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她把手里的茶杯放回炕几上，仍在沉思。心里想着许礴这么多年来的异常举动，怕是都与这个丫头有关。几年之久不曾碰过自己后院里的人，怕也是因为顾念这丫头。然她就想不明白了，这丫头有多高的手段，能叫许礴如此待她？
想到这里，作为母亲，更作为一个皇太后，她心里都避免要吃味且不痛快。她搭了胳膊到炕几上，目光落在大太监肩头的绣纹上，眼里却无焦距。自古以来，后宫祸水不少，这样的女人能不能让其存在，都是要慎重而又慎重的。
她一时定不下结论来，心里又生出疙瘩。在皇后处理完后宫的事情来给她请安的时候，便留了她下来说话。这又是端着皇太后的架子的，带她去院子里剪花枝。这原也是有专人打理的，她不过闲的慌剪了来玩。
皇太后握着剪刀，与魏宝珍说：“昨儿你又没能留住皇上？”
魏宝珍在旁作伴，手里亦拿一柄大剪刀，手里捏一根细花枝，看向她，“劳烦母后白日里跑那一遭。”
皇太后剪下一根花枝，“你若留不住，我便是跑十遍，也没用。”
魏宝珍叹口气，面上却并不见太多不快神色，只道：“母后您不是不知道皇上的性子，心里只有任上的事情。之前在王府，但凡在府上的，哪夜不是在书房里睡的？”
皇太后不动声色，“留不住啊，就得承认自己没本事。你这会儿是没瞧见皇上对别个宠幸，真出了那么个人，你哭都来不及。你怎知道，位子长久保得住？”
魏宝珍确实有这种心理，想着皇上谁都不宠幸，于她而言没差。她从也没在他身上放过心，只要自己的位子保得住，其他都没什么所谓。但倘或真如皇太后所说，出了那么个会威胁她地位的人，那是不成的。她有所警惕地看向皇太后，试探一句，“皇上心里有人么？”
皇太后停下手里的动作，看向她：“你都不知道的事儿，哀家岂能知道？”
魏宝珍抿抿唇，“母后还是给皇上选些个新人上来吧，这后宫无子，根基总是不稳的。”
皇太后哪里不知道这个道理，自然也明白魏宝珍的心思。她自己得不到皇上的宠幸，生不下孩子来，自然想叫别个生，自己领了过去就是。这也是没办法的法子，说起来实在委屈她，可是她脸上却又瞧不出半点委屈。难道真是这般贤惠稳重？皇太后心存疑惑，但也都搁在心里，什么都不挑开说。
她想着，确实要给皇上选些秀女了，否则这后宫没有子嗣，迟早要波及前朝，会出大问题。她又默声等着另一件事，那就是皇上给音儿那个丫头封个位分。然而等了两日下来，都未听得此消息。她便越发不解了，觉得这事着实蹊跷。又想着，难道是自己推测不对，皇上和音儿根本没有发生什么？
这事儿实在不能真真切切，她便暗下找了祈安来问，说：“听说文德殿晚间不再轮班了，都是音儿那丫头整夜服侍，是么？”
祈安面带笑意，恭敬地回皇太后的话，“确是如此，大约是音儿姑姑比别个伺候得好，皇上喜欢。”
皇太后眉心拧了拧，想了半晌，不再与祈安绕弯子，直接道：“你告诉哀家，他们在一起都干什么呢？”
祈安脸上还是微微的笑意，说：“您这是为难奴才了，那晚上留到最后留整夜的，都是音儿姑姑。”
皇太后意识到从祈安嘴里问不出确切的话来，便没再与他周旋。她心里虽仍更大把握认定两人关系非同一般了，但还是想要确切答案，便暗下里派了人特意盯着。到底也是盯出了实情来，两人确是夜夜同眠。
