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女鬼收了刀，将一朵断肠花丢在他仍在抽搐的脸部，停在眉心上，转身缓步走了。
码头泊了不少船，有几个看守船只的人被惊醒，看到模糊的人影，看到快速闪动的剑影刀光，却都不敢作声，目击这一场结束得很快的血案。
破晓时分。
有人发现双尾蝎手下四杀手的两个，横尸在一条小巷子里，他们是无中生有盛隆，和丧门陈兴，尸体上各有一朵断肠花。
一夜之间，共出现了七朵断肠花，也就是说，出现了七具尸体。
拔山举鼎五个人，一个也没逃脱厄运。
四霸天已死了两个，双尾蝎失了踪，只剩下钟百万一个人了。
由于拔山举鼎死在码头，船伙计也证实了他是因逃走而被杀的，可把钟百万逃离芜湖的念头吓消了，要逃离必须详加计划，不然……
近午时分。
双尾蝎四杀手之一的赤练蛇刁祥，扮成水客夹杂在上下船的拥挤人丛中，走向下行南京的金陵船行定期中型客船。
血案丛生，这个心狠手辣，聪明机警的杀手，已嗅到了死亡气息，看到了即将到来的凶险。
再不远走高飞，断肠花很可能搁在他身上啦！他的主子双尾蝎已经躲起来了，他再不走岂不愚蠢已极？
因此，他化装易容要登上下金陵的客船，先躲一躲风头再说。
船刚抵步，百余名旅客忙乱地下船。
等候上船的旅客只有先在一旁等候，船行的管事与船上的执事伙计，皆在码头上照料，船仅预定停泊一个时辰，真够忙的。
大白天，人多眼杂，安全得很。
一位廿余岁水夫打扮的人，挤入人丛接近了赤练蛇，目光在远处便落在赤练蛇的脸上，显然已认出了他。
他为人机警精明，江湖经验丰富，已看出水夫是冲他来的，面生得很，一定是途经此地的外地水夫，本地码头的水夫他大部份认识。
他紧了紧挟着的包里，心生疑云。
他心中一动，警觉地注意水夫的一举一动。
水夫终于排开人丛，到了他身旁。
“请问。”
水夫友好地笑笑：“尊驾是不是姓刁？”
他暗中运功戒备上角眼凶狠地注视着对方，不言不动冷然逼视，不承认也不否认。
“如果是，有人托小可捎给尊驾一只小包。”
水夫将右手伸出，掌心有一块白布包着一只匣形小包：“如果小可找错了人……咦……你……”
他一把扣住了水夫的脉门，将人拉近。
“谁托你送的？”他沉询问，对方已完全受到他的控制，毫无反抗的机会。
“一……一个姓……姓钟的仕……仕绅。”水夫畏怯地说。
“姓钟？”
他知道一定是钟百万：“什么东西？”
“小的不……不知道，他……他只说是一……一件首饰，原是一位什么蔡……蔡爷的东西，要请刁爷转交。尊驾如果不是姓刁，还给我吧，我再……再去找……”
蔡爷，一定是他的主子双尾蝎蔡永康了。
双尾蝎已躲得稳稳地，大概钟百万找不到人，所以找他将首饰转交了。
他是知道四霸的底细的，四个家伙表面上各拥有地盘，各有势力范围，其实暗中人已作，各谋其利各取所需，相互表里，狼狈为奸。
钟百万托他将首饰转交给双尾蝎，事极平常。
逃亡正需要金银，妙极啦！
带首饰比带金银好多了，至少重量轻而且容易收藏，价值也高。
送上手的东西，不要白不要，他目前正用得着。
他将包里行囊挂上肩，取过水夫手中的小包在手中掂了掂，估计似乎重量不轻，心中大喜。
这是一件不轻的大型首饰，如果不是手钏脚环，也将是胸佩或发环一类责重的饰物。
“在下姓刁。”
