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看看天色，南宫年觉着时辰还早。
瞧瞧茅屋，又觉得这儿容不下四个人住。
于是南宫年问道：
“牛家兄弟，从这大青河往南阳府去，该怎么个走法？”
牛大壮指着河对岸，道：
“从对面大山往右拐，有条山路是通往鲁山的，再从鲁山去南阳，就近了。”他一顿之后，疑惑的问道：
“南宫兄不会打算现在就去吧！”
南宫年笑笑道：
“正有此意！”
牛大壮忙摇手道：
“万万不可！”
邱太冲也有走意，忙问道：
“为什么？”
牛大壮道：
“从这儿到鲁山，路上不但难行，而且也得从一早赶路，直走到天黑才能到，如今这是下雪天，天又黑的早，只怕二位仁兄走不到一半，天就黑了，那时深山中遍地白花花一遍，万一走岔路，可就难办了！”
周通也道：
“牛家兄弟说的不错，大雪天万一在深山中迷路，那可就太危险了。”
南宫年问道：
“大青河附近有什么住宿地方？”
牛大壮哈哈一笑，道：
“南宫兄不用为住的发愁，我这茅屋足可住两人，另外不要忘了，大青河上我还有一渡船，晚上我同周兄挤住在舱里面，一样睡的舒坦呢！”
邱太冲一笑，对南宫年道：
“真是委屈他们二位了。”
牛大壮道：
“邱家兄弟这么说就见外了，咱们都是女侠朋友，不要说是住，就算叫我送，我也毫不犹虑的双手送给二位。”
荒野河岸边，有些东西甚不方便，即算是点的油灯，也得省着点，大冷的天，天一黑人们就钻进被窝，牛大壮四个人也在天一黑，茅屋内替南宫年升起一堆柴火，这才同周通二人挤到小渡船上睡下来。
这天夜里，风雪似乎够大的，因为第二天一早南宫年与邱太冲二人起来后，茅屋外面已下一尺多厚的雪，披在马背上的毛毯上面，全都是一层白雪。
牛大壮把南宫年与邱太冲二人，连马送过大青河，周通把二人送了一程，临分手，南宫年塞了一锭银子给周通道：
“周兄，留着打酒喝，只要我们回转南方，一定会来请两位肋一臂之力的。”
周通一笑接过银子，道：
“咱们就这么说定了，我就在大青河上等二位。”
从大青河往鲁山，全是走山道，不过多一半翻过一座山后，会走上一长段山涧碎石道，为了紧赶路，二人只要山道稍平，即拍马快赶，过午不久，距离鲁山已不过三十里之遥了。
这时一大片翠绿竹园，上面覆了点点白雪，竹园正面山道旁，有着一间大草房，细看草屋正门内，当中放了一张旧木桌子，一只筷子筒拢在中央，光景可不正是个野铺子。
邱太冲见是小饭铺，当即对南宫年道：
“一路过来，五六里未见人烟，能在这儿看到这家小饭铺，也真是不容易，正可以填饱肚了呢。”
南宫年也笑道：
“是该吃饭了。”说着，二人把马拴在茅屋外面，正见一个身材高大的灰发老婆婆，双手托着一个小火炉，走在门口，一见是两个年轻人，先是一怔，当下身转回大茅屋后面，那儿有一间小茅屋，只见她匆匆进去，不久才急急忙忙出来，只见南宫年与邱太冲二人已坐在那张方桌上了。
老太婆手提了火炉子笑着走来，边问道：
“二位可是要吃些什么？”
南宫年这才看清老太婆模样，只见她年过五十，满面松马肉向下，两只眼角有些烂，好长的鹰钩鼻子下面一张憋嘴巴，身材不比南宫年低，头上包个大发包，棉袄棉裤似裹在身上一张棉被，露在外面的双手显露出一根根青筋，显然这老太婆力气大。
茅屋里，靠山墙边有个锅灶，灶上的蒸笼还在冒热气。
