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个板凳，一个矮几。矮几上是收拾得齐整的象棋。
这个景象，子安在杂志、画册、屏幕里见过，真的身处四合院里，他才突然有了“真的来到北京”的感觉。
——外头传来了叫喊声：《北京晚报》、《中国电视报》，这期是春晚呐……
不但来了，而且未来的几年，他都会在这里生活。一个星期前，他还在静安寺的公寓里玩任天堂呢。真不是他一脚踩掉了井盖，然后坠落到另一个平行世界吗？
子安出神地想着时，孔姨也跟着来了，“啪”地拍了一下他的后背。
子安吓了一大跳，汗毛都竖了起来。孔姨一边笑，一边用不可迕逆的语气道：“我和老头住这儿，您有事就言语。先说好了，这里头是私家地，您的家伙什、货物可不能堆放的院子里。”
子安正琢磨着，前面空间做厅堂是够了，厨房却是太小。“跟您商量个事儿，能不能再给我十平米？”他指着咖啡馆相连着的东房，“我把这儿也租了？”
孔姨立马摆摆手，斩钉截铁道：“不租不租，这房间有人住。”
葵子倚在门边，插口道：“良哥不是很少回来吗，您这屋，空着也空着，不如都租出去，能宰多少是多少。”
“给我闭嘴。租出去了，他回来睡你家？”
葵子赶紧道：“这有什么不行的。良哥啥时候回来，我铺好床等他。我好几天没见他了，惦记得紧。”
子安道：“我要一半就行，另一半还可以做卧室。”
孔姨看也不看他们，“不成，饭店烟熏火燎，又闹腾，你让我儿子怎么睡觉。一会儿我们签个约，这事儿就齐活了。”
第5章 过五关斩六将
子安没想到，事情的进展会那么顺利。孔姨雷厉风行，签完约、打完钱后，她介绍的施工队就浩浩荡荡来了。工头是个五十来岁的小老头，话不多，却是经验老道，这老房子，哪儿能动，哪儿触犯政策，门儿清。
子安差不多就住在店里了。进入十二月，气温一天比一天冷，偏偏屋里没暖气，也无法开空调，子安躲在三个“小太阳”的包围圈里，缩着脖子跟包工头讨论方案。热风把他的脸吹得红彤彤、干巴巴的，就算一天都在喝水，也觉得嗓子眼里进了一吨灰。
这一天，水电煤都铺设完毕了，垃圾也都清理好了，子安松了口气，去后院的水池边，彻彻底底地洗了把脸。冷水碰到皮肤上，辣辣地疼。他脱下军大衣，在院子里抖搂抖搂，霎时间尘灰四扬。子安抹了一把鼻子，骂道：“靠，脸白洗了。”
穿上大衣时，他听见东房有动静，愣了愣：“孔姨的儿子在家？”
他有心去打个招呼，走了两步，却听见里面静了下来。子安又想，不会在睡觉吧？
葵子跟他说过孔姨家的状况，两老有一个女儿一个儿子。大女儿嫁到国外了，小儿子还陪在他们身边，“孔姨最疼他了，哪儿都不让去，连外地女朋友都不让交。高考完了，成绩比我的还cei，送去海跑念了两年，学的是啥来着？英语、德语还是缅甸语，我忘了，反正他说起来和说中文一个样儿，跟嘴巴打了蜡似的。毕业了，他就有一搭没一搭地干点零活儿，家里不愁喝不愁穿，也没指望他挣钱。”
“孔姨把他当宝，怎么让他在外面住？”
“也不算在外头住吧，良哥作息不稳定，有时早起，有时回来天都亮了，干脆就连轴转。他要是回来得晚，孔姨就得陪着熬大鹰，一夜不带合眼的。你知道，孔姨嘴又碎，在耳边叨逼叨的，谁受得了？没事他就在朋友家凑合凑合呗。”
“天亮才回来？他去哪儿了？”
