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当赤炼人魔提到剑魔被桑龙姑追杀时，那史三娘双眉一攒，问道：“剑魔是什么人，恁地从来没听过？”
赤炼人魔本待撒谎，略一沉吟，又是不敢，乃道：“听说是赤城山主门下，使的是什么奔雷剑。”
史三娘情急地追问下去：“结果毁在她手里没有？”
赤炼人魔据情实说，他自己也没瞧下去，史三娘才稍安心。忽而又问道：“什么叫奔雷剑？对了，必是赤城老儿栽了之后，回去静思悟出的武功，必然卓绝非凡。”
赤炼人魔道：“这种剑术，听说藏劲于招，使劲起来，四方八面，风雷骤发，使敌人在其声威震慑下败下阵去，很是厉害，那剑魔自下山试招以来，没有一人能在他剑下走上三招，委实了得。”
史三娘叫道：“对了，这就叫做以音克音的法门，雷为天颜，雷震有如天怒，天怒之威，谁不惧怕，那好了，桑龙姑你这贱人啊，亏你万般诡计，千般心思，总是枉费，那五魔图对上奔雷剑，就未必能胜！”这怪妇在几年中进修，不但武功大有进境，灵台空明也异常人，一猜便对。
两个人谈谈说说，赤炼人魔乍觉史三娘谈吐举止，已较稍近常人情性，心下又思转她的念头。忽听史三娘温和地道：“赤炼小子，我要问你的话都完了，你的内伤也愈，离开吧，三个月后来看我！”
赤炼人魔两只红火的眼珠子不断地转动，寻思道：“这怪妇武功深不可测，若得其为助，何仇不报，只要她的三昧真烟一喷，那怕十个镜湖老贼也得成为灰烬。”
心中打算，目光却尽在史三娘腰际拴着的链子上溜啊溜着，蓦地一觉道：“待我设法弄开她身上那链子，再邀她出山相助。”
陡地，史三娘嘿嘿怪笑起来，但听她道：“赤炼人魔小子你好不自量，凭你这点微末能耐，便思救我，嘿嘿，你以为我手脚俱废没法弄开这链子是不是？要等你来救，再给你报仇？你在做梦啦！”
这笑声，凄冷得如夜枭啼声，钻入赤炼人魔耳里，像千百把利锥，乱搅乱刺，好不难受。赤炼人魔汗流浃背，嗫嚅道：“晚辈自知技微艺弱，与前辈来比，何止萤火之与皎月，不过想试试看，试试替你老解解链子，原也是一番好意！”
史三娘猛然吆喝道：“好啦！你这小子当真敢小觑老娘，走近来，看你有什么能耐弄开它！”
这几句话，凄厉中带了愠怒，声色俱厉，那怪妇本来的面孔已然难看，此刻益发狰狞可怖。赤炼人魔这时反而怔住，趑趄不前。史三娘连连催促，叫道：“你这小子要救我？怎地还不行近，走前来，我不伤你，嘿嘿，要是我想毁你，再远些也躲不开！”
赤炼人魔不敢不从，缓步而上，史三娘端坐地上不动，待得他走近时，举目细瞧，只见拴在那怪妇腰际的链子，竟是光滑无缝，连扣节都没有，仿佛腰间围了一只大镯子，但却柔软异常，紧贴人身，再沿那只如大镯的铁圈外看去，又见二条长短链子，分两头嵌在那铁圈，也是无痕无隙，那条长的链子约十丈，直嵌入洞壁，也仿佛生了根似地。另一端较短也有两丈来长，却没有嵌在什么地方，只垂在地上，赤炼人魔这才明白过来，任那怪妇怎么腾扑，也不出十丈之遥，至于那短链子，竟变为她的兵刃，只经她的腰肢一动，那短链子便抖得笔直，任意袭击对方，用腰部使兵器，赤炼人魔还是第一次见到，诧异中带着惊骇，这怪妇如非气功炼到绝顶，怎能意随心发，使动这条链子呢，这种武功已超出世上一切拳脚架式的常规。
