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放下白玉杯的时候，他忽然想：
如果酒有问题，而自己在御书房毒发而亡，景言会怎么拆掉整座皇城﹖
——呃，这绝对不是皇太子的风格，最近自己的脑洞确是被/操得有点大啊。
“你一直是聪明人。朕欲用你而不得，而你早已心向皇太子，实为朕临朝多年来的憾事。”
前车之鉴实在太多，在找到帝君说话的重点前，白灵飞断然不会贸然接口。
“朕近日听到不少奇闻迭事……当中有说皇太子与你甚是亲密，委实令人耐人寻味。”
白灵飞脑洞再大，亦猜不出帝君竟拿他与景言的关系来说事，顿时怔了一怔，却听帝君尚有下文：
“你和朕儿曾生死与共，可知他平生最大之志为何﹖”
白灵飞心下盘算，口上沉声答道：“殿下矢志终身为国，为陛下不辞操劳，以求能重复南楚开国之年的荣光。”
这话滴水不漏，帝君点头睨着他，半晌后淡道：
“对外，他一直筹谋北伐；对内，他在对抗楚国四百年都未能除的毒瘤。”
“当年替怀阳帝夺得天下的重将能臣，开国后全被封为亲王、授予领地，而支持他转战天下的巨贾，最后皆是富甲一方的豪族。这批乱世的投机者、正是贵族阶层中流砥柱，处处受朝廷优待，利益与皇族紧紧相扣。久而久之，南楚门阀制度根深蒂固，官场不论功名、只论出身，全国的经济命脉被世家垄断，数百年来亦复如是。”
景氏一族血脉相承的特质、剎那间在帝君身上表露无遗——
他俯看自己皇座下疆土的时候，微玻У哪抗獬槔攵刖把源舱砑涠运朗鎏煜碌纳袂槿绯鲆徽蕞u
“怀阳帝大封功臣，乃为时局所逼、不得不为，但他一念之差，终为皇族埋下了一把双刃剑……”帝君轻轻一笑；“四百年间，从没人能将门阀政治彻底抹除，追溯缘头，因为怀阳帝便是贵族阶层的创立者。”
白灵飞沉默良久，低声一叹；“作茧者终将自缚，就连千古皇者也不例外。”
“无数贤君名臣曾与门阀贵族对抗，最终只有自除灭亡的下场——”帝君轻轻一笑：“可是朕儿心系苍生，明知下场仍甘愿作破茧之人，如此刚烈气魄，叫朕怎能不成全他﹖”
白灵飞皱眉：自景言凯旋归京，帝君不但重新授他监国金印，对他朝里的连番变革亦不再拦阻。两人本料帝君必有后着，这么看来，难道——
“若朕儿达成理想，皇族便能永远脱除贵族钳制，成为南楚唯一主宰……朕乐意看到那结果。”诚如白灵飞所想，帝君欣然点头：
“皇太子乃朕的利刃，在他彻底成功之前，朕不会扳断自己的刀。”
——果然如此﹗在亲王与皇太子斗得两败俱伤之后，帝君便可在幕后坐收渔人之利﹗
“但他的作用也仅此而已。”帝君敛去微笑，亲自为白灵飞再斟一杯——
“你所追随的人是一枚优秀的棋子，他将以悲剧英雄的光环存在于历史中……但他永远没法君临天下。”他缓缓启唇：“真正的棋手，只得朕一人而已。”
白灵飞双手接过酒杯，忽尔淡淡一笑：“陛下是想让末将舍弃皇太子么﹖”
“朕没让你在我们之间作取舍，你一早便作了选择。朕只想知道一件事……”帝君用手指拈起白玉杯，低声的问他：
“若皇太子有日战死沙场，你会否效忠于朕呢，御剑门主﹖”
帝君仰颈先饮。
白灵飞双手捧杯凝定在半空，蓦地又再回到两人南下金延、碧水晚霞的那个黄昏。
景言在船舷负手远望，眼中纳下了整个沧流大海——