他放了水夫：“蔡爷是在下的结拜见长，他是钟仕绅的知交。你找对人了，你走吧！”
“是，这就免得小的再乱找了。”水夫转身欲行。
“不要回音？”他谨慎地问。
“不要。”
水夫扭头答：“钟爷说，只要交到刁爷手中，刁爷一定会转交，靠得住。”
“对，在下是很靠得住的。”
水夫挤开人丛，消失在拥挤的人丛中。
他很谨慎，但聪明一世，糊涂一时。
他竟然没有想到水夫是怎样才找到他的？码头上人多得很呢，何况他已经改了装易了容。
目送水夫的身影消失，他淡淡一笑，再将小包掂了掂，本想收入怀中，却又忍不住好奇。
“这老狐狸居然会替我送盘缠，真妙！”
他自言自语：“他们都喜欢女人，都喜欢用首饰讨好女人，经常互送首饰表示自己大方慷慨，今天可送到我手上了。”
他得意地阴笑，慢慢打开了小布包。
里头果然是一只雕金小匣，女人盛耳坠、金钗、扇坠等等小小珍饰的专用精巧饰盒。
揭开盒盖，他猛然地浑身一震，如中雷殛，眼中陡然涌起惊布骇极的光芒。
盒中没有耳坠，没有金钗，没有扇坠，没有任何珍饰。
一块铅坠上，插上一朵红中带绯的断肠花。
他的手在发抖，上身一挺，想张口呼叫，但有气却没有声音发出，双目睁得大大地，眼珠似要突出眶外。
“啦达！”饰盒脱手坠地。
“噗！”挂在肩上的包里也往下掉。
“哎呀！这个人不妙……”他身旁四周有人大叫。
他的身躯突然猛烈地抽搐数下，然却在人丛惊慌避开所露出的空隙中，向地面一仆。
他的左背肋上，小刀柄赫然入目，锋利的刀尖从第十一第十肋的缝中贯入，刺破了心房。
这是高手刺客在人丛中行刺的极巧手法，准确、力足、熟练，一刀致命，中刀人因全身神经突然收缩，无法叫出声音。
“有人被杀了！”有人狂叫。
“断肠花！”有识货的人大叫。
花跌落在尸体旁，鲜明触目。
人群大乱，胆小的人发狂般奔跑，走避唯恐不及，有如逃避瘟疫。
双尾蝎手下那些狐鼠们赶到之前，捕头安维扬已先一步带了三名公人赶到处理。
“老天爷，又是一个。”
安捕头拾起断肠花苦叫：“这种事，到底什么时候才有完？”
“安捕头。”
挤近他身边的酒鬼海平说：“该死的人死光了，事情也就完了。”
“死了的这些人……”
“每人一朵断肠花。”
酒鬼海平将手伸出：“给我吧，我倒要看看这种花，为何有这么大的魔力，居然有人会那么踊跃地争取，连命都不要了。”
“希望你得到了花，而没把命送掉。”
安捕头将花塞入他手中摇头苦笑：“不祥的花，不幸的人。哦！到底是为了什么？”
“一定是为了色。”
海平将花纳入怀中：“千朵梨花压海棠；死了这么多大男人，我想，他们一定曾经扮过梨花，压过海棠。安捕头，赤练蛇决不是最后死的一个，你的屁股蛋要遭殃了，呵呵！”
酒鬼海平走了，安捕头只能苦笑。
不错，再出一两次血案，他板子是捱定了。
因为他心中明白，这种奇案他是破不了的。
他根本不知道血案的内情，如何去防止血案发生？
云中岳 《武林情仇》
二十
安捕头一筹莫展，心情沉重地回到县府衙门，打算向他的顶头上司巡检章浩求助。
章巡检是他的姐夫，也正因为这层裙带关系，两年前千手灵官骆士杰一退休，就由章浩在县太爷面前力荐，让他混上了捕头。
这两年芜湖风平浪静，未曾发生重大事故，安维扬这捕头干得很轻松，可说是得心应手，相安无事。
想不到最近几天内，竟然接二连三出了人命。
尤其死者包括四霸天中的两霸，其中一个还是前任捕头千手灵官骆士杰。
