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到集贤巷。
四方八面都是连声叱喝，马蹄不休止的搜遍所有大街横巷。这是一场有如赌上铜钱两面的杀局，能被南楚兵找到的百姓尚且有逃离的机会，未能遇上皇城三卫或者守城军的，就只能像盲蝇一般在城里躲逃，一旦遇上敌兵，便无一幸免死于乱箭或马刀下。
九华坊内已几乎全无人迹，能上船的人都已去了集贤巷，坐上专供朝官和贵族离城的战船逃出都城。而自告奋勇协助撤离的仪雅和小天，却等到坊里清空的一刻才肯离开。
春日楼的帮众背着少年，一边带着仪雅寻找逃路。攻入城的敌兵如狼似虎，已然搜刮至这一带区域，他们甚至听到不远处有孩童嘶叫的哭声，眼看已近九华坊出口，一行人忽倒吸一口凉气，及时闪躲在牌坊旁的石墙后。
仪雅紧捂嘴巴，强逼自己不发出任何声音。
九华坊外，此刻一队联军揪出了匿藏的几个百姓，不知是否有人要挥下屠刀，忽却有一把嗓音喝止了敌兵：
“这也杀够了罢﹖你们外族在漠北的规矩，別拿到中原来。”
那群人中响起几句仪雅听不明白的吆喝。然而毕竟闯过江湖、见多识广，她猜得出那是塞外目下最流行的柔然语，而后那几个北汉兵都敛了声，一个听似是他们将军的人开口，以不太纯正的汉语冷冷道：
“屠城是长明王陛下的命令，单是死在南楚军手上的草原男儿，拿他们南楚人以命偿命，全座平京的人都抵不上﹗”
“平京有不止百万楚民，你若要杀，杀三天三夜也屠不完，可是杀手无寸铁的人，你又算是什么好汉﹗”
“在我们大草原，每个人都是能上马骑射的战士。族与族、国与国间的战争，赢下就是大家的荣耀，输了就是所有人一起共担，全族上下没有人能够置身事外。”
“那只是你们诛连的籍口，我们汉人没有这些滥杀的传统。”
“你们汉人也別自以为高人一等。说起来，这诛连的传统还是由你们开始的。”
那北汉兵的将军冷笑：
“想当初漠北和中土互不干涉，是昭国元帅跨过长城，将刺马族十万人屠得一个不留。他自己还是刺马族出身的呢，和族主庭珂是童年玩伴，怎想到一过长城就染了屠城之习，杀遍草原各族多少生灵，这区区一座平京城，对比起他的丰功伟业算得了什么﹖”
汉族将领怔在原地，没能反驳半句。
——历史以来备受歌颂的开国帝帅，最光辉的战绩便是扫平了广袤草原，完成统一长城内外的千古之功。然而从此之后，草原便与中土积下不共戴天之仇，如今北汉铁蹄践踏着南楚国土，又何尝不是天道轮回之果﹖
这个时候，却有一把童音闯了进来：
“都是狗屁歪理﹗”
躲在坊内的一行人心里都吓了一跳。只听应该是一个孩童挣开了敌兵，不畏死的大声呼喊：
“错就是错，就不应该继续去做，昭国元帅不对，难道就等于你们现在做得对吗﹗﹖”
那一声虽然绝望，但却没有任何软弱理亏。
不只是躲藏起来的人，连本来已準备好挥刀的联军士兵都惊住了。
男孩衣衫褴褛，瘦得令人心疼，因受饥荒折磨已久，高呼完后便失去力气，彻底躺倒在地上，只余一双明亮的大眼睛写满了不忿。
那汉族将领是夏军的校尉，一见此景，便下意识挡在男孩身前，及时格去北汉士兵的马刀。同僚都以为他是疯了，立即蜂拥而上拦住他，与此同时，头颅落地的骨碌声已陆续响起，这批被搜捕到的百姓转眼便命丧在大街上。
