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他一直以为秦稹早不在人世，三年前就该死去。没想到他居然还活着。只这样活着，与死又有什么分别呢？
他的人生已然完结，存活下来的躯体毫无存在的意义。苟延残喘，真不如死了干净。
“他在发烧。”时靖潇走近秦稹，手指拨开他汗湿成缕的头发，露出那张潮红得异样的脸。只需瞧上一眼，便知他这是因伤口感染而引发的高热。
凌逸轩置若罔闻，只管沉沉的盯着秦稹。时靖潇回头看到他的眼神，暗自心惊。凌逸轩看向秦稹的目光，已不是一个人类该有的目光。在在透着残忍与魔性！形容不出的阴森与冷凉。
他想起兰烟说的凌逸轩他已经疯了！
这么看来，还真有些不太正常。。
看看他折磨秦稹的手法与心态，时靖潇的心更深的沉了下去。好友变成现今这副疯狂模样，他的心里很不好受。
望着高热下迷糊浑噩的秦稹。时靖潇脑子里即时冒出两个字：冤孽！
医者仁心，虽则秦稹罪不容恕，然看到秦稹眼下这副模样，他也甚觉凄惨。不过，私心底他觉得秦稹倘使就这么死去，未尝不是件幸事。好过无望的忍受“凌迟”之刑。
他心思纠结，一时不知到底怎么做方为应当。
“救他！”身后的凌逸轩却是冷酷开口，语气阴狠不容反驳。
时靖潇摇摇头，此时不救也是不行了。
真当是恶人自有恶人磨。
他不自禁对身前已被折磨得人不象人，鬼不象鬼的秦稹产生了一丝同情。。
走出密室后，时靖潇望了眼凌逸轩手里原封未动的食盒，那本是凌逸轩带来给秦稹吃的。只是秦稹今日高烧昏迷不醒。根本无法食用。
常人难以想象，凌逸轩手中食盒里的膳食，有多精致美味。与他们自个吃的膳食一般无二，食材皆是选用的最上等最营养的质料，对人身体的滋补效用自不消说。
平常普通小百姓，怕是终其一生也吃不上，这么一顿奢华讲究的膳食。
任谁看见这食盒里的饭菜，都不会想到这是送去给一个囚徒吃的。而送饭的人与这囚徒还有着不共戴天的深仇大恨。
然而，正因为如此，才愈加令人毛骨悚然。真真细思极恐！
凌逸轩此举不外乎是想尽量保住秦稹的命，尽量拖住秦稹，不让他死得太快。。
就好比农户养猪，日日精心饲养，不过是想养得膘肥体壮，好下刀。
秦稹的处境却是更为不如，他只能熬到油尽灯枯的最后一刻，才能脱离他的“十八层地狱”。。。
念及此，饶是豪气男儿的时靖潇也不禁打了个寒颤。
他瞅着凌逸轩面罩寒霜的脸，略思虑后说道：“那日秦稹喊冤，说堕胎药定然被动了手脚。我瞧他神情不似说谎。”
凌逸轩没有回话，整个人冷得象冰雕。
谁料想，堕胎药不单要了胎儿的命，也差点要了何湘的命。何湘真正九死一生。
想到那日的凶险，便是见惯了生死的时靖潇，亦不由心有余悸。
当日何湘大出血，血来得又快又急，仿似要流尽身体内的血液似，片刻不停的喷涌。。比妇人们出现的血崩之症，严重得多，也可怕得多。
凌逸轩不说话，时靖潇便也住口不言。不论如何，让凌逸轩放过秦稹，都是不可能的事。
事已至此，孰是孰非，已是于人不济，于事无补。
时靖潇在凌府呆了几日，稍作休整后，就与凌逸轩告别前往渝州。
事实上，凌逸轩在渝州一直布有眼线。以期何湘一入渝州，他便能得报知晓。
却没曾想，何湘很可能会使用了人☆皮面具。如此一来，他布置的那些眼线，就起不了多大作用了。
即便其中有机灵的，总归也要费上一番功夫。或许在没察觉前，湘儿就曾回过渝州，也吃不准现在人正在渝州。
