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皇亲和官员都去了，恰好长公主府的世子爷也在，当即下令北衙禁卫缉拿梅园乱党，如今已控制了梅园，但乱党狡诈，趁乱逃脱了。啊，皇上……皇上……”
“来人，传御医！快传御医！”
皇帝在听闻《锁金枝》里的王爷骗皇帝交出国玺，并毒杀皇帝捏造传位诏书后，已听不到福庆后面的话了，只觉胸口堵得慌，两眼发黑，耳朵嗡嗡作响，哇地吐出一口血后便晕死了过去。
几位年迈的御医几乎是被禁卫架着抬进殿里的，一翻忙乱后，皇帝总算缓了过来，躺在榻上，气若游丝，命福庆宣晋王进宫见他。
柳青源见皇帝没事，暗自松了一口气，刚才听福庆说那《锁金枝》的情节时，别说皇帝，连他都几乎喘不过气来。当年他因政见不同背弃太子选择了皇帝，但康武之变的那场逼宫他并未参与，那一晚的禁宫之中到底发生了什么事，只有极少数的人知道。
二十年过去，当年知情的人早已被秘密处死，只留下几个从旁协助皇帝逼宫的人，例如他和去年被林庭风杀害的几个同僚，皇帝留他们一命，并非顾念什么旧情，只是不想留个残害功臣的恶名罢了。柳青源很清楚，史书上的记载，从来不会是真相，或者说不会是真相的全部，到如今，那晚的真相，也许只有皇帝自己知道了。
成王败寇，上位者得到了天下，更想得到民心，希望自己在百姓心中就是天命所归的那一个，极力掩埋肮脏龌龊的过去，粉饰太平，把自己塑造成正义的一方，可是梅花雅园的这出《锁金枝》，毫不留情面地撕裂了那张丑陋的遮羞布。
《锁金枝》的故事，也许是真，也许是假，无从探究，但到了明日，整个长安的人都会知道这出《锁金枝》，就算朝廷再怎么禁止谈论，在老百姓的心里，皇帝当年就是个弑父篡位的失道者，林庭风成功地往皇帝身上泼了一盘脏水，让他百口莫辩。
皇帝双目紧闭，胸口起伏不定，好一会才缓缓睁开眼，环视一圈，似要找谁。柳青源赶紧上前一步，半跪在榻前道：“皇上请放宽心，福庆已去传旨召晋王进宫，千骑将军也已领兵前往梅园，林庭风插翼难逃。”
皇帝缓缓点头，用虚弱的声音道：“柳卿暂且留下。”默了片刻，又吩咐福安，“宣翰林大学士赵恒，中书舍人张远松，尚书令钱道宜……”
柳青源的心咯噔一跳，皇帝宣的这三人，均是朝中肱股之臣，又特意命他留下，他已约摸猜到皇帝的用意。等三人进宫的这一个时辰里，御医们并没闲着，施针喂药，推揉穴位，待三名重臣气喘吁吁赶到时，皇帝已经能坐起身了。
三人刚刚磕头叩拜，殿外响起一阵利落的脚步声，有人自殿外大踏步走了进来，“听闻父皇龙体欠安，不知现在可好些了？”
来人一身玄色绣金箭袖锦衣，脚蹬薄底云头革靴，头束皂纱玉冠，气宇轩昂，正是皇帝要召见的晋王。皇帝蜡黄的脸一片阴霾，狠狠盯着晋王，呼吸变得粗重，“你还记挂着朕的身子了？你是巴不得把朕气死了才安心吧？”
晋王剑眉一挑，“父皇何出此言？儿臣一听闻父皇龙体不适，心焦如焚，马不停蹄地赶过来，只恨自己无能，不能替父皇受这份罪。”他昂首站在殿中，对仍跪在地上的四人视若无睹，又朗声道：“对了，方才福庆说父皇急着要见儿臣，不知所为何事？”
皇帝声音虽虚弱，却吐字清晰，极力维持着帝皇的尊严，“晋王统领北衙禁卫，日夜操劳，委实辛苦了。连你母妃去世，也不忘操劳衙中锁事，朕心甚慰，感念你一番孝悌之心，趁着过年，朕特准你好好歇息，北衙的事……”
