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王家作为城里的大户，不管有没有余粮都得为救灾出力； 在城外和城内都设立了粥点布施灾民。
王永德忙着联合其他大户救灾； 王瑞也没闲着； 他除了琢磨何云一外，剩余的精力都用来盘算瘟神和穷神要到来这件事上。
按照白栖元的说法，瘟神和穷神如影相随； 穷则无钱医治瘟疫； 或者闹了瘟疫变成赤贫，总之这里发了洪灾，他俩一定会来。
瘟神还好； 要命是穷神，被穷神种下穷根，这个地方几十年内别想好，繁华的城市变得萧条，萧条的城市变成废墟。
王瑞愁坏了，实在没法子不愁，作为一个知道内情的凡人真是痛苦，无能为力的虚弱感叫他身心具疲。
要是何云一在这里就好了，他一定有办法……不行不行，不能凡事都想依靠他……
他又不能跟自己在一起一辈子，现在不就没影了么，想他也没用，哼！
他当时到底什么意思啊？为什么一个出家人想要吻他？走火入魔了？
不要去想不要去想。
这时睡饱了的白栖元从王瑞眼睛里飞了出来，落地后精神奕奕的道：“走啊，咱们去那个有很多漂亮女人的地方玩去吧。”
“瘟神和穷神都要来了，我是没心思去玩了，要去你自己去吧。”王瑞带死不活的道：“不过，你要去的话尽早去，等瘟神来了，说不定里面漂亮的女人会遭瘟死了呢。”说完，斜眼瞅白栖元的表情。
白栖元不禁陷入了思考，瘟死别人就算了，漂亮女人瘟死实在可惜。
王瑞见有效果：“穷神来了也一样，大家都没钱了也就不去那儿玩了，她们没了客人连赎身的人都遇不到，下场便是转卖，不晓得会被卖到哪里。”
白栖元在王瑞身旁坐下：“我不想看到她们遭殃，但我也没办法，瘟神和穷神可是三界内无论人神鬼都不想打交道的神仙，你们人类每年都要送瘟神送穷神，可见对他们有多讨厌，对他们能避则避是最好的法子，如今避不开了，就没招儿了。”
“不能打晕了捆绑扔到河里让他们顺河飘走吗？”王瑞扶额：“要不然放鞭炮将他们赶走。”
“不行的，你们人类那套放爆竹驱赶穷神的招数一点不顶用，别想了。”白栖元道：“穷神又不是三岁小孩，你吓唬他，他一个穷根种下来，叫你们代代赤贫。”
“那该怎么办？好好招待可以吗？”
“你的想法很新奇，还没有人主动招待过穷神，除非发了疯。”
没人做过，不代表就不可行吧，王瑞哭丧着脸：“难道城里变得贫穷萧条是不可避免的吗？”
“唉，看你这么为难，我也不好受，这样吧，我多待几天帮你瞅着点，一旦穷神和瘟神进城，我就给你指出他，你别让他进你家门就好了，要穷穷别人去。至于瘟神，你拦着也没用，他放出瘟种不用进城门就能瘟倒一大片。”
王瑞心想你怕是不懂经济学，别人都穷了，货币不流通怎么增值，但白栖元的心是好的：“你认识穷神？”
“见过一次，其实很好认的，你看到的衣衫褴褛，浑身透着八辈子都不会吃饱饭的气质的乞丐就是他了。”
王瑞还是觉得这不是办法：“最好能治标，不让他在这里兴风作浪。”
正犯愁，丫鬟来报说黄九郎来了，王瑞马上请他进来。
他一进来，白栖元就指着他欣喜的道：“我记得你，漂亮的小狐狸。”
黄九郎想起在逃离锦瑟地府的时候好像与这龙有过一面之缘，客气的打了招呼。
白栖元却不客气，揽着他的肩膀道：“咱们去玉满楼玩啊，玩完了，咱们俩也玩玩。”
黄九郎甩开他的胳膊，心想王瑞招这种家伙上门干什么。
