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“甄姑娘？是你么？”
黑暗中没有任何回应。
赵子原又继续低呼了几声，却始终未见对方现身，他环目往周遭仔细察看一下，发现井旁一棵大树微微晃动，月光从密茂的枝叶隙缝中穿了下来，依稀映照出一条纤细的黑影——
他心里忖道：
“甄陵青姑娘必是藏身在那棵大树上了，奇怪她怎么离开太昭堡来到此地？难道为的是跟踪我而来么？”
若然答案是肯定的，则甄陵青为什么要跟踪他？是否受了她父亲甄定远之命而为？此举又有什么用意？赵子原盘思了一会，决定暂时不予指破，以静观甄陵青的下一步行动。
他故意高声自语道：
“许是我心神不定，以致将井中自己的影子看错了，真是庸人自扰……”
边说边自井底打了满满一桶水，步回客房去了。
残肢人见赵子原提水回来，劈口问道：
“叫你提一桶水便去了如是之久，到底发生了什么事？”
赵子原摇头道：
“小可道路不熟，摸不着水井的所在，是以耽误了一些时候，老爷多耽待则个。”
残肢人哼一声，道：
“快拿手中沾水为老夫揩身，老夫要就寝了。”
赵子原依言用手中将床上那团肉球洗了又揩，揩了又洗，他乍一接触到残肢人那血肉模糊累疬肉疣，不知如何便有一种恶心的感觉，但他仍竭力不使自己露出厌恶的表情。
他心里暗想：
“喂食，卸装，洗身……从太昭堡一路到此，我总算受够了拆磨，这残肢人倒是难以服侍得紧，此刻也许甄陵青姑娘就躲在房偷窥我做此低贱的差使，不审她会有怎样一个想法？”
好不容易把肉球抹洗干净，方待提水出去倒掉，那天风在一旁喊道；
“小子慢着，顺便将大爷这双脚洗一洗——”
他逞自脱去了长靴，弗管赵子原有何反应，便把那对臭脚丫子递到赵子原的面前来——
赵子原平心静气地道：“不行。”
天风听他答得斩钉截铁，不觉愣了一愣，他沉下脸色，道：
“小子，你再说一次。”
赵子原道：
“我说不行，你四肢并未残废，要洗就得自己动手。”
天风厉声道：
“听着，大爷命令你立刻洗净我的双脚，否则你莫要懊侮不及……”
说话间，脚部往水桶里一伸一放，“扑通”一响，桶里的水珠四下飞溅，适巧喷到赵子原的面孔上！
赵子原举袖揩去脸上的水珠，怒目直盯住天风，一霎那间，他的老谋深算及冷静自恃悉数消失了，全身热血急促地涌了上来，他下意识抓起水桶，将一整桶水往天风身上泼去。
天风未防对方会来如此一着，只一错愕间，冷水业已倾桶而降，自头至脚被浇得湿淋淋的，直似一只落汤之鸡。
他暴跳如雷道：
“小子，你——你找死！”
盛怒之下，双掌齐飞，迅疾无伦地朝赵子原拿抓而至。
赵子原出手硬架一掌，顿感对方掌风旋卷，掌力山涌，自家伤势未愈，内力打了一半折扣，这一硬拼，显出力不从心之细，为对方一连几记杀手迫退数步，身形颠跪不稳。
而残肢人只是静静躺在床上，既未出声喝止，亦未见有何动作，似乎就等旁观赵于原如何应付此一局面？
天风见主人寂然不语，无异默示纵容自己放手而为，他顾忌既去，恶念陡生，冷笑道：
“姓赵的你自致于祸，大爷可不能轻易与你甘休了。”
抬手迎面劈去，劲风涌卷，声势极是惊人。
赵子原暗叹道：“罢了，罢了。”他纵身避过天风一掌，飞鱼似的闪出了客房，拂袖大步而去。
天风在后边叫道：
“你体内毒素未解，就想一走了之么？”
方欲腾身追上，残肢人开口道：
