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了三言两语就抢先到你老人家这儿来讨赏，你千万不可上当。”姜太公冷笑道：“我是那么好上当的么，你且等着。”忽地撮口长啸，啸声激励，一直传出很远，听得人耳朵发疼。少倾，一个玄衣童子赶来，垂首道：“主人有何差遣？”姜太公在他耳边低语了一阵，那童子连声道：“是，主人放心，小奴马上就回来。”说罢往先前那人离去的方向追去。
姜太公又不再说话，也未回头。田七走也不是，留也不是，额上已沁出细密的冷汗，折扇拿在手中却不敢摇动，唯恐弄出一丝声响。一盏茶的功夫很快过去了，田七已更是不安，忍不住低声道：“太公，这消息就算小人孝敬你的，小人不敢讨赏了，这就告辞。”姜太公道：“你又没有骗我，紧张什么？我做生意一向讲求信誉，岂有收了你的货却不付你钱的道理？”他忽地笑道：“回来了。”果然，一条人影划空而来，正是那玄衣童子。他恭敬地立在姜太公身后，道：“太公，小奴已将此事办妥。”他手中捧着的赫然竟是那五块碧玉、十粒玛瑙，另有一只鲜血淋漓的耳朵。
姜太公道：“田七，这些珠宝现在是你的了。刚才那小子竟然抢了你的消息，我就让他变成同你一样的独耳人，你看可公平？”田七背上冷气直冒，汗湿衣襟，却陪笑道：“多谢太公明辩事非，又为小人出气。”姜太公命童子将珠宝交到田七手中，道：“田七，你很好，为了弄一条准确的消息，竟敢冒着被白无迹发现的危险亲到现场察看。你那挖洞的本事也不错，以后你有什么消息，我都给你最优厚的价钱。等哪天我高兴了，兴许还可传你一招半式，包你一世都享用不尽。”田七喜出望外，连声道：“是，太公如此抬举小人，小人愿效犬马之劳。”
捧着珠宝千恩万谢地去了。
钓钩上悬着的美玉倒映在江水中，在阳光照耀下灼灼生辉。这块美玉已在钓钩上悬了八年了，究竟要什么样的消息能值这块美玉？没有人知道。
天下繁华在扬州。
已是傍晚时分。扬州城内却灯火如昼，喧哗之声犹胜白日。花溅泪低头道：“云飘，你先回去吧，我想先找个客栈住下。”
“为什么？”萧雨飞道：“你怕我爹是不是？你又聪明又体贴，我爹一定会喜欢你的。而且我爹虽是你师叔，你却是本宫新立之主，他不会为难你。”“正因为如此我才不愿见他，”花溅泪道：“若师叔他不应允，看在我这师侄将接任幻月宫主之位的份上，却又不得不以贵宾之礼待我，那我只有更增难堪。你先回去，我在外住下，等你们谈好了，你再来接我去拜见师叔。”萧雨飞沉吟片刻，点头道：“也好。不过，语儿你放心，不管我爹是否应允，我都不会忘记我对你许下的诺言。”萧雨飞离家一月有余，此时回到家中，又是携美归来，心中既是兴奋又是担忧。
管家萧石已闻讯前来迎接。他是一个怪人，很少说话，也很少笑，却深得萧威海的宠信，名虽主仆，实如兄弟。萧石膝下无子，止有一女，故从小就待萧雨飞象亲生儿子一般，而且他对他总是慈祥温和，不似萧威海常令他心生畏惧。此时一见萧雨飞归来，欢喜地道：“公子，你回来了，老爷天天都念着你呢！快去换过衣服，到书房见老爷去！”萧雨飞应了一声，回到自己房中，收拾停当，这才去了书房，恭敬地躬身道：“爹！”在父亲面前，他总感压抑，虽然父亲对他疼爱有加，但从小对他管教极严，让他在亲近之余又有着一种敬畏。