只这么想想，他便又是懊恼又是期盼，激动兴奋之余，还有着深深的胆怯。
他日夜盼着与她重逢，然倘若真能找到她，他少不得忧虑重重。湘儿怎么肯见他，怎么会愿意回到他身边。
他是情切亦情怯。。
只即便这般，寻找湘儿仍是他的当务之急，重中之重。她是他的命，只有找到她，他才算活着。
凌逸轩本来要同时靖潇一起去渝州，时靖潇却是拦住了他。只让他放宽心，若是找到了何湘，纵是用计软硬兼施亦定当会将之带回来。
而他去了，指不定适得其反。何湘瞧见了怕是会躲得更远，甚至再度离开渝州。不管他有多么想她，一切等人找到了再说。莫要操之过急，横生枝节。
凌逸轩沉吟半晌到底是同意了。时靖潇说得有理，他不敢冒险，一丝丝可能会再次失去她踪迹的后果，都不是他所能承担的。
三年了！他足足找了她三年。假使她真回了渝州，他不能让她又一次离去。他想念她，想极了！
另外，他心里还有个顾虑，这几日秦稹的情况不大好。他得看着些，不能让那恶贼丢了性命。
只待湘儿回来，他要让她知道，她的仇人已经受到了惩罚！虽然远远不够，可是秦稹的一生确实已经结束。那恶贼再不可能伤害她，再不能！
湘儿回来之际，就是那贼子命断之时。
凌府，洗衣房。
一位麻脸女仆正在专为浆洗衣物而备的炉灶大锅里，替着才将洗好的衣袍上浆。
她做得颇是费力，大约是她身子骨格外纤弱瘦小的缘故，整个人就象根营养不良的豆芽菜，皮包骨头瘦得可怜。
单看着便让人觉得此女气虚体亏，气力甚是不够。
但见她面色焦黄，平平无奇的脸上布满了说穆榈恪！�
这让她本就其貌不扬的长相，愈形磕碜。简直令人，嗐，令人有些不忍卒睹。
造物主恁地太不公，让一个女子生就这副模样，岂非就是要断了她的活路。这让她如何自处，如何能活得下去。。
这女仆名唤哑姑。
第12章 捡回来的姑娘
本来以她这样弱不胜衣似的身子骨，半分劳力也没有的人，是不能入府做下人的。
约莫一个多月前，凌府内负责管理粗使仆役的陈婆子，在临近凌府的小巷内将她领了回来。那一日，陈婆子出外办事后回去凌府，眼见天光渐暗，为赶时间她抄了近路。
遇见哑姑的时候，她正仿若一缕游魂似怔怔然望着凌府的外墙。陈婆子瞟了她两眼，惊异于她长相的丑陋，心说：“此女也不知有多大年纪，看样子是个老姑娘了。一个女儿家生得这般难看，估摸着是找不着夫家的了。”
转念又想，歪歪锅配瘪瘪灶，老话说的好，这世间只有讨不到媳妇的癞瓜郎，还没有嫁不出去的无盐女。
只这丑姑娘纵是嫁，也是找不到好儿郎的。但凡平头整脸些的男子怕是都不会要她了。
陈婆子不禁有些怜悯，叹叹气扭头继续行路。
没曾想，这丑姑娘却一把扯住了她的衣袖。没有言语，只拿手比划，竟是个哑巴。
她不停比划着，状甚激动。一张丑脸因着过于急切的表情，而显得更为丑怪难看。。
一番比划下来，陈婆子明白了她的意图，她居然是想要进府为奴。莫怪乎会在这里远远的观望凌府。
陈婆子惊讶的上下打量她，意思很明显：就你这样的，进府能做甚么事啊？！
虽然大官人从来不管府中人员的去留动向，事实上，凌大官人对府中的一应事宜都不予理会。。
虽是凌府里头的最高主子，却仿若局外人一般，诸事不管完全不上心。
现任凌夫人勉强管得多一些，但她打理府中事务不按章法。。全凭她自个的喜恶与当时的心情。。。就主持中馈上，委实算不得是个能干得宜的主母。
