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他迈出脚步，走向凉亭，走向凉亭下面的渡船而去。
卓大川二人闻声又睁开了眼睛，他们不由百感交集，倏然，他们老了，真正的老了，雄心顿失，万念俱灰，老眼中淌下了滚烫的热泪。
“麦少侠……”
呜咽，抽噎，再也说不下去了，他们还能说些什么呢？
第十九回 逞强逼亲
是哪一家的公子少爷在订亲？王侯公卿的抑或是达官贵人的？
那大大小小、高高低低的聘礼竟有十六箱之多！
那吹吹打打、打扛抬抬的壮汉竟有三十四个之众！
一行人吆吆喝喝、浩浩荡荡的走向目的地而去。
走着、走着，抬着、抬着，他们并不觉得疲倦，有道是“人逢喜事精神爽”，这虽不是自己的喜事，为人作嫁，但他们心里还是分享了别人的喜悦。
一程又一程，行行复行行，路途遥远，但目的地总有被他们走到的一刻。
是沈家庄，他们的目的竟然会是沈家庄，怪不得礼聘会有这么丰富、这么繁多、这么考究！
看得到的有四牲、有四品，什么牛羊禽豕、酒面桂麸、绫罗绸缎、糕饼果糖，应有尽有的。
看不到的在箱里、在笼里，内中必定有黄金、白银、珍珠、玛瑙、珊瑚、宝石……
一个精瘦矮小的中年人递上了一份拜帖，那份大红的拜帖下印着“石家庄庄主石镜涛拜”几个字样。
火红拜帖的下面，还欠着一张小的帖子，写的则是“石家庄总管尤建庭。”
哦！石家庄，果然是大户人家，门当户对。
哦！尤建庭，那这个精瘦矮小的汉子就是尤建庭了。
沈家庄的门房怔怔地望了一会，又愣愣地报了进去。
未几，大门启了，一个清瘦颀长的中年人迎了出来。他瞥见大门口满满的停放着一大堆东西，济济的站着一大族人群，不禁皱起了眉头朝“过门”下面的尤建庭说：“阁下就是百家庄的尤总管？”
尤建庭的面孔上挤出了一丝笑容，这笑容使人看了会浑身发毛，实在还是不笑得好。
“是的，台端是……”
“在下沈逸峰。”
尤建庭马上拱—拱手说：“哦，是沈二爷当面。”
沈逸峰似乎并不太热络，他回了礼，然后淡淡的说：“不敢，尤总管，这是怎么一回事？”
“二爷，能否容我到里面再说？”
沈逸峰略—迟疑：“在下失礼，尤总管请。”
“有厝了。”
沈二爷将尤建庭请进了环廓，门房正准备把大门掩关的时候，尤建庭却又再次开口说话了。
“二爷，这些人夫是否也可以让他们进去歇歇脚？”
“好吧！”
沈逸峰的心中虽然是不太愿意，并且希望尤建庭也能早点走，但在立场上、道义上、礼貌上，他焉能说不好？
尤建庭立时举起手高声嚷叫起来了。
“哦！大家进来呀！歇会腿、喝杯茶，等一下有赏赐呢！”
“啊……”
家丁下人们欢然的应了一声，然后七手八脚的把横箱什么的搬进沈家庄的院子里。
客厅里，沈家的兄弟都在座，他们延入了尤建庭，宾主落了座，上了茶，沈逸峰替彼此引介了一番，沈大爷是一家之主，如今由他接口了。
“尤总管大驾莅临，这是沈家庄的光荣、荣幸，但不知是路过这里？抑或是……”
他迟疑着，征探着不说下去了。
“尤某人今日是奉敝庄石庄主之命，专程前来拜访。”
尤建庭又笑了，他的笑何如哭？叫人难受、使人恶心，典型的谄笑！
沈氏兄弟听了俱是一怔，沈逸尘心头蒙着疑云说：“沈家庄对石家庄是景仰已久，但彼此之间并无交往，尤总管的来意是……”
“不错，以前石沈二庄的确是并无文往，但以后嘛，嘻！彼此可要亲密起来了。”