其实你不必只效忠于我，皇太子如此云淡风轻的对他说。
御书房内，锋狼军统领断然抬眸，剎那将酒一喝到底。
“假如陛下与皇太子理想一致，末将愿意终生披甲、直到陛下将理想实现为止。”
“为了已逝的朕儿﹖”
“不。”白灵飞决然答道：“非是为皇太子，亦非为效忠陛下。”
帝君饶有兴致的挑眉。
“末将只会效忠于这个国家。”
初春时节，御书房沁着君子兰清凉的幽香。
那个时候谁也没料到，这少将会以一生的荣辱跌宕，去完成他对南楚的坚贞承诺。
步出御书房的时候，外面的传讯宦官走上前去，悄声对白灵飞道：
“少将，希望您于不久的将来平安归京。”
轻甲的少将讶然回头。
那宦官低低叹息：“奴才没有您的英勇本领……但忠心为国的良将，能多一个便是多一个啊。”
“其实，所有最伟大的守护，都是从这份微不足道的心意开始的。”
白灵飞握剑胸前，向宦官行了一个标准军礼，展颜而笑：
“大人的心意，灵飞会珍而重之将它带到天引山。”
传讯宦官还以一揖。
他踏上离宫的道路，心里若有所思——
当年昭国元帅军功无上，最后黯然归隐仙地，其实非因淡泊名利，而因怀阳帝为留住御剑门主而无所不用其极，致使两人间有无法修补的裂痕……
互敬最后一杯酒之后，帝君忽然笑问：
“不知现在朕儿待你的一切，是真情、还是一场功利游戏﹖”
——不会的，景言绝对不是那种人。
白灵飞摇头驱去了思绪，感觉到自己是时候将脑洞收窄回来了。
清晨的平京天街，正处于最冷清寂寥的时候。
两个月前，景言与白灵飞班师回朝、统率精兵在马上俯视众生；然而现在，皇太子只是默默和他十指相扣，品味与所爱之人并行的平凡幸福。
路似是没有尽头，他们谁也没有放手。
城北永嘉门隐约现在朝雾中，仪雅推着轮椅上的小天，跟在两人身后，轻轻叹息了一声。
白灵飞在城门前停步。
他们都将彼此握得异常用力，也知道彼此胸中藏住千言万语。然而到了这刻，所有心意都隔着相抵的掌心传到对方心坎。
他觉得心房很暖、很软，柔软得像浸在陈年女儿红里，茁壮地发酵、蕴酿，醉得他骨头酥麻，醉至浑然忘我，醉到有一种微渺的奢望——
奢望这一条路，他们能走到天荒地老。
“送到这里行了，我懂路去天引山的。”
“万一你被明教截上了怎办﹖”
“……嘴炮不行就干架，我对九玄比你的绝情剑更有信心。”
景言哑然失笑，缓缓的放开了他。
白灵飞转身回头，含笑与男孩两相对望。
“……飞哥哥。”小天沉默良久，终于迟疑的开口：“你什么时候回来﹖”
“傻瓜，我又没说要一辈子留在战场。”白灵飞俯身蹲在男孩身旁，轻柔地拍着他的头：“我会回来的，有少公主陪在你身边，不出几天就会把我忘了，还怕什么寂寞。”
小天焦急的想开口，但历经了这年的生死变幻，曾是天真无忧的孩童终于明了了一事：
他是时候要长大了。
他不再是只懂躲在飞哥哥身后的小孩子……他要长大、要用自己的力量保护他。
他依依不舍的看着白灵飞，就像当年在栈道目送安若然孤身下山一样，但这一次他没有哭，只是在心中立下约誓，然后用一种大人的成熟神情坚定低道：
“下一次你回来，我便会长大成一个顶天立地的男子汉了。”
柳树长出新的垂绺……眼看又是一个春风绿渡江南的时节。
