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内侍总管打千作揖，“娘娘言重，替陛下照看好娘娘，是奴才分内之事。”
说着，内侍总管直起身，朝着身后一个小內侍道：“提了明亮的灯笼，给娘娘小心照路！”
小內侍得令，应诺点头。
目送佟妃离开，内侍总管才掉头折返回去，褪去外衣，烤暖了身子，打起帘子进里屋，一脚才入门槛，正斜倚在床榻上的皇上就朝他问道：“在外面说什么呢？叽叽咕咕的。”
内侍总管就道：“奴才瞧佟妃娘娘过来也没有用软轿，这天黑路难走，怕她路上有个什么闪失，就点了个人送送。”
轻描淡写，一语而过。
皇上闻言点头，却是不作回答，只幽幽一叹，叹息过后，接过内侍总管递上的一盏牛乳，仰头喝了半杯，道：“佟妃这个时候来，是和朕说了件当年的旧事，朕听了她的话，怕是今儿一夜，都无睡意了。”
语落，又是沉沉一叹。
内侍总管当即面挂焦灼担忧，道：“何事这样严重？让陛下忧心到如此地步！”
皇上原本半依的身子坐直，把手中余下的半盏牛乳递给内侍总管，长出一口气，道：“梅妃，她同朕提了梅妃，还提了……”
说着，皇上朝内侍总管投去同情一瞥，道：“还提了你儿子。”
内侍总管登时心神一震，举目抬头，愕然朝皇上看去，眼底情绪，一瞬间倾泻而出，嘴皮一颤，“老奴……老奴的儿子……”
因着着实意外，心头实在难以承受皇上这猛然提起的话题，内侍总管不由得脚下发软，朝后踉跄一步，只他到底是混迹宫廷多年，精于世故，善于情绪掩饰，转瞬便将情绪拿捏到得体又适宜的程度，道：“好端端的，怎么提起老奴的儿子了，这都多少年过去了。”
说着话，扶了身后方桌将身子站稳，不露痕迹，深吸一口气，竭力稳着心神，暗暗告诫自己，伴君如伴虎，一会不论听到什么，都不能乱了分寸分毫。
思绪才上心头，就听得皇上道：“你儿子……你儿子当年不是亡于意外，而是死于皇后之手，他无意间听得皇后的秘密，被皇后灭口的。”
内侍总管无论多么的精于世故，听到皇上如是开门见山直奔主题的一言，也掩饰不住眼底悲恸，怨毒，痛恨，震惊……各色情绪分毫。
在他面色一瞬间苍白下去的同时，皇上幽幽说道：“朕虽不知你儿子究竟为何会出现在皇后寝宫前的假山处，可据佟妃所言，当日，她亦在假山处，只是她所藏之处，更为靠里，皇后的人只发现了你的儿子，没有发现她。”
“那日假山前，皇后提起的，正是当年她同英国公一起密谋刺客一事，是英国公派人和皇后要银子，说当日若非他安排妥当，皇后怎么会有今日……佟妃亲眼看到，是皇后跟前的翠微用假山上的石头打死的你儿子……”
随着皇上将当年之事徐徐说出，内侍总管只觉天旋地转，头重脚轻，眼前浮现出那日他寻到儿子尸体时的一幕，儿子额上拳头大的血窟窿像是一个无底的黑洞，将他一颗心吸了进去，无限坠落。
身体发颤，无论他怎么样大口喘着气，想要将情绪稳下，却都是徒劳无功，皇上瞧着他干裂的嘴皮不住的发抖，不忍心，道：“朕知道你心里难受，想哭，就哭一哭吧，在朕面前，不必撑着。”
皇上此言，犹如压在内侍总管心头的最后一根稻草，再也不堪重击，内侍总管脚下一软，整个身子轰然倒地，靠着背后桌子腿，瘫坐在那里。
悲恸欲绝，心头似万箭齐穿，明明张着嘴大口呼吸，却是一口气都提不上来。
