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当世已无烨珩，唯一能使西域重回平静的方法，只有再次向圣湖祭入牲品。
“众教徒听我号令——
攻下敦煌，将十万囚徒押解上昆仑圣殿﹗”
怀阳帝平定九州后，为加强对昆仑、天山等西荒之地的管辖，在河西走廊上设置武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，并在敦煌的西北及西南各建玉门关、阳关，两关成犄角之势，扼守着贯通大漠、连系中西的丝绸之路。
而敦煌此城，便是河西走廊的尽端、也是丝绸之路的起始。
这里曾经是一番驼铃悠扬、商旅不绝的繁华景象，但柔然伊北王当年攻掠燕云，亦同时进佔敦煌城。自此，河西四郡间像隔了一条天堑鸿沟，而自从南北开战，天下局势纷乱，许多商队更不再和中原经商。
十年以来，河西走廊已然不复往昔的盛景。
这番北境告危，夏国兵力不继，被逼抽调了武威至酒泉的驻兵压上前线，河西更举目皆是一片荒凉。
时间紧逼，景言和白灵飞带兵离开太原后，没在固有的河西走廊防线行军，而是选择冒险横穿北面的腾格里沙漠，直达酒泉、西逼敦煌城。
只要习过兵法，哪怕是最基本的讲学，也会反覆强调一点：
在陌生的地形行军，乃兵家首要大忌。
在进入腾格里之前，白灵飞曾对部下作过最后一番警告：
“这一次，跟锋狼军以往的战役都不同。”
“此处直去数百里，不会有任何关卡和要塞，也未必每天都能找到水源，大漠昼夜的极端温差，就像同一天历经盛夏和严冬两季。尤有甚者，西域如今面目全非，没有人知道阿什库勒会否再爆发，甚至不知下一刻会发生什么天灾人祸。”
“敦煌已经变成真正的绝地，你们是南楚军最精锐的骑队，这么多年，即使是平关堡那样的困境也闯过了，可这次，我不能保证可以把你们全部带出去——
你们，心里都做好準备了么﹖”
张立真和郭定听了，不约而同的摇起头。
“白帅，这么多年，您怎么还是像一个酸腐书生啊？”郭定像老朋友一样猛力拍他的肩，白灵飞顿时怔住了。
“连陛下也没说什么，您这次真的多虑了。”
张立真笑了，平日谨慎的脸容竟忽然浮上一股粗豪气概，学足郭定的语气朗声道：
“哪管是神是佛，只要您说一声，水里水里去、火里火里去，不带去別的！”
郭定指著他怒吼：“你这死小子！”
张立真耸肩，郭定二话不说，抄起家伙就往兄弟打过去。
张立真眼明手快，闪了过去，催马狂奔而出。
“给我回来！他妈的你不想活了？！”
郭定挥鞭就追，压根不顾在兵卒面前要什么威严了，抢在帝帅两人前头、就跟张立真扎进大漠里。
白灵飞百感交集，长长吁了一口气。
——时光荏苒，可是有些人事，还是形影不离的跟随着他，和锋狼军少将的年代別无二致。
景言伸过手，轻抚他前些时日命人送来北境、相伴白灵飞多年的汗血宝马。
小红感觉到他的气息，转过马颈，亲暱的往他掌心上蹭，看得白灵飞不禁笑了。
“去吧。”一把低沉磁性的嗓音响在耳边，“我和你一起。”
白灵飞心头一热，冲景言点一点头。
那十多日的行军极其艰苦，蔽天的火山雾掩住星辰，人在荒漠里是很容易迷失方向的。随着阿什库勒的天灾范围扩大，这片大漠也早已没有人踪——
这是景言和白灵飞第一次感受到，什么是易水萧萧、天地寂寥。
