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她得了些私房钱，便背着朱建明在外放债，谁知有一桩债务放炮了，欠债人不见了，窟窿有些大，可把牛氏给急死了——足足八千两银子呢！
这时候负责回话的丫鬟在外面禀报道：“禀夫人，定威将军夫人求见！”
定威将军欧阳锦的夫人龙氏，也是姨娘扶正，一向与牛氏交好，牛氏一听，忙指挥着丫鬟收拾账簿，口中却道：“快请欧阳夫人进来吧！”
待屋内收拾妥当，牛氏理了理鬓发衣裙，迎了出去。
欧阳夫人满头珠翠一身红纱，扶着丫鬟，摇着团扇，一摇三摆走了过来。
牛氏接了她，一同往屋里走，边走边问道：“瞧你满面春风的，开心什么呢？”
龙氏年纪小，今年才十六岁，心里藏不住事，闻言笑嘻嘻道：“王妃后日要办莲花会，没想到我也收到了帖子——你要知道，我家老爷只是六品将军，还没给我请封诰命，我一向没到那个份上，没想到王妃居然给我下帖子了！我不大爱看莲花，但王妃亲自下帖子，这是难得的体面，我和我们老爷说了，得穿那套新作的大红襦裙，为配这套襦裙，我又去买了一套新的宝石头面……”
牛氏一愣，打断了龙氏的话：“什么帖子？”
龙氏忙道：“就是白王妃明日举办的莲花会的帖子啊！”
看着牛氏铁青的脸色，她后知后觉道：“……姐姐难道……没收到王妃的帖子？”
牛氏的脸涨得通红，“哼”了一声，道：“我忙得很呢，也没空去！”
见牛氏神情不对，龙氏略坐了坐，就起身告辞离去了。
牛氏自己越想越生气，便吩咐人准备马车，她要亲自去问白王妃！
这一路牛氏坐在马车里，不停地催逼着马车夫，终于急急到了平亲王府角门前。
牛氏给丫鬟香草一个小银锭，让她拿了自己的帖子去王府角门，要求见王妃。
香草很快就回来了，脸色苍白道：“夫人，角门值事房的人说王妃忙，不见外客！”
牛氏大怒，抬手一个耳光扇在了香草脸上：“你没把那个银锭子给人家么？”
香草眼泪流了出来，道：“夫人，人家不肯收……”
牛氏气咻咻在马车里坐着，忽然听到一阵马车辘辘之声。
她掀开车帘一看，认出了是新任连州知府叶佳夫人的马车，便凝神看着。
待到看到那辆马车顺利从角门进入平亲王府，牛氏快要晕了过去，气急败坏吩咐车夫：“还不快走！留在这里丢人现眼么？”
第二天午睡起来，蜀葵梳妆罢，正要起身送赵曦出去，宋节却过来了：“禀王爷，陛下派人千里加急，送了一封书信过来，是西夏新帝李述评给大宋的信。”
赵曦闻言，挽着蜀葵的手：“蜀葵，你和我一起去吧！”
蜀葵在处理政务上颇有天分。
自从发现蜀葵对政事颇感兴趣，而且很有天分之后，赵曦就有心培养蜀葵，这样的话，如果他在外作战有了不测，蜀葵就可以辅助赵杉处理西北政务。
蜀葵笑着答应了一声，与赵曦边走边谈论着西夏新帝李述评其人，一起向外边走去。
刚走到庆禧堂大门外，赵曦正低头和蜀葵说话，那边便有几个人走了过来。
蜀葵抬头一看，见是管姑姑带着幽兰和碧桃过来了，不由弯了弯唇，含笑看着。
她倒是要看看，管姑姑能起什么幺蛾子。
管姑姑带着精心打扮的幽兰和碧桃走到赵曦面前，屈膝行礼：“见过王爷、王妃！”
赵曦淡淡道：“起来吧！”