尤建庭显得有点神秘兮兮地。
沈大爷更觉困惑不解，这何止是沈大爷，沈家的其他三位爷们，心里一样装着闷葫芦。
“这怎么说？”
“因为以后石沈二家就成为亲家了。”
尤建庭咧开了嘴，他两颊原无三两肉，嘴一裂，黄板牙就马上凸了出来，难道他从来不照镜子？马不知脸长！
沈逸尘心头陡地一震，他迫切的说：“什么亲家？”
“当然是儿女亲家喽！”尤建庭洋洋自得地说：“我家公子衷心仰幕着贵庄的二姑娘，尤某人今天是前来说媒，哈！也顺便的下聘。”
“捉鸭子硬上架”，这乃是尤建庭献的计、定的策，首先将“黑白双娇”强请入石家比，然后以雕木成舟的方式去沈家庄下聘礼。
他曾经在石镜涛面前拍着胸脯担保说：“以石家庄的声威，以他本人的口材，能使乾坤颠倒，能让死马回生，何况这是一件体面的事，光荣的事，绝对没有问题！”
沈大爷震惊连连，沈家兄弟个个色变！
“尤总管来说媒是无可厚非，石家庄下聘礼却过于专擅，就算我们兄弟愿意攀这门亲事，但也得要咨商、也得要考虑。”
沈逸尘碍于地主、格于气度，话语仍是说得平和，但不满之情已然溢于言表。
“事情的确是赶快了一点、专擅了一点，不过凭石家的声望、石家的家业，再以我们公子的人品，想沈大爷必然不会拒绝，原谅则个，原谅则个。”
沈逸尘站了起来说：“这件事我们以后再谈，因小女游历在外，至今尚未——”
尤建庭当然明了对方的意思，好听一点想送客，难听一点欲逐客，但他却大刺刺的安坐着一动也不动，有恃无恐嘛！
“至于令嫒，哈！她们现今正在石家庄中作客呢！”
果然好灵验的一招，沈逸尘一听又坐了下来，他急切的说：“尤总管是说小女她们已经进了石家庄？”
“是的。”
尤建庭的脸上有得意、有气扬、有矫奢、有倔傲……
沈家老四沈逸裕年纪最轻，火气最大，他呼地一声站了起来，红着睑，嗔着目，正拟有所行动的时候，沈逸尘立即沉声喝叱了。
“四弟，坐下！”
兄友弟恭，这是沈家庄固有的家传、教养，沈逸裕只有含着忿愤，万分不愿意的坐了下去。
尤建庭更见嚣张地说：“我们要不要再谈下去呢？”
语蕴挪揄，话带轻蔑。
“当然。”沈逸尘只有耐下性子，讪讪地说：“那是什么时候的事？”
“三天以前。”
知女莫若父。沈逸尘深知他两个女儿必定遭到了困难，不然，石家庄就是用八人大轿也未必抬得动她们，他追下去了。
“是她们自己乐意去的？”
“当然是在我家公子盛情难却之下才被请进去的。”
“石子材他请得动小女她们？”
沈逸尘对他家的武学，女儿的艺业都怀有信心。
“还有‘四大金刚’护着驾。”
事情已经明朗了，大家都知道这是怎么一回事了。
老二沈逸川不由忿然地接口了：“这是强梁行径，为人所不齿。石家庄这么做似乎太不爱惜颜面了。”
“这不叫‘强梁’，乃是‘王者’之风，王者凡事自可从权，与颜面并无关系，沈二爷之言倒早说得重了。”
沈逸川轻蔑地哼了一声说：“这焉能称王？上者乃众人共敬共奉，石镜涛能鲜德薄，妄自尊大，只能算寇！”
他与老四沈逸裕，少年心性，倜傥不羁，经常行侠在外，是以看得多、听得多，谈吐应对也自不弱。
“成者为王，英雄论定。现今石家庄兵雄将广，领袖群伦，已经是八方瞩日之处、四海心归之地了。”
尤建庭果有一张三寸不烂之舌，能言善辩，他夸耀、他威吓、他利诱，他还会紧掏人的心里，叩入之讳呢！
“那石家庄这是逞强、＊婚！”