皇上静静瞧着内侍总管，不说话，心头却是浮动着佟妃的话。
佟妃说，她当日之所以会路过假山无意间撞上皇后的秘密，是因为那日恰好受丽妃相邀，到丽妃宫中看满月的公主，折返回来，天色已黑，听着有动静，就顺着声音走过去，走近，才意识到，自己撞上了不该撞的一幕。
想要抽身离开，已然来不及，情急之下，才藏于假山。
这么些年，这个秘密一直藏在她的心头，碍于英国公府势力，碍于皇后淫威，不敢张扬半句，就连亲密如慧贵妃，也从未透露过分毫。
若非今日英国公之事被揭露出来，这秘密，不知还要在她心头盘亘多久。
另外……还有梅妃一事……
想起梅妃，皇上只觉心疼的一身冷汗。
第七百三十章 真相
那是他迄今为止，唯一爱过的女人……即便后来宠爱如慧贵妃，可却始终无法代替梅妃在他心中爱人的位置。
然而……却是他亲手……
一想到梅妃的下场，一想到皇长子萧炎的下场，皇上不由捏紧覆在腿上的锦被，一张脸，五官似要因着心头情绪而拧作一团。
就在皇上思绪纷飞之际，瘫坐在地的内侍总管总算是从悲痛之中缓出一口气来，以手撑地，站立起来。
儿子已经死了多年，这数年来，他无一日不煎熬痛苦，这份悲恸，其实早就麻木，刚刚之所以失态，不过是因着话题出现的太过突兀，心头一时间难以控制那份激动。
此刻敛了心绪，内侍总管抬起衣袖，擦着眼角清泪，朝皇上满面愧色，“奴才情绪失控，冲撞了陛下，奴才该死。”说着话，就要磕头认罪。
皇上忙阻了他道：“朕难道连这个也不体谅你，也枉费你服侍朕一辈子！快起来，你儿子的事，原先只当是意外，如今既然知道了真相，你放心，朕一定给你个说法，不让你儿子枉死。”
内侍总管闻言，原本只是做样子的下跪，此刻却是发自肺腑，满心激荡，道：“老奴替小旭谢陛下恩典，只是……那到底是皇后，小旭命贱，什么公道不公道，老奴……”
皇上一言将其阻断，“朕说要给他个公道，就一定给他个公道，你快起来，老胳膊老腿，行宫的地上不比宫里，虽生了地龙，到底寒气湿气重，回头再闹个腿疼，又没人给朕沏冰糖雪梨茶喝。”
皇上九五之尊，话都说道这个份上，内侍总管不敢违拗，擦着面颊眼角的热泪，又磕了三个头，不再勉强，手扶着一侧凳子桌子，支撑站起身来，“陛下方才说，佟妃娘娘还提起了……”
很是聪慧的将话题撇开。
能让皇上彻夜难眠的，必定不是皇后杀死他儿子一事，而是梅妃一事，他怎么能揪着自己儿子的问题，禁锢了皇上满腔的话题和情绪。
梅妃二字呼之欲出，内侍总管却是语气一顿，忽然打住。
这些年，梅妃和皇长子萧炎，一直是宫中禁忌，多少年来，无人敢提。
纵然是这样的情形，提起梅妃二字，内侍总管也不由得心头一动，舌头打结。
皇上知道他是不敢提出那两个字，叹着气瞪了他一眼，“就你小心翼翼，朕都提了，你有什么不敢的。”
内侍总管越发将心情整理得当，“梅妃一事，可是另有蹊跷？”
皇上就长吁短叹，道：“当年皇后趁着朕外出不在，将一顶谋逆的帽子扣在梅妃身上，并对她用刑，逼她认罪，这些朕都知道，可佟妃今日却是和朕说，那个时候，梅妃刚刚怀孕不足两个月，皇后是因为害怕梅妃再生出皇子，夺了她的地位，才下此毒手。”
内侍总管闻言，登时大惊，“梅妃娘娘怀孕？当年，不曾听说啊！”