萧威海正在看书，见他进来，微微一笑，道：“飘儿，来，到爹身边来坐下。”拉着儿子的手细细打量了一回，笑道：“好，才出去闯荡了这么一回，看上去似乎就成熟多了。”萧雨飞道：“爹，你交给我的事已办妥了。”萧威海满意地道：“嗯，很好。见到你师伯、伯母与师兄师妹们没有？”萧雨飞道：“见到了。只有大师兄外出未归，未曾见到。”萧威海道：“你此行可遇到什么麻烦没有？”萧雨飞道：“遇到了，麻烦还不小。我不明白，我此行可说是很隐秘，可聚雄会是怎么知道的？”将马家四蜂之事与有人夜探冷香宫之事说了一遍。
“哦？”萧威海沉思道：“马家四蜂之事且不说，这夜探冷香宫之人是谁呢？此人武功如此之高，莫非就是逼死了马家四蜂的谢谨蜂？”萧雨飞道：“我也有此想法，但尚不敢确定。”萧威海道：“嗯，好。你此行爹很满意。你先去好好洗个澡，休息一下，再和爹细细讲讲你此行的情形。”萧雨飞口中应了一声，却没有动身，脸上露出犹豫之色。萧威海看着他，道：“怎么，还有什么事么？”萧雨飞迟疑着：“我——”萧威海不悦地道：“有话就讲，吞吞吐吐、扭扭捏捏象什么样子！”萧雨飞低声道：“爹，我——想与月小姐解除婚约！”他的声音不大，但萧威海却听得很分明，皱了皱眉道：“这事以后再说吧！”萧雨飞抬起头来，道：“爹，孩儿已十八岁了，这退婚之事再拖延不得。”
萧威海想了想道：“你为什么总不喜欢这门亲事？丽人这孩子我见过，温柔娴淑，多才多艺，是当今武林中公认的江南第一美人，月家又与咱们萧家是世交，得妻如此，你还有何不满意？”
萧雨飞道：“爹，各人有各人的缘份，我今生与月小姐无缘，怎么能够结为夫妇共度一生？”萧威海道：“无缘？你行事历来干脆利落，直来直往，从不信什么命运缘份之类的东西。你倒底心里在想些什么？”
萧雨飞道：“反正我不喜欢月小姐，我要立刻与她解除婚约。”萧威海道：“为什么？月小姐哪一点配不上你？”萧雨飞道：“这不是配不配得上的问题，就好比燕窝鱼翅，虽是珍奇美味，却未必能对每个人的胃口。爹，我一点也不喜欢月小姐，你就答应我去退亲吧，也免得将来误了月小姐和孩儿两人的终身。”萧威海为难地站起身来，在屋中踱来踱去，沉思良久，才道：“不行，我不答应。你现在从未见过她，自然没有感情，可你只要见了她，就一定会喜欢她。”
“退亲之事，再也休提。”萧雨飞急道：“爹，我永远都不可能喜欢上她。这婚事我是一定要退，你就不要勉强我了！”萧威海蓦地回头，沉声道：“为什么？”萧雨飞垂下头去，轻轻道：“因为——孩儿心中已经有人了！”他说得很轻、很慢，却很坚定，还带着一丝幸福与自豪。萧威海神情一怔，道：“你说什么，你再说一遍！”萧雨飞抬起头来，大胆地看着父亲，清晰有力地道：“我心中已经有人了。绝不会再喜欢上别的女子。所以，我一定要退亲。”萧威海脸色微变，道：“爹叫你出去一次，是叫你去办一件大事，你竟会——天下谁不知江南第一美人是我萧威海未来的儿媳妇，所以月小姐虽然艳名远播，却是谁也不敢上门提亲。现在，你却另有所爱，要她未过门就先做弃妇，你怎可如此无情无义？”萧雨飞道：“我从未对她有情，又怎能称得上无情？正因为我想对她负责，才想早日退亲。她清清白白的还可另觅佳偶。”萧威海道：“一个女子最重要的不是容貌武功，而是名节。何况她是一个人人称道的好女子？她未过门就被夫家抛弃，叫她以后怎么见人？你订亲八年却突然退亲，置她于尴尬之地不顾，这太不公平。”萧雨飞道：“可我纵然娶了她，心中却念着别的女子，这样对她就公平了？就有情有义了？”