管姑姑起来后，后退一步，指着幽兰和碧桃，恭谨道：“王爷，这是贵妃娘娘赏赐您的美人幽兰和碧桃。贵妃娘娘怜惜王妃既要照顾世子，又要主持王妃家务，繁忙无比，特地选了幽兰和碧桃，命奴婢送了过来，以伺候王爷，为王妃分忧。”
她恭谨地又施了一个礼，道：“贵妃娘娘交代了，幽兰和碧桃都是好人家出身，干干净净的，先给王爷做姨娘，待以后诞下子嗣，再禀了陛下封赏。”
第三百四十三章
幽兰和碧桃含羞带怯看向赵曦，轻轻一瞥，便恰到好处低下头去，齐齐出列走到赵曦身前屈膝行礼：“妾身见过王爷。”
姿态婀娜，声音娇嫩，如春风中的一对海棠花，很是娇嫩美艳。
赵曦瞟了蜀葵一眼，见蜀葵双目盈盈含笑，显见是不在意的，便淡淡道：“既是贵妃娘娘派来的，在王府中安顿下来就是。”
他看向管姑姑，凤眼中一片冷凝：“管姑姑，这些事情以后不必来找我，王府中自有王妃做主。”
管姑姑有些不甘心，却不敢多说，带着幽兰和碧桃答了声“是”。
蜀葵微微一笑，道：“既是贵妃娘娘赏赐的姨娘，该有一个称呼的。”
她含笑看向幽兰：“你娘家姓——
幽兰先瞟了王爷一眼，见王爷抬眼看向前方，俊脸微凝，不知道在想些什么。
她这才看向王妃，柔柔一笑，道：“禀王妃，妾身娘家姓周。”
蜀葵眼中满是笑意：“既如此，以后就叫你周姨娘吧！”
幽兰姿态娴雅屈膝行礼：“谢王妃！”
这说明王妃承认了她的姨娘身份，以后她就是平亲王的正式姨娘了，可以名正言顺伺候王爷了……
想到这里，她俏脸微红，又瞟了平亲王一眼，发现平亲王正在看王妃的侧脸，心中不由微微有些失望。
蜀葵看向碧桃：“你娘家——”
碧桃娇俏地一笑，快言快语道：“禀王妃，妾身娘家姓姜！”
蜀葵含笑道：“那以后就叫你姜姨娘！”
碧桃笑眯眯道：“谢王妃！”
真好啊，她以后可是姜姨娘了，将来再是姜夫人，姜侧妃……从此飞上枝头变凤凰！
蜀葵叫了一边侍候的粉樱：“你去安排一下，给周姨娘和姜姨娘一人挑一个好些的屋子，再带她们去仓库选些家具；另外，交代善睐一声，周姨娘和姜姨娘的月例按照姨娘的月例走，这个月就开始发放！”
她眼睛看着粉樱，眼神闪了闪，粉樱心知肚明，抬眼看向蜀葵，弯唇笑了笑。
赵曦等得有些不耐烦，伸手拉过蜀葵的手埋怨道：“磨磨蹭蹭做什么，快走吧！”
蜀葵含笑随着赵曦去了。
看着如此恩爱的平亲王和王妃，管姑姑眼中现出恨意来。
赵曦这贱婢之子，多亏记在了贵妃娘娘名下，这才得以封王，却对贵妃娘娘和太尉府多有不敬，而且竟敢站出来与高贵的定亲王争夺继承人之位！
她一定尽力毁了赵曦这忘恩负义的鄙贱之人，毁了平亲王府！
待平亲王和王妃走得远了，碧桃试探着问道：“姑姑，我和幽兰既是王爷的姨娘，那每日的晨昏定省……”
管姑姑冷冷一笑，道：“那自然是要去的！”
暂时动不得白蜀葵，能恶心她也是可以的！
幽兰和碧桃四目相对，眼睛俱是一闪，心中都明白——管姑姑这是拿她们俩做枪使呢，以为她们真是傻子么？
正安帝命人千里加急送来的信封内有两封信，一封是西夏新帝李述评给大宋朝皇帝的书信，一封是正安帝给赵曦的亲笔信。
赵曦打开西夏皇帝的信，匆匆扫了一遍，结果在看到落款的时候，先笑了起来。
蜀葵走过去道：“阿曦，怎么了？”
赵曦指着信中的落款让蜀葵看。
