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想解甲归田的急切一时淡了下来。新任的昭国元帅平日上朝、闲时练军，日子过得甚是清闲。
关内都被这位帅给打怕了，加上皇帝本身已足够震慑四海，各方朝贡也来不及、怎敢主动找茬﹖
如是者清闲了大半年，直到有晚，元帅忽被皇帝召到寝殿。
“凤凰，朕计划已久，等端午一过，我们便从洛阳发兵，跨过长城直攻北疆。”
他如遭雷殛，顿时不禁后退了半步。
“北疆﹖……陛下怎么从来没有提过此事﹖﹗”
“你出身大漠，朕怕你顾忌太多、反误大事，所以没提前向你说。”景浦微微弯起眼，眼底却是深沉的暗色，见不到半丝光亮：“怎么﹖你起誓要对我鞠躬尽瘁，转过头却不愿跟我再上战场了﹖”
“不……”碧阳深吸一口气，终于找到自己的声音。他抬眼望向帝皇，决断摇头道：
“恕臣不同意陛下此次出兵。”
“我们到长城脚下便到此为止吧，塞外是逐水草之人的家乡，和长城内的纷争没有关系。”
“朕要的不只是中原九州。”景浦深深看着他：“草原北域、大漠诸族……只要朕想要的，全都要收归于这双手中。”
那是他们第一次吵得几要动手，一时连空气都冷至冰点。
“无论如何，我也不会发兵去攻大草原，你既要做旷世霸主，那便自己带克天骑去，往后开始，我再也不管你征讨之事﹗”
他怒极拂袖、想转身不辞而别，就在此时，一把幽沉的嗓音从后传至：
“凤凰。”
彷佛是应了这声呼唤，他瞬即就僵在原地。
“走不了的……你永远也只能是朕的人。”
碧阳脸色煞白，皆因他发现自己一动不能动、甚至连抬起半个指头都做不到﹗
——自己在离开大漠前，便练成了御剑门终极的一式“无蕴”，加上沙场磨砺多年，这身武功在世间已堪称再无敌手。他知景浦也是功力高绝，但又怎可能将他一下子压制得不能动弹﹖﹗
他想开口，可是两排牙抵得格格作响，也没能吐出半个字。
景浦从后狠力抱住了他。
他从帝皇的眼里，看到了翻腾暴虐的黑气——
这一次，术鬼没再违心而行，反而任由长久压抑的本能破闸而出，彻底涌向经年来可望却不可即的身影：
“你是我的，是我一个人的凤凰﹗”
帝皇殿中赤色遍地，彻夜是一曲罪与欲的艳歌。
术鬼终于用最不堪污秽的方式，拘下了那只他深爱的凤凰。
所有东西都在这晚后脱了轨。
——景浦用精血作媒，在碧阳身上种下了傀儡咒。自此之后，元帅清醒的时间愈来愈少，基本上只是负责在早朝上露面，机械式地顺景浦的意点头。旁人觉得元帅似乎哪里不妥，可是一瞥见他一贯凌厉冷傲的侧容，大臣都放下心来：
昭国元帅犹如战神，好端端的站在这里，平白又会出什么大事﹖
而楚国的大军也如帝皇所愿，在盛夏之时跨出了长城。
再次回到关外，他却是带着百万铁骑，背叛族人挥下屠刀。
那片他一直眷恋的草原，被他自己亲手以血染红，而他被傀儡术彻底控制，只能眼睁睁看着自己成了只丧心病狂的魔鬼——
碧阳以比当年扫清中原更雷厉风行的手段，偕战无不胜的克天骑控制北疆。最令人毛骨悚然的，是元帅竟首先拿自己出身的刺马族祭旗，血洗高昌城后，他将十万族人押上昆仑山，将全部人坑杀在山顶镜湖里﹗
无数与他同根同生的族人，在他面前被放干全身鲜血。七七四十九天，直到全镜湖殷红得再融不进一滴血水，景浦方才道：
“差不多了，还有一个人。”
他惊恐地睁大眼睛，九玄剑尖不受自控，已缓缓架到面前温润的青年颈上。
