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“因为一旦春暖花开的时候他没回来，那么这一辈子，他都永远不会回来。”
青原低叹一声。
“所以你这月暗中调动平京的骑队，万一灵飞没有回来，你就将锋狼兵和所有轻骑都压上前线，打算自己承担起整支北伐军的前攻锋锐。”
皇太子不发一言。
“殿下﹗”青原向他低喝：“我们接下来打的是黑玄兵，如果不用双翼战阵，即使有安若然作援军，你也没可能在拓跋灭锋手上活命﹗”
“那是我应有的下场。”皇太子合眸轻道：“如果当年灵飞没随我入京，我北伐之路本来就该如此。”
青原紧握双拳，差点要将景言揍醒，不料东宫外却有太监急呼：
“欧阳楼主——”
青原脸色一变再变，不消几下光景，可怜的书房门口又被高手一脚踢开了。
“你没事往皇宫跑干嘛﹗还嫌这里不够乱吗﹗﹗”
青原不留情面便是一记怒吼。
景言睁开双目，瞥了欧阳少名一眼，便向他微微挥手。
“把你的人领回去吧，他快要喊破嗓子了。”
欧阳少名难得没去逗夫人，劈头就是一句：
“洛阳各大商社回报，说是这个月郑军从各地采购了不少浮木，一问之下，原来是带去征战用的。”
能让欧阳少名直闯皇宫，便代表连他这江湖人也看出了问题：
浮木自然是用于架桥渡河，然而从秦岭到两军会师的终南山脚，郑军都不必涉水，何来架浮桥的必要﹖
皇太子露出注意的神情，仔细望着地图思索。
其实由洛阳发兵、要前往终南山脚，可选择穿过伊洛平原西方的密林，大可不必往南行军绕瑶碧峡。当日安若然提出这条路线时，他虽心有疑惑，但顾念郑军已因连手之事冒上风险，与安庆王商量过后，都决定不再执着在此点。
他用朱笔在地图虚划了几下，忽然如遭雷殛的住了手。
“安若然不是去终南山。”
皇太子咬紧下唇，逐字逐句的道：
“他架桥是要过汉水，直接南下去攻天引山﹗”
作者有话要说： 下章便要完卷了，作者君表示，第三卷的最后，殿下会受到十万点虐心伤害……
☆、重归
安若然领军出秦岭后，没有与南楚军会师终南，而是架桥涉河、横跨汉水，直攻三国交界的天引山。
同一时间，北汉在关外螫伏数十年，终于再次越过长城进军中原。四万黑玄先锋由鲜卑战神拓跋灭锋带领，与夏国大军已会师于关中，待雪季完全过去，便会对屯兵汉中的南楚军发动进攻﹗
形势急转直下，满朝只能将战局寄望予皇太子一人。
——上次受长孙晟和湘州叛军两面夹击，是皇太子力挽狂澜、造就了北伐的契机；然而这次，当南楚要与整个天下为敌，他们的战神是否还能再创奇迹﹖
楚都平京，终踏入北伐后最剑拔弩张的时刻。
天街、集贤巷、东西两市……百姓无一不在惶恐，万一这次皇太子扛不住战局，战火烧至平京，他们便要像关外的汉人一样、被胡族的铁蹄践踏在下﹗
国家风雨飘摇，民众都以星象作信仰寄托。宿星殿首席天官连夜观天，终在五重塔顶占得一卦：
战星北来，唯有御影神刃，方能为南方挡住凶煞之气。
御影剑乃皇宫奉剑阁的神兵之尊，即使历代帝皇亦无法驭之。四百年来它的唯一一次出鞘，便是当年白灵飞在平天祭上白衣舞剑的一幕。
帝君甫见此卦，立即对赤坂城下达金牌、将御剑门主、锋狼军统领白灵飞急召回京。偏是这个时刻，汉中的北伐军里传出一个致命的消息——