尤建庭听了冷冷地说：“沈二侠说得也未免太难听了，石家庄假如要＊婚，那我尤某人又何必多跑这一趟？”
“哼！司马昭之心，路人尽知。石家庄这么做只是装装样子，欲盖弥彰罢了！你们先自造成事实，然后再迫人就范，跑不跑这一趟全都—样，多此一举。”
“沈二侠既然这么说，我尤某人也就无话可说了，答不答允，全在你们，在下就此告辞。”
“等一下！”
沈逸川的声音语气已经低沉了下来，已经冷涩了下来。
尤建庭怔了一怔说：“沈三侠尚有何教言？”
“答应了怎么样呢？”
“答应了就请收下聘礼，并祈赐下沈二姑娘的生辰八字。”
尤建庭观颜察色，他的口气立即软了下来，随风驶舵，见机行事，以免对方采取对自己不利的行动。
“不答应又怎么样呢？”沈逸川寒着脸色追下去说：“石家庄是否就会无条件的将人释放回来呢？”
“这……”
尤建庭迟疑下、嘁喘了，他哪里还说得下去？
沈逸裕霍地又站了起来，并且转到客厅大门之旁，双手擦着熊腰说：“尤建庭，那你也别想回去了。”
尤建庭不由脸色剧变，顿时拂袖而起说：“两国相争，不斩来使，怎么？你们欲想扣留我这个作伐的、为媒的冰人？真若如此，那沈家庄也太不爱惜颜面了。”
他把刚才所说的话，原封回了过来。
“有何不可呢？这也是王者之风，王者从权，与颜面并无关系，沈氏四雄，武林称道，‘黑白双娇’，宵小丧胆。”
沈逸川礼尚往来，依法炮制的又把话题给顶下回去。
尤建庭失策了，落空了，他原以为仗恃石家庄的声威，再凭自己莲花般的口舌，双管齐下，对方必将俯首允诺，是以他轻车简从，只身来到沈家庄说媒、下聘，谁知……
“你们……”
“我们怎么样？”
沈逸裕昂然的、轻快的走了上去。
“老四，退回去！”
沈逸尘果然是投鼠忌器，毕竟自己的女儿落在人家的手中，尤建庭是什么东西？就算留下十个尤建庭也抵不过自己女儿的安危，是以沉声的喝住了沈逸裕，强自克制着徽荡的心情说：“尤总管，请别见怪，他们是少不更事，我们再来谈淡尚未谈完的下文，你请坐、请坐。”
尤建庭不由暗暗的直捏着冷汗，暗暗的直呼着侥幸，还好，幸亏有人碍于时势而解开了令人心惊的局面，他怕死，他惜命，他又是一个城府深沉的人物，只要不让自己吃苦，不叫自己受难，其他的事全都可以商量，因之，他的气焰也熄了，因之，他态度也改了，顺着阶台缓缓地坐了下去。
“沈庄主客气了，在下当不会为这区区小事而耿在怀中、记在心里，你若有话但说无妨。”
“贵庄的石公子真地喜欢我家的二丫头么？”
“当然，简直到了失魂落魄、废寝忘餐的地步了。”
“啊！”沈逸尘佯作不悉的说：“那尤总管可知道我家丫头的心意又是如何？”
尤建庭显得有点不大自然地说：“大姑娘的个性温婉随和，二姑娘却是坚强得紧。”
“她不愿意？”
“是的。”
“这倒没有什么关系，女儿家婚姻原应该遵照父母之命、媒妁之言，只要石公子真心喜欢她也就是了。”
沈逸尘敷衍了，拖延了，他必须也要运用一个策略来应付石家庄，因此就使上了缓兵之计！
从未说过话的沈二爷不禁莞尔而笑了，兄弟连心，叔侄至亲，他最敬佩他大哥的才能。当然，沈家庄的威望岂是难得而来，他也了解他侄女的心愿。当然了，如娴姐妹对麦氏兄弟的情意焉会看不出来？
他大哥故意的让老三、老四跟尤建庭来上—个针锋相对，再补以“门枷势”、“下马威”，等对方情急之下，在对方胆怯之间，随之作好作歹的来收散、来收尾，那就会