“不用追了，姓赵的并非暴虎凭河，死而无悔之徒，不出一刻他必定重返此间——”
残肢人没有料错，一出客房，赵子原立时就后悔起来，暗责自己适才太过浮躁莽撞，以致破坏了自己心中原订欲随残肢人到水泊绿屋探索秘密的计划。
正自脚踢里，陡然一阵急促的足步声音自旅邪前面传了过来，赵子原凝目望去，只见一名堂值迎面匆匆走来。
那店伙冲着赵子原上气不接下气道：
“我说客官，你与那穿红衣的老人是一道来的吧？”
赵子原道：
“没错，什么事如此仓皇？”
堂倌道：
“那位老爷曾经吩咐店里伙计，如若见到一辆灰篷马车来到，首先就得向他通报，客官你既然与他是一道来的，有烦你转告他可好？”
赵子原心念一动，漫口应道：
“好的，好的，你去吧！”
堂倌喏谢一声，随之转身离去。
赵子原脑际思潮电转，默默对自己道：
“灰篷马车？莫非就是前夜雨中，我在道上碰见的那辆神秘的灰篷马车！……”
忖犹未完，陡闻“希聿聿”一声马嘶，一辆套着灰色篷布的双驾马车已悄无声息地自后院边门驶了进来。这家客栈的大门边门俱甚宽敞高大，而且平坦通畅，是以可容马车出入，那两匹骏马拉着篷车一直驰人院内方停下。
赵子原始终倚立院中不动，篷车来到身前，他与篷车上挥鞭驾马之人，想互打了个照面。
那赶车人瞥了赵子原一眼，敞声道：
“好小子！原来你也落宿在这里，咱们是冤家路窄了。”
那赶车人正是与赵子原在路上起过冲突的马骥，他骤见赵子原之瓦不由对方分说，健腕一翻，马鞭宛如灵蛇般迅速扫去。
这一鞭非特力道十足，抑且辛辣异常，鞭梢斜斜卷向赵子原头颈，吃他抽中，非得立毙鞭下不可。
赵子原知道厉害，上身迅速往后斜仰，退开五步之遥，对方长鞭发出“呼”地一声响，只差分许抽在他足前地上。马骥冷冷道：
“你还算识相，不然若让我鞭尾击实，你可就惨了！”
言罢从车上跳落地上，自怀中抽出那把白惨惨的匕首，迎着赵子原晃了一晃。
赵子原脱口呼道：
“漆砂毒刀！”
马骥怪笑道：
“前夜你没有死在漆砂毒刀之下是你的幸运，至于今晚……”
说到此地，突闻篷车内一道慵倦的女人声音接口道：
“今晚他也许仍有这个幸运，马骥你退回来！”
此言一出，不说赵子原大感意外，即便马骥亦为之怔了一怔，回身立在篷车前面，道：“属下……”篷车内那女子打断道：
“马骥你未经我的应许，竟敢擅用漆砂毒刀么？”
马骥身子一颤，垂首道：
“这个……主上在前夜业曾应允属下使用此刀，并命令我于三招内削去那小子一手一足，后来因殃神老丑出现，才中途作罢，眼下鬼使神差，又与这小子在此地相遇，属下想起主上未竟之令，才敢斗胆使用。”
篷车内那女子慵倦的声音道：
“什么鬼使神差？这少年不期而然出现于此岂是偶然？你不分青红皂白就等不及动手，鲁莽浑戆一至于此，好生叫我失望。”
马骥唯唯喏喏，侧首朝赵子原喝道：
“小子你听到了，咱家主人问你怎会在此露面？”
赵子原灵机一动，道：
“区区受敝上之命在这里等候篷车，尊驾不合对自己人动武。”
马骥错愕道：
“怎么？你是万三主人之仆？……”
篷车内那女子声音道：“三主人的佣仆名叫天风，马骥你又忘了不成？”
马骥大口一张，方欲说话，赵子原先期道：
“不久之前小可才蒙主人收为仆佣，至于天风，他仍随侍于故主左右……”
言犹未尽，突闻后面容房传来天风冷冷的声音：