萧威海一愣，却坚定地道：“你不用再说了，退亲之事我绝不答应。”萧雨飞道：“如果爹真的不答应，那就恕孩儿不孝！我宁可终生不娶，上少林寺出家为僧。”萧威海勃然大怒，“啪”地一掌掴在他脸上：“你竟敢说出这般大逆不道的话来！你是在威胁爹么？”萧雨飞“扑”地跪下，亢声道：“孩儿岂敢！只求爹为孩儿一生幸福着想，成全孩儿这最大的心愿。”萧威海长叹一声，道：“不行，这门亲事退不得。飘儿，你先起来，听爹这一次吧！”萧雨飞不动，道：“爹若不应允，孩儿就绝不起来。”萧威海沉声道：“你，你这是长大了，翅膀硬了。”萧雨飞望着父亲，目中满是哀求之意，又夹着一丝不达目的誓不罢休的坚定：“爹，婚姻之事可是孩儿的终身大事，你就成全孩儿吧！”萧威海咬了咬牙，道：“不行，无故退亲，月家岂肯善罢甘休？你快起来，堂堂七尺男儿岂可有如此无赖行径？”他厉声道：“听见没有？起来！”若在平时，他如此厉声训斥，萧雨飞一定会惶恐畏惧，立时照办，此时他虽心头一凛，却一动不动。
萧威海气往上冲，冷笑道：“十八年了，今日我才知道我含辛茹苦养出的竟是这样一个不孝的孽障！你居然这般要胁我，好，你竟不起来就这么跪着吧，我看你能倔到几时！”冷哼一声，转身拂袖而去。走出房来，仍然忧怒难消。
萧石走上前来，低声道：“老爷，公子的性情你是知道的，你若不答应，他真的会跪死也不起来，老爷！”萧威海闻言怒气更盛，道：“他有他的倔脾气，我也有我的怪脾气，岂有父亲被儿子胁迫的道理？”
萧石道：“可是老爷，这不是父子斗脾气的时候。公子他也许有些任性，但他委实也没有错啊！想当初，老爷你不也——公子这么做，倒说明他用情专一，正和老爷一脉相承。老爷，公子刚回来，你还是让他先起来再说吧！”提到往事，萧威海的怒意顿时全化作了忧虑，长长叹了口气，道：“你说的，我心中又何尝不明白？我也是过来人了，我这么做也自有我不得已的苦衷。那年我三十岁寿辰之时，月几圆带着他一双儿女来向我贺寿，当着天下豪杰的面愿与我结成亲家，我一来不便拒绝，二来也确实喜欢丽人那孩子，就一口答应了，如今又怎好反悔？想当初，师父已答应月老夫人将绿珠许给月几明，不管我与绿珠如何恳求，她也咬牙不肯退亲，大约也是这个道理了。冷香宫中佳丽如云，飘儿看中的女子必是冷香宫中人，若一退亲，更惹天下人耻笑。秋儿还未正式继位，宫中就出了这种事，她岂不为难？唉，早知如此，这次就不该让他去梅谷。谁想到他初次出门，在这种大事上竟会如此拿捏不定！”萧石道：“公子一向不满老爷早早就为他订下亲事，心中根本没有自己已有妻室的念头，他从未出过远门，没有见过什么美女娇娃，突然置身冷香宫中，美色当前，自然难免动心，这也是人之常情。”萧威海道：“那依你之见如何？”
萧石道：“我倒有个两全其美的办法，既不用向月家退亲，也全了公子心意。”
萧威海猛然醒悟过来，道：“你是说让飘儿娶丽人为妻，再娶他所相中的女子为妾？”萧石道：“这是唯一可两全的办法。男子三妻四妾本也平常。而月小姐品行娴淑，必也能和睦相处。”萧威海摇头道：“不，萧石，你还不太了解飘儿的性情。他是个实心眼的孩子。他一向做事说一不二，十分决绝，在这种大事上更不会取中庸之道。不知为何，他对这门亲事极其反感，现在又有了他自己选中的意中人，更不会接受了！”萧石道：“老爷说的是。还是老爷对公子的脾气摸得透些。只是，那老爷该怎么办呢？”萧威海满脸