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“侄儿，你怎么把成堆银子往水里丢呢？”
姓许的一怔，道：
“二爹的意思是……”
快叫他们把人押回来，我再对你详细说明白。”
姓许的似乎对这老者十分敬重的样子，闻言立刻高声对刚挤出大门的人叫道：
“拉回来，先押西厢看牢！”
于是，五个人又人生死桥上走回头，丰都城中逃出来，二十几个土匪，就在一阵吆喝中，把马回子五个人押入西边一间厢房中，房中正有十几个被吊在梁上仅只双脚点地的一堆老老少少，光景可不正是姓曾的一家十三口人。
粗麻绳搭在横粱上，马回子五人也全被捆着双手吊在梁上，同样的每个人也只是双脚沾地，屋里屋外，全有扛刀的喽兵守着。
马回子只见一个白发老者已被吊的有气无力，连腰杆全挺不直的尽在喘气，不由问道：
“可是曾老太爷？”
也只是头一偏，老者有些难过的道：
“你们是谁呀！”
这时马回子似是豁上了，当即道：
“我们是来救你们的，不料这里的土匪头儿竟然认得我马回子，还来不及动手，就被这群狗东西给绑来了。”
老者喘着气，却听一个小女孩，问道：
“你们来了多少人呀？”
马大娘道：
“就只我们五个人。”
曾老太爷一怔，用力扭过头来，道：
“西口镇养了两百多个乡丁，我们曾家每年出不少银子养着，到了这节骨眼却找来你们五个不相干的人出力救人，姓封的在搞些啥名堂？”
马回子道：
“阎半仙要攻西口镇，人马不敢调出来，怕阎半仙乘虚攻城啊！”
曾老太爷一听，老眼一瞪，道：
“狗屁的阎半仙，他们从桐柏山过来了是不错，但他们这群土匪绝不是阎半仙的人马。”
突听一个土匪哈哈一笑，道：
“是不是阎半仙的人，这时候对你们来说已不紧要了，只等十天期满，赎银一到，就送各位上路了。”
正说着呢，只见一个喽兵提了一个箩筐走进屋来，喊道：
“吃饭了！”
这一声喊，连外面的喽兵全进屋里来，二十几个喽兵，七手八脚的把吊的人全放坐地上，然后每人塞给一个黑面窝窝头。
曾老太爷道：
“能不能弄些稀的来喝呀，好几天我们全吃这些东西，都几天没拉屎了呢！”
不料送窝窝头的喽兵一脚踢来，边骂道：
“曾老头，你已经享了一辈子福，就算在阳寿以前啃几天窝窝头，对你来说已有赚不赔了，你这时候还他娘的挑挑捡捡的。”
一旁偎坐的一位老丈太，该是曾老太爷夫人，低声道：
“吃几口吧，咱们这是在什么地方，应该心里明白呀！”
马回子双手绳子没有解，两手掌托着窝窝头，边啃边道：
“老子烧锅里的牛骨头，也比这玩意儿好吃！”
距离西口镇不到二十里的石板山下，有个人行色匆匆的仍朝着西口镇走去，穿的一件短棉袄，扣子是在右肋上，旧毡帽拉到耳根却透着一双精明的目芒，这个人正是土匪窝姓许的派往西口镇送信的，至于信上写的啥名堂，大概是有关马回子五人吧！
这人走的急，没看到对面山岭上的小土地庙坐的三个人，等他翻上岭脊，土地庙前一个年青的早站在山道中央拦住他的去路。
“往西口镇去的吗？”年青人问，声音平和得很。
那人一怔，道：
“只有这条路去西口镇，你问这干啥？”
年青人望望土地庙边坐的二人，咧嘴一笑，道：
“既然只有一条路，他大约就是土匪窝出来的人了？”
这时只见那座不过一人高的小土地庙边二人笑道：
“应该不会错的，你好生问问他吧。”
只听那人问道：
“你们是干啥的？”