皇上苦笑，满面懊悔，“朕也是就在刚才才知道，佟妃说，梅妃之所以一直掩着不肯说，就是因为怕皇后容不下，想着等月份大了，孩子稳住了，再说不迟，可还是……”
“当年之事，朕一直知道，是朕年轻气盛，冲动了，事后细想，那件事，蹊跷之处实在太多……”说着话，皇上的语气带了浓郁的凄凄，“可后悔又有何用，梅妃和萧炎，甚至山东日照，梅家上下，都因着朕那宁可错杀不能放过的执拗，从此在这世上被抹掉。”
听着皇上的语气，内侍总管眼珠微动，略略偏头，带着思忖猜测的语气，“可是佟妃娘娘又说了什么隐情？”
皇上一声叹，面上的哀绝，犹如铺天盖地的阴云，阴云下，裹了即将爆出的暴风雨。
“佟妃说，在皇后发难前，梅妃曾找到她，和她说，她意外之下发现了皇后一桩秘密，而皇后好像知道了，她害怕皇后会趁着朕不在，动用中宫大权。”
内侍总管眉头紧蹙，在皇上语落，内侍总管瞧着皇上心痛欲裂的样子，斟酌道：“梅妃娘娘的意思，是她发现了皇后娘娘同英国公当年密林所谋之事？”
皇上恨恨点头，“没错。只可惜，她再聪慧，再有预感，到底还是难逃皇后大权之下的淫威。朕给了皇后中宫大权，她拿这大权，杀死朕最爱的女人，以掩饰她不可告人的丑陋嘴脸！”
说及皇后，皇上怒目圆睁，咬牙切齿，若是皇后就在面前，皇上的样子，只怕恨不能将其颈项咬断。
内侍总管满面不解，“老奴不明白，当年宫中，同梅妃娘娘走的最近的，是慧贵妃娘娘，她这些话，可谓机密，怎么不同慧贵妃娘娘讲，倒是讲给了佟妃娘娘。还有，凭着梅妃娘娘当时所得恩宠，她大可以将此事直接告知陛下，怎么就……”
皇上闻言，无力一声叹息。
“你忘了？那个时候，太后缠绵病榻，挪到了西山行宫静养，慧贵妃因着同姑苏彦的情分，被太后亲点了，陪同到西山行宫侍奉左右，若非太后不在宫中，纵然朕不在，皇后也绝不敢对梅妃擅自用刑。”
直至如今，皇上都能想到当年梅妃被皇后打的面目全非手足全烂的样子，心头狠狠一抽。
“说到底，是朕害了梅妃！当年若非朕没有识清皇后真面目，错把恶鬼当良人，怎么会害的梅家上下不得善终！梅妃泉下有知，怕是早就恨毒了朕，来日九泉之下，朕要如何面对梅妃，面对萧炎，面对梅家上下！”
内侍总管眼见皇上痛不欲生，忙劝道：“陛下，此事哪能怪的上您，要怪也是怪皇后娘娘实在心狠手辣，英国公实在阴诡狡诈，若非他们利用了陛下重情重义之心，又怎么会有后来那些。”
说着，语气稍停，内侍总管又道：“只是，纵然如此，也不能说明，梅家确实清白……”
“梅家是否清白，这些年，朕心头，其实一清二楚……朕缺的，不过就是一个说服自己的理由……而这理由，朕怎么也没想到，竟是如此！皇后，竟然是为此对梅妃下手，那时候，梅妃肚子里，还有朕的骨肉！”
第七百三十一章 痛哭
怨悔愤怒交加，皇上睚眦目裂，面色铁青，沉默一瞬，握拳咬牙，恨恨又道：“可惜，朕知道了一切，却还是不能将那贱妇废黜。”
内侍总管低垂微敛的眸光登时一动，倏忽捏拳，一口气悬起，竭力拿捏了语气，道：“陛下是……”
皇上摇头，“从古至今，历代明君，哪有一个是要废黜皇后的！他们没有，朕也不能有，朕……朕不能让子孙后代耻笑啊！朕可以有已故先皇后，却不能有被废黜的先皇后，所以，纵然朕将她从这世上抹掉，她依旧要霸占朕的皇陵，同朕共葬一穴，享受万代子孙的祭拜。她永远都是皇后！”
最后一句，皇上说的，恨不能将