赤炼人魔惊诧方定，便试用手去摸一摸那链子，却是坚韧异常。他运了生平劲力在那掌上，便向链子捏去，只见赤炼人魔哇然一声怪叫，身子往后退开两步，再看那只手掌，脸色大变，刚才他使劲一捏时，不但没能动得链子分毫，反给链子的硬度，自己的劲力伤了，赤炼人魔倏觉手臂一麻，退开时手掌已然红肿起来。
史三娘冷冷地道：“试过吗，觉得这链子怎样？能捏得它动？要不服气，再用刀子砍它一砍！”
赤炼人魔脸上一红，他当真不服气，咬一咬牙，刷地便抽出一把长剑来，这把长剑是奔来天姥山之前，在半途中买下来的，他自己原有那把青钢剑，在雷波城畔，早已毁在剑魔手里，赤炼人魔长剑一亮开，但觉光芒闪闪，虽说是普通之物，倒也锋利得很，他右手伤了，不能再拿捏长剑使劲，只好改用左手使劲。他心中果真没好气，一剑擎起，集一身功力贯彻左臂上，劲透剑落，便向链子上猛地磕去，满以为如将链子砸为两段，不料喀嘞一声过后，随着赤炼人魔一声惊叫，手里那把长剑已然断为两截，身子也给这反震之力，凌空弹起，跌到地上，那铁链却是纹风不动，不损毫厘。
赤炼人魔这一下使劲过猛，发出的劲道，碰上了链子，因无法消解，反撞回来，直震得倒地之外，一条左臂酸麻难耐，登时红肿起来。这一来，他自伤两手，只疼得在地上呻吟。
史三娘又是嘿嘿连声冷笑道：“这回你可信了啦，还有什么能耐，尽管使出，好小子，看你还敢小觑我，手脚俱废，拿这链子没奈何？你的手脚俱全又怎样，还试不试！”
倒在地上的赤炼人魔，这才知道厉害，哪敢再试，忍着两手疼痛，呻吟道：“好厉害的家伙，这是什么造的？”
史三娘叫道：“赤炼人魔小子，你也太不自量了，你知道吗，拴在老娘腰间的那条链子，并非普通钢铁，乃五金之英打造而成的，是那贱人用邪火炼成的，比世上任何五金都要坚韧，嘿嘿，要不然，老娘岂会给困住！”
五金之英，在赤炼人魔听来，自是新鲜神奇，怪道拿这链子无法可想，原来是五金之英。又怪自己孟浪，出丑当场。一时间，无话可说，自顾愣愣地躺在地上。
蓦然间，史三娘面色有异，但听她叫道：“赤炼小子你两手伤的怎样，不妨事，这是给你自己发出的劲道所伤，过两天便没事了。小子，老娘要问你的话都问完了，你的内伤也痊愈，离开吧，老娘又没有闲工夫和你瞎缠，要行功去！”
赤炼人魔忍着痛，自地上爬了起来，朝怪妇人打了个稽首，说道：“前辈活命之恩，没齿难忘，此恩此德，当图报于异日！”
史三娘笑了起来，怪声怪气道：“谁要你报，赤炼小子，你也不是个好人，你以为我不知道你的名字么？嘿嘿，要是好人，江湖上的朋友，怎会都叫你做人魔，人魔小子，要不看在……唉，我不知说了几多遍了。”说到此处，陡地喝道：“你现在就离开这儿，不准再逗留，限你今后每三月，必要来天姥山见我一次，把外面的事告诉我，桑龙姑那贱人的事，更应详细报告我，不许扯谎胡说，如不依我言语，嘿嘿，小心你的性命？”语讫，也不等赤炼人魔回话，只一晃哗喇喇声中，史三娘已失踪影。
赤炼人魔迭遭奇遇，如幻如真，真似在梦中，直到史三娘人踪已杳，这才定了定神，也不敢违拗这怪妇人言语，忙不迭地退了出来，便在洞外，海滩盘膝调息，疗养双手之伤，然后再攀上谷顶，径自回莽苍山去。