要不是有章浩担代，安捕头早就捱板子丢差事，甚至坐牢了。
偏偏章巡检正忙着，听说苏州来了几个有来头的人，县太爷把章浩召了去，此刻正在议事。
直等了将近整整一个时辰，始见章浩满脸红通通，带着几分醉意回到他的案房。
安捕头忙趋前相迎：“姐夫。”
章巡检一怔：“维扬？你不去查案，跑来我这里干嘛？”
“姐夫……”
安捕头皱起眉头，吞吞吐吐的说道：“我……我这些天马不停蹄地在查，可是……”
章巡检大剌剌地坐下。
他眼皮朝他一翻：“查不出头绪，是吗？”
安捕头忙陪笑脸：“这案子实在很棘手，姐夫的办案经验丰富，所以我特地来向您求教……”
“维扬，不是我说你，办案不能像无头苍蝇似地到处乱飞，是要用脑筋去判断的。”章巡检一向喜欢倚老卖老，尤其是在安捕头面前，更是以上司及前辈自居。
“是是是，姐夫说的对。”
安捕头投其所好：“我就是脑筋转不过弯，尤其这几天，脑袋里好像装满了浆糊……”
章巡检喝了口侍役刚送上的热茶。
他沉吟一下说：“其实这几天我也一直在想，会不会是四霸天他们互相在暗中较劲，想独霸芜湖？
不过，这些年来他们始终相安无事，彼此井水不犯河水，似乎不太可能突生异志。于是我又想到，会不会是另有其人，想一举消灭国霸天的势力，以称雄芜湖呢？”
安捕头接了口：“起初我也有这种想法，但众观芜湖境内，足堪与四霸天一争长短的人物屈指可数，只有城北郊赭山周家，与西门外江滨别庄的罗家而已。
不过据我所知，本地的这两大武林世家，一向安份守已，与世无争，似乎不太可能……”
“我的话还没说完呢！”
章巡检瞪了他的小舅子一眼：“我生长在芜湖，世居三代近百年，对本地的情形难道不比你清楚？”
安捕头那敢顶撞？
他唯唯应着：“是是是……”
章巡检又喝了两口茶，才慢条斯理地说：“既然这两种可能都否定了，那么，我的结论就不外乎是仇杀！”
“同时向四霸天寻仇？”安捕头一脸讶然。
章巡检微微颔首：“维扬，你还记不记得，两年前骆士杰刚报准退休，由你接任捕头的第一件杨家悬案？”
安捕头当然记得，那是两年前，当地名士杨安平夫妇，带着两个十八及十六岁的女儿，及两名丫鬟和一位老仆共七人，随徐大雄太平栈的船往九华进香，竟一去不返。
那次同船的尚有钟百万、蔡永康、骆士杰及他们的一批亲信和手下。
进香后，所有人均原船回到芜湖，唯独不见杨安平一家七口同返。
当时曾有与杨家熟悉的街坊邻居问起，当时任捕头的骆士杰说，他们在九华进香后，即自行离去，可能是去江南一带游山玩水了。
事隔数月，杨家的亲戚从九江来查询，却未得要领，因而那一家七口的失踪遂成了悬案。
无独有隅的是，最近数日接连发生的血案，被杀的人包括徐大雄和骆士杰在内、以及疯狼胡非、泼猴李三、罗鹏、孔刚等人，全是那次同船去九华进香者。
安捕头不禁心中一动：“姐夫，你是不是怀疑近日发生的血案，跟两年前杨家的悬案有关？”
“唔……”
章巡检又沉吟了一下，始说：“据我所知，杨家的一双闺女，长得非常美，又值豆蔻年华，谁见了会不动心？
尤其是那四霸天，一个个都是贪财好色之辈！杨安平那次随徐大雄的船同赴九华进香，又带着家眷，实有欠考虑．
听说他老婆也是京中名门闺秀，虽已是徐娘半老，但风韵犹存，难免不会引人心存非份之想。”
安捕头顿时若有所悟：“姐夫的意思，是否认为四霸天他