李昀长长地哦了一声，了然打断道：“原来父皇急着召儿臣进宫，是想收回儿臣北衙禁卫的兵权。”他抿唇一笑，却道：“父皇如此体恤，儿臣不胜惶恐，然而……父皇此举却是不妥。父皇怕是不知，儿臣进宫前收到消息，梅花雅园今日唱了出大戏，名为《锁金枝》，虽说的是前朝之事，但那情节却与康武之变颇为相似。
聪明人自是明白这戏不过是哗众取宠，但毕竟这世上聪明人极少，多是愚昧无知之辈，就怕这些无知百姓误以为戏中弑父篡位的残暴君主乃是父皇，有损父皇英明。儿臣已查明，此事全是逆贼林庭风背后操控，儿臣进宫前，已命北衙禁卫锁城抓人，但逆贼狡诈，趁乱逃窜了。缉拿逆贼替父皇分忧，儿臣责无旁货，请父皇安心养病，等候儿臣好消息。”
皇帝攥紧了按在御榻上的手，隐在袖中微微发抖，强忍心中怒意。北衙禁卫军原本和羽林军一样，直接听命于皇帝，但两年前那桩禁宫刺杀案，因晋王绞杀刺客有功，自己又病倒了，于是亲赐虎符，特许晋王统领北衙禁卫军，负责京畿防卫。
诚然，晋王才干卓越，接手短短两年时间，将北衙禁卫整肃得军纪严明焕然一新，可正正是他太能干了，皇帝深感他亲手放出去的雏鹰羽翼渐丰，越飞越高，高到他已掌控不了。其实在怀疑安贵妃的身份后，他就有意收回李昀的北衙禁卫实权，奈何一直没有适当的借口，眼下虽明知时机并不合适，但他已等不了了。
李昀话里话外无不透着嘲讽，皇帝怒火中烧，却仍极力忍着，“晋王莫不是以为满朝文武，只你一人有本事？缉拿乱党，非只有你才能成事，你难道要抗旨不成？”
李昀脸上全无惧色，从容道：“父皇一定是病糊涂了，如此关键时候，父皇另派人接管北衙禁卫，有如阵前换将，乃兵家大忌。还请父皇体谅儿臣一片孝心，待儿臣将乱党一网打尽，再回宫交还虎符。儿臣这便去了，请父皇静候佳音。”
“你……”皇帝怒极，正想命人将他扣下，不想一口气堵在胸口，竟说不出话来。
李昀转身，这才侧头看了一眼仍跪地上的四人，仿佛这才发现还有人在，“原来永宁侯也在。方才听闻千锦和丹阳都在梅园看戏，不过侯爷放心，梅园已在北衙禁卫控制之下，千锦平安无事，我会派人送她回府的。非常时候，宫门已锁，侯爷还请稍安勿躁，在宫中稍待片刻。”
柳青源一怔，来不及思索他那句“宫门已锁”是什么意思，朝他颔首道：“有劳殿下。”
恰在这时，一名羽林副将匆匆进殿禀报，“禀皇上，陈千骑方才在宫门被北衙禁卫的人拦住，说是奉晋王之命，任何人不准出宫，陈千骑出示皇上召令，却被北衙禁卫当场击杀……”话未说完，一眼瞥见晋王就在殿上，顿时住了口。
他口中的陈千骑，正是皇帝刚才下令去梅园缉拿林庭风的羽林千骑。这可了得？皇帝龙目一瞠，颤手指向李昀，骂道：“逆子，你、你竟敢私锁宫门，擅自诛杀朕的人？”
李昀回过身来，语气隐约带着些不耐烦，“想必父皇也知道，林庭风对您恨之入骨，不知多想亲手剔您的骨饮您的血，没准这会儿已狗急跳墙，潜入宫中欲图不轨，儿臣为父皇安危着想，这才不得已命人封锁宫门。儿臣所作所为，无不是为父皇着想，还请父皇体谅儿臣一片苦心。父皇若是觉得烦闷，儿臣这便让二弟进宫陪您。”
李昀说罢，不再理会几乎晕厥的皇帝，转身扬长而去。
晋王才走，便陆续有羽林卫来报，东南西北各宫门皆被北衙禁卫封锁，有些与之争执动手的羽林卫皆被北衙禁卫击杀。方才那名羽林副将凑问皇帝，是否集结宫中羽林卫，攻出禁宫。
