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“你怎么跑到外面去了？”乔茜连忙将上锁的窗户打开，把小芽放了进来。
庄园里没有外人，乔茜平时也就没有拘着小树精。不过，作为契约伙伴，小芽还是很黏着她的，几乎她走到哪就跟到哪，她刚刚居然也没有发现它不见了。
想起刚才吃完饭，是杰伊带她去的后花园，乔茜脸上一热，对小芽有些歉然起来。
小芽倒是没有怪她的意思，手舞足蹈地，看起来很开心的样子。只见它手指头指着窗外，乐呵呵地说道：“呜呜~~”
乔茜愣了几秒，有点没反应过来，不过作为小芽的契约伙伴，而且养了它这么久，这点默契还是有的。
她歪着头按照小芽的思维一想，便问道：“你刚刚找嗷呜玩去了？”
“嗯嗯~~”小芽背着小手，点了点头。
乔茜有些惊奇，小芽和嗷呜，这两小只是什么时候勾搭上的？想起安娜和莉娜被追得到处跑的情景，乔茜就不由头疼。
以嗷呜那爱玩闹的个性，小芽真的不会被欺负吗？
“你们玩了什么？”乔茜一边将窗户关上，一边问道。
“嘻嘻。”没想到，小芽突然捂住了小脸，看起来一脸羞涩的样子。
乔茜不由傻眼，倒不是因为看到小芽害羞，而是这个动作，看起来……好像有点眼熟？
“嘿嘿。”
果然，下一秒，小芽就放下了小手，望着乔茜一脸傻笑，那样子，哪来的半点羞涩模样？
“……”
在乔茜石化僵直的时候，小芽又晃晃悠悠地飞起来，然后小嘴在乔茜的唇上，轻轻碰了一下，又飞快地逃离了。
乔茜的脸色瞬间爆红——小芽肯定在花园里看到了她和杰伊！还有嗷呜！啊啊啊，怎么可以这样？！
乔·恼羞成怒·茜瞬间叉腰做茶壶状，小手指着飞跑的小树精，气恼地吼道：“小芽，你给我站住！”
小树精当然不可能听她的，它嬉笑着，一边往后瞧，一边往前飞，结果，得意忘形的它，还没飞多久就被人拎住了后衣领。
小芽使劲挣扎，却发现怎么飞都飞不动了，它只好抬起头来，瞪着一双绿眼睛，可怜兮兮地望着来人，叫道：“伊伊~~”
拎着它后衣领的，自然便是从花园回到房间的杰伊。
“怎么了？”
杰伊没有理会小芽的讨饶，还捏着它的衣领晃了晃，对着看起来气急败坏的乔茜问道。
“没、没什么……”
见到杰伊，乔茜瞬间没有了刚刚的气势，她嗫嚅着，低着头，像个小媳妇似的走过去。
然后，伸手把小芽从他手指间扯了下来，在小芽以为得救了的瞬间，又毫不留情地将它扔进了契约空间里——
虽然一般情况下，契约兽都能自由进出契约空间，但契约者也可以将契约兽关在其中，不让契约兽出来。
“茜茜，茜茜，我要出去啦！”“呜呜，我不要待在这里。”
意念中不断传来小芽的声音，乔茜赌气地切断了和它的意念联系，决定要给这只胆敢取笑她的小树精一点小惩罚。
不过，待看到身边的杰伊，感受着少年独有的气息，乔茜的心绪顿时被扰乱了，可她又有些舍不得走开，于是就这么僵持着，直盯着地板瞧，仿佛能看出花来。
看着低头玩着手指，就是不肯抬起头看他的小女孩，杰伊有些迟疑地说道：“乔茜。”
“嗯……？”乔茜心尖一颤，声音有些发抖，她连忙假装若无其事的样子。
“父亲就要回来了，你不是说，要为他接风准备点东西吗？”
“啊，对哦。”乔茜想起她下午的时候，在马车上确实是这么说过的，连忙应道，“那我去厨房了。”
“嗯，我陪你去吧。”
