是焦虑还是从眼神里泄漏出来。
“绍将军——绍宗？”嘉敏问，“罪名是什么？”
嘉敏没见过绍宗，名字是听过的，这人原本就与她家有亲。前世她父亲死后绍宗在元钊帐下效力，元钊战败，归顺周城，像是一直都不太得志，四下里托人找门路，还给她送过礼，但是她没有见他。
——倒不是出于怨恨。当初元钊声称为她父亲报了仇，底下服气他的人也不少：并没有多少人在意她的死活。
燕朝起家的十个部落里，绍氏是比较特殊的一个。作为部落首领，绍家几度建立过自己的王朝，又迅速败亡。就武力值来说，无疑还是相当可观。嘉敏记得周城说过，这个人，他打算留给他儿子用。
“……他性情温和，少有野心，便于驾驭。”周城这样说。
想不到这一世——胆子倒大。不过也许前世也有过这一出也不一定。
“……王爷北上之后，留绍将军节制全军，”李十一郎介绍道，“起初有王爷威名镇着，收降还算顺利。但是王爷与世子殉国的消息传来，人心涣散，一日不如一日，尤其六镇军汉，屡屡反叛不休，绍将军就有些压不住。”
压不住是正常的，降军比主军还多，粮草又远远不够，要她爹在也就罢了，绍宗无论年龄、身份、资历，哪一样都压不住，再加上朝廷乱成一锅粥，威信全无……嘉敏微微颔首，示意李十一郎接着说。
“就有人建言绍将军，索性全……”李十一郎横掌比了“杀”的手势。
嘉敏惊道：“他疯了？这里有三十万人！”
李十一郎点点头道：“后来就有话传出来，说绍将军要调降军去抗击柔然，妇孺卖到并州与人当奴隶。”
骨肉分离……好像也没好多少。
“……周将军听到这个消息，就去面见绍将军，据理力争。”李十一郎道，“谁知道绍将军悍然扣押了周将军，说要以抗命治罪。”
军中抗命是死罪。
嘉敏眨了眨眼睛：虽然她估算不出眼下周城的实力，应该不会太弱才对。如果朝廷威信仍在，或者她爹主事，杀了也就杀了，但是绍宗——敢冒这个险？
李十一郎见她不说话，面上一丝儿表情也没有，心里就发起急来。难道真如他之前所想，兰陵公主对周城是利用多过情意？
等了片刻，才听嘉敏问道：“军中……就没有人去闹事么？”
“消息尚未传开，”李十一郎垂头道，“如今降户人心惶惶，我怕闹起来，酿成大祸。”要闹事，人少了不成气候，人多又怕出乱子，即便这次把人保下来，回头上头一想，这小子军中威望如此之高，哪里能留！
再者，六镇这些军汉已经降而复叛好几次，一次生，二次熟，再来一次，以燕朝如今的形势，是真没人收拾得了了。
嘉敏“哦”了一声：“那李郎君来找我，是想要我做什么？”
李十一郎犹豫了片刻，斟词酌句道：“我听说绍将军与公主有亲，又听说绍将军从前得王爷恩惠甚多——”说得不好听，绍宗不就是她南平王府的家奴么。南平王父子没了，兰陵公主说话比不得从前，但是余威仍在，兴许能借用一下。
兰陵公主又不作声了，李十一郎心里简直凉了半截。过了好一会儿，方才听见她慢悠悠地道：“李郎君此来，是瞒着周将军的吧。”
李十一郎：……
李十一郎怒形于色，起身道：“公主——”
“这也是个主意，”嘉敏紧接着却说，“但是我需要几件东西，麻烦李郎君帮忙筹措。”
李十一郎：……
他彻底糊涂了，兰陵公主这个表态，她是出面呢，还是不出面？
“周将军手握重兵，哪里是绍将军说杀就能杀得了的，”嘉敏摇头，没有等李十一郎把“周将军根基尚浅”这个理由说出来，“周将军也不是任人宰割的人——周将军是打算好了离开秦州了吗？”
李十一郎：……
李十一郎沉默了片刻，方才重新坐下，说道：“……有这么明显？”
嘉敏微笑道：“对六镇降户，应该不太明显。”就算降户中不乏智慧之人，但是人一旦置身于群体之中，大多数都会失去判断的能力。而极少数还能够自己判断的声音，也会湮没在群体的恐慌当中。
——万一呢？
坑杀降卒这种事又不稀奇，何况卖俘为奴也算是燕朝一贯传统了。
“看来是瞒不过公主。”李十一郎忍不住笑了一下，又收住，“不过周将军被扣下是实。”
嘉敏“嗯”了一声。她没有问周城和李十一郎打算离开秦州之后去哪里——那也算是个心知肚明的事了。
李十一郎又补充道：“洛阳来人，在秦州已经有一阵子了。前儿姚平夜袭我营，惊吓到公主，就是他们在后头怂恿。绍将军……恐怕是有心投诚。”
无论怎么看，绍宗都没有拒绝洛阳的理由：元钊虽然没有为南平王父子报仇，好歹在洛阳城外与宋王血战了一场，胜负不论，这个态度还是赢得了大部分南平王旧部的心；如今秦州形势又吃紧。
他不赶紧趁着眼下大军还在手里，还有和朝廷谈判的资本，到秦州再乱起来，就不好说了。