——庭珂﹗
“他就是你最看重的人吧﹖”帝皇站在湖边一笑，术士的精神力如洪荒开天、全倾泻注在九玄上。
碧阳用最后一丝理智定住佩剑，瞳仁深处的猩红时明时暗，拼尽全力也要夺回自己的神识。
九玄似是抵受不住两种力量的拉扯，不堪这般重压，发出一声凄厉的尖鸣。
“由你亲手把他祭下镜湖，血咒方成。你从此便和我一样，享魂魄不死不灭，拥力量毁天灭地。”
“我答应过你，要让你我跟天地永在……你难道不愿意跟我一起﹖”
彷佛是洛水上初遇时就早已认定，这么多年，碧阳其实从没对说过一句不愿意。他嘴上从来不说，但就算要他为这个人掏心掏肺，他都愿意——
只有这次例外。
“景浦，我信你、助你、护你……你为何要如此待我﹗”
哀与恨到了极致，前所未有的锐气破入九玄，元帅漠然不觉经脉几要撑破的痛，竟是情愿和自己的剑玉石俱焚﹗
景浦脸色接连数变，在九玄崩裂前的最后一刻，将最巅峰的元神之力全推出去。
镜湖终于祭入了最后一个亡灵。
一阵锥心的惨吼响彻昆仑。
无比复杂的纹印从右颈蔓延，瞬即复盖元帅全身，将他烙成一只焚于业火中的凤凰。
九玄从身体拔出的时候，青年恍惚地笑了，正如碧阳离开草原那天，他从营帐探头出来送别他的笑容。
“碧阳……你一定要……要回来……找我……”
“庭珂﹗﹗﹗”
扶光合上那本传记，神音殿外微风回荡，彷佛带来时光里那对帝帅的悠远悲曲。
后来的史书都记载，昭国元帅短短七年间铁腕扫平了黑山到渤海，草原诸族众皆臣服；而怀阳帝达成旷古铄今的霸业，统领关内外万里江山，终成千古一帝无上神话。
《楚纪·帝皇列传》里，为碧阳留下这么一段传奇：
“以帅之名，立帝之功。中原古今英杰如云，惟一人独立星宿之巅，光荣可傲日月。”
后来相传元帅淡泊名利，又厌倦了战争，于是在征伐草原后的翌年辞甲归退，从此隐居于世外桃源中，只剩一把九玄剑代代相传，静待风起云涌时再次出世。而帝皇终生思念其人，为供奉御影剑于皇宫建成奉剑阁，多次派员寻访碧阳隐居之地不果后，又下令焚去所有民间私藏的元帅画像，只留一幅他亲手所绘的供入宗庙中。
临朝廿年，帝皇因郁思过度薨于奉剑阁，死后按遗诏所愿，封谥号为怀阳帝，终将自己对元帅的怀缅之情永铸碑上。
扶光忽然对这位皇帝生了一种复杂的感慨来。
原来偏执成狂的人，下场竟都如出一辙——正如他在囚住风羽后追悔莫及，怀阳帝此后一生也不曾得过安宁。
帝皇命里无情，若下生轮回，但愿你景家子孙永陷情劫，世世代代，坠入苦海，不得超生﹗
——元帅当日在镜湖旁刻骨的怨恨，如今仍留在《怀阳帝传》的末卷里。但就连历代君皇和天官，也没能弄清楚这段深仇的缘由来。只有扶光知道那些被烟没了的事，比如元帅到底是如何挣脱至邪至毒的咒术，心如死灰隐于忘忧谷的。
天一派式微已久，可是那代异数太多，不但出了一只大能术鬼，也出了一个负着杀父之仇修炼、反炼出了普渡众生之心的少主。
碧阳随景浦返回关内后，这少主不忍眼看血咒凤凰继续肆虐人间，于是闯入洛阳皇宫，趁帝皇不觉之时、将元帅悄悄带离伊洛。
他开辟了江南一处绝峰之地，同样以七七四十九天竭力施术，让凤凰受尽挫骨换血之刑，终成功压住了同门同源的逆天邪咒。
碧阳在忘忧谷住了十多年，筑出安若然和白灵飞童年时看到的一砖一瓦，也收了两个入室高徒，将御剑门一阴一阳两系的武功悉数相授。