年青人一笑，道：
“实对你说吧，我们是想投靠阎半仙找碗饭吃的。”
那人冷笑着心想，又是来诈降的，不用说这几个必是来自西口镇，既然要来送死，老子就成全你们。
心念间，满面堆笑的道：
“各位既然要吃大锅饭，我愿替各位带路，没得说，还请各位在此稍待，只等我把信送上西口镇，回头领各位上山去。”
他说的十分得意，不料年青人又对小庙旁二人一笑，道：
“真轻松，两句话就得到证明了。”
喽兵双目一瞪，道：
“你们证明些啥子？”
他的话声刚完而语音未断呢，突觉一股泌人心肺的冷芒，电闪一般的疾快而划过他的身前，连喊叫的机会也没有，一颗人头“咚”的一声掉在地上。
于是，土地庙前的二人急步走来，其中黑衣女子可不正是女侠黑牡丹，南宫年就跟在她身边。
邱太冲杀死喽兵，急忙从喽兵衣袋中摸出一封信来，递给女侠黑牡丹。
急急拆开信，三个人凑着一齐看，这才知道马回子周通五人全被识破行藏，已被捆起来，且又说，为了微罚西口镇这种不良企图，不该中途来人诈降，决定把西口镇的十万两银子，提高为十五万，期限不变，如果再有阴谋施出来，必先杀人质，再攻打西口镇，绝不轻饶。
女侠三人一看，不由暗暗心惊，女侠这时才自怨自艾的叹道：
“事情必是出在马回子身上的。”
南宫年道：
“师妹何以见得？”
沉思有顷，女侠黑牡丹缓声道：
“马回子在草岭开了一家牛肉店，且只有他一家，来往行人必有不少认识他，难保土匪中没有识得他马回子的，一旦被人认出来，他们五个岂能不被人拆穿身份？”
邱太冲道：
“这是极有可能的事。”
于是三人立刻商议救人之事。
就在日偏西的时候，女侠三人开始离开石板坡朝着二朗庙沟走去，三个人是敞明了往那儿走，看看天色开始灰暗下来，迎面悬崖上垂下一棵老松树，黑牡丹手指松树，对南宫年与邱太冲二人道：
“看到那棵松树了吧，封团练说过了这棵老松树再走几里地就到了呢！”
三个人加快脚步，才刚刚走到树前不远，迎面一颗石头掷来，石头来的突然且又劲急，南宫年听风声抬头看，那石子已在面门不到一尺，不及伸手去接，头一偏，石子擦着他的右耳飞过，接着就听“咚咚咚”一连落下八个持刀喽兵，前后包挟，堵住三人去路，其中一人喝道：
“三位身带家伙，准备干啥？”
女侠黑牡丹道：
“去投靠阎半仙哪。”
那人一听，走至黑牡丹面前细看，口中“啧啧”的道：
“原来是个漂亮女人。”只听他突然放低档声音对女侠道：
“你又何必找那个阎道士呢，干脆做我们许头领的压寨夫人该多好，要知我们许头领人可长的一表人才，见了他你一定会动心的呢！”
女侠黑牡丹面无表情，只等这人把话说完，冷哼一声，暴抬右手，狠狠一个大嘴巴，就听“叭”的一声，是接着一声极凄厉的惨叫声，渐渐消失在左面的深谷中……
原来女侠气极，一掌把那人打飞出两丈外的谷底。
这时七个喽兵挥刀就砍，不料就在女侠发动中，邱太冲与南宫年二人已拔剑在手，一束束光华飞溅中，带起血雨片片，只不过冷焰激流错综而不复杂的腾闪数次，七个喽兵全都身首异处，死在地上，黑牡丹示意，把尸体全踢落悬崖下，免得被别的土匪发现，这才对南宫年邱太冲二人道：
“打从现在起，也许已是土匪的警戒区，咱们各自分向注意，由我注意前方，师兄注意右方，邱兄弟就看定左面，一有动静，立刻示警。”
南宫年道：
“咱们明打明敞着攻去呢，还是采取暗袭手段？”
女侠黑牡丹道：