王瑞看出了他的质疑，将昨天白栖元大战入海蛟龙，拯救了城池的事情说了，才稍微挽救了下白栖元的形象。
黄九郎听了没什么感觉，救不救城池与他无关，就算大水淹城，他也能保证王瑞一家安全，至于旁的，他不管。
白栖元见黄九郎不搭理他，郁闷的道：“你们可真没趣儿，你们不去，我自己去！”说完，独自出门浪去了。
王瑞将瘟神和穷神的事情跟黄九郎说了，希望他能拿个主意，但黄九郎的态度和白栖元一样，只要王瑞自己避开这两个神仙就好，别的不要管了，也管不了。
王瑞想想也是，他一介平凡的书生，没必要操心整个城池的事情。
但是这想法仅仅持续了一会，他的良心就坚持不住的痛了起来，天下兴亡匹夫有责夸张了点，但自己家所在的地方遭灾，不能不叫人有所触动，他不知道这些消息还好，但知道了不做点什么实在是憋屈的紧。
黄九郎见王瑞如此犯难，温语安慰他：“瘟神和穷神不是咱们能抗衡的，你尽量想开些吧。”
“唉——”王瑞发现何云一走之后他时常唉声叹气，大概是再次体会到了身为凡人的无力感吧，毕竟与何云一在一起的时候是无所不能的。
不行不行，不能整天想着抱人家大腿，太无耻了，反省！反省！
就在王瑞进行灵魂省察的时候，突然听到外面有叫嚷声，他可怕了这些突然而至的吵嚷声了，每次突然怪声准没有好事，果不其然，丫鬟进来急慌慌的说：“不好了，少爷，厨房的刘大酒葫芦醉死了一般，怎么叫都不醒，您快去看看吧。”
“这种事不是有管家呢么。”
“管家和老爷出去办事了，管事的婆子叫奴婢来叫您。”
高大通这人黄九郎认识，劝王瑞：“不如去看看吧。”
“真是的，我现在有限的体力智力要留到对付穷神和瘟神身上么，结果就这么平白消耗了。”王瑞小声抱怨说着，然后被黄九郎笑着推出了门。
到了厨房，一地的狼藉，高大通无奈的站在灶台前，见王瑞来了，指着地上躺着的人道：“少爷，您看他，是事儿不干，我叫他给中午的炒菜备料，他才切了几刀竟然就睡着了，菜刀脱手差点砍到我的脚！怎么推搡都不醒。”
他看到了黄九郎的时候，愣了下，违背主家赚外快的事情不能叫人知道，便装作不认识黄九郎的样子，尴尬的瞅别处。
刘大酒葫芦这人喜欢喝酒，有长得跟个葫芦似的溜圆，因此有了这么个绰号，一直在厨房做厨子，多数时候给高大通打下手，相处的还算和谐，但是最近越发饮酒无度，旁敲侧击不好使，直到今天切着菜睡着了。
消极怠工就算了，主人家都来了，还在装睡就是态度问题了，旁边的打杂小厮见了，俯身推了推他：“少爷来了。”
刘大酒葫芦打起了鼾声，似乎在表示他不鸟什么少爷。
王瑞还能怎么办？当然是开了他啊。
就在他准备宣布这个消息的时候，躺在地上打鼾的刘大酒葫芦“嗝嗝”了两声，好像被什么东西噎住了，王瑞眼尖发现他嘴角冒出个手指粗细的红色虫子，黑溜溜的小眼睛眨巴眨巴，发现王瑞在看它，立即缩了回去。
“……”王瑞手肘怼了怼旁边的黄九郎，低声道：“那、那个是什么东西？”一般的虫子会察觉人类看它，然后缩回去吗？
黄九郎伏在他耳旁小声道：“我刚才就觉得这人的醉态很奇怪，其中有蹊跷，我有七成的把握，他嘴里的东西是酒虫。”
“酒虫？”身体里有虫子可不行，得驱虫：“你有办法吗？”
黄九郎继续嘀咕了几句，王瑞听了不住的点头，看了看地上醉得不省人事的刘大酒葫芦，吩咐道：“他是中了酒邪了，来人，把他抬到外面，捆起来晒一晒。”