没有星宿的指引，将领辨认方向的能力、便是全军的生死关键。
两人虽毫无疑问是世间最顶尖的统帅，在这片沙漠中却不敢犯丝毫差错。由景言划出的路线，至少经了白灵飞的三次验证，以及郭定、张立真轮流带先锋探路，他们才敢领全军继续往前走。
白灵飞并没打诳，这是所有人从军以来最艰辛卓绝的一场恶战，在还没看到敌人之前，他们要先稳住阵脚、不被大漠所打败。
在没有找到泉眼的日子，他们就靠彻夜倒悬的头盔上凝出的露水来支撑。沙漠颗粒不生，轻骑能带的干粮有限，全军便将本来一日份的面糠剥作两日吃，后来更索性只埋头赶路，连话也不说，不想浪费身上半丝力气。
将士看着袋里慢慢见底的粮袋，却无一例外的继续沉默向前，没有人质疑过景言和白灵飞带领的方向。
第十三日，锋狼军终于走出了腾格里沙漠。
他们只在酒泉短短停留两天，作了简单基本的补给，又争取每一分休息的时间。
当日光从地平线透出，八千精骑已经整肃军容，向敦煌全体进军。
烟岚甫到敦煌，便带三界所有杀手血洗了北汉的城防军。
然而这支精锐虽够她冲锋陷阵，要把十万人领去昆仑却只是个笑话。她在离开昆仑顶之前，便命令了任易凡和离逍集结教众，火速往这里赶来。
——可惜她先等到的，并非明教的两位副使，而是踏着复仇烈燄而来的大漠苍狼。
有明教杀手先瓦解了城防，景言和白灵飞简直如入无人之境。八千轻骑悍然破入城里，连招呼也不打，直接便用分头猛攻的方式，闪电般控制住城内各自关卡﹗
明教杀手在江湖上未逢敌手，甚至连白灵飞也曾吃过大亏，但论到攻防战术，那就不是同一个说法了——
以锋狼军迄今的实力，便等同群雄逐鹿之时碧阳手里的克天骑，有什么苦仗没有经历过﹖何况遇上此次领兵的两人，而这城囚住的是十万平民，胜负谁属，连猜测也能直接省了。
敦煌的陷落毫无悬念，景言和白灵飞直指城里大牢，带兵将此地严密包围。
烟岚在两百天界杀手掩护下，旋风般从牢内杀出去。
两人分別在房瓦顶上冷眼俯视，目光扫过与己军厮杀正烈的黑衣杀手，直到捕捉到一袭华袍长裙的身影——
两道剑光，一赤红、一耀白，分从左右轰然向华衣女子直扑下来﹗
“锵﹗”
长剑和柳叶刀瞬间交击，真气仿佛暴风，骤然在战圈四周爆发出凌厉的漩涡﹗
烟岚抵不住这两股阴阳相反、却都绝顶精纯的内劲，张唇喷了满襟鲜血。
她霍然抬眸，狠狠盯着两人：“楚皇、白帅——”
“看来我圣教和两位，是无论如何也不能善了了。”
“善了？”手执绝情剑的人冷冷一笑，手腕一翻，剑尖便即带着逼人而来的煞气：
“明教在燕云之地作恶百年，视我汉族百姓如草芥，更遑论栎木覆灭湘州城、背叛春日楼的血债。”景言逐字逐句的道：
“如此深仇，若是善了，我景言不但枉为君、枉为友，更加枉作为人﹗”
红芒化作闪电，以万般凌厉之势，往烟岚胸口要害刺去。白灵飞与他配合无间，在同一时间提起九玄，白光掠出凌霄般的光华，挟著使风云色变的气势，不偏不倚朝她脸门削来﹗
烟岚脸色大变，立时飞身倒退，柳叶刀全力出手，铿锵一声激撞在景言剑身。
金属之间迸出的花火无比炫目，绝情剑被撞开了半寸，却从后笔直刺入了她的左肩﹗
烟岚浑身剧震，来不及运功便被“七重杀”真气狠创，哇的再猛吐一篷血。
然而绝情剑仍卡在她骨肉间，九玄便迎面来了。
——普天之下，哪里有人能挡此两剑的合力一击﹖