直至师门传承使命完结，他才动身离开忘忧谷，独自前往当年他葬灭族人的镜湖。
那少主早在昆仑顶设下祭坛结界，并为世代镇守这天下恶灵汇聚之处，创立了今后屹立漠北四百年的明教。
——那便是明教第一代教王烨珩。他以天纵之资融会贯通了上古绝学，写成多本旷世奇作，却恐后世有心怀鬼胎之才、再像那只术鬼一样为祸人间，将全部术法秘本封入神音殿，只留医籍编成明教三大至宝之一的“五毒/药典”，与武功一并传给教众。只是后人走上歧路，重毒多于医、又以武学中各种不入流的暗术为尊，令明教逐渐变质，便非烨珩事前可以料想得到。
而另一至宝乌金索，正是烨珩施术当日、用来压制碧阳在熬刑时疯狂挣扎之物。辗转数代，它被扶光拿来囚住风羽，最终在白马寺受安若然一剑砍断这些俱都是后话了。
明教最后一样圣物，是白玉圣殿内坛龛前这面白银转盘。
转盘连着烨珩当年镇住镜湖怨魂的禁制，世上没人会料到，这道护持人间的闸门竟就在昆仑圣殿内。烨珩传给历代教王的旨意，是必须守住这面转轮，否则天下将会五行颠倒、妖邪尽出、大祸灭世。
——碧阳远赴昆仑山，最后就在这座圣殿里将自己的三魂六魄交给烨珩。
元帅的灵魂终为这面镜湖落下最后一道封印，受恶灵不断冲击的转轮由此停定。
在烙下锁魂印后，烨珩灵力耗尽，不久后便告殒命。而碧阳肉身消逝、魂魄被封在暗无天日的镜湖中，自甘为困住血咒和十万怨魂而永远沉睡。
怀阳帝当年将一半的术力割引给碧阳，血咒凤凰上因而有主人的一道元神牵引。感受到元帅之魂散灭，哀思过度之下，他舍下自己于南海历劫炼成的肉身，魂魄游离天地四百年，只为追回碧阳的下落。
——自此，那段传说彷佛已被轮回烟灭，独留帝帅的光辉形象代代传颂。可是这只术鬼违悖天地人神所犯下的大错，始终是一笔抹不去的孽债。
“碧将军，我大半灵力用在对抗血咒上，恐怕无力一直囚住你的三魂六魄？？”
“若有天锁魂印失效，请你远离镜湖，为自己的魂魄挑选合适之人托身。天攸是只不死不灭的术鬼，只望他永远不会找到你的守魂者，否则的话——”
烨珩死后不过百年，此言已然成真。昆仑的结界不足以囚住凤凰，可是元帅仍以超乎寻常的精神力守护锁魂印，流离在广袤的草原上，寻找一代又一代的守魂者。
镜湖也果然开始重现骚动，后代教王没有烨珩的道行，只能向湖中祭入生灵，以新鲜的尸体去饲恶魂，暂且安抚下这股无比可怕的力量。随着怨灵累积，每次镜湖一有异动，便要有更多的无辜人质因而牺牲。
明教从此背负邪教骂名多年，直至再次迎来一位天才的继承者。
第一个试图打破宿命的人是风羽。
他从圣殿转轮中知道镜湖的生祭另有缘由，于是费尽心思打开了用机关封闭的神音殿，从烨珩留下的手稿中知悉了这段隐情。
那个时候扶光正和烟岚密谋篡权夺位，教众的注意力又集中在明怀玉这个得宠的侍童身上，风羽在神音殿中所做的一切竟然无人知晓。
人是不可以偏离正道的，所以我不能让凤凰醒来……
——当日扶光进入神音殿后，终于知道风羽在神音殿的半年做了什么。
他不顾一切跃入镜湖，见到那具被自己亲手沉在湖底的遗体毫发无损、完全没腐化的半点痕迹，扶光就明白自己所料无差：
风羽在神音殿不只炼制了十二夜冰之毒，更从殿内的术法秘本中，学懂了如何炼成魂魄器皿。
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