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不不不，从前那是在洛阳，他背后是风雨飘摇的家族，面对太后与天子；如今在青州，他麾下兵强马壮，站在他的对立面，不过一介流匪——他有什么可怕？他如今懦弱到面对一介流匪都要退避吗？
他留下了贺兰，就算是为了四娘，也不能让她再落到兰陵公主手里。
那时候她还不是他的袖娘。
贺兰初袖站在窗前，看窗外车水马龙，人流如织，她又回到了洛阳，真的，简直像做梦一样。
陆扬这次进京没有声张，甚至没有回家。就住在客栈。他如今进宫面圣了。贺兰初袖并不是不知道陆扬不是太好的归宿，但是……只有他了。在周城和陆扬之间，一条死路，一条生路，根本不用选。
没想到她最终还是和萧南没有缘分，贺兰初袖几乎有些自怨自怜地想，她原本以为上天给她再一次机会，是为了得偿所愿。
却原来并不是。
三娘也没有得到。
她倒不奇怪嘉敏不肯跟萧南南下，她也不傻，在洛阳还有个依仗，去了金陵，还不知道受到怎样的磋磨呢。到头来都便宜了苏仲雪。她有时候疑心苏仲雪是不是也死过一回，不然怎么有这样的运气。
不过——那当然是不可能的。三娘也就罢了，如果是苏仲雪活过来，头件事肯定是咬死她。想到这里，贺兰初袖忍不住咯咯笑了两声。
既然已经是不可能和萧南再续前缘了，贺兰初袖倒也想得开，横竖天下未定，她还有机会。
——周城从前死得早，连长子也死得早，不到而立。次子篡位登基，后来闹了两三次兄终弟及，摊上两个熊孩子，国力迅速衰弱下去，建国二十八年，亡于慕容氏之手。统共也就芈氏过足了太后瘾。
天底下就只有她一个人知道这些，三娘不知道，周城也没能问出来，更别说其他人了。贺兰初袖很有种天下风云尽在手中的错觉。
她给自己斟了一杯酒，迎着风，敬自己一杯：她能活到这时候，实在是很不容易。当初三娘逼殉，差点就着了道。好不容易抓住咸阳王这根救命稻草，又不过一时血勇，并无长策，到头来怪她连累他贬出洛阳。
她连累他？可笑，他是不知道他从前怎么死的吧。
如果母亲还在洛阳就好了，酒入肠中，贺兰初袖到底叹了口气，在洛阳就能等到她回来。三娘怎么就不能看好她！她从前是为了三娘留下，这一世，却为了寻她北上，她这个娘亲，怎么就这么命苦呢。
她并不看好元明修与周城的这一战。诚然周城从南平王手里拿到的人马不如从前。他的基本盘还是六镇降军——没有经过南平王整训的六镇降军。但是看看元明修手里的牌吧，哪怕有一张能服众的呢。
元明修得位不正，天下州县原就在观望之中。
要知道，当初洛阳城破得太快，来不及反应，后来南平王兵临城下，却是一场预告过的长途奔袭，仍不见州县勤王。他这半年里又打又拉，才好歹名义上得到天下效忠，其实位置坐得还是不稳当。
这次出兵，就是一个考验。
考虑到洛阳人马有限也好，或者是消耗州县的对抗之力、收敛人心也罢，在贺兰初袖看来，迟早会演变成天下州县联军与中州的决战。云朔七州破敝不说，其余州县隔岸观火也有两三年了，没见过血的，算什么兵？也就陆扬手里六万人马稍稍强一点——但是陆扬的身份资历，又哪里能服众？
河南道也就罢了，他家原就据有青州。
以燕朝惯例，这种大仗非宗室不能统帅。可惜咸阳王死了。如今宗室里，能拿得出上战场的，总不能指望宜阳王吧？
如果她猜得不错，统帅多半是会在元钊和元明炬之间了。元钊对上周城没有胜算，元明炬也没有。就不说中州于周城是主场，于元明修的联军是客场，人马多，自相践踏起来，可比人马少还厉害。
不过，这刚刚好也是浑水摸鱼的大好机会——那就好像周城趁着云朔之乱，收了六镇降军一样。
第518章 帮助
谢云然每天都临一幅字。
她知道外头如今怎么说她，跌宕起伏的人生难免落人话柄。然而比起正光五年初夏的际遇，这次已经好很多了。
落下最后一笔，方才偏头去看摇车中小儿。天底下没什么比小儿长得更快了，昨儿看他眼睛还睁不开，过得几日，已经水汪汪藏了葡萄；早些日子还是肉团团坐起来费劲，如今已经能扶着车沿颤巍巍站起来了。
玉郎等了许久才等到母亲回头看她，喜得脸上肉成一团，伸手呀呀要抱。谢云然看一眼窗外，已经是深秋了，天高云远，凉爽有风。抱了玉郎出门，她院子里种了桂花海棠，一阵风过去，簌簌地遍地落金。
“桂花。”谢云然指着桂花树，做了个深呼吸的动作。
小儿不明白母亲为什么闭了眼睛不看她，伸手抓脸，谢云然仰头闪避，就听得一声笑。谢云然也没有回头，只道：“阿冉今儿这么早？”因防着玉郎事泄，如今能进她这院子的，除了寸步不离的四月，就只有谢礼夫妇和谢冉了。
没有听到回答，谢云然抱紧玉郎转身，看见海棠边上站了个以手巾遮面的陌生男子。谢家内闱岂容陌生男子随意进出？谢云然心思转了转，她方才出来得急，四月留在屋子里打扫，身边无人。
周遭亦无人。
谢云然不敢把心中惊怒泄露于眉眼，只含笑问：“阁下——”