南宫年当即对老太婆道：
“你们这儿住着别的人没有？”
“怎么没有，我丈夫还有儿子。”
邱太冲道：
“你们这有什么吃的，可先拿来，吃完我们还得赶路呢！”
老婆婆也不多说，当即走到锅灶旁，伸手打开笼盖，一边取过一个盘子，就在笼内抓了一盘包子送到桌上，两手一拢，笑眯眯的望着二人。
南宫年咬了一口，发觉是肉包子，不由笑道：
“想不到在荒山里还有肉包子可吃，真是难得。”邱太冲边吃边笑问道：
“老太太，你丈夫同你儿子呢？”
“他们去打猎了。”
不料在就邱太冲正吃到第五个肉包子时候，口中一声脆响，忙吐出来一看，不由惊问道：
“这是什么？”
不等南宫年细看，老太婆一把抢过来，发现是个指甲，不由笑道：
“前日捉兔，昨日猎狐，是我儿子不小心，才把狐爪也剁在肉馅里了。”说着，老太婆迈步走到茅屋外面，只是往远处看不停，更看着门外两匹骏马，急的直跺脚……
这时南宫年似已吃饱，独自往茅屋后面走去，连问道：
“老妈妈，你们这儿的厕所在哪儿？”
“什么厕所，我听不懂？”
邱太冲也站起身来，笑道：
“就是北方人说的茅坑。”
老太婆不高兴的道：
“茅坑就是茅坑，偏就说什么厕所，告诉二位，我这没有，拉屎屙尿外边地方大着呢！”
南宫年本就要走向后面，眼看着就要走向后面小茅屋，一听老太婆的话，他又走回来，对邱太冲道：
“走吧，咱们赶一段路，打个适当地方再方便吧！”
于是，二人放了一些碎银子，这才拉马往鲁山方向驰去。
然而，这时候南宫年与邱太冲二人再也想不到，就在那间小茅屋里竟然有一个人，那个人也正是他们要找的黑牡丹，而小屋内黑牡丹早听出外面有了客人，但她也想不到客人竟是师兄南宫年，只是这时候的黑牡丹可惨了呢……
那间小茅屋中，钉了一个好大好厚的案板，黑牡丹正被四条牛筋，把手脚牢牢的拴在这个案板上，连头发也紧紧拴着，嘴巴也被老太婆狠狠的塞了一块布巾，光景就是等着挨宰了。
南宫年二人吃着说着，黑牡丹早已听到，只是她却无法引起二人的注意，甚至南宫年到了小茅屋外，她也只是干着急……
于是，南宫年与邱太冲二人的马蹄声，带走了黑牡丹唯一的希望，她怎么会碰上这种山穷水尽的霉事……
绕向正面半山峰，老太婆却在茅屋外手上掂着南宫年的包子钱，口中喃喃道：
“多可惜呀，那么两匹壮健的大马，可是我的阿彪不在，否则，嘿……”
南宫年与邱太冲二人翻过一座荒岭，顺着积雪山道进入一座老林中，如今这座荒林不再是葱绿一片，而上面是满树银花，就在这荒林中，南宫年对邱太冲道：
“我得找个地方先方便一下！”
不料邱太冲却先翻下身，抚着肚皮，道：
“南宫大哥，咱们吃的包子不对劲吧，我的肚子有些怪怪的。”
南宫年笑道：
“准是吃多了，听人常说，肚子痛屎憋的，头痛是鬼捏的，干脆咱二人各找地方，把肚子松散松散吧！”
二人各自找了个石堆处，两匹马就拴在山径道旁树干上，南宫年特别对邱太冲道：
兄弟，可得快一点，咱们还有二十多里路要赶呢！”
两个人正在松散肚皮呢，不料老林中突然发出“哗哗”怪声来，这时邱太冲正在准备起身呢，闻听怪声，反倒不急着站起来，只把个头向上伸，双目极力向发声处望。
不料南宫年突然叫道：
“咦！”
邱太冲长身而起，一闪到了南宫年身侧，道：
“大哥看到什么了？”
南宫年道：
“难道这荒林中有怪兽不成？”
“你看到什么样的东西？”