“南锣您知道吧，里头有一兵马司胡同，公厕对面，有一家脏乱差的酒吧，名字倒是挺逗的——姥姥吧。良哥见天在那儿混，提他的名儿，扎啤五折，还送爆米花。”
子安心中了然，原来是一胡同混子，不学无术，工作不着调，夜店倒是混得挺熟。他脑补了一下“良哥”的形象：松松垮垮，一天到晚没睡醒的样子，熬夜喝酒脸色苍白，脑海里自动浮现出了最正宗的葛优瘫……
子安看着东房的棉帘，想了想，还是决定不要多此一举。他对“良哥”并没有多大兴趣，人生观不合，估计也没什么好聊的。
而且，现在他整个心思都扑在了餐厅上，什么都分不了他的心了。
子安走回店面。收拾整齐后，店面显得宽敞不少，浮夸的桌子椅子都被他清出去了，看上去一穷二白的，倒是弥漫着“正要起始”的朝气。
他从自己的行李中，拿出了破报纸，贴在了墙上。他的照片被印在了相当打眼的位置，甚至比乔思还要醒目，对他的报道篇幅也比乔思更多。这张报纸，子安看了无数次，却还是不能理解编辑的用意——或许，失败者的故事更吸引人？
子安看着照片中的自己，突然觉得陌生了起来。还不到一个月，他的人生已经调了个头，往另一方向驶去了。
他退后几步，转头看向门外蓝天，只觉神清气爽，有一种重生为人的感觉。
他走到门外，坐在台阶上。胡同静悄悄的，连马大爷都回去眯觉了吧？子安看着笔直的灰墙，自得其乐地唱了起来：
日行夜宿哪得安。
过黄河斩秦琪路遇文远，
一路来斩六将闯出五关。
当嘚隆当东当东锵
青龙刀斜跨在马鞍桥。
曹孟德虽待我恩高义好，
上马金下马银美酒红袍。
官封到汉寿亭侯……
“关二哥，好唱口啊。”有人在后面说了一句话，子安一句唱词生生被掐断了。他回头一看，孔姨带着人，从她家后门穿过院子和店面，走了过来。
“喝，您不是说他上海人吗，这《千里走单骑》唱得是有板有眼啊。哥们儿，学过京剧？”
子安道：“没有，唱着玩儿的。您是？”
孔姨笑吟吟介绍道：“这位是李哥，咱老邻居，发了大财，刚搬到楼房去了。”
“瞧您说得，咱钟鼓楼这一片，谁不知道，您才是大财主啊。我就是沾沾光，从您手里捡点食，您吃大肉，我喝口汤就成了。”
孔姨掩不住的一脸得意：“咱谁也别客套，这儿风水宝地，要挣钱还不容易？”
子安听话锋不对，问道：“李哥也想在这胡同里做生意？”
孔姨立即亲切应道：“可不是吗。您这门面，说大不大，说小也不小，我寻思，分一小半出来开个彩票站，正好！”
言下之意，竟是让子安把部分店面让给这“李哥”开彩票站！子安立即站了起来，想都不想道：“不行！”
孔姨和李哥愣了愣，相互看了一眼。孔姨和颜悦色：“彩票站用不了多大地儿，您看，饭店前头不都有一收银台吗，您这儿总共几张桌子，收银台用不着排队，我寻思，就分一半出去，卖体彩、双色球，可不是一举两得？”
“我的餐馆前头没有收银台。”子安脸都绿了。
“呦，那就更好了，前头可以整个儿租出去，我租金收便宜点，一年减两万，成不？”孔姨觉得自己在割肉了。
“不成！孔姨，我们合约怎么签的，多大的面积，多长的期限，都是白纸黑字，一清二楚的。您这是要毁约吗？”
孔姨立即踏前一步，一副受了窦娥冤的样子，“您这话说得，约是签了，面积也写了，但这里边儿不包括前头的三平米。这四合院的平米数，是几十年前写进房契里的，国家有登记；不过这店面呢，是后来扩建的，平米数嘛，我算术不太灵，大概齐凑了个整数。”