嘉敏看了一眼帐外的天色，忽道：“要下雨了。”
李十一郎怔了一怔。
“都说军师上知天文，下知地理，”嘉敏笑道，“我想考一考先生，这雨，几时能下下来？”
李十一郎：……
别说，这还真是基本功。李十一郎从前在洛阳不过纸上谈兵，在洛阳这两年也算是练出来了，虽然不知道兰陵公主何以突然提及天色，却还是多看了两眼，说道：“草原上的雨来得快也去得快，看这云层的厚度，半个时辰之内，必然有雷雨。”
嘉敏点点头，说道：“那就拜托李郎君帮我准备盔甲，纸笔，朱砂，以及——昔日我阿兄在军中时同色的马，我们还有半个时辰。”
李十一郎忽然想起前日他们相遇时候，兰陵公主那句没有说完的“汉光武帝”，他好像有点明白兰陵公主要做什么了。
第459章 逼宫
绍宗要杀周城的消息还是传了出去，绍宗身边人透的口风，不知怎的就一传十、十传百了。恐慌和愤怒像瘟疫一样蔓延。
云压得低低地，重得每个人弯了腰。
女人抱着孩子哭泣，他们原本就是乱世里最容易被出卖的一群人。男人杀气腾腾地磨着刀，抓紧手里削尖了头的木棒，像一群走投无路的困兽。他们早就走投无路了，从两年前朝廷放弃他们开始。
不是每个人都识字，也不是每个人都知道那个劳什子周将军。不过很多人都记得侯尼于，和他们在一个锅里吃过饭，一起喝过酒，一起猎杀过野猪和老虎。那个少年长了英俊的眉眼，骑射精妙得让人服气。
他为大伙儿求情，却被上头问罪，有传得玄乎的，说他已经被绑了起来，到申时就要砍头。
六镇的汉子不怕死，原本就都是刀口上舔血的营生，砍了头不过碗大的疤，但是要像牲口一样被卖来卖去，像牲口一样被驱逐了去送死——人不是牲口！与其日后屈辱而死，不如今日为侯尼于死了！
不知道多少人怀着这样的念头，他们不言不语，却都慢慢往绍宗的军营逼近过去。
军中原不许错营乱走，绍宗听到风声，派了人去驱逐，但是几拨人回来，人却越聚越多，渐渐成了气候。
这时候也没有人敢杀人——怕众怒之下，被撕得粉碎。
绍宗脸上的怒气也越聚越多了：他召周城哪里是为了这些流匪！姚平夜袭周营，周城反手就把人家的粮草给端了，双方官司打到他面前来，他承认他是有所偏颇，但是这流言，这时机，摆明了有人挑事儿！
他也派了人去喊话澄清，可惜迟了一步。
就算不迟，恐怕也没多少人信他。他素日里对降军并不算太客气。他是一向都知道周城这小子在降军、尤其怀朔降军中颇有人望，但是人望高到这个地步，绍宗端着酒杯，眉目里压不住杀气。
他就不信这场闹事和这小子全无关系！
拿这些流匪要挟他？绍宗咬着牙冷笑，他要这样就被这小子拿住了，那才真他妈见鬼！平心而论，绍宗承认周小子讨人喜欢，连他那个素来不苟言笑的表舅都对他另眼相看——他才在表舅麾下几天！
绍氏祖传的兵法大家，出过不少能人和猛人，虽然后来败落了。绍家的败落还不同于陆家与穆家，不过是在朝中边缘化，他家是在反复的建国、亡国和复国的轮回中耗尽了元气。
但即便如此，在用兵上他也绝对有资格瞧不上野路子出身的周城。
这时候皱眉道：“周将军，你这是要造反吗？”
“绍将军言重了！”周城低眉顺眼地解释道，“也不知道谁传的谣言——”
“谣言？还能是谁，”姚平笑了，打断他道，“周兄弟就不要揣着明白装糊涂了。”
“那姚将军说是谁，”周城丝毫都不动气，客客气气地道，“你我如今都在绍将军帐中，有绍将军看着，谁也没三头六臂。当然我也知道姚将军丢了粮草心里头恼，但是那也不能血口喷人，平白无故就说是我干的呀。”
姚平：……
他真是一口血。
就是这小子，趁着他们杀人放火回来，黎明前最松懈的时候，报复性地抢了他的粮草。这事儿明白得就像秃子头上的虱子，偏他巧舌如簧，三言两语推了个干净，横竖他是左也不知道，右也不知道。
如今绍宗军营被围攻——他是幸灾乐祸，就算这小子再怎么矢口否认，跑出来闹事的总是他周城的兵没错吧。
绍宗下不了台，他以为他能讨了好去！
果然，绍宗冷冷道：“那如今这局面，周将军打算如何解决？”
周城道：“降军之所以如此，不过是心中惶恐。他们原不过是因为云朔连年饥荒而流离失所的牧民、猎户、军汉。如今秦州粮草吃紧，朝廷又撒手不管，害怕重蹈覆辙而已。将军允我出去安抚他们几句，也就无事了。”
姚平又大笑道：“敢情绍将军派了这么多人出去，都比不得周兄弟金口啊。”
周城微微笑道：“如果姚兄不介意，想要主动请缨，小弟也乐见其成。”
姚平：……
绍宗道：“周将军不是