在芍药居眺望稻田、嬉笑打闹的那天，明明只是上一次春暖花开的情景，却已是比永恒还要遥远——遥远得，他们再也无法回去了。
白灵飞眼里愈趋转炽，隐若多了一层湿润的水泽。
“傻孩子，有没有长大也没关系……你在我心里，一直也是我最疼的小不点。”
小天咬着牙，用力向他咧出一个大刺刺的笑容。
仪雅黯然开口：“我会好好陪着小天的，灵飞大哥，你路上一切小心。”
白灵飞向她感激的点头，最后，他又转回景言身旁。
皇太子撮唇作啸，达达的马蹄声敲碎了清静。
白灵飞定睛看着奔来城门的骏马，忽然眼前一亮：
“高昌的汗血宝马﹖”
神驹在景言身旁乖巧停下，把头伸过来使劲嗅着他。皇太子抚顺了牠的鬃毛，淡然道：“宝剑赠英雄，可是你的剑已经是世上最珍贵的宝贝，我送不起其他东西，唯有挑良驹而代之了。”
“皇兄说得太随便了。”仪雅忽然掩着嘴轻笑，“这匹是天山最著名的马群族中、万中无一的纯血马，本是父皇御赐之物，可是皇兄对牠极之爱惜，赠出以后从未随军出征。如果不是你，他才舍不得把宝贝送出去呢。”
白灵飞一副恍然大悟状：
连滚床单都放得开了，现在送个礼，这家伙又闹什么矫情啊﹖
景言瞥了仪雅一眼——你多嘴个什么﹖吃撑了是吧﹖
仪雅忍着笑——作妹妹的，只好帮你到这里了。
“马已经送你了，名字你来改。”
白灵飞沉吟半晌，忽然对马儿笑道：“小颜，你过来。”
仪雅、小天：“………”
跟马儿站在一起的皇太子无奈：“……你到底叫谁﹖”
白灵飞眨了眨眼，指着马儿说：“牠啊，你用不用我也替你起小名﹖”
小言什么的简直蠢哭了好吗﹗皇太子平白一阵恶寒，直接回绝了他的提议：“不用，你给牠改个正常点的名字。”
见白灵飞又在苦思，景言心感不妙，立即抛了一个名字：“绝影。”
白灵飞跟马儿一动不动。
“赤兔。”
还是没反应。
“追风。”
马儿索性将头转过去。
……都捡别人的现成货，你能不能有诚意一点﹖
白灵飞笑了一笑，“小红。”
世所罕有的汗血宝马仰天长嘶，踏着雪蹄子，以骄傲不可一世的姿态走了过去——
在白灵飞身上左嗅右嗅。
小红愈嗅愈欢喜，最后还赖在他身上。
景言简直心如死灰，“你能不能有点骨气，这么没霸气的名字你能忍么﹖”
“小言在说什么呢﹖”
轰——
皇太子殿下顿时被雷得外焦内嫩。
仪雅和小天只看看不说话——
假如白灵飞为“论皇太子的正确驯服方式”而开班，那些亲王贵族挤破头也要抢学额啊。
“好啦，我走了，谢谢你把小红送我。”
“牠好歹是汗血宝马，你就只有一句谢么﹖”
喂将马当成草去送的人到底是谁呢小言﹗
“你又想——唔﹗”
景言捧起他的脸，低头直往他喉间掠吻。
不同于床第间的激烈缠绵，两人目中尽是温柔的情意，坦诚热烈、而又毫无保留。
平京天际在这一剎破晓，淡金的微光缓缓洒到他们身上。
北上汉南平原的永嘉门逐寸敞开。
景言紧紧的搂住他，拼命呼吸着他发丝间的气息，“好好保重。”
白灵飞将头抵在他肩上，温顺的应道：“嗯。”
“灵飞。”
“嗯﹖”
“我爱你。”
白灵飞淡淡笑了，“嗯，我也是。”
天明的平京城开始从沉睡中苏醒。
白衣少年一人一马，纵情驰骋在平原上，背影纯净得有若轻羽。
仪雅与小天逐渐放远了目光。
“灵飞大哥走了……”仪雅轻声问：“他要走多久呢﹖”
——天引山离平京只五百里，以汗血宝马