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进去，一看却是他最喜欢的戴叔叔正和人打架，他就蹲在旁边看。
他看了一会，觉得他戴叔叔还没有打败那人，心里很急，原来熊倜自小就胆大包天，专喜欢做些冒险的勾当，力大无穷，又从星月双剑那儿学上些拳脚上的基本工夫，现在他想到，戴叔叔还打不赢，我去帮他忙，他想到就做，站了起来，这时萨大骥正背着他，他就跑过去想一把抱住萨天骥的腿，让戴叔叔好打得方便，此时戴梦尧势如猛狮，将“苍穹十三式”里微妙招数都使了出来，萨天骥正感不支，忽地他听得背后有人暗算，双肘一沉，身形一弓，窜了出去，熊调一个扑空，往前冲到戴梦尧的剑圈里，戴梦尧正是一招“北斗移辰”，剑势由左方到有方划了半个圈子，忽从圈子里将剑刺了出来，蓦地看见熊倜冲了进来，不由大惊，剑式已出，无法收回，左手一用劲，猛打右手的手腕，长剑一松，铛然掉在地上。
萨天骇正在戴梦尧的上面，看见戴梦尧这样，心生恶念，想到：“反正今天你不杀了我，就是我杀了你。”两脚一沉，往外一蹴，戴梦尧心神正乱，防避不及，这两脚正踢在他的后心上，只觉胸口一甜，哗地吐出一口血水。
须知萨天骥素以内功见长，这两脚更是平生功力所聚，就算是一块巨石，也会被踢得粉碎，况血肉之躯，戴梦尧知道已是不保，想着非但陆飞白的仇已不能报，自己也眼见不支，惨啸了一声，抱起正在惊愕中的熊倜，一言不发，鼓起最后一丝力量，双脚一顿，飓地窜到墙外。
他一阵急窜，也不知跑了多久，脚步愈来愈慢，出了水西门，即是莫愁湖，此刻但见水波静伏，已无人迹。戴梦尧放下熊倜在湖边坐了下来，试着运气行功，但是真气已不能聚，他知道自己命在顷刻，他唯一不能瞑目的是熊倜，想到他一个稚龄孺子，连遭惨变，茫茫人海，何处是他的归宿，自己和陆飞白飘泊半生，落得如此收场，不禁流下泪来。熊倜看见他如此，孩子气的脸上也流出成人的悲哀，扳着戴梦尧的手鸣咽着问道：“叔叔，你怎么啦，是不是倜儿不好，害得叔叔难过。”
戴梦尧英雄末路，看了熊倜一眼，只见他俊目垂鼻，大耳垂轮，知道他决非夭折之像，心中不禁一宽，拿着他的手，慈祥他说：“叔叔马上就要死了，从今以后你只有一个人了，你要好好地照顾自己，你怕不怕？”
熊倜摇了摇头说：“我不怕。”想了想，忽然扑到戴梦尧的怀里，哭了起来，说：“叔叔，你不要死嘛！你不要死嘛！”
戴梦尧长叹了口气，把熊倜扶着坐好，看了很久，正色说道：“你爱不爱爸爸？”熊倜哭着点了点头，戴梦尧接着说：“你要记住，你的爸爸和戴叔叔、陆叔叔是被满州人和一个叫宝马神鞭萨天骥的人害死的，你长大了，一定要为他们报仇。”熊倜哭得更厉害，戴梦尧忽地厉声喝道：“不许哭，给我跪下来。”熊倜惊慌地看了他一眼，抽泣着止着了哭，跪在他面前。戴梦尧挣扎着从贴身的衣服里掏出了二本册子，慎重地交给熊倜肃然说道：“你要发誓记得，这两本书是我和你陆叔叔一生武功的精华，你无论在任何困难的情况下，都要把它学会。”讲到这里，他想到熊倜只不过是个九岁大的孩子，让他到何处去求生呢，他不禁将口气转变得非常和缓，拍着熊倜说：“你懂不懂？”
熊倜哭着说：“叔叔不要气，倜儿知道，倜儿一定会把武功学会，替叔叔和爸爸报仇。”
