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他们都说兰陵公主不是顶美，远不及被天子收在宫里的那几位，从前宋王就不甚喜她，把她丢在洛阳一走了之；如今他是吴主，遣使赴洛，也不曾过问；但是也没有立后。有人说他还惦念发妻，把位置给她留着，其实帝王将相，哪里这么多情，不立后，无非防着外戚；她不过是个借口。
关于兰陵公主的流言，他收集到不少，真假难辨，光看流言，该是飞扬跋扈，刁蛮不讲理，或许确实如此，只是他见到她的时候，已经徒然只剩了一个脉脉的躯壳，他试着在这些流言里寻找她从前的影子，但是时光把洛阳变成废墟。
兄长对她不坏，然而也仅止于此了，他不知道她是否想念吴主，都说吴主清隽似谪仙，见过的人都这么说。
那阵子总会遇见——那就像是你认识了一朵花，从前开在身畔不觉得，但那之后，就总会看见了——廊下，桥上，湖畔，亭子里，画舫中，花树旁，当然最多还是他兄长的书房。他总也看不清楚她的脸。
起初他不知道她在书房做什么，后来知道了，他的兄长是个很会物尽其用的人。人落在他的手里，总能找到合适的去处。她的声音很平静，她很平静地接受了自己的命运，譬如受封公主，譬如父兄惨死，譬如被弃洛阳。
有年秋天，兄长没有出征，带子侄西山猎狐，有女眷随行——北朝女子原本就多擅骑射，兄长带了公主过来。后来围猎没有看到人。他先行回帐，看见她的婢子出来打水：“怎么公主没有出去么？”他随口问。
那个叫画眉的婢子——东柏堂的婢子都认得他——恭恭敬敬地回答说：“公主葳了脚。”
“严重吗？”
画眉说：“公主说不打紧。”眉目里却颇有忧色。从来婢子命运都取决于主人。
他说：“我让阿宝给你送药过去。”他们兄弟都上战场，寻常跌打损伤，药物是常备的。
画眉喜上眉梢：“那就多谢赵郡王了。”
他没有喊阿宝，自个儿送了药过去。她已经换下骑装，也没有戴帷帽，听见有人过来像是很吃惊，也仅此而已。他向他行礼，她没有回礼，只道：“受伤不便，赵郡王见谅。”他仔细看她的脸，还是很淡。
他说：“公主没有受伤吧？”很难想象元家女子会因为骑马而葳到脚。
她笑了一下。
“是不想与外头那些人同行，还是想我阿兄心疼？”他知道这样无礼，然而帐中并没有其他人——奴婢不算人。且画眉怎么敢透露他的言语。
她过了片刻方才说道：“如果我说……都有呢？”
他心里百味俱陈。说到底她也是在他阿兄手底下讨生活，怎么能不努力讨他欢心。“我阿兄……”他说，“不喜欢怯弱的女子。”应该说他阿兄后宅里什么样的女人都有，娇媚的，英气的，贤惠的。
她没有作声，偏头看了看画眉，却说道：“多谢赵郡王赠药。”
她赶客，他装作不懂，又问：“公主……为什么没有南下？”
他以为她会动怒，她没有南下的原因，世人皆知，是吴主不要她了。但是并没有，那个瞬间她眼睛里有很重的倦色，和暮色一样重：“我是燕朝的公主。”她淡淡地说，就好像她留下来，因为她是公主。
他原还想再说几句，然而兄长回来了，看见他在，很明显的意外。只是兰陵公主不开口，他不得不自己解释：“我给公主送药过来——”
他兄长随口应声，也没有多问。他后来总疑心他兄长其实是早知道她没有受伤。这种事很难骗过他的眼睛。
兄长一向很重用他，他不在洛阳的时候，京城政务由他全权处理，他也一向尽职尽责，事必躬亲。
赶上兄长心情好的时候，他漫不经心地问：“阿兄打算怎么处置兰陵公主？”
兄长斜睨他：“你想要她？”
他笑了一下，没有否认。
“想要她的人不少，”他兄长说，“澹台将军也要过她。”
他吃了一惊。澹台如愿他见过，极英俊潇洒的男子，京中人倾倒于他的气度，卖帽子的商人都喜欢说：“澹台将军也戴这款帽子呢。”
“阿兄没有答应么？”他问。
“是她不肯。”他兄长笑了，“阿琛要她，也自己问去。”便叫了人来，领他进去。
一时间的进退两难。他自知比不得澹台如愿，他不想被拒绝——凡人都不想。那廊像是极短，几步就走到了尽头，他想要转身逃走像是太迟，那婢子已经在叩门，里头传来画眉的声音：“……进来。”
“赵郡王？”许久不见了，她还记得他，“大将军遣你来的吗？”
“……是。”他踌躇了一下，说，“阿兄恼我上次冒犯公主，让我来给公主赔礼。”
她“哦”了一声：“我不记得这件事了，赵郡王不必如此多礼——替我向大将军道谢。”
嘴里说不记得，却让他给他兄长道谢。
她见他站着不走，又问：“赵郡王还有事？”
他想了一会儿，慢慢地说：“有句话想要问公主。”
她看了他一眼，没有作声，也许是不能够判断要不要答应。
他自作主张地问了：“公主没有跟澹台将军走，是因为舍不得我阿兄么？”
第561章 心上
“赵郡王是很喜欢给人赔礼吗？”她诧异地问。
他后来再没见过她，他猜是他兄长的意思。之后再有传言，说兰陵公主得大将军盛宠，他渐渐地也有些信了。
不过也未见得是真，男人喜欢一个女子，难道不该急于将她收入府中，给她一个名分吗？