“小子你还没有走，敢是心有顾忌之故，咦，你和谁在说话？”
赵子原不应，未几便见天风走上前来，他触目首先瞧见那辆灰色篷车，神色忽然变得恭谨肃穆异常。
他再也顾不得赵子原在旁，哈腰从马前跪了下去，叩首道：
“不知二主人到来，致有失远迎，尚祈恕罪。”
篷车内那女子的声音道：
“天风起来，万三主人呢？”
天风长身立起，道：
“老爷此刻在客房里安歇，二主人可要移驾去见他？”
篷车内那女子的声音道：
“稍等一等，你身旁立着的少年，自称是万三主人的奴仆，你认识他吧？”
天风狠狠瞅了赵子原一眼，道：
“老爷于太昭堡里收了这个甄堡主剑下游魂为仆，他非但不感恩图报，而且屡生异心……”
篷车内那女子截口道：
“我只问你认识不认识，你对他的成见则是另外一回事，三主人让他服下了马兰毒丸没有？”
赵子原抢着答道：
“自然是服下了，否则区区怎会心甘情愿为人奴仆。”
马骥破口喝道：
“小子你将嘴巴闭紧一些，二主人岂是随便就与你这等无名小辈谈话的。”
赵子原面上涌起怒容，旋即以轻咳掩饰过去。
篷车内那女子的声音道：
“少年人，你叫什么名字？”
她这次可是正面对赵子原问话了，马骥顿觉难堪非常，猜不出主人今夜何以一反常态，生似完全变成了另一个人。
赵子原淡淡道：
“区区赵子原。”
篷车内那女子微微“嗯”了一声，似乎对赵子原从容置答甚为满意，却没有续问下去。
一旁的天风嗫嚅道：
“老爷羁留大荔镇多日，为的便是等二主人的篷车来接他回水泊绿屋，二主人若不欲离开篷车，小的就先进客房通报老爷一声了。”
篷车内那女子道：
“也好，你告诉万三主人，说我决定连夜兼程返回绿屋，一路上还有许多事情需要处理……”
天风衔命去了，赵子原暗忖：
“那被称为二主人的女子为何不肯离开篷车？莫非她与残肢人一样，身体相貌有若缺陷，是以不敢见人？亦或仅仅是故作神秘而已？”
倏然他脑际闪过一道念头，视线不知不觉落到那辆神秘的灰篷马车上面，足步缓缓向篷车移动。
他每向篷车移近一步，心子便紧紧扣了一下，好在他足步移动甚缓，并没有被人发觉。
可是赵子原忽略了车篷布帘上所开的两个圆形小洞，此刻在那小洞内正有二道冷电似的眸子，冷冷地注视着赵子原的举止动静，令人感到不解的是：她并未出声喝止点破。
那赶车人马骥一直背向着篷车，等到他偶而回过头来时，忽然发觉赵子原已不知去向。
马骥脱口呼道：
“怪哉！那姓赵的小子到哪儿去了？”
才说了一句话，篷车车厢内突然传出一阵异响，片刻又归于沉寂。
马骥紧张地道：
“二主人，发生了什么事？”
但见篷车灰色布帘平空飞起，一个人自车内被掼将出来，落在寻丈开外的地上，却是那少年赵子原！
赵子原双颊红肿，似是被人掴了耳光，他纵落地上后，默默走开一旁。
马骥勃然大怒道：
“姓赵的小子，敢情你是吃了豹子胆了，居然敢潜登篷车，偷窥二主人，你活得不耐烦，老子就首先成全你！”
一举步，欺到赵子原身前，掌势翻飞如电，乍一出手便连续攻出四五掌之多，显欲一举致赵子原于死地。”’
赵子原满副心不在焉的模样，待得掌势及体，才瞿然惊醒，足下迅速横移两步，方始闪过第一掌，对方第二记杀手已接踵而来，“砰”地一声，赵子原欲避不及，向后便倒。
马骥依旧不肯放松，晃身一个箭步掠前，再次劈出一掌，掌力起处，凤势呼啸而涌，足见内力之深厚。
赵子原甫行爬起身子，又被对方一掌击中肩肿