杀人对军人来说是很简单的事，他们执起兵器，所有力量不及的人也会在弹指间湮逝。然而校尉看着满街积成一个又一个小丘的尸首，全身却止不住的颤抖。
——无论有多么冠冕堂皇的立场，参与这场血洗的人也会永生不得安宁吧﹖那不只是士兵，还有更多的老弱妇孺，他们许多甚至还没见过死人，难道就因为生于南楚便该杀吗﹖
那北汉将军的马刀，最终落在他鼻尖上。
“张校尉，快让开啊﹗”
同僚使力扯开，终把他从男孩身前拖走。
刀光闪现。
石墙后的帮众听得心酸，然而却半步不敢踏出去——
谁要是冲出坊外，便等于连累这里所有人。
小天和仪雅各自紧攥双手，无声地哭了起来。
“嗖﹗”
长街传来一声惨呼，却不是男孩的，而是那北汉将领的声音。
再有箭矢脱弦射出，随之而来的惨哼却是来自一个陌生者的，他们听到那人撮唇吹出清哨，三下长、两下短，这才砰然倒地。
坊内众人一时不知是什么情况，但却明白男孩终将难逃劫数，这队敌兵紧随其后便会搜入坊内，他们的形迹也会暴露无遗。
“兄弟，上﹗”
大街转出一小队骑兵，小天和仪雅稍一思索，便同时湧上喜色——
那队是南楚骑兵，从城北方向而来，一举便射杀了坊外的北汉和夏兵。男孩染了众兵的血雨，忽然之间，竟挣扎地爬起，来到那夏军校尉身旁。
校尉已经断了气息。
男孩忽然悲伤的低泣起来。
骑兵将领以为他是受惊过度，策骑来到坊门不远处，下马弯腰，拾起了地上的一块木牌：
“孩子，这令牌是不是你的﹖”
男孩跪在校尉旁，抽着鼻子抬头。
“別怕，我们是南楚军。是我的手下用哨号传音，我们这才能及时赶到。”
一直在墙后听着的仪雅终于按捺不住，拔腿奔出九华坊：
“陆大哥﹗”
☆、祭礼
“陆大哥﹗”
“少公主﹖”
仪雅在身后打出手势，春日楼众人这才放心走出坊外。
——及时来救的人正是陆士南。
“这是什么一回事﹖”
她见陆士南这支骑队全副轻骑装备，便知他们不是慌不择路在城内奔走，而是另有重任在身，然而怎么又会突然出现在九华坊外﹖
“三长两短，是锋狼军统领传递讯息的哨声，一听此哨，便代表统领遇险、又或需要立刻增援。”陆士南解释。
——原来是男孩被拖行至坊外的时候，从怀内掉了一块烫金方牌，恰恰被途经此处的一名楚兵看见了。那士兵是锋狼军的人，一见方牌上雕著沙狼纹饰，立刻认出是统领的苍狼牌，不管身上任务，便射出仅余最后一支劲箭，冒死把男孩救了下来，又用哨声通知战友来援。
“幸好有苍狼牌。”陆士南见景焕康不在，便想到另一可能，低声问男孩：
“这令牌真的是你的吗﹖”
男孩抬手抹去了鼻涕泪水，重重的点头。
“是那个很厉害的将军给我的……”
“他说要我藏好它，如果有事想找他，就带这个牌子去找你们，说要想见一个叫白灵飞的人。”男孩垂眸，愧疚的低道：“对不起，我不该把它弄丟的。”
春日楼的帮众不禁对男孩起了怜意。
——如果不是男孩真的掉下令牌，他们就会一起成为联军士兵的刀下亡灵的了。
“是你﹖”
小天忽然低呼。
众人大为惊讶，仪雅也终于想了起来：
虽然男孩长大了不少，但她还是认得出，几年前她尚未离宫，一次应太学同窗之邀和小天去城外贫民窟义教，正是遇上过这个孩子。
“这令牌是飞哥哥给你的﹖他现在……你知道他现在在哪里吗﹖”小天哽咽著问。
仪雅也是黯下俏脸。
——平京已经城破了，那么皇兄和灵飞大哥……