“世子妃不认得我了。”那男子道，声音粗嘎，像是许久没有说过话，竟不大会言语了的情形。
谢云然心道你脸上包裹得这么严实，统共就露了两个眼珠子，这样我还能认出你——除非是昭郎。这人当然不是昭诩。想是从前见过的人。但是“从前见过”这个条件未免太过宽泛，谢云然只能摇头：“抱歉——”
“无妨。”那人却道，“正要认不出来才好。”
谢云然还在寻思什么叫“正要认不出来才好”，那人逼近一步，谢云然心里不由自主紧张起来，却听那人低声道，“我找到了世子……”
“什么？”
谢云然盼这句话，不知道盼了多少个日夜，真到眼前来，她几乎以为是在做梦。她茫然地看着这个陌生人。他还活着吗？她想要问，无论如何也都问不出口。他定然还活着吧，她每次都这样回答自己。
这次轮到别人来回答她。
“世子妃不想听到这个消息吗？”陌生人的眼睛冷下去。
“不——他在哪里？他如今人在哪里！”如果不是手中抱着玉郎，谢云然几乎要伸手去抓住他的袖子。
她眼睛里的惶急，终于让陌生人收起了冷意，他点点头，说道：“我需要世子妃的帮助。”
谢冉来看玉郎的时候，院子里就只剩下谢云然抱着玉郎发呆。谢冉心细，见谢云然眼角似有泪痕，忍不住问：“阿姐有心事？”谢云然张嘴，竟说不出来，停了一会儿方才说道：“我听说——”
才说三个字又堵住了。
谢冉心思玲珑，哪里猜不到，登时就说道：“那些风言风语，阿姐理它作甚。你和玉郎能回来住，爷娘心里欢喜着呢。”
何况兰陵公主在中州磨刀霍霍。
如今朝中有多少人在曹营心在汉，不过与当初南平王兵临城下是不可比了。当初押南平王的人更多一点，如今押元明修的人更多。上次都以为他在劫难逃，谁想这小子是真有几分天命。就冲着这个，洛阳算是让他稳住了。
谢冉觉得甚为可惜。
他也没有想到，兰陵公主一介女流，能不依不饶和元明修杠上。国子监里迂腐的读书人摇头晃脑地点评，说公主不识大体，不顾苍生，他都嗤之以鼻，有些人就是这样的，不轮到自己头上，多理智的话都说得出来。
当然更多扼腕叹息，说可惜了是个公主。言下之意，如果是世子，就好办多了。中州声称世子在军中的话没有传到洛阳，或者是传到了，被压了下去。大部分人还是相信，中州不过是公主在搞事。
那个话他也不信。所有的人都在找他，元明修几乎是把洛阳翻过来，一寸一寸地找，他谢家也在找，他相信还有别的人，希望他死的，不希望他死的……都在找，但是没有，生不见人，死不见尸。
今儿绍宗请他喝酒，说是请他，其实一个人闷头浇愁，末了来一句：“我知道谢小郎瞧不起我……”
谢冉：……
这都哪儿跟哪儿。
能做官的时候，没有人愿意做贼，这不是很正常么。
何况他不是一个人，他要对他的部将，他的家族、他的妻儿负责。换他在他的境地，未必就有别的选择。
可怜的小玉郎，谢冉抱着外甥，小儿进谢家，好生调养了半个月，又养得胖嘟嘟的了，掂在手里，沉甸甸的。眉眼像世子，雪白一张皮子，却是他谢家人的遗传。如今还小，要大了些能满地乱跑了，免不了被人怀疑来历。
不过——
谁知道到时候会怎么样呢，想当初他阿姐出阁，不都人人艳羡她得了个好郎君么，谁知道不过一两年，南平王府会破败成眼下这般情形。
就听他阿姐说道：“……我就是听说，这些天，有不少上门提亲的，烦扰到父亲大人。”
“那又怎样，”谢冉不在意地道，“我谢家又不是那等平民小户，生怕家里多一口抢食，阿姐且放宽心，阿爷阿娘不会点头的。”
“我是想，”谢云然看着玉郎，眼睛里掉下泪来，“就算是阿爷阿娘不舍得为难我，时间久了，族里岂有不说的……”
“阿姐就是思虑太过了。”谢冉怜惜地看着他阿姐，想是独撑王府的这半年苦了她。其实不过双十年华，日后当然是要再嫁的，但是眼前这么个情形，那些上门来提亲的，就没一个人样，哪里配得上她！“又不吃他们的，又不穿他们的，又不占他们一分祖产，谁嚼舌根，让他们来和我嚼！”
谢云然听了谢冉这话，不由一笑。她这个弟弟，从来寡言少语，精于学而疏于人情，不知道什么时候，竟也长成这样有担当的人物了。如果不是……她还真想就顺着他的口气说道：“那敢情好，我和玉郎就指着阿冉养了。”
但是那人说、那人说——她知道这些话不能和任何人说，不能和父亲母亲说，不能和阿冉说，连四月都不能说。唯一能听她倾诉的，就只有什么都听不懂，所以也不会多想，不会阻拦她的玉郎。
他说昭郎就在济北王府，他说之前她出阁那日的幕后主使就是济北王。
她想她一定是疯了，她怎么能信这个话呢。济北王她见过的，还很小的时候，那也温柔清秀的一个少年，他怎么会做出这种事？
她出阁那日……谢云然当时打了个寒战，并不是因为冷。那日死了多少人他知道吗？
她有什么值得……她有什么值得他这么心心念念，不惜毁天灭地？连她自己都觉得不值得。是因为、因为他看不见的缘故吗？
她不知道。
这太荒谬了，荒谬到超出她能够理解的范围。那也许就像她当初不能够理解陆静华为什么要毁了她。
求而不得……真的有这么恨？
那要是得到了，发现不过如此呢？