“暗袭为手段，明攻做后盾。”
邱太冲道：
“这样最好，先救出人，再杀他们个落花流水。”
由于三人走的极端小心，快二更天才看到一条山溪对面一座庄院，这时庄院大门下面高挂着两盏灯笼，五六个肩扛砍刀的喽兵，站在那儿。
女侠看的仔细，只见大门下面的两盏灯笼照得山溪上面的几块踏脚石相当亮，再加上两岸白雪，虽在黑夜，也极容易被对面几人看见。
于是女侠一打手势，只是三个人绕溪下流，那山溪水虽不深，但这时十分寒冷，五丈余宽，必须中间借力，只是找了一段，仍不见溪中山石突出水面的。
南宫年对邱太冲道：
“兄弟，咱们全力搬石块，大石头抛到溪中，只要抛出个两丈远，咱们就可以借力过去了。”
邱太冲点头称善，于是就在溪边选了一块几乎有六七百斤重的大石头，全凭二人之力抛向溪中，那块大石刚巧只露出一块尖头在水面上，两丈外三人看的真切。
女侠第一个踩石纵上对岸，紧接着南宫年与邱太冲二人也跃过溪对岸，女侠道：
“溪岸上的庄院全是茅草屋，只等咱们摸近屋中，设法先找到周通五人，再决定如何对付这批土匪。”
南宫年道：
“师妹与邱兄弟给我把风，我上草房上查看。”
女侠道：
“这样不好，草房上面有雪，且等到那庄院以后再说。”
三个人如同狸猫一般快捷，顺着溪流，早到了庄院右面的一排草屋后墙，有个用竹子隔的窗户，里面透出微弱的灯光，南宫年贴面望进去，可也真是巧极了，正见两个喽兵倒提着钢刀走进来，一面叫道：
“换班了，胡老大该你们接班了。”
只听一个粗哑的声音，道：
“这么快呀，老子这才闭上眼呢。”接着就听这人叫道：“起来了，起来了，隔壁可是二十五万两银子，跑一个，头儿准砍掉谁的脑袋。”
立刻，躺着的五个人似是陡然精神一振，匆匆爬出热被窝，穿衣提刀跟着那个叫胡老大的走出去。
南宫年看的仔细，只见这六人出门往大门方向转，又说是隔壁，那必是人质被关的地方，只是隔壁房子虽是同一个屋顶，却是没有窗子，无法看到里面，但人质关在里面，应该是错不了的。
于是南宫年低声把所见告诉一旁的女侠，只见女侠一咬牙，道：
“咱们越过房去，我看这儿的土匪不会超个百人，咱们只要救出周通他们，应该可以同这帮匪徒一拚的。”
邱太冲点头道：
“迅雷不及掩耳，一举杀人，必能奏功。”
约摸着三人又等候半盏茶时光，觉着换下班的人也该睡下了，女侠黑牡丹一打手势，三人拧身登上草屋，跨过层脊望向庄院内，灰朦朦的一片寂静，连守在大门那面的六个喽兵，也全都双手笼在袖管里闲聊天呢！
三人暗中一点头，齐齐落下地面，只见这茅屋前台阶也有一丈多高，最边的一间大厢屋前，六个喽兵三个站着三个坐，这时突然看到从天降下三个人，正在惊吓中尚未开口喝问，空气中已是“咻咻”之声不绝，银芒似银河星泻一般穿插着劲闪而来，六个人未及举刀，早已被杀死在厢屋门口。
然而距离大门口只不过五六丈远，即使没有一个被杀的人叫出口，但那声哼咳与倒地之声，早把几个人引过头来看，其中一个似是领头的小头目，高声叫道：
“谁在那里呀！干什么的？”
突听其中一人叫道：
“杀人了！”叫声中，门口六人举刀向这厢房冲来，女侠举剑迎上前去，雪影下，灰夜里，只见黑牡丹身剑合一，冲入六把刀阵中，足踢剑劈，流光眩灿中已见三个喽兵儿叫着倒在血泊中。
就是这几声厉叫，早把正面大屋中姓许的惊叫起来，只见他双手端着一管钢枪，冲到台阶下，口中高叫道：