确定下这事儿后，她便不断深思这事儿，面儿上却仍是装作什么都不知道。除了在自己宫里打闲，这又忙起给皇上挑选秀女的事情。不叫许礴可以推辞，亲自张罗，满满花了三个月，挑选出了十来名姑娘进了宫。经过精挑细选的人，自然都是不差的。
青菀在文德殿给许礴磨墨，便酸他，“皇上今儿翻谁的牌子？据说都是一等一的人物，瞧两眼就能被勾了魂。”
许礴忍住笑，自勾批奏折，说：“后宫里不会收会勾魂的人，譬如，你这样的。”
青菀停住手里的磨石，抬头瞪他一眼。这几个月来，两人早恢复了早前有过的那般相处状态，不分身份地位。他们也约定好了，孩子是不能要的，否则往下的事情不好处理。为了保她周全，不受莫须有那些规矩约束，两人便一直保持这样的状态。
许礴也说过，倘或哪一天她真的满心里都装的是他了，愿意给他生个孩子，那便封位分正经做主子。这愿意里，却不止生孩子这一点。还有附带的，要日日被皇后压一头，要舍弃自己的许多个性，在后宫里隐忍。如果她没那么喜欢他，不够爱他，自然不愿意付出这么多。
青菀那时及至现在的态度，也是不愿意往后宫里去，受皇后的管制。除了皇后，皇太后时不时想插一手也是能的。除了那些老的宫妃，这会儿又进来这么多新的。倘或她入了后宫，又得皇上宠幸，那将成为所有人的眼中钉。那种日子，岂能是好过的？
她多半时候还是将自己的感受和处境放在第一位考虑，说起来可能是自私。但也可能是许礴说的那般，她没那么爱他罢了。
她把瞪许礴的目光收回来，低头继续磨墨。如果能就如此时这般安稳，过一辈子也未尝不是一件好事。只是后宫没有子嗣，迟早会出问题。她面目沉下来，好半晌，忽开了口说了句：“要不，你召几个来侍寝看看，让她们生个皇子出来。或者，直接去永和宫……”
话说到这里，视线里的笔尖在奏折上停住。她感受着两束目光看到自己脸上，又把头使劲埋了埋，小声说：“我也是为你考虑，你毕竟是皇上……”
许礴这就把笔放下了，然后一把拽了她的胳膊，抱了她往榻上去。搁她躺在榻上，俯身看她，“你可以不给我生，但也不能叫我去跟别的女人生，你懂么？”
青菀摇摇头，“不懂……”难道她那不是顾全大局么？
许礴找准她的唇吻下去，声音轻柔，“相信我，总有一天，你会愿意给我生孩子。并且，再也不会说出叫我去碰任何一个其他的女人话。”
青菀微微合上眼，舌尖与他舌尖轻触纠缠，唇间不自禁溢出低吟。她又微微睁开眼睛看他一眼，心里想着，真会有那么一天么？
☆、60｜文德殿04
新选的秀女进宫半月之久； 未有一人被翻过绿头牌子，尽数都在后宫里姐姐妹妹地抱团拉关系。可没有皇上宠爱，这谁跟谁一党； 又能有什么大影响？大约就是给自己找个靠山； 在这后宫过得不那么枯燥且难过罢了。这人与人一起又是嘴杂的； 总有说皇上怕是有问题云云。
皇太后对这事也是心生无限焦虑； 却在皇后魏宝珍脸上见不到半点忧思。这又是她所生疑的地方，这魏宝珍到底不知是憨傻还是如何； 从来不哀怨许礴不放半点心思在她身上，竟也这么久都没发现文德殿里皇上和音儿那点子事。要说别的嫔妃不得见皇上； 她身为皇后； 但凡多放点心在皇上身上； 都不可能不发现。
她在慈宁宫扶额深思； 那脑仁儿也疼得厉害。此番的后宫； 倒是她所没见过的。无有什么人争闹，皇后真个大度贤惠得不似个女人。再是母仪天下要在后宫做表率的； 她也是个女人啊。长久宫冷孤寂，谁能不生怨，谁能如她这般？