“不用了不用了，我自己去就可以了。”乔茜说完，就一溜烟儿地跑出了房间。
看着乔茜一下子消失在了门口，杰伊不禁愣住了。小丫头，这是在躲着他吗？
是因为刚刚那个吻吗？因为他舔了她的唇，所以她生气了吗？是啊，乔茜那么爱干净，他的情不自禁，惹她讨厌了吗？
少年捂着胸口，令觉得心脏隐隐作痛起来。
然而，还没等他失落多久，没有关上的房门外，又磨磨蹭蹭地探出一颗小脑袋，小女孩软软的声音传了进来，只听她说道：
“杰伊，要不……你还是来……帮我和面吧？”
少年眸中黯淡的光彩再次亮了起来，那抿紧的嘴角不由自主地勾起，只听他轻轻应了一声：“好。”
……
布莱德商行门口，一个金发男人走了出来。他伸了个懒腰，看了看方向，然后朝着多哈城城北走去。
这一次，接下布莱德商行的任务之后，夏普已经有半个多月没回家了。在多哈的这几年，他其实很少出这么长的任务了，要不是布莱德的委托，夏普肯定是不会答应的。
他也没想到，喜欢流浪的自己，有一天，居然真的能定下心来，长久地呆在这么一座小城，甚至，只是离开了那么短的时间，就开始归心似箭起来。
这一次，他也是连夜赶路，终于在今晚回到多哈，打算给他家宝贝儿子和宝贝女儿一个惊喜。
这么久没有见到他们，夏普只觉得分外想念，虽然宝贝儿子开始抽苗了，那身高简直是蹭蹭地长，性子也愈发沉静了，真是一点也可爱！
还是宝贝女儿好啊，不仅软萌乖巧，还有她亲手做的美食，那简直是没话说！
一边走着，一边回想着小女儿的手艺，夏普不禁砸吧砸吧嘴。
这半个多月的生活，他都不知道是怎么过下来的——跟乔茜做的美味相比，商队的伙食简直像猪食一样难以下咽！
然而，在将乔茜为他准备的干粮吃完之后，他就不得不跟商队的人一起吃“猪食”了……
他是多么想念小乔茜做的鱼汤，还记得第一次品尝的时候，那鲜美的滋味，令他完全想象不出那竟然是腥臭无比的尼尔河黑鱼炖出来的！还有烤肉，牛排，鸡蛋羹，炒面，饺子，包子……
回想着这些，夏普脚下的速度不由加快了。
现在才过了晚餐时间没多久，等他回到家，他家可爱又懂事的小乔茜，肯定会为他准备一大桌丰盛的美味的！
夏普那英俊的容颜，因为想到这一点，而显得更加容光焕发了——虽然经历了半个多月的奔波，他的脸上却丝毫看不出疲惫的样子。
然而，很快的，他就不得不停下了脚步。
“夏普……”
望着挡住他去路的人，夏普心中奇怪，但还是爽朗地问道：“汉克斯，哈哈，好久不见，你怎么会在这里？就你一个人吗？”
来人，正是巴克村长的大儿子，里奥的父亲——汉克斯·巴克。
相比起夏普，他的脸色却不太好。他望着他，叹了口气，说道：“夏普，父亲让我转告给你——夫人，她要见你。”
夏普一顿，然后摩挲着下巴笑道：“哦？那女人找我什么事？”
听到夏普的语气，汉克斯不由露出了不赞同的神情，想开口说点什么，最后却又止住了。
“行吧，我知道了，我会找个时间去会会她的。”夏普打着哈哈，其实一点去的打算都没有。
“恐怕……你现在就得出发了……”汉克斯有些为难地说道。
“哦？”
“夫人要见你，立刻，马上！”汉克斯重复着巴克村长让他传达的话。
“呵呵，是吗？”夏普抱胸说道，那拒绝的态度十分的明显。
“夏普，你不要忘记了，你此刻是在克利普斯郡的地界，就算你不为自己考虑，还有杰伊他们……”