灵飞少将竟然已失去踪影﹗
事实上，白灵飞早在明怀玉登基前已离开战线。谁也知道他事必躬亲，新兵训练良久、不见主帅出面已是奇事，起初景焕康等人还可托病蒙混过关，但每天“少将”只在总管府内下达军令，难免令人生疑。当青原回京，赤坂再无人足以震慑八军，立即便有兵将请求面见灵飞少将，多番遭拒后、便连其他卒士都发现了端倪。
锋狼军统领失踪非是等闲，朝野立刻以此逼问皇太子，事情这就一发不可收拾了——
景言一改作风，竟然不回答任何质问﹗
“三日之后，御影剑将随平京援军北上征伐。”皇太子独力抗下所有议论，在大殿上昂首淡道：“无论有没有御剑门主，御影都会重新出鞘、佑我南楚。”
自安若然南下汉水、北汉夏国联兵关中后，江南立即陷于一片骚乱。
各地船队都不敢扬帆再上运河，有分店设于长安、洛阳等北方大城的商社也人人自危。这个时候，春日楼主亲自宣告天下，言明如有必要，春日楼各分坛弟子将为商社提供保护。然而，即使有欧阳少名安抚，不少老板均决定将业务迁回南方。
连日之间，平京城门挤满了江南各地的贫民，许多都是从接壤郑、夏边境的城池逃来，平京内城不允许他们入内，这些百姓便涌入外城的贫民窟，盼望能过天子脚下受庇佑的日子。
——整座都城，剎那竟弥漫着战争到临的怆惶气氛。
“日子安稳了这么久，怎知现在黑玄兵要来了﹗”
“哎……我家本来在舄琊，现在也不知道能不能守住。”
“我这不也一样么﹖唉，唯有旨望逃来平京，陛下能够保住我们一家老小了。”
“这个情况，我们还能旨望陛下吗﹖”
“听说灵飞少将早已经命丧洛阳……这次谁能挡住黑玄兵啊﹖”
外城郭下，南逃而来的难民在等待城门士兵放行，每个人心里都充满对未来的担忧。
忽然间，不知道是谁微微抬头，望着平京光滑而有若铁幕的城墙，低低呢喃一句：
“我们南楚，真的能熬过这一关么﹖”
黎明前的楚都，散发着森然的气度和光芒——
那是象征景氏皇族权力的都城，也是整个南方里，唯一以两重城郭护卫、四面开有十道城门的城池。两百年来，它一直屹立于汉南平原上，那么现在，同样也会带着皇者的荣耀守望江南吧﹖
“你们不要进去﹗”
那是一个从外城跑出来的孩子，像所有在贫民窟出身的小孩一样，脸上脏兮兮的，衣衫大半都残旧得破洞了，在乍暖还寒的时节里，还是冷得牙关发了抖。
男孩趁把守城门的士兵不觉察，便从人群里钻出来，用力高喊：“你们不要去贫民窟﹗再有人涌入去，我们便没有位置让出来了﹗”
小孩子的说话，自然是说不动年长的大人。
“小兄弟，如果有别的地方安身，我们谁想离开家乡﹖”
“三国都已连手会师了，万一南楚军输了、让他们打过长江，到时候再跑就后悔莫及﹗”
男孩气得粉脸通红，泪花慢慢滚落了下来。
“不会输的﹗”他挥起小拳，对人们扬声高喝：“有殿下在领军奋战，我们肯定能胜﹗”
皇太子是南楚最坚固的铜墙铁壁，城墙能被风暴吹塌，但皇太子的身形从未曾被黑暗吞没。
人们听了男孩的说话，竟都纷纷静下来了。
一件斗篷轻轻披在男孩身上。
“……﹖”男孩抬头望去，原来弯下腰为他加衣的，是一个佩了长剑的年轻人。
“你那么相信他吗﹖”
那人的竹笠遮住了眉目，男孩看不清楚他的脸容，只是听到他压低了的嗓音。