蜀葵一看，发现落款是“天地所立、日月所置西夏皇帝”，不由莞尔，道：“李述评怎么不称他自己是天生地养的西夏皇帝呢！明明是大宋的藩属国，居然敢如此狂妄！”
赵曦笑意收敛，唇角沁着一丝冷意：“弹丸之国，一朝得志，居然敢狂妄至此！”
蜀葵挽着赵曦的手臂：“阿曦，李述评这封信，可是明明白白问大宋朝廷要钱要粮要绫罗绸缎金银珠宝。即使大宋这次满足了西夏，可是估计西夏欲壑难填，答应了他们这一次，便有了下一次……”
赵曦凝视着蜀葵的眼睛：“西夏国境内，约五分之三是草原，约五分之二是沙漠，草原物产单一，沙漠一无所有，西夏经济脆弱，西夏族和契丹族天然具有侵略性，他们不会生产，只会掠夺……”
蜀葵眼神亮晶晶：“阿曦，你预备何时开战？”
赵曦看向蜀葵，轻轻道：“我要先去辽州、连州、甘州和肃州巡视一圈，待我方做好万全准备，就于十一月开战，十二月结束，将士们还能回来过年。”
蜀葵点了点头，道：“年末是西夏和辽国最难过的时候，咱们是时候阻断西夏和大宋的粮食交易了，他们猝不及防，存粮估计不多。”
赵曦笑了，道：“辽国与西夏的边境，我已经派了敬宝珍和季英子大军过去驻防；在辽州，沈涟和何永贞也做好了开战准备；薛玉在肃州，也已经准备齐备——辽国若想援助西夏，咱们就先教训教训辽国！”
蜀葵笑了起来，想了想，道：“薛玉在肃州，可以托付西线么？”
赵曦点了点头，道：“有玉繁珂在一旁辅助薛玉，西线没有问题。”
蜀葵垂下眼帘，道：“阿曦，肃州情势复杂，不如把柳杞也派去！”
赵曦想了想，道：“我再和石先生穆先生他们商议一番。”
蜀葵想起了另一封信，不禁微笑：“咱们再看看陛下的信吧！”
赵曦懒得拆，便把正安帝的书信递给了蜀葵，自己在书案后的宝椅上坐了下来。
蜀葵拿出嵌宝裁纸刀，仔细地拆开了正安帝的书信，抽出信纸，匆匆从上看到下看罢，不由笑了起来。
赵曦见蜀葵发笑，便有些好奇，道：“信里说什么了？”
蜀葵含笑道：“陛下在心里说很想见小皇孙赵杉，就把大画家赵玉成派了过来，让赵玉成在甘州一直留到明年三月份，专门给赵杉画像——阿曦，这也太夸张了吧？”
大宋朝专门有一个书画院，供养着大宋最有名的书法家和画家，赵玉成是书画院供奉的大画家，正安帝居然把赵玉成派了过来，目的就是给小世子赵杉画像！
赵曦脸上的笑意渐渐收敛，缓缓道：“陛下身体日渐衰弱，可是至今只有一位皇孙……”
蜀葵微微一笑，道：“这难道是要咱们奇货可居么？”
赵曦抬手在蜀葵脑袋上敲了一下：“自己的儿子，说什么‘奇货可居’！”
谁知蜀葵发髻上插戴了一对紫晶蝴蝶钗，一下子扎了赵曦一下。
赵曦把手伸到了蜀葵面前：“蜀葵，你看！”
蜀葵原本还在讥笑赵曦，见赵曦如此，忙拿起赵曦的手细细看视：“阿曦，伤口在哪里？我怎么没看到？”
赵曦见蜀葵不在乎自己，心中有点小小的委屈：“你心里只有胖杉，他就算是喝口水，你也要亲自去喂；我的手被你的钗子扎住了，你都找不到伤口……”
蜀葵：“……”
她忍住笑，轻轻抚摸着赵曦的手，道：“我的阿曦吃醋了，乖阿曦，别吃醋，胖杉还小，做母亲的自然是要多操心些的……咦，难道你也想要我喂你喝水么？”
赵曦闻言，不禁莞尔。
正在这时，宋节进来禀报：“王爷、王妃，石先生、柳将军他们已经到了！”