大概齐？！子安目瞪口呆，没想到还能这么玩的！他知道四合院开餐饮触及到很多法律盲区，因此也没有逐条条约去细细斟酌，结果被孔姨摆了一道。这找谁说理去？
子安觉得“小太阳”在他身上积存的火力，一下子蹭蹭地燃烧起来。这事儿，他绝不能妥协！
“我不同意！这个店，要不就完全归我，要不就谁也别想要！”
子安寒着脸，不再跟他们争论，转头往胡同口走去。子安平时说话温文和善，发起飙来却也鬼畜得很，孔姨和李哥面面相觑，不知道该怎么收尾。
子安走到胡同口，却看到半天不见人影的马大爷，原来正在墙根边上跟人对弈呢。他的对手，子安也认识，是孔姨的老伴儿由大成。
这位由大爷说是一家之主，平时却啥事儿不管，不是遛鸟斗蟋蟀，就是喝茶下棋。人倒是乐呵呵的，对谁都好声好气，相貌是不坏的，脾气也是顶顶的好，就是无论长相和个性，都没什么特点，整个人就如这片四合院的背景，因为融合得太不着痕迹了，存在不存在，并没有多大区别。他平时稍带手给子安带个包子，扔扔垃圾，也算是相处融洽。
由大爷：“安子，吃了吗？”，
子安正在气头上，这气还是他们由家惹起的，当下就不想理他。后来他想了想，停住脚步，对他道：“我还以为这里的人，跟胡同一样笔直笔直的呢，谁知道后面有那么多弯弯绕绕的心思。我租你们家房子，从签约开始，该给的钱给了，该负的责任负了，你们转手就租给别人，有这个道理吗？”
由大爷一听，眼睛睁得滴溜儿圆，像是把所有力气都用来表示吃惊了，嘴巴一句话都说不出来。
子安本来就是要泄泄愤的，见由大成这模样，倒像是自己在欺负老实人了。他叹了口气，打算给由大成留个愤怒的背影，找别地儿撒气去。
却听马大爷凉凉道：“咱们这胡同，就是笔直笔直的，要不你能随便进来撒野？小子，我告儿你，外头有外头的法，这胡同有胡同的理儿，别以为懂法就上天了，在咱们这儿，还得懂理儿。”
子安愣住了，不知道该怎么反驳他。他也不想反驳，心里只是愤怒。
这马大爷对他一直没好脸儿，虽说同行如敌国，但进来这胡同吃包子的，断断不会改吃法餐，巴巴寻来吃法餐的，也不会跑进他的包子铺，两家竞争个毛啊？
或许跟自己做的事情无关，马大爷只是纯粹的瞧不上外地人，就像这胡同的所有人那样，表面和和气气的，其实就跟这儿的格局似的，门户小，中间还要竖个照壁，街门一关，就团团把自个儿围起来，其实是谁也不接受的。
各种愤世嫉俗的怒气涌了上来，子安只觉全身烟熏火燎的，难受得不得了。他懒得跟马大爷吵，大踏步走去了钟楼后的广场。
两周前，他就是在这里找到了平静，现在他希望还能在大槐树下找到点安慰，帮他降降火。
他望见了那棵槐树，抬头一看，忍不住叫了出来。
鞋子没了？！
那只带着神灵指示的破鞋，不见了？！
子安全身发凉，绕着槐树走了一圈，再看，鞋子还在呢，好端端地置放在了树干顶端的一个木平台上。
子安松了一口气，但心里却更加疑惑：这鞋子真成精了吗，荡秋千荡累了，爬到树上眯一觉？
子安也琢磨过，他的鞋子为什么会出现在钟鼓楼。一开始他想，把鞋子带走的口罩男应该就住在这一带，但子安留意了很久，也没见到口罩男和煎饼摊的踪迹。而且住在二环里头的人跑四环外摆摊儿，想想也是不太可能的。或许是口罩男顺手把鞋子扔了，被什么人捡了回来，又顺手挂在槐树上？
子安有心要爬上去，看看这木平台到底是个什么东