皇帝脸色灰青，愣怔良久，最终颓败地摆了摆手。北衙禁卫专事整个皇城的保卫，共有二十万人，而负责禁宫防卫的羽林卫只有三千人，更勿论此时在宫中守值的不过一千人而已，真要硬攻，无异于以卵击石。
然而噩耗还不止如此，不过片刻，殿中众人便听到外头脚步声沓沓，夹杂着刀枪相击之声，随即宫门隆隆闭阖的声音不断，更有宫人哭喊之声传来，有人大声高喝，“奉皇上口谕，各宫门落锁，所有宫人不得出入，违者杀无赦……”
守在殿外的羽林卫飞奔进来禀报，说北衙禁卫的人已强行闯入宫中，守住各宫宫门，并假借皇帝之名，封锁各宫宫门，但凡有反抗的羽林卫或宫人，一律被当场斩杀。
殿上众人顿时脸色霎白。
仍跪在地上的四人，此时方知宫中的形势竟已严峻致此，晋王怕是早有预谋，以缉拿菩提阁乱党为由封锁了整个禁宫，有进无出，还公然诛杀身负皇命的羽林千骑，这简直是要造反啊。大冬天的，四人却不由冷汗涔涔，跪在殿中面面相觑。
“皇上……皇上……”
咕咚一声，皇帝两眼一闭倒了下去。还好御医们还守在殿外，又是一番忙乱之后，皇帝虽然再次从鬼门关转了回来，但御医们个个眉头紧锁，众人心里不由一沉，看来皇帝的情况不容乐观。
皇帝终于悠悠转醒，浑浊无神的双目望着帐顶，久久沉默不语，半晌之后，忽然朝福安招了招手，示意福安扶他坐到御案前。之前奉命召晋王进宫的中常侍福安到此时还没回来复命，不用想也知道是被晋王的人扣下了，也不知还有没有命在。
福安赶紧上前，一扶之下，以往身子尚算健硕的皇帝，此时轻飘飘的似被吸干了血肉，只剩一具躯壳，福安一阵心酸，在皇帝身后放了两个软枕，让他坐得舒服些。
皇帝才坐好，又吩咐福安准备笔墨。往日重要的文书和圣旨，皆由翰林大学士赵恒执笔，赵恒见状马上上前，不料皇帝却摇了摇头，命所有人在殿外等候，连福安也被他遣了出去。
外面北风呼啸，雪虽然停了，寒气依旧无孔不入，众人站在殿外廊下，冷得直打哆嗦，但没人在意这点小苦头，众人都知道，他们即将面临的，是怎样的一场疾风骤雨——当年的康武之变，在二十年后，在同一座宫殿里悄然上演。
半个时辰后，皇帝终于把在殿外等候的人召进殿里。整个清思殿静得落针可闻，空气中飘着浓重的药香，气氛异常的压抑，众人心里皆忐忑不安。
柳青源偷偷抬眼看去，皇帝两眼紧闭靠在御座，眼窝深陷神色萎靡，脸上满是褶子，这短短的半天，竟似一下老了十年。
皇帝不说话，众人也不敢出声，个个垂着脑袋，眼观鼻鼻观心。就在众人怀疑皇帝是不是睡了过去之际，皇帝终于悠悠开口，“朕生了个好儿子啊，好得很，好得很……”
众人噗通一起跪下。
“四位卿家，朕今日召诸位进宫，是想让诸位做个见证。”皇帝的声音沙哑虚弱，每说一个字，都似用尽了全身力气，“储君乃国之根本，朕方才已拟诏，册立东宫。”
立储的诏书已写好，皇帝却没有说立的是哪一位皇子，众人自然也不敢问。
两名小内侍抬了一只双耳蟠龙青铜簋到殿中。在皇帝的示意下，翰林大学士赵恒脚步蹒跚，一步三颤，也不知是年迈还是受了惊吓，颤巍巍地把手中的诏书放进簋中，福安则把青铜簋的盖子阖上，再封上明黄色的封条。
“诸位卿家也看到了，那逆子把持了整个禁宫，诸位一时半会怕是出不去了。既如此，有劳诸卿家替朕好好守着这只青铜簋，诸位放心，不会等多久的，朕已油灯将枯……”
四人忙匍匐叩首，哽咽着请皇帝保重龙体，其实四人皆心知肚明，皇帝的身子已熬到了尽