戴梦尧此时呼吸已异常困难，听了熊倜的话，脸上闪过一丝安慰的笑，说道：“这才是好孩子，你记着，是满州人和萨天骥害得我们这样的，你记得吗？”熊倜坚定地点了点头，他紧抱着那两本册子，已不再哭了，他觉得他好像已长大了许多，已经大得足够去负起这份艰巨的担子。
戴梦尧踉跄着站了起来，走到湖边，俯下身搬起了一个大石块，转身对熊倜挥了挥手，说：“你走吧，不要忘记了叔叔的话。”
熊倜又哭了起来，但却不敢哭出声，低下了头哭青说：“我不走，我要陪叔叔。”
戴梦尧仰望天，但见苍穹浩洁，群星灿然，心中凄惨己极，缓缓地将那块大石系进衣襟里，狠了狠心，大声喝道：“快走，快走，走得愈远愈好，你再不走，叔叔要生气了。”
熊倜爬了起来，转身走了两步，又回头看了戴梦尧一眼，戴梦尧朝他挥了挥手，看着那弱小的身影渐渐走远。水涛拍岸，如怨妇低位，戴梦尧转身向湖，觉是已有寒意，胸中的石块，更见沉重，沉重得已将他窒息，他双臂一振，只窜了丈许，就扑地落入湖里，湖中水花四溅，又渐渐归于沉寂。
天上的银月苍星，亘古争皓，地下的银月苍星，却永远殒落了。
熊倜无助地往前走着，只觉前途一片黑暗，他想回头跑去，抱着戴叔叔痛哭一场，但是又不敢，他觉得无依无靠，稚弱的心里，惧怕已极。
又走了一会，他仿佛看见远处竟有灯火，连忙加快往前走去，他拭干了眼泪，把戴梦尧给他的两本册子，仔细地收在怀里，他本是百世难遇的绝顶聪明之人，经过灾难，又使他成熟了许多，他知道要想为自己的父亲和戴叔叔报仇，就要活下去，为了“生存”，他愿意做出任何事，虽然他不知道怎样生存，但是他发誓，他要生存下去。
第二章 勤修苦练
秦淮河花舫笙歌，聚六朝金粉，此时已是子夜，但寻欢逐乐的公子阔少仍未散尽，熊倜走到河边，看到每只船上都挂着牌子，上面写着名字，有些船灯火仍亮，里面有暄笑声，有些船却已熄了灯火。他看见有一只船停在较远之处，不像别的船那样一只连着一只，而且灯火仍然亮着，他就走了过去。
那只船的窗户向外支着，他站在岸边看了一会，里面并无哗笑之声，停了一会，窗口忽然爬出一个小女孩的头，大约也有八、九岁。这晚月色甚明，熊倜站在月光下，被船里的小女孩看见了，秦淮河酒肉征逐，很少有孩子们来，那小女孩看见熊倜，就关着朝他招了招手。熊倜远远看到她两只眼睛又大又亮，笑起来像是有两个很深的酒窝，也不觉向前走去，忽然脚底一滑，他惊叫了一声，跌下河去，那小女孩看了，也吓得叫了起来。
船里的人都跑了出来，那小女孩尖声叫着姐姐，不一会从后舱走出一个年纪亦不太大的少女，云鬓高挽，貌美如花，身材甚是清瘦，脸上似有愁容，颦眉问道：“什么事呀？”
那小女孩指着水面说：“有一个小孩掉下去了，姐姐赶快叫人去救他。”
那少女探首窗外，看见一个小孩的头离岸渐远，慌忙叫道：“你们怎么搞的，快点下去救人呀。”
船上有儿个卷着裤腿的粗汉，跳下了水，所幸岸近水尚不深，不一会，就将熊倜救了上来。那位粗汉把熊倜倒着放在膝上，吐出了许多水，云鬓少女和那小女孩也走了出来，熊倜正自慢慢转醒，此时舱内走出一个四十几许的妇人，一走出来就朝那少女说：“那么晚了还站在这儿，也不多穿件衣服，小心着了凉。”又转头看了看熊倜，朝那些二汉说：“这小孩是哪里来的，弄得船上都脏死了，快把他送走。”
那少女听着微一颦眉，朝妇人说：“阿妈怎么这样，这孩子冻得浑身发抖，怎么能够送他走呢。”语言脆丽，如黄驾出谷。
那妇人尚未答话，熊倜突然跳了起来，朝那少女及小女孩一跪，哀求着说：“这位阿姨和这位姐姐救救我，不要赶我走，我没有家了，情愿替你们做事，做什么事都行。”说着说着，眼泪就流了下来。