护甲尖儿抵在额侧； 有轻微的刺感。该使的法子都使了； 还是不能叫许礴留宿其他女人那里，这夜夜里还是与那音儿同眠。前朝无有动荡； 许礴手上该处理的事情一应处理得很好； 倒也让她说不出什么来。要说最为担忧的是什么； 便还是那子嗣的问题。她好容易助许礴夺得了皇位，怎么能坏在这件事情上？
她原本想着，许礴与那音儿生了关系，封了她做个小主，生个一儿半女的，只要两人不太过招摇，都可接受，皇上对某个妃子宠爱有加也是常事，是以并未打算插手去管。可哪知这事蹊跷，那音儿跟了许礴这么久，都未要求个位分。更为让她没料到的，两人至今未怀上孩子。她便又想着，不知是两人故意不要，还是许礴真的身子有问题。
贴身的宫女香冬来给她清桌上的茶水，瞧她忧思深重，自问一句：“您还在焦心后宫的事情？”
换太后搁下手来，深吸了口气，“坐吧，放着给她们收拾，陪我说会儿话。”
冬香是皇太后的心腹，跟了她半辈子，皇太后有事自都与她说。她每日间思烦什么，愁什么，冬香大约也都猜得出来。这眼下没什么事，皇上虽皇位尚未稳固，但也没出什么大岔子，朝中上下多是对他赞许有加的。能叫皇太后拿来愁的，自然也就皇上不入后宫这一桩事。
冬香往炕下的交椅上坐，“太后可想出方儿了？”
皇太后又出口气，“你替我想想，能有什么法子。旁的且先不管，只要这后宫里生出个孩子就成。谁得宠谁狐媚哀家都不管，谁能为皇上生下个孩子，谁就是功臣。”
冬香看看她，“您为皇后出了数次面儿，每一次她把人留住的，大约是扶不上了。那音儿到底什么来路呢，叫皇上这般反常？”
她要是知道什么来路也倒好了，偏不知什么来路，这会儿也不敢贸然动手动她。倘或她出了事，许礴会怎么样，谁人也不能知道。她算是头脑清明，思路有条有理的，不敢拿这事儿下赌。她盯着冬香看一气，忽心生一计，对冬香说：“你往前头去，把那音儿给哀家请来，哀家有话跟她说。”
冬香不知她要说什么，但也不好拖时间在这多问。领了命，自又领了个小宫女往前头去。皇太后让她亲自去请，自然就是不给她驳斥的机会。她出面，与皇太后出面不差什么。
这会儿青菀不在文德殿服侍，正是替班歇闲的时候。她在自己房里泡茶，法子还是净虚教的那套。她跟了净虚也算不短的时间，除了知道她一生可叹的故事，学下来的大约也就煮茶泡茶这一件事。
她听慈宁宫的冬香嬷嬷来找她，少不得放下手里的茶杯子迎出去，见面施礼，自问一句：“嬷嬷找我什么事？”
冬香笑得温善，“劳烦音儿姑姑跟我走一趟，皇太后那厢有事找你，叫你过去呢。”
皇太后找她？这事儿听着就不好，她是对皇太后无有太多亲近感的人。当初她和净虚进宫，就遭她几次三番的算计。亏得她命大，捱到至今。否则，大约也是老皇帝墓葬边上窖窟里躺着的死人了。可人请了冬香嬷嬷来请，便是一定要过去的。
她跟自己院里的小宫女交代一声，便跟了冬香嬷嬷去慈宁宫。心里不是十分踏实，面上却要端得沉稳。她走在她右侧，还是忍不住问了句：“嬷嬷，太后找奴才有什么要紧的事么？”
冬香嬷嬷还是笑着的，“特特找你过去，自然是有要紧的事了。但是什么事，老奴也不知道。等到了地方，太后自会跟你说。”
青菀心里越发犯起了嘀咕，却也不再问下去，抿声不语。待到了慈宁宫，进去正殿里，便瞧见皇太后正坐在罗汉床上等她。见她进屋行礼，忙道一句：“免礼吧，坐着说话。”
青菀不过去坐，只道：“奴才站着就是，太后娘娘有事请吩咐。”
皇太后目光落在她脸上，比好几年前那回