男孩一脸迷茫。“我不知道……”
陆士南心中暗叹，只能对他们说道：
“陛下现正在城内统率撤走军民，刻下只有去集贤巷，你们才能安全离开。”
小天煞白了脸。
“飞哥哥是不是已经战死了﹖”
陆士南不再望着他，侧过头去命令那队锋狼军：
“把东西给我，你们护送少公主和小天立即撤走。”
手下士兵忍著悲恸，锋狼军军令如山，他们只得依令把掛在马旁的牛皮囊袋交给陆士南。
小天忽然不说话了。他知道陆士南的沉默代表着什么。
——飞哥哥，如果不能同生，那我便和你死在一起。
仪雅水眸通红，眼看着那队锋狼兵向陆士南握剑成拳、放在胸前敬著军礼，终于知道那是一场赴死前的离別。
——这便是战争，随时随地张开利齿，不容任何反抗地把珍爱的人从身边夺走。
然而还是有千万人前仆后继地跳进火海里，有的是被无辜波及，有的却是想以身献祭、希望能以绵力将火扑熄。
“你们快走吧。”
陆士南没有犹豫，便挥下马鞭远去。
仪雅仰起螓首，心里做着和那队士兵一模一样的军礼。
“我双腿走不动，带着我只是累赘，你们把我放下，快和他们一起去集贤巷。”
仪雅咬著下唇，泫然欲泣，却死死抓住小天环在春日楼帮众的双臂，不让他自己松手下来。
“如果皇兄真的死了，我也一定不会让自己有事。因为我们，都是靠很多人的牺牲才可以活着的。”
她字字泣血，却又带着一种绯丽的决绝。
小天心中一震，悲哀而凄凉的看着她。
她清斥一声，对那队锋狼士兵下令：
“走﹗”
城里的烽烟和血雾愈积愈重，从四面城郭攻入平京的联军洗掠完这座国都，最终在皇城外的平天广场前停了下来。
——拦住他们的，是一支轻装骑兵队，每道头盔下的目光都炽热、勇武、而且不屈。
厮杀了整整一天一夜，城内守军寸寸后退，和平民一样或是被杀、或是被俘，士气与阵法已经全线崩溃。青原和云靖在汾离水主持撤军大局，如果说城内还有能战之兵，那就只会是曾经随景言和白灵飞扫遍过大半中原的锋狼军——
轻骑队领首之人，联军谁不认得？正是锋狼军三大猛将之一陆士南。
草原战士终究吃不消中土的城池巷战，速度慢上些许，先赶到来的是克天骑。长孙晟瞧着一列列排开布防的南楚军，冷冷一笑：
“守城的全都做了逃兵，南楚当真是举国无人了吧？不然皇城前最后一道国门，又怎轮得到一个区区副将来守？”
——这队骑兵的编排极之诡异，士兵马头全都掛了一个牛皮囊袋，手上只得兵刃而无箭盾，后一列将士恰好填补前排两个人中间的空隙。长孙晟一时看不清队列后的平天广场有何异样，直觉却大感不妥，只能借言语相激来探清虚实。
陆士南闻言，朗声长笑：
“要对付区区一个独臂败将，岂用得着其他人出手？长孙小儿，你若敢向大爷我放马过来，我就敬你是我孙子！”
“战到如今，谁胜谁负你还分不清楚？也好，就让你睁眼看个明白。”他双眸一冷，高呼厉喝：
“押上来！”
陆士南心中一声咯噔，长孙晟向后挥手，身后骑兵迅速让开一条空路——
被叱喝驱赶到前方的，竟然是六部各位尚书侍郎！
在整列狼狈不堪的朝官里，陆士南立刻便看到戴着脚镣、跌撞前行的叶鸣钦，这三朝元老在朝堂威望极高，就连景言也对其倍加敬重，何尝试过像奴搿谎蝗宋耆韫克呷豢醋懦に镪桑共蛔∶蜏ザ系呐猓�
“你这是什么意思！？”
“什么意思？”长孙晟挑眉，玻а塾媚抗獯