次年，兄长做主，他娶了华阳公主，那时候他的妻子已经过世。他不知道这算不算是补偿，论身份，华阳公主比兰陵公主尊贵，她是天子同胞，虽然天子不过是他兄长手里的傀儡；比兰陵公主年轻，容貌亦极美。
他有时候看她对镜理妆，红的白的往脸上扑，有时候想起东柏堂里的那个女子。她们是堂姐妹，论理眉目里是有相似之处，但是妻子的眉眼是极清晰的，清晰到近乎锐利，而那个女子，像总是隔着什么，像冬日春日的雾气，冷的翠的交织，他看不清楚她的脸，他没有仔细想过其中缘故。
亦不必想。她不是他的人。
过了好几年，华阳公主给他生了儿子。兄长照例是老往关中跑，慕容泰被打得全军覆没，仅以身免。天子惊惶，他心里很清楚，一旦慕容泰覆灭，他兄长掉头来就能要了他的命；刚巧吴主遣使来洛，索要他的皇后。
芈氏把她给卖了。想芈氏大约也是对她忍无可忍。
如果她素日里广有交游，这时候或还有宗亲或者别的贵人肯站出来为她说句话。然而那就不是她了。
他记得那天特别冷，风刮进来就仿佛刀割，割得空气里一道一道的伤口，鲜血淋漓。洛阳城里的百姓都挤到街头围观。他问华阳要不要出门，她哭着说：“我们姐妹难道是给你们看乐子的吗？”
他只得拥住她柔声安抚。
此去金陵，有万里之遥，一路霜刀风剑。后来便听说她死了。天子西奔，大将军回师。京中忙乱了好一阵子。那阵子华阳日夜不安，抱着啼哭的小儿一遍一遍地问他：“……大将军会杀我吗？”
“不会的，”他说，“我阿兄不杀女人，他就是有天杀了我，也不会杀你。”
她恼他不会说话，却到底破涕为笑了。他那时候并不知道这是一句谶语。
他后来想起来，他兄长在洛阳的时候实在不算多，而侄儿们渐渐长大起来。没一个省心的。他那时候不得不常常出入丞相府，与他的子侄们打交道。阿澈折腾完了五铢钱，开始和崔家子着手弄一部律书。
那小子风流成性，读书也不成，却很爱附庸个风雅，身边唱和的文人雅士极多。
姐夫上门告状，说阿澈偷了他的马。他心里想这泼天的富贵，一匹马你也好意思和你侄儿计较，真真亲生的姑父。但是既然他告了，他就得找机会上门知会一声——免得那小子被他爹打死。
周澈不在。他和芈氏说了，芈氏照例是很感激：“劳二叔记挂，我会敲打大郎。”那时候九郎蜷在一旁，仰着头冲他笑：“二叔有些日子没来了。”这小子生得漂亮，很得他娘喜欢，其实满肚子坏水。
快出二门的时候看到一个背影，那女子白衣，袅袅一握的细腰，走在长廊里。鬼使神差地，他叫了一声：“……公主！”
那女子站住，歪着头看他：“是赵郡王吗？”
他猜她方才是在估量他的身份。能够自由出入汝南王府，这个年岁的男子，不会太多。
“他们都说我和姑姑长得像。”那女子笑盈盈地说。其实也不是太像，她比兰陵长得甜，甜太多了。
她是元钊的女儿，锦瑟。
兰陵不是锦瑟的亲姑姑，不过南平王世子并无一儿半女，要论血缘，元钊的儿女确实是她最近的子侄了。元钊死后，袁氏火速改嫁，嫌了女儿碍事，甩给她的两个姑姑，她跟着姑姑长大。
后来他便多去了王府几次，借口总能找到；人也总能碰到；眉眼之中的意思，他懂。
他兄长不时常在洛阳，府里美人又多，等闲也轮不到她；她又不似主母，膝下三五七个儿郎承欢，数不完的闹心事。日子大把，无处打发。他有时候想她当初在东柏堂不知道是否也是如此。
但或者她生性淡泊，乐得无人相扰。这样想的时候，他倒是忘了，她已经过世许多年，京中美人如雨后春笋，一茬一茬地长了起来。渐渐地已经没有人再记得她。他不知道自己为什么会记得。
雨散云收，锦瑟伏在他胸口，也说些闲话。他问：“谁把你送进来的？”
“二姑，”她说，“原本二姑想把我送给大公子，谁知道大公子瞧上五姑……”言语中颇为忿忿，他忍不住好笑。
“……他们又都说我像三姑。”她皱了皱鼻子，小女儿不甘心的模样，“我哪里能和她比，她爹是王爷，我爹就混了个将军；她娘是天子姨母，我娘……她爹给她弄了个公主衔，我呢，就是个拖油瓶。”
“要弄个公主衔也容易。”他静静地说。
“可不，大公子就给我五姑弄了一个。”她说。
他终于笑出声来。他想起当初她冷冷地说“我是燕朝公主”时候的表情。那时候公主头衔还值钱，至少他兄长是认的。
那阵子他往汝南王府去得殷勤，华阳也有所察觉。但是天子西行之后，她渐渐有些畏惧他。
大约当初她在东柏堂对他兄长也是如此。
那是夏天，兄长回来，过得月余又出了门。
她嘀嘀咕咕地与他抱怨：“……连面都没见到。当初都说他独宠兰陵姑姑，我进来定然是得宠的。他说要我进府的那天，连母亲都回来看我了。”如果真能得了大将军的宠，自然能得到许多好处。
“你见过她吗？”他问。
“见过……见过一次。”她说。她说有年初雪，二姑带她去见她。都说兰陵公主不见外人，然而她们也算是至亲了，怎么说是她父亲为南平王报了仇，后来战败身死，于情于理，她多少是该照拂他的遗孤。
去了几次，她都不见，渐渐就不去了。然