“当然﹗太子殿下没有骗过人的。”男孩明朗而天真的笑了，朝着年轻人说：“而且有个哥哥跟我说过，他家大哥是个很厉害的将军，一定可以带着我大哥打胜仗回来。”
是的……他们的皇太子，从来不曾食言过。
这么多年，他不曾背叛过他的国家、欺瞒过他的百万将士——只除了自己。
年轻人沉默了，半晌才问他：“你大哥的将军叫什么名字﹖”
男孩咧起嘴巴，清脆的答道：
“他叫白灵飞，我知道那个哥哥没骗我，他和皇太子都是很厉害的人﹗”
年轻人心中一颤，抬头望着平京城墙，眼里陡然有了浓烈激荡的亮色。
“哥哥﹗今天是皇太子誓师的日子，你也要进去看他吗﹖”
年轻人长身而起，背着男孩，一步一步走近城郭。
“不是……”他握紧剑鞘，闭眸低道：“我是回去我应该守护的地方而已。”
正月廿六日，平京军列阵平天广场，十万军士、百万子民，都在晨曦晓里翘首企盼一个人。
这时候的皇城奉剑阁里，御影剑静静横搁在神兵龛的正中央。
阁里透入淡金的光，照耀着神兵龛前遍地的鲜红。
皇太子抹去唇边的血迹，目光冷冽，定定凝看着眼前的御影剑。
三天三夜，秏尽所有内劲，他终于压抑住御影对自己的抵抗。
景言抓起剑身，再次感受到神兵上的寒气正在蠢蠢欲动——
他将全身功力都押在御影剑上，如若在誓师时捱不过去，那他便会当场被剑上的力量反噬、力竭而死。
“碧将军，我不知您曾与怀阳帝有何恩怨，才执意让御影抗拒每个有景氏血脉的人——”
皇太子艰难地撑起身躯，将袍拖出一地的血，使这刻的南楚军神份外狠厉、触目惊心。
“但无论如何，请您允许我用它护佑来您的子民。”
与九玄同出一源的极北寒冰，在景言容颜上折出凛然决绝的光辉。
他推开大门，在日出之时步出奉剑阁。
宿星殿首席天官守在阁外，看着皇太子持剑出来，不禁诧异惊呼：
“御影剑……御影怎能被您握在手上﹗”
皇朝历代，只有宿星殿保留《楚纪？帝皇列传》的全册。原来昭国元帅与怀阳帝流传千古的佳话，在其他册录上并不齐全，唯有宿星殿里的原册，保存了《怀阳帝传》里的最后一卷。那卷只得昭国元帅的一番话：
帝皇命里无情，若下生轮回，但愿景家子孙永陷情劫、堕入苦海，不得超生。
长久下来，御影剑沉寂奉剑阁，甚至会震开试图接近它的君皇。世人只以为是继昭国元帅之后、再无人能够唤醒神剑；然而宿星殿的天官却明白，那是因为御影带有灵性，承载了元帅对景氏一族的恨怨，才抗拒历代南楚帝君的碰触。
当世唯一曾驭神剑的灵飞少将失踪，皇太子却矢言必使御影出鞘，天官这就了然，连忙在夜里赶到奉剑阁。
果不其然，皇太子在神兵龛前，做着四百年来都没帝皇能成功的事。
足足三天三夜，天官见出来的皇太子虚弱至此，便脱口低道：
“殿下……您、您是以身饲剑么﹗﹖”
景言没有答他，只是淡道：“时候不早了，我们离宫吧。”
天官神色凝重，对皇太子说道：“万一御影有所反噬，您随时会走火入魔而亡﹗”
“为国而死，有何不可。”
皇太子脸上的神色无喜无悲，平静得近乎残忍。
那身纯黑的战甲上，几乎看不出他曾经流过的鲜血。
天官起初是怔住了，然后慢慢的、眼里有了深沉的感慨，最终略微摇头。
“南楚的荣光，永远与殿下同在。”
青原站在汾离水的诸多战舟之前，引颈望往皇城所在的方向。
“我很担心。”他对身边的春日楼主低道。
“他说会带着出鞘的御影北征，便一定会说到做到。”
“我不是担心御影剑