烟岚在重纱下的双唇抿得完全发白。白灵飞和明教的纠葛她是知道的，就凭当年两个小孩命丧芍药居的旧帐，以这南楚统帅的狠辣，便绝不会在今天放过她﹗
“凤凰，你难道不管自己作下的孽么﹖”
九玄以摧枯拉朽之势凌空劈落，却在她这话掷地的剎那生生顿住了。
烟岚的脸纱被九玄剑气轻划过，一分为二各自散落在地。重纱之下，那张一直不为世知的丽容冷漠如斯，浮上了几分嘲讽之意：
“白帅，您和楚皇放走敦煌十万生灵，莫非是已经打算好，要自己随我上昆仑了﹖”
白灵飞双瞳剧缩，剑尖如同中咒般，颤巍定在她的脸前。
“你作梦﹗”
景言怒极，丝毫没有怜香惜玉之心，尽运全身功力贯注绝情剑，想就此便震断烟岚心脉﹗
烟岚两袖翻飞，十指间忽然多了幼如毫发的银针。
“小心﹗”
白灵飞的惊呼已然迟了，她银针全数往身后催发，兜头往景言头上洒至﹗
绝情剑在最后一剎及时抽身，从肩膀带出的血沿剑槽流个遍地。
烟岚斜飞而起，不顾自己方才差些被景言毙在剑下，劲气盈满一双袍袖，竟不惧直往绝情剑撞上去﹗
景言从喉间挤出一声冷笑。
他与明教暗器打了多年交道，更是亲身领教过当中顶级的杀手锏“黑光”和“黄梅雨”，区区银针，哪怕是烟岚这种高手所发，又怎能拿他奈何﹖
他横剑扫飞悉数暗器，悍然迎向烟岚一双水袖。
——景言对烟岚极之忌惮，这女子无论野心和手段皆深不可测，当年他在洛阳几乎全盘皆输，当中也不乏她一半功劳。这一剑看似一往无前，其实却是暗中留了手，以防她再使什么旁门左道。
气劲交击，爆出一下出乎意料的闷响。
景言讶然於这招的飘荡无力，烟岚眼里却露出丝许笑意。
锵的一声，有些什么颓然落了地。
绝情剑仍牢在他手里，那便是……
景言首先是一剎空白，随后才霍然反应过来：
“灵飞﹗”
☆、故土
烟岚肩上的血仍汨汨而流，手却用力紧捏白灵飞颈项，对景言颌首冷笑：
“楚皇，放下您的剑吧。”
景言有那么一瞬完全不明所以。
——白灵飞伤仍未癒，又在腾格里沙漠里再经消秏，离巅峰状态确有一段距离，可是再怎么不济，世间根本没人能在几息间放倒他，更遑论是在自己眼皮底下被人生擒﹗
“放开他。”景言冷道。
“这恐怕说错了，该放手的人是陛下您。”烟岚话里有丝低微的喘息，但那并不妨碍她挟持著失去意识的白灵飞，步步向着包围圈进逼：
“不想他下一刻身首异处，便全部放开兵器，让我们离开敦煌城。”
“闭嘴﹗”景言咬牙暴喝：
“放开他﹗否则我能让你的人立马死在这里﹗”
烟岚手背青筋暴现，五指深深陷在白灵飞皮肉里，用力得甚至听见颈椎骨格格作响的声音﹗
“灵飞﹗”
“白帅﹗”
“所有人放下武器。”烟岚漠然重覆，对景言淡道：“您该知道我能说到做到。”
景言死命盯住白灵飞颈上的手，一双黑瞳竟状似要瞪出血来。
烟岚柳眉一挑，他狠下决心，立刻便将自己名动天下的佩剑丟开到数尺之外！
整座牢外的人都屏住呼吸，郭定和张立真在远处完全僵直住了，丟下兵刃，头皮发麻的看着白灵飞倒在烟岚手中。
这时全队锋狼军其实已经搭箭上弦，却都无人敢不弃弓。
某程度上这并不怪他们，毕竟自己统帅实力太强，更有景言与他双剑联手，谁都压根儿没想过会是当下情况——
在千军万马拿下对方将领的事，白灵飞干过很多，以他的武功造诣，基本上已到了看不惯谁便逮谁的张狂地步。不计当日平京沦陷时主动投降，这还是他首次明刀实枪栽在敌人手里﹗