“一团黑影，一闪而没。”
二人正说着呢，突见从密林中冲出一头黑驴，直奔到两匹马地方，引得两马一阵跳动。
南宫年见是黑驴，心中大吃一惊，急忙跑过去，心中更是吃惊，因为那黑驴背上黑色鞍子还整齐的系着，可不正是师妹黑牡丹的坐骑。
邱太冲见南宫年一脸惊悸之色，不由问道：
“南宫大哥，你的脸色很难看。”
不料南宫年突然狂叫道：
“师妹！师妹！”他全身激动，声音高吭，震得枝上积雪纷纷下落不停，一面狂奔向林深处，不料冲出不到二十丈，已是无下脚之地。
邱太冲随后追来，道：
“难道那头黑驴是女侠的坐骑？”
南宫年双手握拳，尽向密林中遥看，连回道：
“是的，这头黑驴我在荆紫关见过的，是我师妹黑牡丹坐骑，只不知她人到什么地方了！”
于是邱太冲也帮着四下看，却是一点影子也没有。
其实二人哪里会知道，女侠已被捆缚在砧板上，这时就等着被分割成块肉呢！
南宫年正心焦如焚的时候，邱太冲灵机一动，对南宫年道：
“南宫大哥，不如我们骑在马上，看这黑驴是否跟着我们走，它要跟着走去，这证明它是饿了，只想跟我们找吃的，那么女侠的形踪，我二人可得多思虑了，如果它站着不动，望着我二人离去，这将说明它是来找救兵的，那样子，我们就跟着它找去，也许就会找到女侠的。”
南宫年点头道：
“何妨一试。”
于是，二人双双坐在马背上，缓缓朝往鲁山方向驰去，不料黑驴却在原地刨蹄低喘，小尾巴摇个不停……
邱太冲南宫年道：
“快，咱们回头骑去！”
二人这里调转马头，小黑驴调头就跑，而且越跑越快，山道上的积雪与碎石，被它溅起片片……
不旋踵间…人又翻过山岭，下面山道的那个大茅屋立刻现在眼前。
小黑驴向茅屋前冲去，南宫年却叫住邱太冲，道：
“兄弟，我突然觉得这家小野店有问题，咱们不要骑马过去，快把马藏起来，再摸过去。”
邱太冲点头，二人立刻把马拴在荒林凹处，背着宝剑，直扑向茅屋而去。
就在二人距离茅屋尚有十丈左右的时候，突听茅屋内一声尖叫，道：
“快来呀，小黑驴回来了！”
只见那个大个子老太婆，依旧手上抱着小火炉，大步冲出屋来，只听她口中还不停的“吁！吁！”试想想伸手去抚摸小黑驴，不料小黑驴突然一侧身，后蹄上翻，“叭”的一声，把老太婆手上火炉踢翻地上。
老太婆才骂了一声：
“畜牲！”早见由茅屋右走出两个男人来，二人穿着老棉衣，脖子上挂着狼皮，手中各握着一把牛耳尖刀，好像是在准备宰杀什么似的！
只见先走出来的是个年青汉子，戴着一顶翻毛棉帽子，大眼大嘴，只是鼻子小了些，好像大板脸上放的一个红枣，颔下一把粗胡叉子，见了小黑驴，不由哈哈笑道：
“好家伙，你小子刚才发野性，究竟跑到什么地方去了，害得马大爷满山穷找。”
这时后面的男子似乎是个老者，却也生得十分魁梧，绕腮大胡子已是灰白掺杂，大鼻孔下面还在流清鼻涕，只见他向小黑驴后面，叫道：
“慢慢上，可别吓跑它了！”一面口中不停“吁！窝！”好像在安慰似的，慢慢向小黑驴挨近。
这时年老的手抚小黑驴，笑道：
“这头驴还真不赖，怕得值上个五七两银子的。”
老太婆抿嘴笑道：
“这往后咱们彪儿上城里买粮食，也不用背的了。”
哈哈一笑，年轻的道：
“我倒想把它宰了，也好大吃一顿呢！”
“可惜可惜，还是留着自己用吧！”年老的开始去卸下驴背上的鞍子，就听老太婆道：
“这事我来办，你二人快去后屋剁肉了。”
不料就见那年轻