赤炼人魔回到莽苍山后，深居简出，日久琢磨六合神掌那本秘芨，按秘芨上所书，吞服毒药，每日两次，每次服后，又须坐关三个时辰，行那抑药归元之功，把毒气全驱蓄于璇玑窍之中，再按图练掌，每发一招，必将璇玑穷上的毒气驱集掌上，然后打出，慢慢练来，日子一久，火候也深，到功成之日，已然不须看掌，只遥遥一击，虽隔丈余，对方也会中毒身亡。赤炼人魔初时用树木动物来替代生人，每招打出，那些树木，必立枯萎，那些动物，登时死去。赤炼人魔此人却是歹毒至极，见树木动物已然应掌而摧，便思及用人来试，这莽苍山并非穷山大脉，附近不鲜百姓居栖，这些百姓除了庄稼人外，更有不少猎户樵夫，每每到莽苍来行猎采樵，赤炼人魔便把这些无辜猎户樵夫来试掌，运气不好的，一经碰上，无不立即死去，赤炼绕体，邻近村民，无缘无故失踪，时有所闻，偶有尸体给村民在莽苍山上发现，见这怪异现状，没有不唬得咋舌不迭，乡下人多属迷信，以为失踪死去的人，必然因得罪于莽苍山上什么神物，才招横祸，莫不交相奔告，一时间风声鹤唳，视莽苍为鬼域。相戒不敢往莽苍山上去。
也不知多少樵夫猎户死在赤炼人魔之掌下，这六合神掌已然炼得成功，自不待言，但赤炼人魔心犹未足，他肚里寻思：“我这赤炼掌虽说炼得已有火候，应者必死，但每次发招对手，多属不懂武技的庸夫俗子，即使不用赤炼掌法，他们又何尝能抵挡得住，我要试这赤炼掌，好歹要到江湖上一走，把江湖上的高手拿来试招，才能算定准则。”这时际，赤炼人魔已经把那六合神掌穷据已有，易名为“赤炼掌”了，以后江湖上的人也唬叫这六合掌法做“赤炼魔掌”，这是后话，按下缓表。
赤炼这魔头，歹毒心肠，自不待论，为人心头却也高得紧，武功虽寻常，却是好胜，惟对被囚天姥山北，失去自由的史三娘，兀是不敢小觑，对她俯首贴耳，百般奉承，听话得很，这其间，原来有个缘因在。
这魔头心计最工，知道当今武林之中，像史三娘这般造诣的人，委实没有几人，竟意存做为退路之想，他寻思：在莽苍山中，如果对方进来，敌他不过，潜入天姥之北，有史三娘在一起，料对手武功再高，也必不敢到，这就是这魔头已然把天姥山北作为退路之计，因此对史三娘的言语，那敢拂逆。
自返莽苍山后，当真每隔三月，便奔天姥一次，向史三娘报告外面江湖人物动态，故那史三娘虽处斗室而知天下事，也是这个缘因。两个相处，日子一久，感情倒也融洽，那乖僻绝伦的史三娘，对他兀是和气相待。
赤炼掌既经有了火候，赤炼人魔得意之余，打定了要下山会一会江湖高手，以试他这初成掌法的主意，恰巧这天，与史三娘三月一会之约也近，赤炼人魔乃束装就道，这番下山，不像过去若干次一般，一下山便迳奔天姥见史三娘，会晤一毕便又匆匆赶回，却是立定心意，要在江湖上多耽几天，闯荡一下。
这期间，日子也不算短，屈指算来，已然十年了，在这十年中，赤炼人魔无时无刻不念报仇雪恨之事，他的掌法初成，本来迫不及待，便想去找方镜湖与剑魔报却前仇，又怕事隔多年，自己掌法虽成，对方亦必苦炼奇技，功力今非昔比，恐还是敌不过人家，岂非自招其辱，因有出道找天下高手试掌之念。
当下，赤炼人魔主意打好，乃吩咐徒儿紧守山门，束装就道，飘然远引，一路而行，要是在荒僻之所，或中宵夜行之时，遇到旅途行客，只要赤炼人魔意兴一到，动辄发掌伤人，这世间也不知多少无辜的行人，伤毙在他的掌下。
行非一日，不知不觉过了旬日，已入兴昌县境，距离天姥山只有三百里远近，那天姥山本来就在兴昌县之东。十几天行程中，途中偶有出手，也只击毙一些不懂武术的凡俗乡人，兀是遇不到一个高手，赤炼人魔心头烦躁，故意放缓脚程，缓缓觅去。这一天来至一处，远远望去，红墙绿瓦，屋宇栉比，茂树修竹，景色宜人，原来是个大村落，这村落看他的气概，料必住上不少大户人家。如属往日，赤炼人魔未必进入该村，因