那小女孩看了，不禁拉了拉她姐姐的衣角，低声说着：“姐姐，你不要赶他走嘛，瞧他样子怪可怜的。”
少女看了熊倜一眼，只见他虽是从水里捞出的，衣服淋漓，非常狼狈，但却生得俊美已极，一点都没有狼琐的样子，心里也很喜欢，侧脸对那妇人说：“这小孩既是无家可归，我们就把他收下来吧，也好替我打打杂。”
那妇人说：“姑娘，你有丫头们服侍你还不够吗？这小孩来历不明，怎么能收下他呢？”
那少女一甩手，生气道：“不行就不行，我求你做一点事都不行，看下次你要是求我，我也不答应你。”
那妇人连忙赔着笑道：“行行行，姑娘的话我怎敢不听。”
又大声对着正站在旁边的两个丫头说：“快把这小孩带到后面去，找件衣服替他换上，听到了没有。”
那小女孩高兴得直笑，牵着少女的衣角，笑着说：“姐姐真好。”
那少女听了，叹了口气，似有无限心事，轻轻说道：“什么还不都是为了你。”
那小女孩听了，眼圈一红，扑进少女的怀里，两人紧紧拥抱着，竟都流下泪来。
原来此二人遭遇也是异常凄惨，他们的父亲原来是一个通儒，虽然才高八斗，但却气质清高，不愿应试，为异族作奴才，在城郊一个名叫金家庄的小村落，开设一家蒙馆，靠一些微薄的束修来讨生活，妻子早死，膝下无子、只有两个善解人意的女儿，生活自是清苦，但却也很安静。
这位老先生姓朱，字鸿儒，本是大明后裔，大女儿若兰，小女儿若馨，他因为没有儿子，从小就把两个女儿当做男子，教以诗书，等到若兰十六岁那年，朱老先生忽然得了重疾，竟告不治，临死时望着两个悲凄欲绝的女儿，自是难以瞑目。
朱家本就贫寒如洗，朱鸿儒一死，根本就无法谋生，朱若馨才七岁，每天饭都不能吃饱，饿得皮包骨头，朱若兰姐妹情深，看着难受已极，这才落入烟花，做了秦淮河畔的一个歌妓。“朱若兰丽质天生，再加上本是书香世家，诗词书画无一不精，不到一年，即艳名大噪，成了秦淮群花里的魁首。朱若兰人若其名，幽如空谷兰花，得能稍亲芳泽的，可说少之又少，可是人性本贱，她越是这样，那些走马章台的花花公子越是趋之若骛。秦淮笙歌余粉，本是筵开不夜，但朱若兰却立下规矩，过子夜即不再留客，船上的老鸨把她当摇钱树，哪能不听她的、所以熊倜晚上来的时候，已是曲终人散了。朱若兰命薄如纸，知道熊倜也是无家可归的孤儿，同病相伶，对熊倜爱护备至，朱若馨年纪尚幼，一向都是做别人的妹妹，现在有了个比她还小的熊倜，也是一天到晚忙东忙西地，照料着熊倜，熊倜劫后余生，得此容身，实不啻如登天堂。熊倜这半年来经过的忧患大多，人在苦难中总是易于成长，他也变得有一些九岁大的孩子所不应有的世故，而且他知道自己身世极秘，所以对于他视如手足的朱家姐妹，也是绝口不提，只说自己父母双亡，又是无家可归罢了。朱若兰白天没事，就教着若馨、熊倜两个孩子念书，熊倜生长王府，启蒙极早，文字已有根基，再加上聪明绝顶过目成诵，往往若馨念了好几遍，还不能记得的书，熊倜一念就会，若兰更是喜欢。有时夜深梦口，熊倜想到自己的血海深仇，就偷偷地取出戴梦尧给他的册子流泪，于是白天他更加刻苦念书，只因那册子上所载字句均甚深奥，他要有更多的知识，方能了解。晚上，前舱有客，度曲行令，热闹已极，熊倜星也年幼爱闹，但他却绝不到前舱张望，他知道他所处的地位是不允许他享有欢乐的，只是一个人躲在后面念书，有时若馨也来陪着他。若兰在前舱陪完酒口