少爷说什么就是什么，大家抬起死沉的刘大酒葫芦，把他移到了院内，按照少爷的吩咐捆住他的手脚，然后让他趴在地上。
这一系列动作下来，他竟然还在睡，王瑞啧啧摇头，这家伙究竟被肚子里的酒虫子馋得喝了多少酒啊，这都不醒。
这时高大通端来一盆酒：“少爷，这是您让准备的。”
王瑞接过酒盆，将高大通打发下去了：“少爷我要驱邪，你们都不许看，老实在厨房待着。”
等四下无人了，他将酒盆放在离刘大酒葫芦一尺的地方：“是不是这样？”
黄九郎颔首：“等着吧，一会这个酒虫自己便会馋的爬出来。”
王瑞怕酒虫闻不到气味，拿袖子扇着酒盆，让酒香扩散。
刘大酒葫芦的呼噜声慢慢没了，他迷迷糊糊的睁开眼睛，他记得自己突然馋酒馋的厉害，之前一壶一壶的喝，从前天开始便一瓮一瓮的喝，还觉得不过瘾。
现在的他，又热又渴，好想喝酒……哪怕一滴也行……
他发现自己像个麻花似的被捆住了，挣扎道：“少爷，您这是干什么？啊，酒，酒！快给我酒！”
看见酒之前是挣扎，看到酒之后则是挣命，被捆住动弹不了，便像蚯蚓一样蠕动身子向前抻着脖子挺进。
闻着酒香，馋火往上窜，理智几乎被焚化：“酒、酒啊，给我酒——”极度的渴望之下，仿佛有一万只蚂蚁在啃食自己的心，他有种感觉，幸好捆住了他的手脚，否则他一定会啃咬手指来压抑这股馋火。
王瑞见他往这边蠕动，和黄九郎两个马上将盆移了移，就是不让他够得着。
忽地，刘大酒葫芦只觉得喉头一痒，有什么从嗓子爬了出来，以非常大的力气挤开他的牙关，爬出了嘴巴。
王瑞就见一个条三寸来长的红虫子从刘大酒葫芦嘴里爬了出来，嗖嗖的几下子便爬进了盆中，像鱼一样在酒盆中畅游着，嘴眼俱全，嘴巴不住的嚅动咕嘟咕嘟喝着酒。
刘大酒葫芦发出了一声舒慰的长叹，像刚刚诞下孩子的妇人一般的满足和放松：“……好受了……”接着，可能是透支了太多的精力一般，头一低又睡了过去，只是这一次鼾声轻微。
“这人好酒，所以这酒虫才找上了他，幸好被咱们发现了，否则早晚被这虫子弄的喝死自己。”黄九郎话锋一转：“不过这虫子是个宝贝，乃是酒中之精，普通的水拿它泡一泡就成了好酒，你留着吧。”
王瑞有些嫌弃：“看着挺恶心的。”
忽然，他想了什么，一个念头在脑海里灵光一闪，他用手指敲着酒盆边缘：“我刚才好像想到了一个大用处，你别说话，叫我回忆回忆。”
黄九郎静候王瑞的佳音，他对王瑞从来都是不急不躁的，陪他想一辈子都行。
“有了！我想到了！”王瑞欢喜的道：“这虫子有大用处！”
——
穷神穷得很纯粹，草鞋破衣斑秃，连头发都不富裕。
他干瘦黝黑，看起来像个饱经风霜和生活蹂躏的中年乞丐。
他仰头看了下天，慢慢眯起眼睛，张开嘴巴，原酿了片刻，打出了一个响亮的喷嚏，喷出了一股股穷气。
他吧唧了下嘴，继续走自己的路，这附近的洪水才刚刚退去，路边还有未来及清理的死牛死羊，他瞅了呵呵发笑，这些死去的动物是他好朋友瘟神最想看见的，是传播瘟疫最好的途径。
当然，牛羊淹死，对农户来说是一笔重要的损失，他身为穷神也很愿意看到，于是张开嘴巴，吐出一串气息，将这些贫穷之气四散在空中。
走出小路，前方有个布施米粥的凉棚，跟前排了两条长长的队伍，他见了，跟着排了上去。
贫穷永远伴随着饥饿，他是穷神，肚子里自然也没油水，所以见到吃的就想吃两口。