说着说着，汉克斯就有些说不下去了——夏普那突然眯起的双眼，和那突然变得尖锐的气势，骇得他将到了嘴边的话咽了下去。
“汉克斯，不要试图威胁我。”夏普直视着汉克斯的眼睛说道。
汉克斯不由捏紧了拳头，他读懂了夏普的眼神——他，确实没有资格威胁眼前这个男人。
最后，汉克斯有些颓丧地低下了头，在夏普转身打算离开的时候，他又说道：“父亲还跟我提到了——影子协会……”
汉克斯也只是随口一说，没想到，却听到了夏普的答复：
“哦，这样啊，那走吧。”
“额……”
没等汉克斯回过神来，夏普已经率先往出城的方向走去了。
哎，看来今晚回不了家了呀……夏普抬头看着夜色，不无遗憾地想道。
“诶，夏普，你等等我啊！我们坐马车去！”在他的身后，回过神来的汉克斯，嚷嚷着追了上来。
……
第126章 （小修）
搭乘着魔法马车； 经过几天时间的赶路； 风尘仆仆的夏普，跟着汉克斯，终于来到了克利普斯郡的主城——巴拉奥纳城。
路上； 他已经放出了信鸦； 将自己可能会迟几天回家的消息带了回去； 只希望宝贝儿子和女儿，接到消息的时候，不要太失望。
经过重重盘查之后； 在卫兵的带领下； 他们进入了领主府中。这是夏普第二次来到这座府邸了，第一次，还是为了护送怀着身孕的赛丽亚而来的。
艾登·伽德纳伯爵，无疑是一位深受领民爱戴的领主，然而，相比起这位常年深居简出； 神龙见首不见尾的伯爵大人； 他的妻子——莰蒂丝伯爵夫人，却更为人所知。
这位埃利诺现任国王詹姆斯十二世的妹妹，昔日的长公主以及王国的女将军，带着她麾下的骑士团嫁给伽德纳伯爵的时候，可谓是轰动一时。
谁也不知道伽德纳伯爵是如何获得这位女暴龙的青睐的，要知道，莰蒂丝夫人在公主时期； 也不乏热情的追求者。
然而，却始终没有一个追求者能打得过她，最后只能灰溜溜地偃旗息鼓，而莰蒂丝“暴龙公主”的称号也因此而得名。
也正因如此，莰蒂丝公主突然下嫁伽德纳伯爵，才会让所有人大吃一惊，也引发了众人的遐想。关于伽德纳伯爵夫妇的爱情故事更是演变出了诸多版本，传唱于吟游诗人的口中，为人们所津津乐道。
巴拉奥纳城的城中心，作为领主的居处，自然建造得别具匠心，同时守备也十分森严。不仅有重兵把守，而且进出的人也都需要经过严格的身份盘查才可进入。
在这样守卫重重、固若金汤的都城之内，似乎连只苍蝇都飞不进去。
汉克斯并没有经历过这样的大场面，此刻显得有些拘谨，面对那些身穿铠甲、气势逼人的巡逻兵们，他更是不禁畏手畏脚起来。
而他身旁的夏普还是吊儿郎当、看起来没心没肺的样子。两人的对比实在明显，也怪不得带路的守卫，忍不住多看了这对奇怪的组合几眼。
不久，他们便来到了一座花园的入口。恰在此时，拱门内，一个女人带着一位老者迎面走了出来，女人正与那老者说着话，态度十分恭敬。
她很快就察觉到了花园入口的一行人，抬头间，看到汉克斯，她不由露出惊喜的表情——
“噢，哥哥，你们来了？”
“是的，艾尔莎。”汉克斯不由抬头挺胸，点头应道。
来人，正是莰蒂丝夫人的侍女，同时也是汉克斯的妹妹——艾尔莎·巴克。
“夏普团长，好久不见了！”艾尔莎又看向站在汉克斯身旁的金发男子，不由眼前一亮，说道。
会由汉克斯去多哈城寻找夏普，还是她向莰蒂丝夫人提议的。毕竟父亲的年纪大了，如果长兄能好好表现，