是以，而今凌府真正管事的人，只得凌老管家一人。他本是在凌老爷身边伺候的，比凌老爷小不得几岁。
因着为人稳重，做事靠谱。打年轻那会便在凌府一众家生子中脱颖而出，得了凌老爷的赏识，将之提拔＆出来，做了府上的管事，随后成了整个凌府的大管家。
凌老管家对凌家主子一片赤诚，忠心耿耿。凌老爷去世后，以他年逾花甲，临近古稀的高龄，合该退了颐养天年。
然他总是放心不下，他一路看着长大的凌家少主——现在的凌大官人。而平日里一向性情冷淡的大官人，对凌老管家也是难得的敬重与温和。
老管家似母鸡护崽般，对府上接任的几位管家候选人，都不大满意。。其挑剔与严苛程度几近吹毛求疵。。。
由此，凌府继任的管家迟迟定不下来。凌老管家依然管理着凌府上上下下，里里外外的事务。
大官人横竖不管事，都由得老管家去处理。
老管家谈不上老当益壮，但却说得上精神矍铄。一双锐眼精明厉害，谁也不敢在他眼皮子底下偷懒耍滑。
企图糊弄老管家蒙混过关的，都不会有好下场！轻则扣饷，重则驱逐出府。
老管家对府中事务管理细致，即便是最下等的粗使仆佣，他也要一一过目。
当然也可能是凌府奴仆太少了些的缘故。。老人家闲的！
凌府相对于其他高门大户的富贵人家，奴仆实在少了些。不是凌府财力不够，而是阖府上下统共就只有两位正经主子。。
凌大官人与凌夫人膝下犹虚，一无所出。大官人亦不曾纳妾，内宅只得一位凌夫人。就是时公子也早已离开了凌府，不知去向。
凌老管家因地制宜，精简人员。对府上一众仆役做了整合，遣退了一大批不必要雇佣的仆从与奴婢。
眼下留在府里头的几乎都是知根知底的家生子。
是以，外来人员要进凌府谋差事，是顶不容易的事。
府内当差的一个萝卜一个坑，没有多余的空缺。
这哑女人生得丑也罢，偏瞧着还弱不禁风似。。
更兼之是个哑巴。十个聋子九个哑，这哑女大抵也不例外，估摸着是个聋哑人。。。
招进府里能安排她做些甚么？
到时凌老管家问起来，自己可不好交差。陈婆子不想揽上麻烦，她略使力轻易便掰开，这哑姑娘抓着她衣袖的手。
心里却着实讶异，这姑娘的手形倒是生得异常的好看，十指尖尖分外秀气，完全没有麻点。
且就她刚才触摸到的，竟是滑腻如玉十分细嫩，若是肤色白皙，当真称得上是青葱似的一双美手。可惜了！
她叹着气对着哑女连说带比划：“不是老婆子我不肯帮忙！我也不过是个下人，做不得主。再说了，你这肩不能挑手不能提的，你去了能做啥？”
她没忍心说出来的是，就丑姑娘这副尊容，主子们怕是瞧着都觉得碍眼。。
伺候人的事是怎么着也轮不上的，不能做婢女，便只能做粗使丫头。可这姑娘有那力气吗？瞧着可怜见滴。。
很快陈婆子发现哑姑娘耳朵没毛病，只是口哑不能言。想来是后天才成的哑巴。因为这姑娘反应敏捷，能非常顺畅的了解她所表达的意思。
听了她的话，哑姑娘显得更为焦急。她慌忙的向她比划，表示她可以洗衣，缝补。愿意做一切她力所能及的事，并且不要工钱，只求一个住处与每日膳食。
陈婆子只能摇头，在哑姑娘极度失望的眼神中，疾步前行。临出巷口时，鬼使神差地她回头望了望，那姑娘没有离开，呆怔怔立在原地失魂落魄。
那瞅着格外娇小单薄的身子，在愈形晦暗的天色下，有若陷入迷途，找不到归处的幼兽一般，孤苦无依，端的是惹人怜悯。
陈婆子到底心生恻隐，想这姑娘莫不是亲人不在，失去怙恃无家可归。是以，才那般着